— Я вообще-то рада бы… — медленно произнесла — неожиданно по-русски. — Вот только запихнуть ребеночка обратно я не смогу, к сожалению. Или к счастью…

— Что?! — мы вцепились друг в друга в полнейшем ужасе.

— У вас полное раскрытие, девушка. Одиннадцать сантиметров. Эпидурал вас уже не спасет.

— О боже… боже… — я вдруг заплакала. — Матвей, я боюсь…

— Тшш… Не бойся… Я все решу… Сейчас приведу врача! — на лоб легкая теплая, слегка подрагивающая рука, и сразу же стало легче. Вот прям физически.

Медсестра усмехнулась.

— Решайте, ради бога, папочка. А мы пока родимся. Да, малыш? — она снова приподняла простыню, обращаясь к кому-то у меня между ног.

— О господи…

Он хотел было убежать — вероятно, требовать, чтобы прислали анестезиолога, но я не пустила — уже ничего не соображала. Вцепилась в его руку, как утопающий в соломинку и не отпускала, пока везли на каталке в палату, пока переодевали и укладывали на высокую кушетку с поручнями.

Анестезиолог пришел сам, осмотрел меня, померял давление, посмотрел на мониторы… и покачал головой.

— Опасно… Эпидурал затормаживает схватки, а на таком этапе… Нет. Не возьмусь. Не то придется вообще резать. Рожайте сами, девушка. А я не берусь.

И ушел.

— Сууука! — взвыла я в потолок. Где это видано?! И это супер-бупер клиника?! Еще пусть повитуху позовут, уроды!

Новой схваткой прорезало так, что в глазах зарябило. Медсестра мешалась, бегала вокруг, прикрепляя какие-то новые датчики, штуку для давления и лепеча что-то по-английски, но с таким жутким индусским акцентом, что я в нормальном состоянии-то не поняла бы.

— А ну-ка встань! — Донской вдруг остановил медсестру жестом, и потянул меня за руку, как только отпустило.

— Чего? — охая от стягивающей поясницу и таз боли, я потянулась следом, не понимая, что ему нужно от меня, и как я могу встать, когда через секунду это начнется опять!

— Мисс, хватит! — рявкнул вдруг на тетку, не оставляющую меня в покое. Та аж подпрыгнула. — Встань и облокотись на кушетку, Лера. Ага, вот так…

— Ты откуда знаешь? — огрызнулась я, слушаясь, но уже готовая обвинять его во всех смертных грехах.

Все из-за него! Никогда больше… Не дотронется до меня без презерватива — пусть хоть разводится!

И так учебу теперь непонятно как заканчивать…

Новая схватка ослепила… вогнала в какое-то странное, обжигающее оцепенение, будто нижнюю часть моего тела скрутили жгутом, чтоб не дергалась, и погрузили в чан с кипящим маслом… Вцепившись ногтями в хлопчатую простынь я зажмурилась, пережидая, перепрыгивая с одного маленького вдоха на другой…

— Я тебя люблю.

Как сквозь туман слова достигли моих ушей. Вспомнив, как дышат без хрипов и стонов, я приоткрыла один глаз.

— Ты что… почувствовал… что… я хочу тебя убить?

Донской, согнувшись и опираясь на кровать рядом со мной, боднул меня лбом.

— У тебя это написано на лице. Но я все равно тебя люблю.

Теплая рука легла мне на голову, убрала вспотевший локон за уши, вплелась в волосы…

Я всхлипнула.

— Знаешь, как я этого ждала… Сволочь…

Донской изогнул бровь.

— Я тебе в любви признаюсь, а ты мне — «сволочь»?

Новая схватка не дала мне язвительно ответить. Мы пережили ее вместе — взявшись за руки и ткнувшись друг в друга лбами.

И я вдруг поняла, что мне легче — хотя бы потому что уже не так страшно. Как же все-таки важны эти три маленьких слова…

— Еще… — потребовала, как только снова смогла говорить. — Скажи мне… скажи…

— Я тебя люблю, Лера.

— Как?

— Сильно. Больше жизни.

— О господи… это опять идет… Матвей…

— Дыши, любовь моя… Просто дыши… Я с тобой.

Он признавался мне в любви каждую схватку и даже чаще — столько раз, сколько не смог бы признаться за всю нашу жизнь. И каждый раз это помогало. Каждый гребаный раз!

Уже и воды отошли и мне показали лечь, чтобы тужиться, а он все говорил и говорил — уже негромко, почти шепотом мне в ухо, гладя по голове и позволяя сжимать его руку так сильно — как мне хотелось.

Наверняка и сам забыл, что хотел выйти на сами роды… И я забыла. И никого не замечала — только его голос, уводящий, спасающий от боли, разрывающей меня пополам.

А потом, когда, наконец, это безумие закончилось, и мне плюхнули на живот маленький, сморщенный, орущий комочек, он замолчал.

Долго молчал, минут пять. На предложение пуповину перерезать никак не отреагировал, перерезали без него. Я уж думала — собирается в обморок грохнуться, вгляделась в его лицо, чтобы убедиться, что не побелел. Но нет — просто остолбенел.

Я и сама была не в лучшем состоянии.

И это — мое? Вот это… невероятно-пахнущее, маленькое, сморщенное и копошащееся чудо? В горле что-то болезненно сжалось, дышать снова стало тяжело, но как-то по-другому…

Прекрасно тяжело. Легко-тяжело. Тяжело так, будто счастьем придавило — таким, от которого не отвертишься и не сбежишь. Почувствовала, как глаза застилает мутной пеленой…

Моя… моя малышка…

Втягивая носом воздух, я обняла этот копошащийся, вздрагивающий червячок, завернутый до середины в пеленку, ткнулась носом в шелковистый, светлый пух на голове…

И разрыдалась от беспомощности, не в состоянии справиться с лавиной любви, залившей вдруг все мое сердце до краев.

— Папочка, можете взять ребенка — новорожденным это полезно.

Внутри меня поднялась волна собственнического возмущения.

Какое «взять ребенка»?! Я ее только что родила!

Медсестра мягко, но настойчиво вытащила «червячка» из моих рук и, показав, как держать, передала ее ошалевшему и молчаливому Донскому.

Ребенок мгновенно замолчал, уставившись куда-то наверх невидящими глазками.

Тот прокашлялся, словно давил что-то в горле. Шумно глотнул, дрожащим пальцем провел по щечке малышки. Потому перевел глаза, подозрительно блестящие, на меня и сообщил.

— Да, это никакая не Люба.

Я всхлипнула, вытерла рукой обильные слезы — уже мне-то не стыдно поплакать в такой момент.

— А я говорила тебе.

— И была права. Однозначно, это Анна. Анечка… — Он протянул руку ко мне и погладил по щеке уже меня. — И знаешь, что… Похоже, что я теперь… не только тебя одну так сильно люблю.

— Ура! — ответила я невпопад.

И протянула руки к ним обоим.


Конец