– И что же она тебе сказала?

– Что ты уже выглядишь так, что на тебя даже у меня не встанет.

– У тебя встанет даже на трухлявый столб, если нарядить его в мои шмотки. А вот ты в своих костюмах, которые висят на тебя хуже чем на вешалке, ни одну приятную чику не склеишь. И не думай, что я отступлю!

– Иди варить кашу своему спиногрызу. Или памперс менять, – огрызнулся Ярик перед тем, как повесить трубку. А я ощутила удовлетворение. Моя уверенность пошатнула его душевное состояние.

Папа долго не брал трубку.

– Лера! – его голос дрожал. – Ты где пропадала столько времени? Мать мне все рассказала. Тебе не кажется, что это слишком?

– Пап, помнишь, ты говорил, что нашу бизнес-империю надо расширять любыми путями? Желательно честными?

– Лера, я хочу, чтобы ты вернулась домой уже сегодня. Если не желаешь, чтобы я перекрыл тебе финансовый кислород!

Я досчитала до пяти.

– Пап, папуль, я прошу. Я уже почти разобралась с работой няни. Освоила эту стезю. И знаешь? К черту блог. Скучно. Я организую агенство по подбору нянь, как только мой месячный контракт закончится. Ты всегда хотел, чтобы я развивалась в том, что мне наиболее интересно, и кажется, я нашла свой путь! Не предпринимай ничего. Я не выхожу на связь, чтобы меня не заподозрили, что я не та, за кого себя выдаю. Скоро вернусь! Пока, целую, и прошу тебя, не приезжай. Это важно для меня.

– Я еще поговорю с тобой, – хмуро пообещал отец. – Я не заберу тебя домой при одном условии: ты будешь выходить на связь каждый вечер.

– Пап, я постараюсь. Но не бей тревогу, если вдруг не получится. Помни, я все делаю инкогнито, иначе в моем дауншифтинге нет смысла. Целую, и маму расцелуй!

А вот третий звонок… Он был самым решающим. Мне понадобилась вся моя воля, чтобы это сделать.

Я знала, что рискую. Понимала, что ломаю жизнь чужой семье. Не знала всех перипетий конфликта Дмитрия и Кристины. Но в одном я была уверена на все сто: Машенька страдает без матери, и как бы она не любила отца, ее сердечко травмировано. Если бы у меня не дай бог отняли мать, я не знаю, как бы это пережила.

– Кристина. – Мой голос сорвался. – Это я. Лера.

– Ты все там? – закричал с лоджии Славик. Я зажала трубку ладошкой.

– Покури еще. Я с любовником бывшим хочу помурлыкать. – Отняла ладонь. – Крис, ты тут?

– Почему ты не брала трубку? – я была не готова к обвинительной речи и всхлипываниям бывшей работодательницы. – Я каждый день схожу с ума! Дмитрий отказывается выходить со мной на связь, он провернул эту аферу и забрал у меня все! Черт с домом и счетами, но Машка!

– Крис, успокойся, пожалуйста. – Боль матери, так жестоко разлученной с дочерью передалась и мне. – Он… твой бывший муж держит меня тут, как в тюрьме. Лишил роскоши общения, отобрал телефон, забрал паспорт! Я только сейчас нашла способ позвонить!

– Как Маша? Она плачет? Она зовет меня?

– Она чудо, – мой голос сбился. – Крис, я могу сделать так, чтобы вы увиделись. Меня выпускают гулять. С одним из охранников я договорилась, он не будет препятствовать.

– Как? Как ты договорилась? Он сдаст нас! У Димы хватит денег купить всех.

– Я была нечестна с тобой. Но это сейчас должно остаться между нами, если ты хочешь ее увидеть. У меня хватит денег купить тех, кого купил твой муж. Ни о чем не спрашивай. Просто поверь! Мы выходим гулять в двенадцать дня. Дима подарил Машке велосипед. Мы уедем в парк, там мало посторонних. Я не знаю когда. Каждый день, в это время, жди нас там! Слышишь? У меня не будет связи. До встречи, я не могу рисковать!

– Кто ты? Что ты тогда делаешь тут?

– Я расскажу тебе обо всем. Но не сейчас. Жди нас там. Завтра же!

Бросила трубку и почувствовала, как дрожат колени. Опустилась на стул и закрыла лицо руками.

«Ты все сделала правильно», – сказала себе. А затем, зарядив кофеварку еще одной порцией кофе, выглянула в окно.

– Слав, возвращайся. Будем пить эспрессо!


Дмитрий

У меня все кипит внутри, пока я жму педали до упора, выжимая из автомобиля максимум на скоростной трассе. Перед глазами дерзкое, несмотря на испуг, лицо Лерки. И я знаю, что будет дальше.

Ее огромные глаза и пухлые губы вместе с запахом волос и кожи не покинут мой мир ещё долго. Иначе говоря – никогда.

Что я сделал не так, и когда? Как этой дрянной девчонке удалось так быстро дорваться до моего сердца и оккупировать его? Превратить мою ярость в нежность, которую я так стараюсь скрыть, что обязательно срываюсь и переступаю черту?

Этот день должен был стать для нее одним из знаковых. И дело даже не в платье ценой в три ее зарплаты. Мне отчего-то хотелось подарить ей сказку. Не такой ценой, как это делал ее папик. Я даже не хочу думать о том, что надо было вытворять с Леркой, чтобы она сбежала и предпочла унизительную работу с тем же личным интересом от босса. Раньше, судя по всему, у нее была сытая красивая жизнь. И если девушка бросает все, скрываясь от одного хищника в логове другого… я даже не хочу думать, что там было.

Можно понять ее протест – это страх. Но я и хотел, чтобы Лера поехала со мной только для того, чтобы защитить ее. Показать этому зажравшемуся извращенцу Богатову, что теперь эта девочка со мной.

Не отдаю себе отчёта в том, что избегаю смотреть на своё отражение в зеркале заднего вида. Мне противно смотреть на себя после того, как я накричал на нее и довел до срыва. Как и признаться в том, что я, черт возьми, жалею о том, как поступил с этой девчонкой.

Я вел себя, как последний урод. Загнал в патовую ситуацию человека, у которого не было другого выхода. Упивался своей властью и даже строил планы того, как буду играться с ней. Перебросил свои претензии к Кристине на ни в чем ни повинную няню.

Я всегда был эгоистом и брал все, что хотел, не считаясь с чувствами других. Сожаления по этому поводу никогда не испытывал. До сегодняшнего дня. Или, может, все это началось раньше. А я отрицал так рьяно, что продолжал наказывать за это Валерию.

Шаг до черты и решимости признаться самом себе в новых чувствах – стремителен. И я его сделал. Снял блоки и заглянул внутрь, чтобы понять: я уже не смыслю жизни без нее. Без дерзкой и непокорной девчонки по имени Валерия.

И опять мое стремление сделать шаг ей навстречу превратилось в черт знает что.

Дорога мчала пол колесами, мягкие сумерки спускались на пригород столицы. Мне не хотелось ехать в шумные ритмы светского раута без Валерии. Кто придумал вход со спутницами, и с какой целью? Я собирался завести знакомства для бизнеса, а не семейных посиделок. И эта девочка из

эскорт-агентства, которая ожидала меня уже при всем параде в гастро-пабе на въезде в город, была для меня обузой, а отнюдь не каким-то статусом.

– Милена, – томно протянула длинноногая несостоявшаяся модель, которую занесло в лавы эскорта. – Но вы можете звать меня, как пожелаете.

За такую тёлку пришлось заплатить много. Расточительство с учётом того, что она нужна была мне именно как часть билета на раут. Продолжать знакомство в койке я не собирался.

– Тебе пояснили, куда мы едем?

– Да, – хлопнула густыми ресницами бабочка. – Я не подведу. Я брала уроки этикета и свободно говорю на трёх языках…

– Тебе хватит и одного. В разговоры не встревать. Вопросов не задавать. Никаких контактов с теми, кто покупал тебя ранее.

– Я не подведу, у меня уже семнадцатый выход в свет. А потом?

– Домой поедешь.

Губы красотки недовольно дрогнули. Она уже успела рассмотреть меня и нафантазировать себе невесть что.

– Вы… уверены?

– Да мне плевать, куда ты поедешь после этого. Все, что мне нужно – чтобы ты сыграла оговоренную роль вежливой спутницы. Точка.

– Хорошо, – сумела скрыть недовольство.

Извини, милая. Я знаю, что такой клиент, как я – джекпот в вашей сфере. Молод, красиво, богат и холост. Но тебе ничего не светит.

Она держится действительно достойно. Эта та самая каста гейш, что сопровождают политиков и олигархов. Принцесса на людях, и мясо за дверями спален и саун.

Приезжаем быстро. Нас проводят в огромный зал приемов, уже заполненный гостями. Милена чувствует себя здесь, как рыба в воде, ее поведение меня более чем устраивает.

Шампанское, рукопожатия, разговоры, знакомства. Моя спутница следует за мной красивой тенью, которая умеет быть невидимой, когда необходимо. Завожу несколько очень выгодных знакомств. Меня тут же ставят в известность, что я могу получить гораздо больше, если моим проектом заинтересуется, та-да-да-да-м…

Богатов. И он сегодня здесь.

Глаза застит алой пеленой, но я беру себя в руки. Нельзя срываться, хотя я уверен, что врежу ему за Лерку и все, что он с ней сделал.

Вечер идёт своим чередом. Наконец меня представляют ему, Николаю Богатову.Я готов был увидеть перед собой лоснящуюся наглую морду хозяина жизни. Но вопреки ожиданиям, олигарх выглядит очень респектабельно. Он высок, подтянут. Явно дружит со спортом. И в лице есть то самое благородство, что свойственно выходцам из Западной Украины. Отпечаток польских шляхтичей – светлые глаза, римский профиль, располагающая к себе улыбка.

Жму руку. Внутри все застывает льдом.

Что ж ты, тварь, сделал с моей Лерой, что она вынуждена бегать и прятаться? Тебе любая даст даже даром. Кого ты пытаешься обмануть внешностью благородного аристократа?

– Дмитрий Владимирович, я рассмотрел ваш бизнес-план. Да, это редкое исключение, но ваш проект показался мне осень интересным. Я готов рассмотреть вопрос инвестирования.

Я смотрю в его лицо… и тут меня торкает дежавю. Я знаю, что мы ни разу с ним не встречались, но почему в его внешности что-то неуловимо знакомое? Вот только откуда?

Спутница Богатова мягко прощается с супругой мэра и поворачивается к нам. И я с изумлением понимаю, что это не юная девушка, как я подумал сначала, когда видел из издалека. Это потрясающей красоты женщина, ей слегка за тридцать… Именно так она выглядит. Знакомое лицо.