Его улыбка стала шире, и раздалось шипение внизу моего живота.

Потом я решила спросить:

— Тебя впустили дети?

— Нет. Нашел твой запасной ключ и взял.

Я несколько раз щелкнула переключателям лазерного луча на сетчатке глаза, надеясь, что он включится. Но бесполезно.

Потом совершенно несчастным голосом спросила:

— Ты взял мой запасной ключ?!

— Ты же сама сказала, чтобы я чувствовала себя как дома.

Я стиснула зубы, заявив:

— Я не совсем это имела в виду.

Митч ничего не ответил, Билле, которая во время нашего разговора крутила головой то ко мне, то к нему, теперь выжидательно смотрела на меня.

Тут я кое-что вспомнила, поэтому спросила:

— А ты случайно не знаешь, почему у меня не зазвонил будильник?

— Возможно потому, что я его выключил, — ответил он.

И я напряглась всем телом от его слов. Пристально пялясь на него, пытаясь понять свои чувства от того, что он пришел ко мне домой, затем зашел ко мне в спальню, пока я спала, чтобы выключить будильник. Потом я попыталась решить, как к этому отношусь, что он собрал детей и пошел с ними за пончиками. Потом я попыталась решить, как отношусь к тому, что он болтается с детьми у меня в квартире, пока я спала.

Он выдержал мой взгляд, пока я пыталась решить. И мое решение мне не очень понравилось.

— Может, нам стоит поболтать в коридоре, — предложила я, и Митч расхохотался. По какой-то причине Билле сделала то же самое. Я выдернула ногу из его руки и отошла подальше. — Серьезно, Митч, нам нужно поговорить, — настаивая, произнесла я.

Митч все еще широко улыбался, заявив:

— Рад с тобой поболтать, дорогая, но мы не будем болтать в коридоре за дверью.

— Отлично, — отрезала я, развернувшись и прошагав в свою спальню.

Моя спальня была не лучшим вариантом, но она была единственным вариантом. Детская была их комнатой, я хотела, чтобы они поняли, что это только их комната. Ванная комната в коридоре была слишком маленькой. Поэтому спальня стала единственной, где можно было поговорить с глазу на глаз.

Когда я бросила бумажное полотенце в мусорное ведро в ванной, Митч находился уже в спальне, когда я туда вышла. Я скрестила руки на груди, выставив вперед ногу, пытаясь сосредоточиться и не постукивать ногой, потому что если буду сосредоточена на своей постукивающей ноге, то не смогу перейти к акту возмездия.

Митч закрыл за собой дверь, прислонившись к ней спиной, скрестив руки на груди, заинтересованно оглядывая меня с головы до ног.

— Миленькая ночнушка, — пробормотал он, я опустила глаза, тут же запахнув полы халата на своей маленькой, кремовой, эластичной ночнушки с крошечными розовыми цветочками.

Я туго завязала пояс халата, сделав мысленную пометку, никогда больше не выбегать к нему в халате, под которым была всего лишь ночнушка, прежде, чем не упакую себя в одежду из семи слоев. Затем снова скрестила руки на груди и посмотрела на Митча.

Открыла рот, чтобы начать. Потом закрыла. Потом снова открыла рот. Потом закрыла.

А потом все же произнесла:

— Даже не знаю, с чего начать.

— Как насчет того, чтобы подойти ко мне и поцеловать, сказав тем самым доброе утро? — Предположил Митч.

Я ощутила, как мои глаза прищурились.

Затем объявила:

— Я знаю, с чего начать.

Его губы дрогнули, прежде чем он предложил:

— Валяй.

— Во-первых, в доме Мары Ганновер все пользуются подставками под стаканы и чашки, — заявила я.

У Митча опять дернулись уголки губ.

— Засчитано.

— Во-вторых, — продолжала я, — здесь соблюдаются границы.

— Границы?! — Переспросил Митч.

— Да, границы, — ответила я, кивнув. — Например, мы пришли сюда потому, что комната Билли и Билле — их комната, и я хочу, чтобы они чувствовали, что это только их комната.

— Согласен, — согласился Митч.

— Также, как, — я махнула рукой по своей спальне, — это мое личное пространство, и когда я здесь сплю одна, никому не позволено входить ко мне и, скажем, выключать мой будильник.

— Никому, скажем, а мне, позволено входить сюда, когда ты не спишь? Скажем, когда ты проснулась в этой милой ночной рубашке, скинешь халат, чтобы лично продемонстрировать мне исключительные качества кровати «Сприн Делюкс»?

— Я не шучу, Митч, — заявила я, наклонившись к нему на дюйм вперед.

— Я тоже, Мара, — ответил Митч.

Я втянула носом воздух и выпрямилась.

Ладно, я пропущу его замечание мимо ушей.

— В-третьих... — начала я.

— Давай вернемся во-вторых, — прервал он меня, отталкиваясь от двери и направляясь ко мне. — Я хочу более четко понимать границы в этой спальне.

Я начала пятиться.

— Митч…

— Это я к тому, когда дело касается только тебя, в моей спальне не существует никаких границ.

Я ударилась икрами о кровать, Митч продолжал приближаться, поэтому я выставила вперед руку, чтобы его остановить, пробормотав:

— Ум…

— Просто чтобы ты знала, — повторил Митч, его грудь уперлась в мою руку, сдвинув ее, остановившись там, где он и хотел — в моем пространстве, — нахожусь ли я в своей постели, сплю или нет, ты можешь чувствовать себя в моей спальне совершенно свободно, скажем, когда хочешь заползти в нее со мной и сделать все, что тебе захочется.

Боже.

Я понимала, что не должна поддаваться его словам, а твердо стоять на своем.

— Э-э... — пробормотала я, как только грудь Митча прижалась к моей руке, а его взгляд переместился на мою кровать, затем скользнул назад на меня, обхватив меня за талию.

О Боже!

— Выглядит очень уютно, детка, — прошептал он.

— Хм…

— Хотя, такую вещь лучше всего испробовать, прежде чем покупать. Ты поможешь мне с этим?

Мне потребовались все усилия воли, чтобы взять себя в руки.

— Ты подкатываешь ко мне, когда двое детей сидят в соседней комнате? — Спросила я.

— Билле съела три пончика, а Билли — четыре. Примерно через пять минут от такого количества сладкого они впадут в пончиковую кому. Думаю, у нас есть час.

— Митч, серьезно, нам нужно поговорить о важных вещах.

— Согласен. Установление границ между твоей и моей кроватью очень важные вещи.

Я наклонилась к нему на дюйм и прошипела:

— Митч!

Его глаза стали нежными.

— Обещаю, в следующий раз, когда ты будешь спать, я не буду выключать твой будильник.

— Прекрасно, мы можем продолжить?

Он не обратил внимания на мои слова.

— Но это единственное, на что я соглашусь.

Тьфу!

Я наклонилась еще на дюйм и рявкнула:

— Мы можем... продолжить?

Его рука скользнула с моей талии на спину, замерев между лопаток, он усмехнулся, другой рукой по-прежнему удерживая за талию, улыбаясь заявив:

— Можем.

Я положила обе руки ему на грудь.

— Я бы предпочла продолжить наш разговор, когда ты не будешь меня обнимать.

Его рука на моей талии напряглась, а между моими лопатками подтолкнула, и я прижалась к нему всем телом.

Он приблизил лицо и тихо сказал:

— Думаю, это ответ на твою просьбу. А теперь продолжим?

Я посмотрела ему в глаза. Потом вздохнула, решив побыстрее покончить с этим разговором, чтобы успеть выпить кофе, подготовиться к работе и убраться к чертовой матери из своей квартиры и от Митча.

— Мне не нравится, что у тебя имеются ключи от моей квартиры, и ты решил, что можешь приходить, забирать детей без моего ведома.

Но он вдруг поинтересовался:

— Как ты себя чувствуешь?

Я дернула головой, воскликнув:

— Что?!

— Как ты себя чувствуешь? — повторил он.

— Прекрасно.

— Ты сказала, что хорошо спала.

— Да, хорошо.

— Чувствуешь себя отдохнувшей?

Шипение пронеслось у меня в животе, когда поняла, куда он клонит. Он выключил будильник и забрал детей, чтобы дать мне возможность выспаться.

Ой.

— Митч, — прошептала я.

— Я пришел, милая, когда они уже проснулись. Я велел им тихо одеться, выключил твой будильник, вывел их, но оставил записку. Нас не было пятнадцать минут, не больше. У тебя была тяжелая неделя, сумасшедшая ночь, тебе необходимо было выспаться.

— Это твоя помощь мне? — Тихо спросила я.

— Ага, — так же тихо ответил он.

Это было очень мило с его стороны. Хотя немного бесцеремонно и вне границ дозволенного, но приятно.

Черт побери.

— Нам нужно договориться, как ты сможешь помогать, — сказала я ему.

— Ты записала их в детский центр после школы?

— Да.

— Тогда я могу отвозить их в школу, потому что это ближе подходит к моему расписанию на работе, чем к твоему. Я смогу забирать их и отвозить в детский центр после школы, да, это я тоже могу. Если я буду заканчивать раньше тебя, то заберу их, они будут болтаться со мной, пока ты не вернешься домой. Ты работаешь по выходным, и если я смогу присматривать за ними, то буду. Если не сможешь ты и я сидеть с ними, то за ними присмотрит моя ма или моя сестра Пенни. Вот как я собираюсь помогать тебе.

Я уставилась на него. Но это не помогло. Он собирался взвалить на себя самое сложное.

— Это очень много, — указала я на очевидные вещи.

— Для меня это не большая проблема.

— У тебя есть работа и своя личная жизнь, — напомнила я ему.

— Я могу это делать, — заявил он мне.

Я отрицательно покачала головой.

— Меня это не устраивает.

— Мара, милая, я говорю тебе, что для меня это не такая уж большая проблема.

— Но это не так. Ты меня почти не знаешь. Ты их почти не знаешь! — Мне было не только неудобно перед ним от его предложения, но и оно меня страшило.

— Я собираюсь узнать тебя получше, то же самое касается и детей.

Я наклонила голову набок.

— А что будет, когда ты узнаешь меня получше и больше не захочешь знаться со мной? Что тогда будет с ними?

Он запрокинул голову и уставился в потолок, затем пробормотал: