Нанесли макияж. Акцент сделали на губы. Не люблю темный цвет, но сегодня можно. Темно алая матовая помада выгодно подчеркнула пухлость губ. Глаза накрасили совсем чуть-чуть, придав волшебного сияния.

Не терпится дождаться вечера, чтоб облачиться в мое потрясное платье и маску. Скорее бы!

Остаток дня, как назло, тянется очень медленно. И что бы ускорить процесс, решаю, взяться за работу, отложенную на следующую неделю. Начальник уже ушел, пообещав найти меня на вечеринке и оставив одну в офисе.

Перебирая архивы и составляя расписание, я так увлеклась, что не заметила, что рабочий день уже час, как закончился. Черт! Трудоголизм это болезнь? Я уже давно должна быть на корпоративе!

Подхватила платье и туфли, побежала в туалет, переодеваться.

Смотрю на себя в зеркало в полном восторге от отражения.

Блестящее платье в пол нежно золотого оттенка, блестит и переливается. Сбоку разрез до самого бедра. Я не прогадала, купив его. Воротничок плавно спускаются в соблазнительное декольте. Руки окутывает тонкое прозрачное кружево. Ножки украшает пара туфель лодочек. Потрясающе. Осталась только маска.

Примерив ее, чувствую себя эдакой загадочной принцессой, прям как из сказки. И внутреннее состоянии такое же. Сказочное! Пусть сегодня случиться какое-нибудь маленькое чудо? Любое! Пожалуйста! Молюсь я своим внутренним Богам и с улыбкой покидаю офис, поднимаясь на самый верхний этаж. В зону, где проводиться праздник.

Задорную музыку и оживленные голоса слышно уже из лифта.

Ух тыыы! Вот это да! В восторге озираюсь по сторонам. Над залом тщательно постарались. Сколько блеска! Софиты переливаются нежными цветастыми красками. Стены отделаны изысканным новогодним декором. С потолка сыпется искусственный снег мягкими хлопьями…

И, конечно, по центру, стоит главная красавица вечера. Стройная изящная елочка упирается макушкой в высоченный потолок. Сама зеленая, одета в красно золотые украшения. Потрясно!

Как только вышла из лифта подошел официант с подносом и предложил шампанское. Даже официанты в масках!

— Спасибо! С Наступающим Вас! — с улыбкой ответила ему, беря в руки бокал.

— И Вас! Восхитительно выглядите!

Улыбаясь, прохожу вглубь зала. И вправду никого не узнать. Все загадочные. Кажется, даже музыка какая-то таинственная и не знакомая. Но ооочень приятная и заводящая.

Неподалеку вижу компанию девушек из бухгалтерии. Я хорошо с ними общаюсь. Поспешила к ним. Обменявшись приветствиями и поздравлениями, продолжили празднование. Время летело незаметно и очень быстро. Все наслаждались прекрасным вечером, танцевали, болтали, дарили друг другу подарки.

Андрей Алексеевич нашел меня спустя час, и увел от подруг чуть в сторону, закружив в легком непринужденном танце.

— Анюта, я подготовил для тебя подарок!

— Андрей Алексеевич! Что Вы!? Не стоило! Хотя у меня тоже есть подарок для Вас! Но он лежит в офисе, я хотела вручить перед новогодними выходными!

— Душенька, не мог же твой замечательный начальник оставить свой ценный кадр без подарка на Новый Год! — смеется начальник, отведя меня в дальний угол, где не так много людей и царит атмосфера спокойствия.

Смущенно улыбаюсь и смотрю на начальника. Он достает из кармана пиджака маленькую бархатную коробочку изумрудного цвета.

Чтооо? Эй, Вселенная, я не такое чудо просила! В голове судорожно проноситься мысль, что сейчас босс опустится на одно колено и попросит стать его женой. Мысленно смеюсь над своим воображением. Что за бред я себе надумала?

Начальник открывает заветную коробочку, и я ахаю от изумления. Великолепные серьги с небольшими чистейшими бриллиантами смотрят на меня оттуда. Божечки!

— Андрей Алексеевич…! Я не могу это принять! Спасибо! Огромное Вам спасибо за заботу и внимание! Но я просто не смогу себе позволить принять такой подарок! Вы что…?

Отойдя от шока, произношу я, поднимая изумленный взгляд на начальника.

— Анна, я от чистого сердца! Не обижай меня! Куплены специально для тебя! И не подумай, это тебя ни к чему не обязывает! Ты замечательная сотрудница и я прикипел к тебе свей душой! Считай это внеочередной премией в эквиваленте нескольких карат.

— Боже мой… — Осторожно беру коробочку в руки.

— Примерь сейчас, кажется, к твоему сегодняшнему образу они будут как нельзя кстати!

— Андрей Алексеевич, спасибо большое… — Закрываю крышку, этот блеск бриллиантов меня сейчас ослепит. — Я попозже примерю. Еще раз спасибо. Я просто потрясена!

— Анюта, все для Вас, лишь бы Вы улыбались! — босс галантно целует мне руку, и заявив, что ему нужно отлучиться, удаляется, довольный собой.

Вот это дааа… Убираю коробочку в клатч. Для себя решаю, что сегодняшний вечер своими принципами портить не буду, но завтра непременно верну подарок начальнику, извинившись. Это слишком. Не смогу принять такую дорогую вещь.

Снова включили медленный танец. Один я уже станцевала с программистом Колей. сейчас скромно стою в уголке, наблюдая как ко мне приближается таинственный незнакомец в маске и русыми седыми волосами.

— Разрешите пригласить Вас на танец, прекрасная незнакомка? — спрашивает он, делая легкий поклон и протягивая руку.

— С удовольствием. — С улыбкой протягиваю руку в ответ и принимаю приглашение.

Мы кружились в танце, весело болтая. Это оказался начальник отела закупок, этажом ниже нас. Кажется, я сталкивалась с ним в лифте пару раз. Интересный и приятный мужчина, правда на два десятка лет старше меня.

Закончив танец, снова присоединилась к своим подругам, чтобы пропустить еще бокальчик веселящего шампанского.

Алкоголь уже ударил в голову, вечер в самом разгаре. Решаю прогуляться до уборной и немного привести себя в порядок. Наверное, веселые танцы сказались на внешнем виде. Пробираюсь сквозь толпу и застываю на месте.

В нос ударяет до боли знакомый аромат.

Цитрус и метол.

Так пахнет Он.

Сердце замирает.

Эй, давай, стучи!

Судорожно оглядываюсь по сторонам, но так и не обнаружив заветный силуэт, убеждаю себя, что просто кто-то из коллег пользуется похожим парфюмом, и продолжаю пробираться к туалетам.

Быстро приведя себя в порядок, возвращаюсь в зал. Снова медленный танец. Они сегодня решили свести все одинокие сердца в компании своей романтикой? Ухмыляюсь я про себя и иду к девочкам.

Вдруг в толпе кто-то резко выхватывает мою руку.

По телу тут же проходиться разряд эклектического тока, оставляя бурлящие импульсы в сознании. Не может быть… Мое тело так реагирует только на одного единственного человека в мире…

Застываю на месте, смотрю перед собой на веселящихся людей и не решаюсь повернуться. Колени задрожали. Кажется, еще чуть-чуть и я просто рухну на пол.

Проходит не меньше минуты прежде, чем я набираюсь смелости, чтобы повернуть голову и посмотреть на него. Незнакомец по-прежнему держит меня за руку.

Оборачиваюсь. Синие глаза цвета стали жадно впиваются в меня взглядом из-под черной маски.

Потеряв дар речи, продолжаю стоять, не в силах даже пошелохнуться.

Холодный пот пробирает все тело.

Мужчина делает первый шаг, второй, не отпуская руку. Еще один шаг и он будет совсем близко. Я смогу вновь вдохнуть его запах.

Еще шаг.

— Разрешите пригласить Вас на танец? — Голос бархатный, с хрипотцой. Забываю, как дышать. Буквально. Открываю и закрываю рот в попытках вспомнить и не задохнуться. Вот конфуз то выйдет, если я грохнусь в обморок посреди зала от недостатка кислорода.

Соберись. Вдох. Еще вдох. Так-то лучше.

— Да. — отвечаю я на его предложение. Голос дрожит как хрусталь.

Он подходит ближе и кладет руку мне на талию. Кожу под платьем тут же обжигает жаром. Поднимаю глаза и смотрю прямо на него.

— Что ты тут делаешь? — Набравшись смелости, спрашиваю я.

— Аня, я хочу поговорить с тобой. Объясниться. Пожалуйста, дай мне эту возможность.

Напряженно молчу в ответ. Объясниться? Что тут можно объяснить. Ведь и так все ясно.

— Аня, я скучал.

И все! Короткое «я скучал» и мой мир вновь перевернулся с ног на голову! Да сколько можно! Этот подонок когда-нибудь оставит мой мир в каком-нибудь одном положении и перестанет его переворачивать???

По щеке предательски потекла одинокая слеза обиды. Хорошо, что под маской не видно. Отвожу взгляд в сторону, в попытках избежать позорного разоблачения и спрятать свою маленькую слабость.

— Я знаю, ты злишься на меня…

— Нет, Максим! Нет! Уже давно не злюсь! Но тебе не стоило появляться здесь!

— Аня, у меня с Мариной ничего не было, ты лишь увидела то, что не должна была видеть.

Возмущение накрывает меня с головой.

— Не должна! Ну да, конечно! ты бы и дальше дурачил мне голову!? Как жаль, что я узнала правду! — почти выкрикиваю ему прямо в лицо.

— Это не так! Аня, послушай. Мы не были вместе.

— Нет! Нет! Не буду слушать! Ты думаешь, что можешь заявиться сюда и маленькая влюбленная девочка снова повеситься на твою шею, с обожанием заглядывая в глаза? Нет! Хватит! Я запрещаю тебе появляться в моей жизни! Слышишь!? Запрещаю!!!

Отталкиваю его, уперевшись руками в сильную грудь, и пытаюсь высвободиться из стального захвата. По щекам катятся горячие слезы жгучей обиды и их уже не спрятать.

Мужчина резко пресёк все мои попытки подхватив под попу и перебросив через плечо пятой точкой вперед.

Захлебываюсь от возмущения и бью ладонями по его спине:

— Ты что, офонарел!? Немедленно отпусти!!! Поставь меня!!!

— Тише, Анют. — Мужчина успокаивающе поглаживает меня по филейной части, направляясь к лифту.

Официант, стоящий возле него, уставился на нас во все глаза.