Кэти Пирсон - Лучше только дома

Сестра вызвала меня. Впервые пристальный осмотр и подробные расспросы показались мне лишними — лучше бы я задержалась в приемной и наговорилась с соседкой. Подхватив Дейзи на руки, я попрощалась, и недавняя собеседница улыбнулась мне. Мне показалось, что нас связали незримые узы. Профессор Харрисон не обнаружил у меня ничего подозрительного. Мы славно поболтали об Ирландии, куда он недавно ездил в отпуск. Я засыпала его вопросами насчет кемпинга (сейчас я пристаю с ними ко всем подряд, рискуя прослыть занудой), но ничего дельного в ответ не услышала. Профессор учинил мне подробный осмотр, словно искал пропажу, а я не знала, найдет он ее или нет. У него всегда теплые, очень мягкие руки, и, если бы не волнение, обследование было бы приятным. Эх, бедная я, бедная…

Как ты и твой загадочный возлюбленный? От вас уже несколько недель нет никаких вестей. Все в порядке? Не хотите провести недельку в Корнуолле? (Шучу, не обращай внимания.)

Кому: Джею, [email protected]

От: [email protected]

Тема: Кемпинг в Корнуолле

Как здорово, что ты все-таки приедешь в Корнуолл на несколько дней, даже ценой разлуки с любимым! А выдержишь? Я так надеюсь на твою помощь — особенно при укладке вещей, в поездке и при установке палатки. Ну и поддержать мой боевой дух не помешает. При удачном стечении обстоятельств нам хватит времени поболтать. Жду не дождусь. Может, пришлешь список своих вещей? Дети в восторге от того, что ты едешь с нами, и я тоже.

С Бет давно виделся? Не понимаю, что с ней творится. Однажды она оставила у меня на автоответчике три сообщения в один день. А когда я ей перезвонила, заявила, что вообще мне не звонила. Может, ты с ней поговоришь? Алекс укатил в Дорсет на три недели, из-за дождей он уже сильно выбился из графика. Они запланировали долгими летними вечерами отснять всю натуру, а тут зарядили ливни. Ручаюсь, Джессике Бедмай сейчас не до шуток, но надеюсь, она не ищет утешения в объятиях моего мужа. Ладно, хватит мазохизма. Алекс уже несколько недель не заикался о Джессике — уж не знаю, к худу или к добру.

Люк Ллойд ухлестывает за мной напропалую, и меня это начинает тревожить. Я думала, для нас обоих это только игра, но теперь мой желудок каждый раз при виде Люка делает обратное сальто. Подозреваю, что все это крайне опасные симптомы, особенно если учесть, как изменились в последнее время наши отношения с Алексом. Первое, что приходит в голову, — «игра с огнем». Значит, мне срочно необходима эффективная и чувствительная внутренняя противопожарная система. Хотела бы я знать, какие чувства на самом деле испытывает ко мне Люк? Как думаешь, он в меня влюблен? Может, целыми ночами ворочается с боку на бок, мечтая обо мне, а утром просыпается измученный тайной страстью? Господи, а если он подумывает расстаться с женой? Не представляю, как уживутся вместе наши дети. Ведь у Люка двое почти взрослых мальчишек — они не впишутся в наш розово-сиреневый мир!

Кому: Джею, [email protected]

От: [email protected]

Тема: Голова кругом

Намек понят и принят. Ты, конечно, прав: для Люка наши отношения — не что иное, как старый добрый флирт. Удержаться он не в силах, заигрывание вошло у него в привычку, а я, как всегда, делаю из мухи слона. Но с другой стороны, он не поленился выбрать мне подарок на день рождения, он всегда готов помочь мне найти выход из любой ситуации… Никому не говори, но иногда я думаю, каким мог быть наш роман. Может, попробовать? Хотя бы в порядке эксперимента?.. Господи, что я несу? Написала последнюю фразу и сама перепугалась. Ради чего рисковать своим браком и счастьем детей? Да-да, ты прав: что-то меня занесло. Пора развеяться. Кстати, просмотрела список вещей, которые ты решил взять с собой. Джей, милый, пробки для шампанского, вазы для печенья, плакат с автографом Кайли и даже твои гантели нам точно не понадобятся! А мышечный тонус ты без труда сохранишь, если будешь по пятьдесят раз на дню брать на руки детей. С нетерпением жду вожделенного отдыха, так что да здравствует нецивилизованный Корнуолл, приключения и имбирный лимонад!

Кому: Делиссе, [email protected]

От: [email protected]

Тема: Жаль, что тебя нет с нами

Эта поездка — удовольствие в первую очередь для меня. Впервые в жизни пишу тебе из интернет-кафе — в полном соответствии с духом XXI века! Чувствую себя частичкой коммуникационной сети, оплетающей всю планету. Прямая связь Корнуолла с Америкой — космополитизм чистейшей воды. Считай это письмо электронной открыткой, только без глянцевого снимка (под проливным дождем навести резкость трудно).

Мы как раз шлепали по лужам на живописных улицах Пензанса в поисках ведерка в форме замка (нашли без проблем) и второго — в виде щенка (такового в природе не существует), когда я увидела старую чайную, по совместительству — интернет-клуб. Потрясающее сочетание: корнуоллские пирожки и виртуальное общение с близкими. Дети радостно хлюпали горячим шоколадом в компании Меган, Гэри, Оушен и Скай (о них потом), а я улучила минутку, чтобы проверить почту. А вдруг у меня интернет-зависимость? Отослав письмо, я вздыхаю с облегчением, а когда Интернета под рукой нет, начинаю злиться. День, проведенный в разлуке с лэптопом, чреват жестокими ломками.

Слава богу, Джей согласился отдохнуть с нами первые четыре дня — без него я бы не справилась. Жизнь в кемпинге — занятие более трудоемкое и сложное, чем организация съемок. Мы проснулись чудесным летним утром, предвкушая увлекательное приключение. В духе наших давних отпусков, когда вставать надо было в четыре часа утра, чтобы успеть на паром во Францию, я запланировала ранний старт. По моим расчетам, к ленчу мы уже должны были быть на месте. К половине восьмого прибыл Джей, чтобы загрузить машину. Накануне вечером я составила подробный список всех вещей, которые мы берем с собой, а также детальный план их размещения в машине.

В четверть девятого я все еще распихивала по местам багаж. Девчонки со скуки поссорились, Джей явно начинал злиться на мои бесконечные команды: «Нет, на плане мячи в правом углу, а не на коробке с играми!» В десять я в бешенстве разорвала план. Как тебе известно, способностями к географии я обделена, карты и планы для меня — китайская грамота. С масштабами я до сих пор не разобралась, видно, потому и напутала. В половине одиннадцатого мы все еще крепили на багажнике велосипеды. А когда вернулись в дом, обнаружили в холле россыпь совершенно необходимых игрушек и прочих вещей, которые не влезли на отведенные им места.

— Да что за хрень! — рявкнул Джей и начал заталкивать кастрюли, подушки, плащи, пупсов, куклу Бетти и плюшевых котят во все мало-мальски свободные углы. Когда машина была набита под завязку, Джей вспомнил про свое двустороннее покрывало императорских размеров, с изображением Давида Микеланджело в натуральную величину, — на мой взгляд, совершенно непрактичное. К счастью, дети решили завернуться в него на заднем сиденье. Места для моего лэптопа не нашлось, но мы же собрались на отдых, где от меня требовалось только отдыхать, веселиться вовсю и играть с детьми.

Нечего сказать, хорош отдых. Ровно в 11.05 мы отъехали от дома, а в 11.10 вернулись обратно: девчонки забыли пописать на дорожку. В попытке успокоить взвинченных путешественников Джей помахал парочкой компакт-дисков и загадочно изрек:

— Думаю, это как раз то, что нам нужно. Для настроения.

Трудно в точности описать мое настроение в тот момент, когда салон огласили первые такты «Моей прекрасной леди».

Первый этап поездки прошел на удивление быстро, дороги были почти свободны, мы слегка воспрянули духом. Тревожили только сгущающиеся на небе тучи, и чем ближе мы подъезжали к Корнуоллу, тем мрачнее становилось небо. Я прибавила скорость, решив опередить дождь, но тут мы достигли места, где шоссе А30 резко сужается. И застряли в пробке, растянувшейся до самого Корнуолла. К тому же выяснилось, что девчонки слопали все дорожные запасы провизии в первые же десять минут поездки. У нас осталась лишь пара помятых яблок и подмокшие галеты, которые я неосмотрительно положила рядом с подтекающей бутылкой воды. Вдобавок я по глупости упаковала все дорожные игры в коробку, а ее погребла под горой барахла в багажнике. Вереница машин, в которой мы застряли, двигалась так медленно, что я поручила Джею прямо на ходу провернуть поисково-спасательную операцию. Целых десять минут, избавляя всех нас от скуки, Джей догонял нашу машину с распахнутым багажником, одновременно выуживая из-под груды багажа коробку с играми и на бегу подхватывая всякую мелочь, вываливающуюся со всех сторон.

— Я здесь играю со смертью, а от вас даже сочувствия не дождешься! — выкрикнул он, услышав, как все мы заливаемся хохотом. Водители следующих за нами машин сигналили каждый раз, едва на асфальт брякался очередной мохнатый котенок или сковородка, а Джей бранился без умолку. Наконец он обежал машину и в стиле Старски и Хуча на ходу запрыгнул в нее.

— Знаешь… это только… кажется… что ты… едешь еле-еле… — отдуваясь, укоризненно заявил он — как будто я виновата в том, что он провалил миссию.

Вопрос о том, чем себя развлечь, остался открытым. Оказалось, человечество выдумало не так-то много игр для детей самого младшего возраста. «Что я вижу», только не с буквами, а с названиями цветов, и «Угадай мелодию» вскоре себя исчерпали. С какой тоской я вспоминала цивилизованные поездки, когда мы играли в картины Боттичелли! Через час мы узнали, что пробка образовалась по одной-единственной причине: машины замедляли ход, пока пассажиры глазели на «вольво», стоящий на обочине, и высматривали следы грандиозной автокатастрофы — покореженный и обгорелый металл и лужи крови на асфальте. К разочарованию проезжающих, машина просто заглохла, а единственным признаком насилия был сорванный сальник.