Бардак продолжался добрых десять минут. Сколько людей нужно, чтобы справиться с котом-демоном? Видимо, больше, чем есть в семье Макаллистеров. Но потом наконец-то маленький Люцифер остановился у моих ног.

Я взглянул на пушистый комок, покрытый липким мороженным, и, когда тот посмотрел на меня, на его морде было написано: «Угу, чувак, только попробуй». Но потом кот снова отвлекся на свою мокрую лапу, встряхнул ею и поднес ко рту. Он лизнул раз, затем второй и... о-о, отличная идея.

— Подождите, — сказал я метавшимся вокруг. — Остановитесь на секунду.

Когда все замерли, я посмотрел на стоявшую у раковины Бет.

— Очень медленно передай мне полотенце.

Не сводя глаз с облизывавшегося Люцифера, Бет потянулась за полотенцем, и как только передала его мне, я развернул полотно и опустился рядом с котом на колени. Люцифер перестал вылизываться, долго на меня посмотрел и громко мяукнул.

— Знаю, приятель. Вкусно, правда?

Он снова мяукнул, и я быстро завернул его в полотенце. К моему удивлению Люцифер не устроил скандал и позволил мне взять его на руки.

— Вот молодец. Давай сначала тебя распутаем, а потом посмотрим, как убрать мороженое.

Кот снова начал вылизывать лапы, а я поднял глаза и увидел молча смотревшее на нас семейство Макаллистеров.

— Думаю, ты должен забрать его с собой. Считай его ранним подарком на Рождество, — сказал Джек, но Сюзанна в шутку ткнула его рукой в живот.

— Этот кот моей мамы, и неважно, любим мы его или нет, он всегда будет у нас дома.

Джек застонал:

— Но он нас ненавидит. А Шона любит.

— Ничего не слышу, — заткнув уши, ответила Сюзанна и направилась к раковине убирать опрокинутое мороженое.

— Ну, раз у Шона всё под контролем, я пойду, — забирая ключи, сказал Рик.

— Куда это ты на ночь глядя? — спросила Сюзанна.

— Э-э, я думал, что говорил. Иду с парнями в бассейн.

— Бассейн? Звучит весело, — проговорила Бет, подняв бровь. — Можно, мы тоже пойдем?

Рик почесал затылок.

— Э-э, нет. Мальчишник там, все дела.

— М-м-м. Ясно.

Когда Рик вышел, Бет начала вытирать брызги мороженого, которое, кажется, покрывало каждый сантиметр кухни, а я принялся осторожно освобождать тело Люцифера от мишуры.

— Похоже, ты действительно волшебным образом действуешь на кисок… котов, — тихо, чтобы только мне было слышно, сказал Майлс, встав рядом. — Мне стоит волноваться?

Я фыркнул, и Люцифер вздрогнул.

— Ревнуешь?

— Возможно, немного. Люциферу повезло: ему досталось больше, чем мне за последние пару дней.

Оглянувшись на остальных Макаллистеров, я тихо пробормотал:

— Мы можем восполнить это когда тебе угодно.

— Правда? У меня есть кое-что, что ты можешь сжать...

— Майлс!

От неожиданности мы оба подпрыгнули. На лице Майлса появилось виноватое выражение. Рядом подбоченясь стояла Сюзанна.

Майлс прокашлялся:

— Э-э… да, мам?

Сюзанна прищурилась и взглянула сначала на сына, потом на меня. От ее взгляда вдруг внутри всё сжалось. Черт, неужели она нас слышала? Хреново...

— Ты собираешься помогать убираться или будешь и дальше драконить Люцифера, пока Шон пытается его успокоить? — спросила она.

Майлс мельком глянул в мою сторону — складки на его лбу разгладились, — затем отступил и взял у Бет протянутую швабру.

Флирт с Майлсом сегодня вечером принял интересный оборот, и это задело что-то глубоко внутри, то, что давно дремало. Когда я последний раз был так влюблен? Майлс казался глотком свежего воздуха, которым с каждой проведенной вместе минутой хотелось дышать всё больше. Я помнил про необходимость вести себя прилично до завершения контракта, но как прикажите сдерживаться, если руки сами собой так и тянулись к Майлсу?

Ну правда? Не думаю, что смогу.


Глава 9

Майлс

Я взглянул на электронные часы на прикроватной тумбочке и, увидев, что только половина второго, застонал. Супер! Я никак не мог уснуть, и больше всего на свете ненавидел просто лежать в постели и пялиться в потолок. Но причина моей бессонницы была известна. Она спала через четыре двери на полу моей детской спальни.

Схватив одеяло, я подтянул его к подбородку, а затем перекатился на бок и подумал: «Может, Эйден тоже слишком возбужден, чтобы уснуть?» Ладно, возможно, возбужден не совсем правильное слово для такой ситуации. По сути очень подходящее слово, но не то, что нужно было бы думать прямо сейчас.

После бедствия, разразившегося в доме благодаря Люциферу, и уборки устроенного им беспорядка, я думал, что усну, как только коснусь головой подушки. Но думать я мог только об Эйдене: когда он сидел за журнальным столиком и играл в карты с моей семьей, об его улыбке и флирте на кухне, и его восхитительном запахе...

Да, так я точно не расслаблюсь.

Пытаясь уснуть, я закрыл глаза, но чем дольше лежал, тем больше мне не спалось. Ворча, я перекатился на спину и сдался. Уставившись на вентилятор над головой, я начал вспоминать всё, что произошло с момента моего приезда домой. Теперь, справившись с шоком от присутствия Эйдена, а также вызвавшей это причины, я наконец-то попробовал разобраться, почему Бет решила «нанять» себе парня.

Мы действительно постоянно подначивали сестру, спрашивая, когда же она выйдет замуж и подарит родителям внуков, да и мама всегда повторяла, что просто хочет, чтобы Бет была счастлива. Но разве правильно думать, что единственная возможность для тридцатилетней женщины стать счастливой — это наличие мужа и детей?

Ответ на этот вопрос я уже знал: нет.

Так же, как и считать, что я найду хорошую девушку и остепенюсь. У каждого было свое понимание счастья, и мне даже в голову не приходило, что Бет задевало наше подтрунивание. И, видимо, сильно, раз, чтобы избежать шуток в этом году, она даже решила нанять Эйдена.

Я пообещал себе поговорить завтра с сестрой и уже собирался снова попытаться уснуть, как услышал, что в двери комнаты для гостей, где я спал, повернулась ручка. Я приподнялся на локтях посмотреть, кто пришел и что случилось, но тут в луче лунного света показалось лицо Эйдена, и я удивленно распахнул глаза.

О господи! Что он здесь делает? Но когда парень закрыл дверь, и в тишине отчетливо послышался звук щелкнувшего замка, я решил, что мне всё равно.

— Майлс? — прошептал Эйден, сделал шаг вперед, и сердце в груди бешено заколотилось.

— Твое счастье, что это я, — проговорил я и не смог сдержать точно появившуюся на лице глупую улыбку. В темноте послышался тихий и обволакивающий теплый смех, и у изножья моей кровати появился Эйден. — Как бы ты объяснялся, если бы тут оказался Рик... или мой папа?

— К счастью я нашел правильную кровать именно с тем, кто был нужен.

Моя улыбка до ушей стала еще шире, как будто такое было возможно. И хотя я и помнил про обещание вести себя на выходных прилично, даже не собирался выдворять Эйдена из комнаты, не выяснив причину его визита.

— Ну вот ты нашел меня. Что дальше?

Эйден обогнул кровать и подошел ближе. Всё это время я неотрывно следил за каждым его движением.

— Теперь, когда я тебя нашел, — проговорил Эйден, — я решил узнать, насколько тихо ты можешь себя вести.

Он приподнял одеяло и улегся рядом. Кровать в гостевой была рассчитана только на одного человека, и чтобы не упасть, Эйдену пришлось подвинуться поближе.

Хм, вообще-то жаловаться было не на что. От слова «совсем».

Приподнявшись на локте, я покачал головой:

— Сумасшедший.

— Возможно. Ты не против?

Не против? Да это же была моя воплотившаяся в жизнь фантазия! Хотя, представляя Эйдена в своей постели, я видел ее не в гостевой комнате дома своих родителей. Но не будем обращать внимание на такие мелочи.

— Точно не против, — прошептал я, упираясь головой в ладонь и устраиваясь соответственно позе Эйдена, находившегося от меня всего в нескольких сантиметрах.

Парень был одет в тонкую голубую футболку и серые пижамные штаны. И мне пришло в голову, что одежды на мне было куда меньше: грудь обнажена, а ниже только боксеры.

Как будто прочитав мои мысли, Эйден стянул с меня одеяло до талии и окинул жадным взглядом. По идее я должен был смутиться, даже несмотря на то, что темноту в комнате нарушала только пробивавшегося сквозь задернутые шторы полоска лунного света. Но... я ничего подобного не чувствовал. Мне нравилось, как Эйден на меня смотрел и как его рука легко скользила от моего плеча к бедру, вызывая на коже россыпь мурашек.

— Приятно, — проговорил я, наблюдая, как пальцы парня прошлись по моей руке вверх и приближались к груди.

Тело била дрожь. Я ничего не мог с собой поделать. Всего лишь один взгляд на Эйдена вызывал во мне странную физическую реакцию, которую невозможно было объяснить. Хотя в глубине души я понимал, что нам не следовало заниматься этим здесь, но никак не мог найти в себе силы остановиться и заставить парня уйти. Не сейчас. Уж очень сильно хотелось к нему прикоснуться.

Когда пальцы Эйдена дотронулись до моей груди в районе сердца, я поймал запястье парня. Эйден остановился и поднял на меня глаза.

— Вряд ли это справедливо, — сказал я.

Эйден вопросительно выгнул бровь:

— Майлс, ты чего-то хочешь?

— Да. Я хочу, чтобы и ты снял футболку.

Лукаво улыбнувшись, Эйден отстранился и, сняв верхнюю часть одежды, бросил ее на пол.

Боже правый. Ты что, издеваешься?

У Эйдена было точеное тело и скульптурно очерченные мышцы без единого грамма жира под гладкой кожей. Если бы он вошел в комнату в таком виде, я бы спрятался под чертовым одеялом.