— Как ты сюда попала?

— Рэй.

— Что, черт возьми, происходит? — Его лицо потемнело, и он закрыл за собой дверь, заставив ее пульс учащенно забиться.

— Почему бы тебе не рассказать мне? — Она разыгрывала карту: лучшая защита — это нападение, но она начинала истончаться. — Ты работаешь на Гарсию?

— Я не работаю на Гарсию, — он шагнул к ней, и что-то опасное мелькнуло в его глазах. — Гарсия мертв.

— Ты убил его? — Надежда ярко вспыхнула в ее сердце.

— Да, — его голос смягчился. — Я сделал это.

Он стянул через голову мокрую футболку и швырнул ее на пол, как будто они были друзьями, случайно беседующими, а не он только что избил Луку до полусмерти внизу, в доме наркобарона, за которым она гонялась последние два года.

— Где он? — Ошеломленная, она просто смотрела. — Почему ты никому не позвонил?

— Опусти пистолет, Габи, — мягко сказал он, протягивая руки. — Подойди и обними меня в знак благодарности. Ты же знаешь, что я никогда не причиню тебе вреда.

Габриэль смотрела на его распростертые объятия, пытаясь осмыслить сюрреалистическую ситуацию, то, что она знала и что видела, факты, которые все еще не складывались.

— Если он мертв, то почему Рэй собирался отвести меня к нему?

— Ты была новым клиентом? — Он приподнял бровь.

— Мне нужен был способ попасть внутрь.

— Агент Палмер не дал бы тебе полмиллиона долларов, чтобы купить встречу, — его губы сжались, когда он уставился на нее, обдумывая. — Откуда у тебя деньги?

— Казино, — пожала она плечами.

— Да ты я вижу — счастливица! — Он фыркнул от смеха.

— Я не понимаю, что происходит. — Габриэль не чувствовала себя особенно счастливой в этот момент, запертой в комнате с другом, который стал незнакомцем, и у которого была темная сторона, которую она даже не могла понять.

— Я думаю, так будет лучше. — Он подошел к комоду и выдвинул ящик. — Я не хочу, чтобы что-то встало между нами, а Гарсия встанет.

— Что ты здесь делаешь, Джефф?

— Опусти пистолет, Габи. — Он натянул через голову свежую черную футболку и вздохнул. — У нас был запланирован хороший вечер, и я потратил большую часть дня на приготовление ужина. Я соберу вещи, и мы поедем к тебе, поедим, выпьем немного вина, а потом немного поболтаем на диване перед сном. Если только ты на самом деле не была честна в том, что нашла парня, который бросил камень в мою машину, и тогда мы могли бы сначала сделать крюк.

Она услышала легкую дрожь в его голосе, понимая, что он не так спокоен и собран, как кажется на первый взгляд, и, если она не сыграет правильно, он может просто взорваться.

— Я не лгала. Я знаю, как это важно для тебя. Я смотрела прямо на него, когда звонила.

— Черт, — он стукнул кулаком по комоду. — Я чертовски сильно хочу достать этого парня. Это было грубо. Вот что меня действительно задело. Не было никакой причины разбивать мое лобовое стекло. Он даже не забрал мелкие деньги.

— Он думал, что ты угрожаешь мне, когда ломал мою дверь. — Она коротко поговорила с Паоло в машине о той ночи, когда он потерял свой телефон, и он объяснил, что пытался защитить ее.

— Ты говорила с ним?

— Да. — Она вздрогнула, гадая, что будет делать, когда он спросит, как она разговаривала с ним по телефону, смотря на вандала, когда была здесь, а не на другом конце города.

— Я никогда не причиню тебе вреда, Габи. — Мириады эмоций отразились на его лице, и взгляд смягчился. Если он и собрал ее ложь по кусочкам, то хорошо это скрывал. — И ты это знаешь. В тот вечер я был просто расстроен. Я так долго ждал тебя.

— Давай пойдем и проведем тот чудесный вечер, который мы планировали вместе. — В два шага он сократил расстояние между ними и наклонился, чтобы поцеловать ее в щеку.

Он что, спятил? Он только что замучил человека в своем подвале и убил Гарсию. Он явно был здесь без разрешения агента Палмера, и в доме царил хаос. Он должен был знать, что она не пришла бы одна, и вместо того, чтобы предложить ей вызвать подкрепление или полицию, он хотел пойти на ужин?

— Джефф…

— Я сказал пошли. — Он потянулся к ее руке.

Но она не могла пошевелиться. Каждый инстинкт кричал об опасности, и ее разум отчаянно пытался собрать все кусочки вместе, чтобы создать картину, которая имела смысл. Это была его комната. Его одежда лежала на кровати и в ящиках комода. Он приготовил еду на кухне. Он пытал людей внизу. Но именно здесь Паоло должен был встретиться с Гарсией. Рэй, похоже, думал, что Гарсия жив и разговаривал с ним после того, как они с Паоло приехали. А всего четыре дня назад еще не умерший Гарсия убил Маленького Рики и оставил его висеть в холодильнике в качестве предупреждения.

— Когда ты убил Гарсию?

— Ты испортишь нам вечер всеми этими вопросами. — Джефф вздохнул и вернулся к комоду. — Иногда, Габи, лучше не знать.

— Я хочу знать, — потребовала она.

— Как насчет того, чтобы поговорить после ужина? Мы можем включить эти ужасные развлекательные шоу, которые ты любишь смотреть, и свернуться калачиком на диване… — он замолчал, когда она покачала головой.

— Ты с ума сошел? Мы не будем ужинать и смотреть телевизор. Ты работаешь с Гарсией, Джефф. Ты должен был знать, что на этом все и закончиться.

Он небрежно положил руку на открытый ящик и рассмеялся.

— О чем ты говоришь? Ты собираешься позвонить агенту Палмеру? Я скажу ему, что пришел сюда в поисках ответов, как и ты. Какие у тебя есть доказательства, связывающие меня с Гарсией? Никаких. Я нашел наркотики на столе, когда пришел сюда. Все мои люди —офицеры ОПЛВ, и они меня поддержат. Ты так отчаянно хочешь найти Гарсию, что хватаешься за соломинку.

Может быть, несколько недель назад она бы и засомневалась, но не сейчас. Гнев зажег в ней пламя, дав ей силы бросить ему вызов.

— Значит, вы пришел сюда в поисках Гарсии, убил его, сложили одежду в ящики, приготовили ужин, а потом переоделся в спортивную форму, чтобы пойти и избить человека, которого удерживал внизу?

Когда он заговорил, даже тон его голоса был суровым.

— Ты видела его.

— Да, я видела его. Я видела, что ты сделал с Лукой. — Ее рука дрожала, когда она подняла пистолет. — Я хочу понять, Джефф. Возможно, я не испытывала к тебе тех же чувств, что и ты ко мне, но ты всегда был хорошим другом. Я никогда не думала, что ты можешь сделать с ним то, что сделал. Я почти не поверила ему, когда он сказал, что это был ты. С Дэвидом, со мной — у нас было так много общего, и теперь я чувствую, что никогда по-настоящему не знала тебя.

— Дэвид, — его лицо скривилось, когда он выплюнул имя. — Вечно этот чертов Дэвид. Ты думаешь, что не знала меня? Это ты ничего о нем не знала.

— Он был моим мужем, — возмутилась она. — Я очень хорошо его знала.

— Ты знала, что он украл тебя у меня? Он украл все. Я стою здесь из-за него, — он сжал руку на краю комода.

— Расскажи мне, — тихо произнесла она, видя, что он настроен на разговор. — Расскажи мне, что он с тобой сделал, а потом мы пойдем ужинать и поговорим.

— Мы вместе вступили в Отдел по борьбе с наркотиками, — Джефф стряхнул свою руку. — Тогда-то я и познакомился с Гарсией. Я остановил его за нарушение правил дорожного движения и нашел наркотики в его машине. Тогда он был мелким торговцем. Он дал мне немного за молчание, и мы стали друзьями. Он сказал, что за неделю с ним я могу заработать больше, чем за год в полиции.

Габриэль почувствовала тошноту. Это была знакомая история. Хорошие полицейские, с трудом сводящие концы с концами на низкой зарплате, были соблазнены роскошным образом жизни преступников, которых они должны были задерживать.

— Я сказал нет. — Джефф снова опустил руку на ящик, казалось бы, небрежный жест, который вовсе не был случайным. Она уставилась на ящик, гадая, не спрятано ли в нем оружие.

— Ты можешь в это поверить? — продолжал он. — Моя дружба с Дэвидом была важнее, и я знал, что он никогда меня не простит. Мы планировали вместе продвигаться по служебной лестнице. Сержанты, потом лейтенанты, капитаны и командиры. Мы собирались изменить все к лучшему. У Дэвида всегда были высокие идеалы. Он был так чертовски совершенен. Идеальный полицейский. Идеальный друг... по крайней мере, пока он не украл тебя. Он знал, что я хочу тебя, и в тот день, когда ты закончишь школу, я собирался пригласить тебя на свидание. Я сказал ему, что собираюсь это сделать. Я ему доверял. Я пошел купить тебе цветы, а когда вернулся, было уже слишком поздно.

Она помнила тот день. Трепет от того, что исполнилась мечта Патрика. Разочарование, что ее отец не пришел. Дэвид пригласил ее на свидание. Джефф непривычно молчалив…

— Я не помню, чтобы ты дарил мне цветы.

— А я и не дарил. Дэвид сказал мне, что уже пригласил тебя на свидание, когда я вернулся, так что я их выбросил. Я бы никогда не рискнул нашей дружбой, преследуя тебя после этого.

Его пульс пульсировал на шее, и она опустила голову, делая еще один быстрый осмотр комнаты, планируя свой путь побега. Джефф не был тем человеком, за которого она его принимала, и она не знала, кто скрывается за маской.

— Ты был ему хорошим другом, — попыталась она успокоить его тихим голосом, хотя сердце бешено колотилось в груди. — Даже несмотря на то, что он поступил с тобой неправильно.

— Я говорил себе, что это к лучшему, — сказал он. — Ты никогда не смотрела на меня так, как смотрела на него, и я подумал, что у меня, наверное, никогда не будет шанса, потому что я не из такой богатой семьи, как он. Я решил, что больше никогда не проиграю из-за денег. С меня было достаточно того, что я рос в приемной семье, проживающей только на социальную помощь. Поэтому я позвонил Гарсии. Сказал ему, что в деле. Он расширял свою деятельность и нуждался в защите, когда прибывали его грузы. Я собрал несколько единомышленников из отдела, и мы поняли, что блестящий маячок на крыше патрульной машины — это путь к легким деньгам. Мы нацелились на соперников Гарсии, возвращая на улицу то, что мы брали и забирая наличные. Мы заработали на этом, а потом Гарсия захотел долю в нашем деле.