— Окей. Спасибо, что рассказал.

— На здоровье, — ответил Гейб. — И начался очень странный разговор. Видишь ли, Ник сегодня утром разговаривала с Рози.

Понятия не имея, куда ведет брат, и зная, что привести он может куда угодно, Дев сохранял нейтральное выражение лица. Существовала вероятность, что Рози рассказала Никки о том, что произошло между ними. Они были подругами. Они обсуждали дерьмо такого рода.

— Рад слышать.

— И, ну, после того, как они поговорили, Рози написала ей. Ник не сразу увидела сообщение, но у Рози была очень странная просьба… и очень странная история. — Гейб уперся руками в дверной проем и склонился к Деву. — Рози хотела номер Люциана.

Сукин сын.

На него нахлынуло странное чувство. Он-то думал, что она нормально посплетничала с подругой о случившемся, что кончилось бы насмешками братьев. Рози была ненормальной. Вместо того чтобы почувствовать облегчение, он ощутил раздражение… и удивление.

— Потому что, очевидно, она верит, что новый дом Люциана и Джулии населен призраками, и она хочет провести расследование? Конечно, я уверен, ты понимаешь, как отреагировала на это Джулия. Когда они искали новый дом, это было единственное ее условие. Никаких привидений. — Дьявольский огонь зажегся в глазах Гейба. — Люциан был счастлив дать Ник свой номер, особенно после того, как Ник сказала, что Рози была на празднестве прошлой ночью. Интересно, что Люциан никогда раньше не встречался с Рози.

Дев сделал глубокий, успокаивающий вздох и ни хрена не успокоился. Рози заполучила номер Люциана. Невероятно.

— Но потом заговорил Люциан и, ты знаешь, как это бывает. Он вспомнил эту… женщину, с которой видел тебя прошлой ночью.

Конечно, он вспомнил.

Зачем Деву беспокоиться о том, что может рассказать Рози, когда Люциан, вероятно, уже написал целый рассказ и отправил его в печать?

— Выяснилось, что Люциан знаком с Рози. — Гейб выдержал театральную паузу, которой бы гордился их младший брат. — Прошлой ночью. Вы были… Эй. Прошу прощения.

Протолкнувшись мимо брата, он пошел к задней лестнице. Он услышал, как Гейб окликает его по имени, но не остановился.

Рози что, и впрямь думала, что может пойти прямо к Люциану в обход него? Что Дев позволит этому случиться? Он действительно сказал ей, что она могла просто спросить Люциана сама, но он сказал это не всерьез.

И это было… совершенно неприемлемо.

Глава 17

Дев наблюдал, как Люциан шагнул в коридор, закрыв за собой двери личных апартаментов. Его простая белая рубашка была покрыта сероватыми угольными пятнами.

Должно быть, его брат работал.

— Что стряслось? — спросил Люциан.

Взгляд Дева метнулся к закрытой двери. Он понял, что Джулия — там, и счел это интересным… то, что его брат мог работать над картинами и скетчами в присутствии Джулии. Он думал, что живопись — отшельническое занятие.

— Я знаю, что Рози просила твой номер, — сказал Дев, переходя прямо к делу. — Я не хочу, чтобы ты контактировал с ней.

Люциан прислонился к двери и вскинул бровь.

— Не знал, что ты можешь диктовать мне, что делать и чего не делать, Дев.

— Я всю твою жизнь пытался указывать тебе, что делать, в основном — ради твоего же блага, но на этот раз прошу тебя не звонить ей.

— Просишь? — Люциан рассмеялся. — Ручаюсь, это не звучало как просьба.

Дев пристально смотрел на него.

— Это та женщина, с которой ты был прошлой ночью, — сказал Люциан через мгновение. — Да? Подруга Никки. Рози.

— Ты уже знаешь ответ на этот вопрос.

— Да, но в силу ряда причин мне хочется услышать, как ты признаешь это.

Дев нахмурился.

— Зачем?

— Это меня позабавит.

— Ну, раз уж я живу, чтобы развлекать тебя, то да, это женщина, с которой ты видел меня прошлой ночью, и да, я планировал посвятить тебя в то, о чем мы говорили.

Его брат вытер ладони о джинсы.

— Так что, то дерьмо о призраках в доме — правда?

— Настолько же, насколько правдивы заявления любой команды охотников за привидениями, — пробормотал Дев.

— Дерьмо, Дев. А Джулия теперь знает все это. Она всецело за то, чтобы эта команда пришла и вычистила то, что есть в этом доме. Мне никак не отговорить ее от этого, — сказал Люциан. — Это ведь было ее единственное требование. Не навороченная кухня и не огромное джакузи в ванной. Она просила только, чтобы не было призраков.

— Скорее всего, в твоем доме нет призраков, — ответил Дев, думая, что лишь в Новом Орлеане у кого-то могут появиться такие требования к дому. — Рози… Я не знаю, можно ли ей верить.

— Что? — Люциан нахмурился.

— Понимаешь, она подруга этого репортера…

— Росса, мать его, Хайда?

— Да.

— Дерьмо. — Подняв руку, он провел по волосам, оставив на них угольные следы. — Серьезно? Но она — подруга Никки и…

— Она устроила Никки свидание с Россом перед тем, как Никки сошлась с Гейбом. Росс хотел использовать Никки, чтобы получить информацию о нас.

— А Рози знала, что Росс именно поэтому интересовался Никки?

Резонный вопрос.

— Я не верю в совпадения.

— Они реальны, чувак.

— Слушай, я прошу лишь, чтобы ты не контактировал с ней. Мы не знаем, что у нее на уме.

— Увидев вас двоих прошлой ночью, я был порядком уверен, что у нее было на уме. — Люциан ухмыльнулся. — И что было на уме у тебя.

— Ты понятия не имеешь, что ты видел прошлой ночью, — ответил Дев. — Можешь позвать кого-нибудь взглянуть на свой дом. Охотников за привидениями. Медиумов. Мне все равно. Только не Рози. Я прошу об этом.

Люциан склонил подбородок. Прошла долгая минута.

— О’кей. Поскольку ты действительно просишь, я не буду говорить с ней. — На мгновение Деву показалось, что у него — горячечные галлюцинации, ведь его младший брат наконец согласился с чем-то, о чем он его попросил? Дев уставился на него и увидел, что брат не шутит. Свиньи отрастили крылья и начали летать.

— Спасибо, — сказал Дев, и сказал он это, зная, что редко говорит подобное кому-либо, особенно — младшему брату.

Люциан кивнул.

— Не буду больше отвлекать тебя от работы. — Он начал разворачиваться.

— Дев?

Он обернулся к Люциану.

— Да?

— Ты спрашивал Рози, работает ли она с Россом?

— Да, спрашивал.

— И что она сказала?

— Она сказала, что нет, но я и не ожидал от нее признаний, — ответил он.

— Хммм. — Люциан оттолкнулся от двери.

Дев снова нахмурился.

— Что?

— Ничего. — Люциан пожал плечами. — Просто любопытно, приходило ли тебе в голову, что, может быть, она говорит правду?

Да, это приходило ему в голову.

Практически каждый проклятый раз, как он думал о ней и Россе и о том дерьме, что она вывалила на него прошлой ночью. Ему приходило в голову, что, может быть, она просто говорила правду.

Но это не делало ее менее опасной. И не делало его глупее.

Он точно знал, что не может позволить Люциану общаться с Рози. Его брат был слишком разговорчив, и Дев не мог допустить, чтобы Люциан сболтнул ей бог весть что.

Он делал это ради своих братьев — как и всегда. По крайней мере, он повторят себе это.

* * *

Ажиотаж субботнего вечера еще не достиг пика, а Рози уже готова была прокрутить все выходные до конца на повышенной скорости.

Все шло наперекосяк. Это началось минут через пять после того, как она закончила разбираться со шкафом, и позвонила ее мать, спросив, сможет ли она прийти пораньше. Один из постоянных работников заболел.

Не бог весть какая проблема, вот только Джилли позвонила буквально через минуту и потребовала новостей по дому Люциана. Рози попыталась объяснить, что все еще работает над этим, но, кажется, Джилли считала, что Рози может щелкнуть пальцами, и ключи от дома появятся у нее в руках. Рози была почти уверена, что Никки добудет ей номер Люциана или даст ему ее номер. Просто всем нужно было проявить терпение, поскольку она не собиралась принуждать Девлина исполнять свою часть его сделки. Она уж лучше выдернет все волосы на теле ржавым пинцетом, чем хоть раз произнесет его имя.

Девлин де Винсент теперь числился в списке Не Упоминать В Моем Присутствии.

Это был новый список.

Кофе теперь тоже был в этом списке, поскольку она хотела немного взбодриться после полудня, а ее долбаная кофеварка решила нагадить ей на кровать. И день упорно становился все хуже и хуже. Рози решила прогуляться в пекарню пешком и чуть не погибла по дороге, когда такси выскочило на обочину, едва не сбив ее. Она уронила кофе, который купила по дороге… кофе, который стоил смешных денег, учитывая, что это был всего лишь долбаный кофе.

За квартал от пекарни отошла подошва ее ботильонов. Буквально отошла целиком, будто срезанная ножом. А это были ее любимые ботинки для прогулок: потертые замшевые, с маленьким каблучком. Очень мило.

Фу.

Так что она переобулась в шлепки, несмотря на то, что прохладная осень уже вступила в права, и ее пальцы мерзли, тогда как ее ботинки остались в офисе родительской пекарни, поскольку мама клялась, что сможет починить их, но Рози знала, что она просто намажет эту чертову подошву суперклеем, и на этом все кончится.

Ноги у Рози начали болеть: она стояла на коленях, пока пыталась починить эти дурацкие ботинки, пока мама стояла рядом, уперев руки в бока. Рози попыталась поддеть ногтем то, что, как она надеялась, было краем упаковочной пленки, пока ее младшая сестра Белла работала на кассе.