— Люциан…

— Дай сначала я скажу. — Он поднес ее руку к губам и, глядя в глаза, поцеловал ладонь. — Я думаю, тебе стоит поужинать с нами, а потом провести вместе немного времени, вместо того чтобы сидеть, закрывшись, в своей комнате.

Она не пыталась выдернуть руку.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Почему нет? — Он лизнул языком середину ее ладони, с удовольствием услышав, как она трепетно вздохнула.

— Потому что… — Ее ресницы опустились.

Он положил их сцепленные руки на кровать.

— Что потому что?

— Я просто не знаю, правильно ли это.

— То, что нам нравится, не всегда бывает правильным.

Она вздохнула.

— Почему я не удивлена твоим ответом.

Люциан засмеялся, затем пошевелился. Он резко встал и упал на колени, схватив ее за плечи. Она вскрикнула и рассмеялась, когда он опустил ее на кровать, положив на спину, а сам навис над ней, уперев колени в кровать по обе стороны от ее бедер.

— Это тебя удивило, — сказал он, целуя ее. Джулия смеялась во время поцелуя, потом отстранилась.

— Да. — Она свободно обхватила его руками за шею.

— Думаю, я должен объяснить тебе кое-что. — Он провел рукой по ее щеке и вниз по шее.

— Жду с нетерпением, — сухо ответила она.

Уголок его губ приподнялся, когда он провел ладонью до центра ее топа, остановившись между грудями.

— Если я собрался трахать кого-то больше, чем один раз, я решил, что не буду прятать это. Может прозвучать грубо, но это правда.

Ее глаза распахнулись.

— Вау. Ты обычно скрываешь женщин, с которыми спишь?

— Как ты знаешь, обычно я не сплю с одной женщиной дважды…

— Звучит так же плохо, как и в первый раз, когда ты это сказал.

Он пожал плечами, скользнув ладонью к низу ее живота.

— Но я никогда не скрывал, что я был с ними. Точно так же, как я не планирую скрывать тот факт, что я с тобой. — Он поднял взгляд на нее. — А я с вами, мисс Хьюз. И планирую и дальше быть с вами.

Она прикусила губу, пока его пальцы играли с тонкой резинкой ее штанов.

— Это действительно так?

— Да, — сказал он, скользнув рукой ей в трусики. — И это значит, что я хочу проводить время с тобой вне этих комнат. Признаю, это странное ощущение, желать этого.

Ее щеки вспыхнули.

— Вау, Люциан.

Он улыбнулся, продвинув пальцы дальше вниз. Судя по тому, как она дышала, он готов был поставить миллион долларов на то, что она уже была мокрая.

— Я хочу проводить время с теми, кто мне не безразличен.

Ресницы Джулии опустились, она тяжело дышала. Он навис над ней, губы к губам, когда его указательный палец достиг влажной сердцевины. Ее голова немного запрокинулась, когда он провел пальцем по ее разгоряченному лону. Ему нравился каждый ее прерывистый вздох.

— А если ты с этим не согласна, я буду думать, что нужен тебе лишь в постели и больше нигде.

Она обвила рукой его затылок.

— Ну, коль скоро ты ставишь вопрос так, я буду чувствовать себя стервой, если не соглашусь.

— Ты должна. — Хватка его стала жестче, когда он начал водить пальцем вверх-вниз, каждый раз погружаясь глубже. — Разве есть причины, по которым ты не хотела бы?

— Я… А если твой брат не хочет, чтобы я присутствовала там?

Люциан поцеловал уголок ее губ.

— Я хочу, чтобы ты была там.

Она задержала дыхание, когда он вставил в нее палец.

— Но я… я чувствую, что я не…

Медленно вставляя и вынимая палец, он чертовски наслаждался этими слабыми всхлипами, которые она издавала. Так бы ее и съел.

— Как вы себя чувствуете, мисс Хьюз?

Она двигала бедрами в унисон с его пальцем, дыша все тяжелее, когда он вставил второй палец.

— Я чувствую… что я не вписываюсь.

Рука Люциана замерла… Все его тело замерло, пока он смотрел на нее. Она и правда так думала? Твою мать. Почему он был удивлен? Ее воспитывали не так, как его, она жила совсем другой жизнью. Большая часть людей чувствовали бы, что они не вписываются. Он был тупоголовым ослом, когда даже не осознавал этого.

— Люциан, — выдохнула она, ее бедра двигались у его руки. Он встряхнул головой, а потом поцеловал ее… поцеловал так, будто мог прогнать прочь неуверенность.

— Ты вписываешься, — сказал он ей. Он надавил подушечкой большого пальца на ее клитор. — Даже не сомневайся.

Джулия выгнула спину, когда он принялся ласкать его. Он приподнялся, перенеся вес на колени так, чтобы видеть ее лицо, когда она кончит. Другой рукой он обхватил ее за горло. Он чувствовал пульс, дико стучащий под пальцами. Ее губы раскрылись, и в воздухе разнесся этот мягкий крик, когда ее тело взяло в плен его пальцы. Боже.

Она была красива.

Все в ней. От розового румянца на щеках до складки меж бровями, которая появлялась, когда наслаждение становилось невыносимым.

Люциан прорычал ее имя, желая прокрутить назад во времени несколько последних моментов и пересматривать их снова и снова.

Прошла, казалось, целая вечность, и Джулия открыла глаза, затрепетав. Их взгляды встретились, его пальцы все еще находились в ней.

— Окей, — промурлыкала она, на губы ее набежала довольная улыбка. — Так и быть. Я потусуюсь с вами, ребята.

Он улыбнулся.

— Но сначала… — Джулия потянулась ниже, схватив его запястье. Он вынула его руку и затем села. Перекатила его, заставив лечь на спину. Ее руки потянулись к его ремню. — Я хочу кое-чего еще.

Люциан быстро понял, что она имеет в виду его.


С бокалом вина в одной руке, Джулия шла по дому, направляясь в зал, в который никогда не входила раньше, а Люциан крепко держал ее за руку.

Они присоединились к Деву в гостиной. Она серьезно сомневалась, что ее представление о гостиных соответствовало представлениям семьи де Винсент.

Когда Джулия была маленькая, у ее семьи она тоже была. Там стояли телевизор и старый потрепанный диван, который следовало выкинуть годы назад.

В этой комнате также складировали горы неиспользуемого хлама.

Люциан вдруг резко остановился перед большой картиной. Это было поле с оранжевыми маками и влажной зеленой травой.

— Что думаешь об этой картине? Мэдди или я?

Они занимались этим весь вечер перед ужином и теперь, когда шли по лабиринту дома. Ее задача была угадать, что была написано его сестрой, а что — им. Пока она проигрывала эту игру, поскольку с точки зрения стиля они оба мерещились ей повсюду.

Она изучала картину, вновь пораженная ее реалистичностью. С расстояния полотно можно было легко принять за фотографию. Точно так же, как и ту, в комнате Мадлен.

— Твоя сестра.

— Неа. Я. Раскошеливайся.

Вздохнув, Джулия заплатила оговоренную в начале игры цену. Она поднялась на носочки и поцеловала его.

Он обхватил ее рукою за талию, прижимая к себе.

— Я начинаю думать, что ты специально ошибаешься.

Она рассмеялась, пытаясь не расплескать вино.

— Я не возражаю проигрывать, но я делаю это не специально. Почти невозможно различить ваши работы.

— Хм. — Он куснул ее за губу, затем отодвинулся. Снова пошел вперед, ведя ее за собой. — Плохо, что ты угадала все до ужина. Я так хотел, чтобы ты поцеловала меня перед Девом.

Джулия фыркнула.

— Я даже не уверена, что он заметит.

Он оглянулся через плечо и пристально посмотрел на нее.

— Это он заметит.

Она наморщила нос.

— Вы, парни, очень странные. Настолько странные, что даже думать об этом не хочется.

— Скорее, странные настолько, что ты точно об этом думала, — поддразнил он, и она прищурилась, потому что он был, конечно же, прав. — Как тебе ужин?

— Нормально. — И это была правда. — Я… нервничала поначалу, но все было нормально.

Ужин был обычным. За исключением слуг, подающих еду и напитки. Это выглядело очень необычно. Похоже на ужин в дорогом ресторане, но Девлин был вежлив, общителен в своей собственной, холодно-отстраненной манере. По большей части себя проявлял Люциан. Раз пять его рука оказывалась под столом на ее бедре, но это было приятно, а еда была замечательной.

И все же она по-прежнему не чувствовала, что вписывается в их среду. Они делали все, чтобы ей было комфортно, но разум упорно заставлял ее ощущать себя репейником среди роз. Оттого, что Люциан перед этим понял эту ее тревогу и заверил ее, что она вписывается, ей хотелось обнять его и сделать многое другое.

— Итак, помимо картин тут и в некоторых других местах, о которых говорил Гейб, где еще находятся твои работы? — спросила она.

— Я продаю много картин в пользу благотворительных фондов. — Он тянул ее дальше по коридору.

— Очень мило с твоей стороны.

— Большие налоговые поблажки. — Он ухмыльнулся через плечо, когда она застонала.

— У меня почему-то такое чувство, будто это не единственная причина, по которой ты так поступаешь, но тебе нравится, когда люди думают так.

— Понятия не имею, с чего ты взяла, будто у меня альтруистичная натура.

— Удивительно, что ты знаешь значение этого слова, — парировала она.

Люциан засмеялся.

— Если бы мы не были в нескольких шагах от моего брата, я бы показал тебе, насколько я не альтруистичный.

Она зарделась.

Он обернулся, глядя с возбуждением.

— Тебе бы это понравилось, не так ли? — Он притянул ее к себе снова и склонился губами к уху. — Я покажу тебе позже.

Джулия ничего не могла с собой поделать, когда дело касалось его.

Боже.

Через несколько шагов они оказались перед двойными деревянными дверьми.

— Тут была кухня до того, как дом сгорел. — Отпустив ее руку, он толкнул двери. — И еще одна бесполезная комната, пока все не изменилось лет двадцать назад.