— Люба где? — подошёл я к деду.

— Так в полиции, — растерялся он, и виновато посмотрел на дочку. — В поджоге обвиняют.

Я сам едва не выматерился, потом вспомнил — ребёнок. Не буду опускаться до уровня её отца.

— Где участок знаешь? — она кивнула. Я к деду обратился. — Я малышку пока заберу, а то это чмо сейчас очухается и снова гадости творить будет. Хорошо?

Дед кивнул, переводя взгляд с меня на поверженного папашу и обратно. Я девочку подмышку и поскакал к машине, время терять нельзя. Хорошо, что юристы уже едут, они вон и мамаше пригодятся.

— Весело тут у вас, — хмыкнул братец. — А я то думаю, чего тебя так сюда потянуло…

— Заткнись, — ласково попросил я.

— Вот тот дом с синей крышей, — сзади сообщила малышка. — Приехали. Я с вами пойду, мне тут одной страшно, хочу к маме.

К маме, так к маме. А её мама — за решёткой. Смотрю и дикий ржач пробивает, ладно хоть сдержаться получилось. Девочку сразу к решеткам и бросилась, обнимаются через них, прямо из мелодрамы кадр.

— Маааама, ты в тюрьмееее, — рыдает девочка и за руки маму хватает. — Как я буду без тебя жить? Кто меня в школу будет водить? Мне что, с бабушкой жить придётся? Она мультики смотреть не разрешает, говорит вредно…

— Зая, меня сегодня выпустят, — вторит Люба и тоже ревет. — И мы с тобой сразу миллион мультиков посмотрим, я телевизор новый в кредит куплю, самый огромный!

Дурдом просто, цирк на выезде. Я в кабинет к оперу иду, плюхаюсь на стул, но отсюда все хорошо слышно.

— Дядя миллионер папу побил, — продолжает плакать девочка. — И сказал, что яйца изымет! Как бабушка, да, когда поросят кастрирует?

Я поморщился, и Славке кивнул, чтобы дверь закрыл — стало гораздо тише. Участковый несколько побледнел, но вид имел воинственный.

— Вы девочку украли, — робко начал он. — Мне её папаша заявление уже написал о пропаже.

— Это что ли? — спросил я, увидев листок на столе. Взял его, пробежался глазами, порвал пополам и в карман сунул. — Всё, нету дела.

— Ну… разве можно так, это же документ…

— Можно, — улыбнулся я. — И нужно. Сейчас мои юристы подъедут и разберутся, что и как. А теперь скажи, кто заявление на поджог писал, если я, владетель газет и пароходов ни сном, ни духом?

— Так председатель…

Участковый ерепенился, но клетку Любкину открыл, взяв с неё три обещания, что до приезда оперов не сбежит. Тоже мне, нашёл Мату Хари. Любка села в коридоре на кушетке, скукожилась вся, девочку свою в объятья захапала и не выпускает, а та только и сопит ей в плечо. Снова же, мелодрама. А на меня Любка не смотрит, глаза отводит.

Опера не спешили — прибыли вместе с моими юристами. Я отправился искать председателя, и девочку с собой забрал — нечего ей смотреть. Председателя и след простыл, словно специально спрятался, а девочка сидит, смотрит в окошко, периодически вздыхает печально и слезы по щекам. Вот честно, у меня даже сердце дрогнуло.

— Всё будет хорошо, — успокоил я её.

— Обещаете?

— А то, — расхохорился я. — Миллионер я или нет? Возьму и куплю весь участок вместе с ментами, хватит слезы лить. Тем более я там своего брата оставил, у него все под контролем?

— А он точно тоже миллионер? — уточнила она.

— Точно. С фингалом, правда, но у него теперь два качка рядом для авторитета.

Дальше события продолжали радовать не меньше. Председатель нашёлся в бане, парился он. Вытащил его, живот дряблый белый, грудь обвисшая волосатая, кальсоны по колено, которые успел натянуть, как меня увидел — красота. И все жировые складки мелко-мелко трясутся, видать, со страху.

— А если страшно, — прошептал я. — Какого хрена творишь?

— Ну я, — промямлил он. — Ну она… трактор сгорел, новый между прочим трактор.

— Ты за него из своего кармана платил?

Я бы ему и одеться не дал, но девочку зрелищем обвисших мужских сисек пугать не хотелось, поэтому позволил натянуть халат и тапки. В таком виде мы его и отвезли в участок, что располагался в избе с синей крышей. Едем, а девочка на него смотрит, как на врага народа, председатель жмётся, то краснеет, то бледнеет.

— Не смотри на дядьку, — попросил я. — Видишь, он маленьких девочек боится.

Она прыснула со смеху — тоже хорошо, хватит реветь и представлять себе страшную жизнь без телевизора. Уже в участке замученная женщина средних лет в мятой форме устало на меня посмотрела.

— Думаете мне это не поперёк горла? — вздохнула она. — Да я терпеть не могу богачей, уж простите. И понимаю, что дело вынудят закрыть. Но сейчас не могу ни как, в район надо ехать, делу же ход дали… не могу я так сразу. И отзовите уже своих собак, затрахали…

И кивнула на мою юристку — огонь баба. Не в смысле, что красавица, в ней весу центнер, зато из него минимум десять килограмм на мозг. И плевать ей, что в выходной дёрнули в деревню из-за сгоревшего поля, надо, значит надо.

— Сейчас поедем, — кивнул я.

— Мне бы улики, — попросила оперша. — Хоть какие нибудь. Да хоть сфабрикуйте, только отстаньте уже от меня…

Я вспомнил, что одной из первых мер после поджога были камеры. Их установили на столбах вдоль посёлка, на всех выездах, даже на грунтовках, и на перекрёстках внутри села. Отмашку установить я ребятам дал, но не знал, работали ли они в полную меру, или нет. В общем в течение следующего часа камеры снимались со столбов под взглядами толпы зевак. К счастью, большая часть из них исправно работала. Может, что и получится… но даже если нет, я знал, что ночевать в участке Любка не будет.

— Мама звонила, — сказала мне Люба. — она задержится до позднего вечера, лекарства какие-то нужно купить. Ты Маришку пока деду отвези…

И ни слова про мужа, ни слов благодарности, ладно похер, не жду их, но хоть бы посмотрела на меня, а она все взгляд отводит. И меня выбешивает это, невозможно просто.

— Отвезу, — сказал я. — Езжайте, развлекайтесь.

Вся толпа, с юристами, с дрожащим председателем, с Любой, с операми отчалила в райцентр. Я остался — я обиделся. Я может герой геройский, а она на меня не смотрит. Поехал отвозить девочку к деду, благо папаша её куда-то делся и в суматохе про него забылось. Дело уже к вечеру, а я мало того, что обиженный — ещё и усталый. А дед сидит на крыльце и смотрит в пространство.

— Это вы, — обрадовался он. — А меня Яков зовут, Яков Петрович. Я сижу и жду вас, не знаю, когда Маришку привезёте.

— Привёз, — отрапортовал я.

— Тут такое дело… Лекарств нет в больнице нужных, надо в город ехать, пока аптеки не закрылись. Жену в районе подхвачу и поедем… бабушка у нас в больнице.

— Помощь нужна?

— Нет. — И правда, какая помощь, гордое же семейство, нужно догонять их, помощь впихивать насильно, а они вон не смотрят и сливу сделать обещают. — Если только… вы за Маришей не присмотрите? Я за часа четыре обернусь.

Я посмотрел на часы — время начало девятого. Ещё четыре часа? Да пиздец. А потом на девочку посмотрел — стоит и ждёт. Так устала, что все равно ей наверное, оставят её, или потащат куда на ночь глядя… И жалко её стало. В конце концов, она хлопот никаких не доставляет, а если смотреть по совести, так разумнее меня будет. Да и потом, вдруг папаша вернётся…

— Присмотрю, — согласился я со вздохом.

— Тогда в дом идите, там в холодильнике борщ, плов ещё есть, он совсем свежий, только разогрейте.


У меня настроение сразу поднялось. Я конечно жрал днем, но тогда было… до папаши, до ментов, до поисков председателя и камер. В общем очень давно. Поэтому деда отпустил даже с радостью, предвкушая встречу с холодильником и полноценной едой.

— Иди второго дядю миллионера разбуди, — сказал я девочке. — И ужинать будем.

Славка мирно спал в машине, подложив под синюю щеку ладошку. Если бы не знал, какой он говнюк, то умилился бы. Девочка без церемоний его растолкала, и следующие полчаса мы отдавали должное еде. Следовало признать — готовить в этой семье умели, я даже подобрел немного. На улице промычали возвращаясь с выпаса коровы, а я подобревший развалился на диване. Вот, снова хорошо. Только девочка ерзает, как на иголках.

— Тебе спать не пора? — лениво поинтересовался я.

— Нет… нам пора к бабушке. Ко второй.

— Её же дома нет.

— Я знаю, — вздохнула она. — Поэтому и пора. Там же Зорька пришла, мычит наверное, бедняжка, а её даже привязать некому.

Я не хотел. Честно. Сопротивлялся. Но… эта девочка! Она вспоминала про брошенную корову снова и снова, и ещё реветь принималась! А ещё говорила, что если с коровой что нибудь случится, то она этого точно не переживёт, она свою Зорьку больше людей любит. Я капитулировал.

Приехали значит, до бабушки, естественно хихикающий младший с нами. Корова и правда имеет место быть — рогатая. Рога страшные, а сама корова смотрит печально, будто и правда понимает, что её все бросили, я наверное совсем старый стал, но вдруг вспомнил про Хатико и снова растрогался. Загонять корову не пришлось — сама зашла. Стоит возле отполированный до блеска деревянной кормушки и устало ждёт, когда её привяжут.

— Давай же, — поторопил меня брат.

— Там рога, — напомнил я.

Корова меня не съела и даже не забодала. Обязал вокруг её шеи гремящую цепь, пристегнул, и снова героем себя почувствовал, а то почти повыветрилось. Вот он я какой — Молодец!

— Теперь спать, — скомандовал я.

Обернулся, темно уже почти, видно плохо, а девочка тащит табуретку. Мелкую. Эдакий маленький стульчик. Притащила, поставила возле меня и снова ушла. Вернулась с огромным ведром.

— Чего это ты? — насторожился я. — Что ты имеешь ввиду?

— Корову нужно подоить, — назидательно сказала девочка. — Если её не подоить, будет мастит. А если с коровой что-нибудь случится, то бабушка…