– Останови машину, я выйду, – повернулась я к Артему и попросила, стараясь говорить ровно, хоть внутри меня и продолжало все клокотать.

– И не подумаю, – не поворачиваясь, отозвался он. Только и видела, как ходят его желваки. – Какая муха тебя укусила? Или это чертов ПМС, что всем вам свойственен?

Так он еще и не понял, из-за чего весь сыр-бор?! Ну надо же – какие мы тупые!

– Слушай, от меня ты больше откровенности не дождешься, – невольно вздохнула я. – Можешь даже не пытаться лезть в мою жизнь. Мы с тобой друг другу чужие абсолютно. Пока ты тут, будем мириться с присутствием друг друга в жизни. Ну а потом… потом снова станем чужими.

Я ждала, что он хоть что-то ответит, но Артем молчал. И лишь губы его подергивались то ли в улыбке, то ли в ухмылке. Но одно я осознала отчетливо – он понял, о чем я ему пыталась втолковать, и даже не собирался оправдываться.

Глава 5

Артем


Малышка разозлилась. Явно на него и из-за того разговора с отцом. Значит, зернышко раздора в земле, осталось только дождаться всходов. Артем не мог с уверенностью сказать, что получил удовлетворение от собственной пакости, но ему безумно понравилось, как Лера злится. Прямо в комок нервов превращается. Хорошенький такой комок, который хочется схватить и не отпускать. Ну и в ответ этот комок пытался укусить его, но не получилось. Оставив ее реплику без комментариев, Артем только подлил масла в огонь, и всю дорогу до нужного дома она молчала и обиженно сопела, пялясь в окно.

Артем знал, куда вез Леру. Самый модный психологический центр города, где трудятся лучшие психологи. Ну так считали многие уважаемые граждане того же города, не он. В подростковом возрасте он посещал центр раз в неделю в течение полугода. Ослушаться не смел – как и эту вредину сейчас, его туда отвозил водитель отца. Может быть еще потому Артему сегодня захотелось сделать это самому. А может он просто соскучился за неделю по ее эмоциональной мордашке, по тому, как она злится. Ну или от безделья решил поработать личным водителем.

Психологический центр располагался в отдельном здании с огромными колоннами и помпезным крыльцом. Больше напоминал зажиточную усадьбу, чуть меньше – театр. И реакцию у Леры вызвал соответствующую.

– Приехали, – проговорил Артем, когда понял, что она продолжает смотреть в окно, не собираясь покидать машину. Ему же надоело разглядывать ее затылок.

– Куда? – с непониманием в глазах посмотрела на него Лера.

Ну правильно – на здании даже вывески не было, видно, чтобы не портить официозом помпезный фасад.

– К психологу. Тут тебя ждет промывка мозгов, – кивнул он на огромную резную дверь. – А я буду ждать тебя тут. Ну или сгоняю куда, а через час вернусь за тобой.

Она смешно так сглотнула, бросив еще один взгляд на крыльцо и колонны. Артем едва сдержал смех – кажется, малышка боится. И где-то в глубине души испытал сочувствие. Сам он ни за что не хотел бы сейчас оказаться на ее месте. Да и будучи врачом, психологов почему-то таковыми не считал. Толку от них, как от козла молока!

– Будем сидеть? – губы все-таки расползлись в улыбке, не выдержал. – Так-то я не против. Тебе потом оправдываться…

От последней фразы она аж дернулась. Ну понятно – отец усилил давление. Интересно, чего он таким образом хочет добиться? Разве что разрушить зачатки того теплого, что испытывала к нему эта малышка, и во что сам Артем не верил.

– Не жди меня. Обратно я сама, – тихо и очень сосредоточенно проговорила Лера, стискивая ремешок маленькой сумочки.

– Иди. А я уж как-нибудь сам определюсь, что мне делать, а чего – нет.

Артем смотрел, как неуверенно она выбирается из машины и поднимается по ступеням. Еле поборол в себе желание пойти туда с ней. Совершенно никчемное желание. Ни она ему за это не будет благодарна, ни он сам себя не оправдает в нелепом порыве. Да и не хотелось ему туда, слишком свежи были воспоминания о ленивом толстом психологе, что вел с ним когда-то неспешные беседы для галочки, отрабатывая деньги отца.

Позавтракать он не успел и уже решил было воспользоваться временным простоем, как заметил знакомый Мерседес, въезжающий на парковку перед центром. Делать вид, что не заметил друга, Артем не стал и вышел из машины одновременно с Дэном.

– Викуля тебя свела с ума до такой степени, что потребовалась помощь психолога? – поинтересовался Артем после бурного приветствия.

В девушке Дениса было что-то хищное, чего Артем все время опасался в представительницах слабого пола. Сам он ни за что бы не подпустил к себе такую особу слишком близко. Вика его даже немного напрягала, когда встречался с ней, хоть это и было пару раз всего. Она ни с того ни с сего прониклась к нему просто бурной симпатией, даже какой-то интимной. Не люби он так Дэна, то мог бы подумать, что девушка друга клеится к нему, хоть и знакомы они совсем ничего. В прошлый раз, когда приезжал в Россию, Дэн еще ходил холостяком.

– Партнерские дела. Долго объяснять, – отмахнулся Дэн. – А ты тут чего?

– Мамочку привез на консультацию, – усмехнулся Артем.

– Не понял, – нахмурился Дэн.

– Ну Леру привез, чего тут непонятного, – скривился Артем, испытав чувство досады.

Его юмор друг явно не оценил. Кажется, того даже покоробило от слова «мамочка». Да и сам Артем уже понимал, что перегибает палку, только сарказм так и пер из него, стоило только подумать или заговорить о Лере.

– Зря ты так… – отозвался Денис. – Слушай, у меня есть немного времени. Пошли, поболтаем малясь? – кивнул он на лавочку в тени деревьев.

Кажется, его сейчас будут лечить. Но даже любопытно стало, что такого может сказать Дэн про Леру в попытке переубедить его.

– Знаешь, из-за чего она умирала под проливным холодным дождем? – заговорил Денис, когда они приземлились на лавочку. – От поруганной любви.

– Боже! Как мелодраматично! – закатил глаза Артем.

– Не спеши с выводами, – не проникся иронией Дэн. – Она встречалась с парнем, стоящим намного выше нее на социальной лестнице, и была уверена, что у них любовь до гроба. А он изменил ей с ее лучшей подругой. И тогда она ничего больше не придумала, как уйти куда глаза глядят.

– Ну, дура, что я могу еще сказать!

Вместо того, чтобы надавать говнюку по мордасам, ушла. Кто так вообще поступает в современном мире?

– Когда ты успел превратиться в такого циника? – с улыбкой посмотрел на него Денис. – Не слышишь очевидного…

– Это ты стал слишком мягкотелым. Или ты глаз на нее положил? – прищурился Артем.

– Не мели чепухи! У меня есть Вика. Просто, присмотрись к ней внимательнее и поймешь, что более наивного и незащищенного существа мир еще не видывал.

– А по-моему, ты драматизируешь… – заикнулся было Артем, но Дэн его перебил.

– Таких как она страшно обижать, – посмотрел на него друг слишком серьезно. – Обида может ее убить.

Как-то Артем и не нашелся, что можно ответить на такое вопиющее заявление. Не может быть, чтобы человек, выросший в детдоме, был настолько ранимым и не приспособленным по жизни. Скорее всего, своей овечьей кротостью она и Дэну мозги запудрила.

– Ладно, потопал я! – уже совсем другим тоном заявил Денис. – Не хочется, но надо. Может, завтра вечером пивка хряпнем?

– Я всегда за, ты знаешь.

Времени до окончания сеанса вправки мозгов оставалось чуть больше получаса, и провести их Артем решил в машине. Сам не заметил, как задремал. И очнулся, что самое интересное, вовремя, когда Лера как раз собиралась улизнуть, прошмыгнуть мимо машины.


***

Час мне показался вечностью. Ирина Михайловна мне не понравилась с первого взгляда. Слишком красивая, чересчур холеная, подчеркивающая разницу между нами… Возможно, все это явилось лишь плодами моего воображения, но избавиться от впечатлений не получалось ни во время сеанса, при более близком общении с психологом, ни потом, когда я не скрывая облегчения покинула ее кабинет. И самое главное – я поняла, что помочь она мне не сможет, что деньги Андрея и мое время будут потрачены впустую.

Сразу после знакомства, когда Ирина Михайловна записала мое имя в солидную папку, она принялась грузить меня всякими заумностями, терминами, наполовину состоящими из «проф». Из тех я запомнила только два: профагитация (при этом, мне представилось, что агитировать будут именно меня и обязательно с транспарантами, бродя при этом по кругу) и профдиагностика (тут я представила себя со множеством датчиков и опутанной проводками, а вокруг пищат разные диагностические приборы).

Долго психолог внушала мне, что работа ей со мной предстоит длительная, скрупулезная и индивидуальная. Тут я себя представила букашкой на предметном стекле, которую рассматривает огромный искусно накрашенный глаз. Огромный, потому что увеличен линзами микроскопа.

Минут за пятнадцать до окончания первого сеанса мы приступили непосредственно к ориентации (что-то приставку «проф» я успела возненавидеть). И все оставшееся время я заполняла огромную анкету, отвечая на бесчисленное количество самых разных вопросов, половина из которых мне казались ужасно глупыми.

Выходила я из кабинета психолога в несколько потрепанных чувствах, скорее дезориентированная, чем наоборот. Даже умудрилась заблудиться в «лабиринтах старого дома», как назвала про себя центр.

А на улице меня ждал Артем. Я-то тихо надеялась, что он уже умотал, но автомобиль заметила сразу, да еще и подъехал он поближе к зданию.

Какова же была моя радость, когда заметила спящего Артема на водительском сидении. Вот же удача! – мелькнула мысль, а сама я уже рванула подальше от центра и машины.

Но убежать далеко, чтобы оказаться за пределами досягаемости, у меня, увы, не получилось. И какая сила заставила Артема проснуться именно сейчас, понятия не имею, но догнал он меня на углу здания, свернуть за тот я не успела.