Звуки песни расслышал издалека. И голос показался ему удивительно красивым, каким-то необычным.


Уже не знаю, что делать


Твоя мелодия заела


Твоя мелодия новая, новая


У меня на повторе.


Уже не знаю, что делать


Твоя мелодия по телу


Твоя мелодия в голову, в голову


И меня по танцполу…*


Сначала он даже не связал песню с Лерой, а когда сквозь деревья рассмотрел ее стройный силуэт, понял, что именно она и поет. И не только поет, но еще и красиво двигается в такт этой задорной мелодии.

Странное чувство испытал Денис, притаившись за деревом и глядя на поющую и танцующую девушку. Теплота разлилась в душе, согревая ту. А сердце вдруг сжалось на миг, защемило. И это случилось с ним не в первый раз, хоть самый первый приступ и был заметно слабее, но тоже связанный с этой девушкой. Случился он в тот вечер, когда Денис увидел ее впервые практически при смерти.

И с каждым разом его реакция на эту девушку становилась все острее. Денис и себе-то не признавался, что порой ищет встречи с ней. Благо, работа не позволяла делать это часто. А сейчас к этому чувству примешалось еще и восхищение.

Лера, оказывается, очень талантлива. И это понятно даже ему – обывателю в искусстве пения и танцев. Но голос ее ласкал слух, а движения завораживали, заставляли смотреть на нее, не открываясь.

Из укрытия Денис решился выйти, когда смолкла песня. Но делать вид, что не слышал, не стал. Такой талант заслуживает открытого поклонения.

– Почему ты скрываешь, что так замечательно поешь и танцуешь? – поинтересовался он после короткого приветствия, с радостью полюбовавшись смесью смущения и удовольствия на зардевшемся девичьем личике. – Ты где-то училась?

– Нет, – тряхнула она головой, отчего волосы ее рассыпались по плечам и одна прядь упала на лицо. Денис еле поборол порыв самому убрать ее, лишь бы коснуться этой разгоряченной щечки. – Просто люблю…

– Но такой талант грешно прятать.

– Да какой там талант! Глупости все это! – смущенно рассмеялась она.

Пока Денис решил не развивать эту тему дальше, осмыслить ту на досуге. Но к разговору этому обязательно вернется чуть позже.

После дежурных вопросов о здоровье и настроении, он перешел, собственно, к тому, зачем и разыскал ее на речке.

– Придешь завтра на шашлыки? Часиков в семь.

– А… почему? Ну то есть, шашлыки просто так или по какому-то поводу? – еще сильнее смутилась Лера.

– У меня днюха, – улыбнулся Денис. Нравилось ему ее смущение. Оно тоже ласкало взор.

– Ой! Но я не успею купить подарок. В город сегодня не получится съездить.

– Лер, ну какие подарки! – отмахнулся Денис и чуть не сказал, что для него она – самый лучший подарок. Сдержался, но испугался, поняв, что дело именно так и обстоит, и этой девушкой он заинтересовался гораздо сильнее, чем хотелось бы. – Просто приходи. Отказа не приму, предупреждаю сразу, – рассмеялся, понимая, как неестественно это вышло.

– Ну… хорошо, – после непродолжительного раздумья согласилась Лера. – А Артем тоже будет? – уточнила.

По выражению ее лица Денис окончательно утвердился, что отношения у этих двоих не складываются. Это плохо. Очень плохо! Видимо, и в эту область ему придется вмешаться. Пока только не понятно как.

– Ну хорошо, – повторилась она. – Я приду, – выглядела при этом задумчивее обычного, хоть и в другие моменты жизни этой девушке не свойственно было легкомыслие. – А сколько тебе исполняется? – с улыбкой уточнила.

– Ну вообще, ни сколько.

– Это как?

– Эта дата является формальной, – пояснил Денис. – Помнишь, я рассказывал тебе, что с Артемом мы родились с разницей в один день? Это произошло осенью. Но в свидетельстве о рождении по ошибке записали одиннадцатое июля. Ну и как-то так повелось, что День рождения я теперь отмечаю дважды в год. Неплохо, да? – рассмеялся он.

– Здорово! – поддержала его Лера, и от этого Денис тоже остался в восторге.

Эта девушка с каждым днем восхищала его все больше. Особенно ее способность воспринимать всех и всё в жизни такими, какими они и являлись.


***

Странное дело… Андрей вчера улетел в Японию. И мне бы начать горевать, а я испытывала тихую радость, которую боялась проявлять. Тем более что по какой-то одному ему понятной причине Артем решил установить надо мной опеку. Ну а как иначе еще назвать то, что со вчерашнего дня он торчал дома и даже составлял мне компанию за завтраком, обедом и ужином? Правда, по большей части молчал, чему я тоже была тихо рада.

Думаю, сердился он после того ночного поцелуя. На что, правда, не понятно. Сам себе что-то придумал и сам же в это поверил. Я же до сих пор не понимала, что тогда между нами произошло. Целый букет самых противоречивых чувств испытывала, стоило вспомнить тот поцелуй. Не понимала, как можно одновременно замирать от восторга и жутко стыдиться содеянного. Но тем не менее, именно так я себя и чувствовала. И всеми силами старалась забыть ту ночь.

Как же мне было стыдно, когда Денис меня застал поющую и танцующую на берегу реки. Вот уж не думала, что в это время кто-нибудь навестит этот укромный уголок. Сюда и по выходным-то редко кто приходил, а уж в разгар дневной жары и подавно. Ну и я, конечно, хороша – распелась тут. Сто лет уже этого не делала, а тут как прорвало.

А потом еще это приглашение на День рождения Дениса, от которого так и не получилось отказаться, предлог не придумался. И не то чтобы мне не хотелось поздравить моего доктора, который стал уже почти другом. Нет. К Денису я очень хорошо относилась, и ради него готова была недолго побыть в незнакомой компании и потерпеть общество противной Вики. Больше всего смущало, что там же будет Артем. С ним я точно никуда идти не хотела!

А еще у меня не было подарка. А как можно идти и поздравлять кого-то с Днем рождения без подарка? Именно поэтому на утро следующего дня я и собралась прошвырнуться по магазинам. Машину брать не собиралась, планировала вызвать такси. Но как и следовало ожидать, мои планы были вероломно нарушены.

– Дэн ведь и тебя позвал на ДР? – поинтересовался Артем за завтраком.

До этого он сидел за одним со мной столом с видом, словно находится в столовой один. Разве что визит горничной немного оживил его и заставил подмигнуть той.

– Позвал, – ответила я, не желая развивать эту тему.

Да и вообще, говорить с ним не хотелось. Я и себе не признавалась, насколько обижала меня предвзятость Артема. Ведь с той ночи я отчетливо поняла, что именно он думает обо мне – что в браке с его отцом я преследую исключительно собственную выгоду. Да и сводится та по мнению Артема исключительно к богатству Андрея. А ведь это совсем не так, и о деньгах я думаю меньше всего.

– И ты пойдешь? – последовал очередной вопрос, который заставил меня посмотреть на Артема внимательнее.

Какого ответа он ждет от меня? По его лицу понять это не получилось – Артем нацепил маску непроницаемости. Неужели так сильно не хочет видеть меня на празднике у друга? Ну а мне-то что делать, раз отказ Денис принять отказался на отрез? И теперь, даже без желания, я должна пойти к нему вечером.

– Пойду.

– Понятно… – только и протянул Артем.

Жутко хотелось спросить, что именно ему понятно, но я сдержалась. Все равно ведь не ответит честно, а вот гадость какую-то может запросто сказать.

После завтрака я по-быстрому привела себя в порядок и вызвала такси. По карте видела, как приближается назначенная мне машина, и поспешила на выход. Каково же было мое удивление, когда вместо такси за воротами обнаружила Артема за рулем одной из иномарок Андрея. И главное, на такси ни намека не было.

– Садись, – распахнул он дверцу машины.

– Я жду такси, – тряхнула я головой.

– Я отменил заказ.

– Зачем?

– Затем, что я сам отвезу тебя в магазин. Ведь ты же за подарком Дэну собралась.

– Ну… А ты откуда знаешь?

– А я экстрасенс, – усмехнулся Артем.

– И зачем ты отменил такси?! – окончательно разозлилась я.

Опять он лезет в мои дела, когда его не просят.

– Затем, что отец попросил меня развлекать тебя и всячески опекать. Садись уже.

Препираться и дальше не видела смысла, да и время поджимало. По магазинам я ходить не любила, а учитывая, что так и не придумала, что можно подарить Денису, понятия не имела, где увижу что-то подходящее.

Артем не спросил, куда меня везти, и вообще так уверенно вел машину, что в голове невольно рождались подозрения.

– А куда ты едешь? – уточнила я, когда до города оставалось рукой подать, а он так и не поинтересовался, куда хочу ехать я.

– В магазин, – поступил лаконичный ответ.

– А в какой, можно поинтересоваться?

– Поинтересоваться можно, – усмехнулся он в своей обычной противной манере, – но не нужно. Увидишь.

– То есть, ты все решил за меня? – возмутилась я.

– Я решил облегчить тебе задачу. Кроме того, Дэна я знаю лучше.

Ну ладно, раз так. Может, Артем и правда окажется мне полезен. В любом случае, не стоило спорить с ним по поводу и без. И вообще, мне было легче, когда он не замечал меня. А сейчас я невольно и слишком часто вспоминала, как он целовал меня. Особенно сидя рядом с ним. В том числе и глядя на его губы, которые так и притягивали взгляд магнитом. А уж когда он поворачивался в мою сторону, кажется, только на его губы я и смотрела, ругая себя на чем свет стоит. И вспоминала… Поцелуй тот был чем-то волшебным. Таким он для меня и останется. Именно таким я и похороню его на дне собственных самых сокровенных воспоминаний. И никому никогда не расскажу о нем. Никому! И никогда!

Артем привез меня в магазин со странным названием «Черный ящик».