Мышцы моего тела вели себя странно. Даже мой китайский доктор и терапевты были в недоумении. Они дружно списали это на двадцать лет интенсивной балетной тренировки. Это называется мышечная память, вбитая многочасовыми стояниями у станка в центральную нервную систему. Мозг настолько натренирован, что все равно посылает сигналы, пусть даже через разорванные, исковерканные нервы.

Это сыграло огромную роль в том, что мое тело начало отзываться на тренировки и терапию. И боль я переношу легче, чем остальные люди. Потому что с детства терпела эту физическую боль и нагрузки во время тренировок. Мой прошлый опыт танцев очень мне в этом помог. Я всегда знала, что мое тело меня не подведет.


Я приехала домой в конце августа. Дети и вся семья радовались, что я жива, но все же понимали, что теперь все будет по-другому. Ой, как нелегко. Красивой стройной успешной женщины больше не существовало. Была новая я. Согнутая маленькая беспомощная фигура, сидящая в кресле, смотрит в одну точку пустыми глазами. Надломленная. Под влиянием обезболивающих и еще кучи препаратов. Тупо пялишься вдаль и бешено, с разрывающимся сердцем завидуешь проезжающим мимо машинам.


В больнице это не казалось таким унизительным, потому что там обученный персонал и для них это обыденная рутина, норма. А тут твои близкие. И тебе стыдно. Штат имеет федеральную программу для людей в моем положении. Через неделю мне была выделена сиделка. Какое облегчение. Теперь обученный привычный человек будет решать мои физиологические проблемы. Проблемы, с какими имеет дело обычная женщина моего возраста раз в месяц, не говоря о ежедневных и ежечасных потребностях моего парализованного тела, мочевого пузыря и других органов. Теперь мне стало понятно, почему врачи тренировали наш организм, приучая его к мочеиспусканию и дефекации по расписанию в строго определенное время.


Мой отец прилетел из Минска на помощь своей любимой девочке. Когда он впервые увидел меня в инвалидном кресле, он разрыдался.

Я сказала ему: «Верь в меня. Если ты будешь рыдать ― полетишь обратно». Ему нужно было выплакаться. Проплакав неделю по ночам, отец взял себя в руки и стал моим самым преданным помощником.


Однажды он убирал мою спальню и принес мне вещи, которые не знал, куда положить. Там было белье, заколки, какие-то крема и всякие женские и мужские мелочи. Из мужского там были вещи Пола ― таблетки Виагры, пачки презервативов, гель для бритья и так далее. Я вообще не знала, что он пользуется Виагрой.

Отец поставил передо мной коробку с этой всякой всячиной. Я тупо смотрю на эти вещи. Заколки и белье не мои. Белые женские трусы, которых я никогда в жизни не видела. Лежат себе спокойно, оставленные хозяйкой положения в моем доме. В моей собственной спальне. Сколько ночей они провели в моей спальне, в моей кровати? Я не знаю. Но эти трусы объясняют мне, почему у него был постоянно выключен телефон и я не могла до него дозвониться вечерами. Почему он всегда «задерживался на работе». Почему он очень часто не включал видео на звонке, когда мы созванивались. Вот что это за перебои с интернетом.


― У тебя в доме что-то с интернетом, ― говорил он мне.

Или:

– Нет связи.

– Я очень устал, сегодня не могу говорить. Ты же знаешь, как я тяжело работаю.


И вот почему он так благоухал в свежей выглаженной рубашке, всегда при параде. Парад в моей спальне. В моей кровати.

*

В течение следующих двух лет Пол не переставал мне звонить. Постоянно проезжал мимо моего дома. Соседи говорили, что видели его машину пару раз в неделю. Писал мне сообщения с мольбами о встрече.

«Мне необходимо тебя увидеть! Ну пожалуйста!»

«Я так тебя люблю, Летта…»

Поначалу мне это нравилось. Мне казалось, что он страдает и мучается. Потом меня это начало раздражать. А уже намного позже, по определенной причине, мне стало это интересно. Тогда он ходил ко мне очень часто.


Все началось с того, что однажды он постучал ко мне в дверь. Мой сын с удивлением впустил его в дом. Я в то время уже лежала в кровати, был вечер. Смотрела кино. Пол ворвался в мою спальню и со слезами на глазах упал на колени.

– Только выслушай меня, пожалуйста! Я на пять минут!

– Хочешь вина? – спокойно предложила ему я. – Давай поговорим, раз ты уже здесь.

– Я не могу без тебя жить! Я даже больше не могу писать стихи! Ты же моя муза. Я только прошу одного, пожалуйста, давай общаться! Хоть иногда, хоть изредка. Только чтобы я знал, что ты есть.

Пол быстро метнулся на кухню, нарезал сыр и фрукты, открыл бутылку вина, взял два хрустальных бокала и мою маленькую серебряную пепельницу. Поставил на поднос этот привычный вечерний набор.

Мы сидели на когда-то нашей общей кровати. Я, откинувшись на подушки, в своей черной шелковой ночной рубашке, а он, сняв туфли, по-турецки, пялясь на мою пышную грудь. Его телефон валялся рядом. Мой тоже.

Оба наших телефона постоянно подавали признаки жизни. Хотя раньше в его присутствии я всегда выключала звук. Теперь он с удивлением отметил: «Кто же это тебя так страстно добивается?»

Очевидно, его это бесило. Конечно же, бесило, потому что я постоянно отвлекалась от его ценной персоны.

– Пожалуйста, мне бы только знать, что ты меня простила! Я прошу тебя. Я буду всю жизнь целовать твои ноги. Кстати, я очень соскучился по твоим пальцам…

Он протянул руки и начал массировать мои стопы. Мне было приятно, но меня это уже не возбуждало. А он так любя старался, возбуждался, лобзал мой педикюр.

– А что, у твоей девушки некрасивые ступни? – с улыбкой спросила я. – Только не говори мне, что у тебя ее нет.

– Ну есть, конечно… Но ее ноги мне целовать не хочется. Это так, временно. Ты же меня хорошо знаешь…

– Так ты влюблен? Или нет? – не без любопытства поинтересовалась я.

– А ты? – тут же переспросил он.

– Я – нет пока. А ты?

– Она очень удобная. Ни во что не лезет, во все верит. Молодая и глупенькая. Смотрит мне в рот. Знаешь, просто так комфортно. Я не люблю бегать по кабакам, снимать женщин. Тратить деньги. А так – приехал домой, и все там всегда готово. И она и еда. Удобно.

Я смотрела в его глаза и в тот момент точно знала, что он не врет. Наверное, впервые в жизни он говорил мне правду. От его правды мне было противно.

– Так ты свободна? Только скажи мне, что ты меня простила! Я брошу ее в ту же секунду. Она мне абсолютно не нужна. Мне нужна только ты. У меня с тобой был самый лучший секс в моей жизни. Помнишь Перу? Ты меня вознесла, а потом раздавила. Ни одна женщина никогда не имела надо мной такой власти. Я готов тебе подчиниться. Только прости меня… Пожалуйста, прими меня обратно…

Его телефон опять зазвонил. Уже, наверное, раз десятый. Просто загорелся экран. Теперь уже он выключал звук в моем присутствии. Я глянула на экран. Там жирными буквами было высвечено Halyna Vorak – my girl.

До меня дошло только на следующий день, кто такая Галина Ворак. Я вспомнила ту девушку из салона, про которую говорила мне Глория. Мне было больно. Она тогда прекрасно знала, что я лежу в больнице. Это знали все. Что я разбилась на машине, была в коме и, конечно же, нуждалась в поддержке своего мужчины. Так вот кто хозяйка тех белых труселей.

После той ночи она мне писала как резаная. Тонны ненавидящих сообщений. Но все равно часто писал и приезжал Пол. Не знаю, что там у них происходило, надеюсь, она поняла, что такой человек, как он, будет изменять всегда и всем.

Как позже рассказывал и клялся мне Пол – он взял в привычку приезжать ко мне без предупреждения, жаловаться на свою несчастную жизнь, привозить мне подарки, цветы и угощение – она манипуляцией и шантажом женила его на себе. Ей нужны были документы, вид на жительство в Америке. Не знаю, правда это или нет.

Скорее всего, он наконец испугался своего возраста. Не будет же мужчина в пятьдесят шесть лет пить виагру с каждой новой партнершей и постоянно бегать по ресторанам для удовлетворения своей похоти. Она на двадцать лет моложе него. И все равно, через месяц после своей свадьбы, сидя в моей кровати, он говорил: «Ты единственная, кто знает меня так хорошо. Я не могу долго притворяться. Ты же знаешь, мне всегда мало. И так понятно, чем это все скоро закончится».

*

К осени того года Вету уже было сложно заткнуть. Я начала вести канал на Youtube, посвященный жизни и проблемам людей, живущих в инвалидных креслах, особенно для тех, у кого спинномозговая травма. Как оказалось, в Америке их полмиллиона человек, и каждый год прибавляется по 15 тысяч новичков, пострадавших от огнестрельного ранения, падений, ныряния головой в камни или, как я, в аварии.


Я рассказывала о правах пациентов, о лицемерном отношении, измеряемом только размером кошелька страховой компании. Мой канал быстро набирал обороты. Мы с Джеймсом начали собирать добровольные пожертвования от людей, кто был в лучшей форме и финансовой ситуации, и помогать тем, у кого ситуация была совсем плоха ― не было необходимого оборудования или даже кресел.

Я начала выступать с речами в эфире на моем канале. Мне хотелось мотивировать этих людей, рассказать им, что жизнь на этом не заканчивается. Мне это нравилось. Мы помогали людям, поднимали их дух. Создали группу на фейсбуке, где многие со временем нашли друзей и даже партнеров.


В июне следующего года меня пригласили участвовать в конференции в Женеве, посвященной глобальным проблемам людей-колясочников и инвалидов в целом. Только не падайте, как упала я, когда узнала, что в мире живет около одного миллиарда людей с инвалидностями, это 15 процентов населения Земли! Я выступала в Организации Объединенных Наций с речью о проблеме коммуникации и мнением инсайдера. Мне аплодировали. Я очень собой гордилась. Меня и Джейн, мою сопровождающую, спонсоры отправили первым классом на прямом рейсе Чикаго-Женева. Мы остановились в отеле Intercontinental в шикарном номере.