Телефон прервал мои невеселые размышления. Артемьева. Кто же еще.

– Привет, Танюш! Куда ты запропастилась? – от Артемьевой ничего не было слышно больше недели.

– Привет! Ты где? – как всегда проигнорировав мой вопрос, ответила Танька.

– В «Олимпе».

Я как раз привезла брата в тренажерный зал.

– Вообще-то, правильно говорить на Олимпе!

– Это только в том случае, если ты там постоянно обитаешь. А я так, с краешку.

– Но все равно, – не унималась Танюха. – Боги совсем рядом!

– Ну, в некотором смысле, да! – я бросила взгляд через стеклянные перегородки. Зрелище, действительно, завораживающее. А если еще и учесть, что моя подруга просто была помешана на мужском поле, то для нее тут совсем рай.

– Что нового?

– Тань, что случилось? – я слишком хорошо знала Артемьеву. Она сначала все выкладывала со скоростью сверхзвуковой ракеты, а уже потом интересовалась, что происходит вокруг.

– Люсь, не знаю. Просто настроения нет.

Обычно, когда она так говорила, это означало, что ее стали тяготить отношения с очередным бой-френдом. Попросту, он ей на-до-ел! Хотя, она всегда с легкостью разрывала отношения и находила новые. Точнее сначала находила новые, а потом избавлялась от старых. Хотя бывало и наоборот.  Вот тоже интересный экземпляр. И когда она только успокоится?

– А ты под столом смотрела?

– И под столом, и под диваном, и в шкафчики заглядывала! Не-тю! Наверное, из сумочки выпало. А у тебя как? Когда будет новая сказка?

Ну вот, я так и знала, что она задаст этот вопрос! Интересно, а если бы не Танька, я бы вообще что-нибудь писала?

– Пока не знаю. Моя Муза видно тоже ищет свое настроение!

– Это как так?! Ты же говорила, что начала!

– Тань, я все удалила!

– О, нет! Соколова, ты невозможна! – заныла подруга.

– Тань, не начинай! Мне не понравилось!

– Тебе вечно ничто не нравится! А ты меня спросила?

– Тебе бы тоже не понравилось. Я же знаю, что ты любишь, – промурлыкала я, стараясь успокоить Танькино настроение.

– Знает она! Люсь, давай встретимся. Мне все так надоело. Скоро умру от монотонности и скуки.

Танька просто не представляет, что такое монотонность. Но говорить я ей этого не стала.

– Хорошо. Отвезу брата домой, и я свободна.

Хотелось добавить: «почти», но я не стала. Думаю, два часа без меня обойдутся.

– А что Данилов не в состоянии этого сделать сам? – фыркнула подруга.

– Тань, вот только не надо, а? Я и так до конца жизни буду ему благодарна, что он хоть куда-то смог вытащить Руслана! И потом, ты все равно еще на работе.

– Вот умеешь ты, Соколова, все испортить! Книжки новой нет, брата не бросишь. Правильная до безобразия!

– Ну, прости. Что есть, то есть.

– Ладно, мне пора! Вечером во « Вкусняшке»!

– Хорошо! – я улыбнулась и отключила телефон.

Глава 8

Артур.

Я все чаще стал оборачиваться и смотреть через стеклянные перегородки. Словно меня тянуло магнитом. Да еще когда Макс в самый первый день просто пошел и сел к ней за столик, в моей груди стала закипать злость. Какого черта?! О чем они говорили, я не знал. Но понимание того, что он просто так сидит с ней, меня вывело.

Людмила сидела и как обычно смотрела в окно. Одна. Где-то в глубине моей души радостно улыбался собственник. Вот только показаться наружу, он пока не смел. От Руслана я знал, что его сестра не потерпит к себе такого отношения. Здесь я по-прежнему терялся в догадках. Умом понимая, что если не сделаю к ней никакого шага приблизиться, то просто сгорю от боязни чужого успеха. Хотя. Макс к ней больше не приближался. И, вообще, как она умудрялась держать всех на расстоянии за исключением брата и Рыжей? Словно находилась под куполом, который защищал от контактов внешнего мира. Меня вежливо допускали приблизиться, но, как мне казалось, только потому, что я имел влияние на Руслана. Что ж, хотя бы так.

Я снова украдкой глянул в кафетерий.

– Арчи, ты себе шею не свернешь, – поддел Матвей. Хорошо, что его никто больше не слышал.

– Не сверну. Полезные упражнения для шейного отдела, – попытался отшутиться я.

– И долго ты так будешь коситься? Может, пригласил бы ее уже куда-нибудь. Без брата, – посочувствовал друг.

– Что, так заметно?

– Тут слепым нужно быть, чтобы не заметить. Или тупым. Ты зачем девчонку сюда таскаешь? Сам что ли не справился бы?

Я почесал затылок.

– Да, я собственно говорил ей, но она сама решила, что ей так удобней.

Вот еще одна загадка.

– Удобней что? – не понял Матвей.

– Матвей, я не знаю. Просто больше этот вопрос мы не поднимали. Если ей нравится тут сидеть, пусть сидит.

Только теперь, когда Людмила с Русланом подъезжали, я сам выходил встречать. Ибо не фиг кому попало подавать ей руку!

– Я ни черта не понимаю. Но. Рад.

Я усмехнулся.

– Интересно, чему это?

– Что ты, наконец-то, хоть на кого-то посмотрел.

– Она – не кто-то.

– Не придирайся к словам. Ты понял, что я хотел сказать.

– Эй, у вас там, что за расслабончики? – крикнул Макс.

–  У нас перекур, – отмахнулся Матвей.

– Какой перекур?! А ну, вперед! И как тебя жена еще терпит в таком виде? – хохотнул Макс, намекая, что Матвей начал набирать вес.

– Она меня любит! – выкрутился Черкасов.

– Конечно, любит! Поэтому решила избавиться современными методами.

– Это, какими же?

– Холестерином! – выдал Макс. – Убивает медленно, но верно!

– Ты еще скажи, что стал сторонником правильного питания, – вступился я. – А как же пиво, рыба, девочки?

– Вот! Девочки и не дают лишнему зацепиться на боках! Физическая нагрузка полезна в любом виде! – выдал этот гений.

– Есть предложение, – я не удержался и бросил взгляд на Людмилу, тут же услышал, как усмехнулся Матвей.

– Какое? Пиво, рыба, девочки? – подошел Макс.

– Не совсем, – ответил Князеву. – Свежий воздух, шашлыки, баня.

– О, да! – протянул Макс. – Так! Стоп! А подвох в чем?

– Почему сразу подвох? – сделал вид, что обиделся, но Макса провести было не так просто.

– Данилов, ты серьезно? И мы должны тебе поверить, что ты совершенно безвозмездно, то есть даром, то есть, совсем не преследуя свои извращенные, личные цели, предлагаешь свежий воздух, шашлыки и баню?

– А что, мне идея нравится! Вот только не знаю, как отнесется Маша, – протянул Матвей.

– А что Маша? Бери жену и сына с собой! – я, кажется, нашел способ, как, не вызывая у друзей подозрений, пригласить Людмилу с нами на дачу. – Малец побегает на свежем воздухе, а Людмиле не будет скучно в мужской компании.

– Артур, конечно, спасибо за предложение, но я – пас, – нахмурился Руслан.

– Чего это? – спросил Макс.

– Как ты себе представляешь меня, – Руслан кивнул на коляску, – и баню.

– Рус, а ты что пятой точкой к ней приклеенный? Нет? Так отнесем тебя в баню, и распарим твои кости. Потерпишь мои объятия? – Макс поиграл бровями. – А там, глядишь, и до девочек дело дойдет.

– Нет. Мальчики – отдельно, девочки – отдельно. Если только Матвей с женой пойдет, а не с нами, – решил сразу обозначить, что никого постороннего не должно быть.

– Ну, вот, опять твои пуританские замашки! – Макс закатил глаза. – Хотя. Черт с вами! Что, мы выяснили, осталось выяснить, где и когда!

– И как, – вставил Руслан.

– Ближайшие выходные все свободны? – я получил кивок от всех троих. – Тогда возьму газель напрокат, и махнем на дачу. Погода чудесная.

– Тааак, – протянул Макс. – А дача чья?

– Бабушкина.

– И бабушка….

– Ах, да! Попросила ей немного помочь! – признался я, чуть ли не прыгая от радости, что все можно свалить на помощь моей бабушке, а не на мое желание вытащить Людмилу из зоны, в которую она сама себя загнала.

– Я же говорил, что все-таки есть коварный умысел! – Макс был ужасно доволен собой.

Конечно, есть! Вот только не тот, который ты озвучил, Макс. Совсем не тот!

– Тебя не проведешь, – я беспомощно развел руками.

– Да, ладно, вам! Подумаешь, пару раз лопатой махнуть! Тоже мне, напугали! – заступился за идею Матвей. – Руслан вон за мясом смотреть будет! Да и бабушка хоть немного отдохнет! Люда с Машкой пообщается. Я – только за!

Я был благодарен Матвею за то, что он всем нашел «занятие». И теперь Руслан вряд ли пойдет на попятную. Ну, а Людмиле ничего не останется, как сопровождать брата. Почему-то я был уверен, что одного его она не отпустит. В конце концов, можно будет сослаться на то, чтобы она составила компанию жене Матвея!

В груди расползлось тепло, а собственник успокоился и был ужасно доволен собой. И мне пришлось признаться самому себе, что это я делаю, не из желания помочь ей растормошить брата, а для того, чтобы растормошить ее саму и просто лишний раз увидеть и побыть рядом целый день! Целый день!

Глава 9

Людмила.

Я пришла в кафе раньше подруги. Заняв столик, за которым мы обычно сидели, решила пока ничего не брать. Кроме кофе. В этом я отказать себе никак не могла. А пока. Я снова уставилась в окно. Прокрутив в голове последние события, поняла, что я снова в самом начале. Ну, да. Я про новый роман, а не жизнь! Так уж получилось, что мне больше нравилось «жить» в своих фантазиях, чем в реальности, которая за последнее время и изменилась. О ней я подумаю позже, потому что проблема поставить брата на ноги никуда не делась. А пока….

Вот опять перед глазами и мыслями Артур Данилов. Что-то его образ и там и там.

«Ну, так ты сама сделала его главным героем!» – фыркнула Муза.