— Вадим! — сказал Вадим и протянул Олегу руку. Олег хмуро пожал её, продолжая молчать.

— Ух, какой серьёзный! Выпьешь с нами?

— Только один глоток, чисто символически, — вмешалась я. Еще мне не хватало спаивать своих учеников!

— Сделаем! — Весело ответил Вадим, наполняя фужеры шампанским.

— Друзья! Давайте проводим старый год и пусть все плохое и не сбывшееся останется в прошлом, а в Новый Год придет всё только хорошее! Пусть наши мечты и желания воплотятся в реальность! Ура!

— Ой, любимый, ты как всегда прекрасно сказал! — промурлыкала Лена и прильнула к Вадиму с поцелуем.

Олег с изумлением смотрел на них, потом залпом выпил бокал и повернулся ко мне:

— Спасибо, Анна Аркадьевна, я пожалуй пойду, меня дома ждут.

— Как, уже? — сладким голоском пропела Лена.

— Я провожу тебя, Олег, — сказала я, делая вид, что не услышала Ленкин вопрос.

Было так странно ощущать его в пространстве своей квартиры, как будто он и должен тут находиться, будто здесь и было его место.

«Видимо, шампанское уже ударило в голову», — подумала я.

Выйдя из квартиры, он медлил, словно хотел Что-то сказать, но не решался. Поэтому сказала я:

— Олег, ты тоже меня прости. И с Наступающим. Я на самом деле, искренне, желаю тебе счастья!

Мне не хотелось больше ему выкать, не сегодня, не в этот день.

Он взял мою руку и поднес к губам. У меня все внутри затрепетало, но руку я не выдернула. Поцеловав, он отпустил её, и ничего не говоря, сбежал вниз по лестнице.

Я закрыла дверь и вернулась к друзьям.

Глава 10

Встретив новый год, мама с дядей Валерой ушли спать, а мне спать совсем не хотелось. На часах было уже два часа ночи, я сидела в гостиной, держала в руках остывшую чашку чая и уставившись в черную плазму выключенного телевизора, с обреченной грустью думала о том, что я...

Да,  я влюбилась!

Я, тридцатилетняя женщина, влюбилась в юного мальчишку! Вот уж, где действительно ирония судьбы.

И пусть, этот мальчишка, умен и развит не по годам, и выглядит старше, это не имело никакого значения. Имело значение лишь только то, что я, человек несущий, как говорится, гордое и почётное звание — УЧИТЕЛЬ,  позволила себе иметь чувства по отношению к несовершеннолетнему подростку!

Но больше я не могла притворяться и врать самой себе, что Олег мне безразличен.

Я пыталась, я честно пыталась, не поддаваться  чувствам, но его настойчивость, юная пылкость, а также неподдельное восхищение в мой адрес, умноженное на смелость, доброту и внешнюю привлекательность — сделали свое дело.

Я не железная. Я очень, очень хочу любить и быть любимой! Но кем? Юнцом, сидящим за партой? Сражаться с условностями, терпя насмешки и осуждение окружающих? Выдержу ли я это? Готова ли я к этому? И главный вопрос — как долго продлятся его чувства ко мне? Год, три, пять лет, а что потом?!

А потом ты останешься с разбитым сердцем, а он — с лёгким сердцем, уйдёт.

Я горько усмехнулась. В нашем зашоренном обществе, любить мужчину намного младше, считается аномальным, а в моём случае, еще и аморальным.

Заканчивались ли, вообще, когда — нибудь подобные отношения счастливо?

В памяти всплыла, невероятная для того времени, да и для нынешнего, наверное, тоже, история любви Анны Керн (тоже  Анны!), музы Пушкина, к шестнадцатилетнему кадету. Ей на тот момент было уже тридцать шесть. В итоге, они поженились и прожили вместе до конца своих дней. Помню, как лет десять назад, с интересом читая о ее жизни (всё-таки муза великого поэта!)  была очень изумлена этим фактом ее биографии.

Но вот только я не Анна Керн. И история эта, возможно, — одна на миллион.

Мне вдруг нестерпимо захотелось прочитать какую — нибудь сказку о таких нестандартных отношениях, и желательно, со счастливым концом. Все равно сна нет и не предвидится. Поэтому, беру в руки планшет и вбиваю в поисковик запрос. Среди разных ссылок, выбираю одну, больше всего меня заинтересовавшую: отношения ученика и его учительницы, современный любовный роман «На острове», ставший бестселлером в США.

Хм, интересно.

Скачиваю книжку, начинаю читать... и я... я просто выпадаю из реальности на несколько часов! Главная героиня — тридцатилетняя женщина, учительница (это невероятно, но тоже по — имени Анна!) Главный герой,  ее же ученик, шестнадцатилетний подросток. Они попадают на необитаемый остров в следствии авиакатастрофы...

Лишь под утро, устало откидывая планшет в сторону, я иду спать. Давно я так не ревела, взахлеб, навзрыд, настолько меня потрясла эта история. Да, Happy End, да герои пройдя испытания, остаются вместе, но возможен ли подобный исход у нас с Олегом? Насколько сильны его чувства? На что он готов пойти ради НАС? Или это всего навсего гормоны взрослеющего юноши? Вопросы... Вопросы...

«Мы выбираем, нас выбирают, как это часто не совпадает...»

А если совпало? Совпало до дрожи в кончиках пальцев, до невероятного сексуального притяжения, до ощущения родства душ... Не совпадает лишь одно — возраст. Будь он неладен!

Ох, почему, ну почему судьба решила поиздеваться надо мной таким извращённым способом? Нет, это не судьба, это я извращенка! Меня судить надо, только за одни мысли об этом! Сразу вспоминаю нашумевшую историю, когда гудела вся Америка — молодой учительнице дали  двадцать два года тюрьмы за связь с ее несовершеннолетними учениками. Меня бросило в дрожь, когда я подумала об этой несчастной женщине...

И что мне теперь делать? Увольняться? Уезжать из города? Из страны?

Судьба, не обижайся, но ты просто стерва!

I am overboard.

Глава 11

Все каникулы я отсиживалась дома. Ленка несколько раз безуспешно пыталась вытянуть меня покататься на лыжах, а мама — съездить за город к дальним родственникам.

— Фу на тебя, домоседка! — Злилась подруга и бросала трубку.

— Дочка, ну нельзя же все время сидеть в четырех стенах! — Уговаривала мама.

А мне хотелось только одного — тишины и покоя.

После своего открытия, я стала жить с каким — то странным ощущением. Вроде бы в моей жизни ничего не изменилось, но в то же время изменилось всё. Я будто сменила кожу. Старая — крепкая и толстая слетела, а новая — тонкая, невероятно чувствительная, доставляла сильный дискомфорт и я никак не могла к ней привыкнуть. Я по — другому стала ощущать себя, свое тело. Я словно перманентно находилась в состоянии лёгкой простуды.

Господи, спрашивала я себя, неужели на меня так действует влюбленность в этого мальчишку?!

Второго января, около одиннадцати вечера, уже находясь в постели и готовясь ко сну, я услышала звук входящего сообщения. В это время, мне обычно никто не звонил, и от внезапной догадки, моё сердце бешено застучало.

С незнакомого номера, я получила следующее послание:

«Анна, вы самая красивая девушка на свете!»

Я не сомневалась. Это был Олег!

От этой простой и незамысловатой фразы, я почувствовала, как восторг накрывает меня с головой. Так вот какие, пресловутые бабочки, которые порхают в животах у влюбленных? Да, несомненно, это были они. Забавно, но подобное я испытывала впервые за все свои тридцать лет.

Я ничего не ответила.

Но с тех пор, признаюсь, стала ждала от него сообщений. Каждый раз, ложась спать, я клала телефон рядом с собой на подушку, и засыпала с чувством разочарования, так ничего не получив.

Только через неделю, уже не ожидая, поздно вечером, вытирая мокрые волосы возле туалетного столика, я бросила мимолетный взгляд на экран телефона, который лежал рядом. Я увидела пропущенный вызов, сразу узнав номер (я специально не стала вносить его в телефонные контакты, запомнив наизусть).

Это был ЕГО номер! И следом, входящее смс:

«Хотел пожелать вам спокойной ночи, Анна»

Меня мгновенно охватила дрожь, хотя в комнате было довольно тепло. Одно дело получать послания, на которые можно не отвечать, и совсем другое — лично общаться по телефону! Я не буду отвечать на звонки и тем самым сокращать дистанцию между нами.

Нет, ни за что!

После недельных зимних каникул, я заметила за собой, что стала чуть ярче красить глаза и разбавлять свой строгий пучок новыми прическами. А однажды, поймала себя на том, что подходя к школе, оглядываюсь по сторонам, ища глазами знакомую высокую спортивную фигуру.

«Да что же это такое со мной творится?!  — Спрашивала я себя. — Просто наваждение какое-то!»

Однажды, мы столкнулись с Олегом в коридоре во время большой перемены: я направлялась в учительскую, а он шел навстречу.

Сердце мигом взлетело вверх, а ноги будто налились свинцом. Я была шокирована собственной реакцией на его появление, и от смущения не знала куда себя деть. Я подняла глаза. Олег широко улыбнулся, и в ответ на его радостную улыбку — я улыбнулась тоже. На секунду гул школьных звуков стих...

Мгновение — и мы разошлись.

Зайдя в учительскую, я выдохнула, и как оказалось, почти не дышала все эти секунды, словно, мне тоже семнадцать, и я трепещу от взгляда понравившегося мне мальчика. Наваждение, не иначе!

Этим же вечером я получила новое послание:

«Вы прекрасны, Анна! Вам очень идет новая прическа».

Вы не поверите, но я запела от счастья!

* * *

Кажется, это был вторник, я как обычно шла после работы домой, и практически уже выйдя за территорию школы, услышала знакомый голос:

— Анна Аркадьевна!

Олег...

Сердце пропустило удар. Я обрадовалась и испугалась одновременно. Он быстрым шагом догнал меня: