— Может быть, мы с вами обменяемся телефонами и будем общаться? — пошёл напролом он. — Не сочтите нахальной прямолинейностью, я просто считаю, что такой шанс нельзя упускать.

Поздно. Сочла.

— Не могу. Мне Виталика надо кормить.

— Сын? — с пониманием спросил очкарик. Правда, при этом уже и сидит не так близко, и практически готов встать и сделать ноги.

— Почти муж, — гордо ответила я. И через несколько минут уже слушала: «Ой, мой поезд подошёл, всего хорошего» — и наблюдала за сверкающими пятками так и не состоявшегося собеседника.

— Ну вот, — пробормотала я, делая глоток кофе, — стоит только человеку услышать про большого и независимого котика, как тут же его и след простыл. Вселенская несправедливость.

Виталик, находившийся в квартире Сашки и подставлявший пузо детским ручонкам, в это время был целиком со мной согласен, демонстрируя тесную ментальную связь. Вот скажите мне на милость, с каким мужчиной может быть подобное единение?


Спустя семь дней


Я зол. До ужаса, до раздражения, до зубовного скрипа. Удивительно, как стол, за которым я сидел, не превратился в пепел от одного моего взгляда. Надо сделать глубокий вдох и успокоиться. Иначе после каждой встречи с отцом буду превращаться в существо, ненавидящее всё вокруг. И всех тоже.

Ему, видите ли, не понравилась моя инициатива подменить Марианну, пока она с дочками пару недель будет в Греции. Ладно, если бы у меня собственные дела валились и я попытался завалить дело сестры. Но нет же! К тому же у себя я взял официальный отпуск, Айдар не пропадёт. Да и я всё время на связи. Это для остальных сотрудников Руслан Витальевич уехал, будет позже. Да, уехал. Имею право, в конце концов. На вот эту вот узкую улочку, на кабинет, где пахнет кофе и ванилью — сестра последнее время подсела на два этих запаха. Это мой отпуск, имею право провести его так, как считаю нужным.

А то, что не забрался куда-то за границу, в фешенебельный отель, и оказался в кресле директора «Ан-Лин», так это моё личное дело. И мой контракт, разумеется.

Поначалу, конечно, сотрудники не поняли, как такое произошло. Однако я всё равно для них не человек с улицы, поэтому долго вопросов не задавали, понимая, что начальство надо любить и жаловать, какое бы оно ни было. К тому же женская часть даже приободрилась. Особенно та, которая была в поиске второй половинки. Не сказать, что это меня обрадовало, но наблюдать любопытно. Откровенно флиртовать или пытаться соблазнить никто не пытался. Нов ход уже пошли домашние булочки, пирожки, а вот попробуйте чудный травяной чай, и вот ещё кофе, не менее чудный. В общем-то, день проходил весьма приятно.

И всё бы хорошо, если не вспоминать разговор с отцом.

Я поднялся и подошёл к окну. Хмуро посмотрел на залитую солнцем улицу. Вот так и хочется взять и куда-то исчезнуть. Не чтобы заставить его волноваться, просто чтобы он не трепал нервы. Отдохнуть, немного побыть с собой наедине.

«А с собой ли?» — ехидно поинтересовался внутренний голос.

Ну да, разумно. В одиночестве оно всегда хуже, чем, например, в компании красивой девушки, с которой можно не только поговорить, но и заняться сексом.

Опять же, зачем Господь дал нам бренную плоть, если мы должны заботиться только об удовлетворении духовном? Тут явно закралась какая-то ошибка. Поэтому безумно прекрасно, если эта плоть, например, носит чулки, строгую юбку и не убирает волосы в пучок, оставляя струящиеся по плечам и спине локоны. Как мой секретарь или…

Почему-то вспомнилась неугомонная и острая на язык Вита Футлярчик. Вроде бы хиленький воробышек, нет ничего такого, что, по логике, должно привлекать мужчину, а упорно раз за разом появляется в моих мыслях и занимает там немалое место. Кстати, где она? Насколько помню, Марианна давала ей неделю, чтобы уладить свои дела и приехать в Киев. Задерживается, остроязыкая, ох задерживается. Ладно, всякое бывает, и день ещё не закончился.

В дверь постучали, отвлекая меня от мыслей о женщинах.

— Да, войдите, — бросил я, даже не потрудившись отойти от окна.

В кабинет вошла аккуратная и собранная Светочка, секретарь Марианны, старательная и разумная.

Почему-то казалось, что у неё найдётся ответ на любой вопрос, даже если он будет совершенно нелепым. И всё это с таким видом, что ни на секунду не возникнет подозрения, будто она считает вас идиотом. Спокойно и методично всё растолкует и покажет. А потом ещё и кофе принесёт. Отличный работник, но мне с такими порой сложновато. И скучно.

— Почта, Руслан Витальевич, — сказала она, складывая стопку бумаг на край стола. И тут же протянула мне белый конверт. — А это курьер сказал передать лично вам в руки.

Удивлённо приподняв брови, я забрал конверт и покрутил в руках. Это что-то новенькое. Почему не на дом? Или если официально, то не на офис? Хм, от нотариуса?

— Будут какие-то распоряжения, Руслан Витальевич? — сдержанно поинтересовалась Светочка, от которой явно не ускользнул мой задумчивый взгляд на конверт.

— Пока нет, — качнул я головой, усаживаясь в кресло.

— Хорошо, тогда я вернусь уже с новенькой, да? Она звонила, сказала, что скоро будет.

Я встрепенулся, на секунду отвлекаясь от странного послания.

— Футлярчик? — фамилия сорвалась с губ сама.

Светочка едва заметно улыбнулась. Серьёзной маленькой секретарше фамилия Виты тоже казалась забавной.

— Да, сказала, что застряла в пробке, поэтому бежит как может.

— Хорошо, — кивнул я, — но пусть смотрит под ноги. Нам нужны сотрудники живые и здоровые, а не побитые жизнью.

— И дорогой, — подсказала Светочка. — Ничего, если что, подлечим чаем Ларисы.

Лариса… грудастая швея, которая смотрела на меня, как на новый неизведанный объект. И чай тоже предлагала. Так настойчиво, что я серьёзно занервничал: нет ли там приворотного зелья?

— Договорились, — всё же ответил я, вновь переводя взгляд на конверт. — Можете быть свободны, Светлана.

После того как она вышла, чуть неловко вскрыл конверт и пробежался глазами по письму. И потерял дар речи.

* * *

Я спешила. Спешила как могла.

Хотя какой, к чёрту, спешила? Я неслась как угорелая, проклиная всё на свете. Поезд, сволочь, опоздал. Тьфу, задержался! Ну, не важно! Важно только то, что я в панике ловила такси, впихивала в багажник вещи и чуть не довела до обморока таксиста, который с опаской наблюдал за моими метаниями. Впрочем, дело было в час ночи, видимость плохая, спать тянет. Хочешь не хочешь, а занервничаешь.

Поэтому таксист и бросал на меня подозрительные взгляды всю дорогу. Правда, озвучить мысли боялся. Или просто не решался, справедливо полагая, что я могу выскочить из машины и потянуть её за собой на буксире.

В тот момент мне казалось, что я могу всё. Сердце колотилось, голова взрывалась, желудок стучал ложками и вилками, требуя жрать. Не кушать, не есть, не ужинать, а именно жрать. И все попытки донести до него, что на ночь это делать вредно, не действовали. Ибо тут же внутренний голос напоминал, что уже, собственно, ночь в самом разгаре, поэтому… нашу фигуру ничто не испортит! Мысленно разрешив себе всё на свете, кое-как выдохнула.

Добравшись до Сашки, быстро вошла в дом, чудом не перебудив детей. Зато проснулся Виталик, который с диким ором прибежал на кухню и не отходил от любимой хозяйки. При этом не только не отходил, но и тёрся рядом, лез на коленки, тыкался мордой и вообще вёл себя непозволительно. Виталик явно считал, что я принадлежу ему и только ему.

— М-да, — заметила Сашка, наблюдая за котом, — кажется, замуж ты не выйдешь — папка, тьфу, Виталик против.

Само собой. А кто был бы не против, если б в его дом пришёл чужой мужик и ел его мясо? Да ещё и спальное место занимал!

Наутро детям была радость. А вот мне — не очень. Четырёхчасовой сон — это совсем не то, что мне надо для хорошего самочувствия и нормальной работы мозга. Поэтому собиралась я очень быстро. Ибо всё проспала. Кое-как приведя себя в порядок, я вылетела навстречу счастью, то бишь новой работе.

Но тут уж всегда решение судьбы. Если никак не складывается, то уж никак. Поэтому мне кругом не везло.

Грохочущий монстр метро двигался отчаянно медленно. Народу было столько, что я почувствовала себя килькой в томате, которой предложили подработать кастаньетами. Решила сократить дорогу, называется. Дура.

Потом неслась по эскалатору, насколько это было возможно. Люди озадаченно поглядывали, но ничего не говорили. Да, если кто скажет вам, что в столице все носятся, а в провинции неторопливо направляются по своим делам, — не верьте ни на йоту. Ибо всё зависит от обстоятельств.

По дороге сумочка самым свинским образом упала с плеча. Обнаружив разорванную лямку, я высказалась словами, совершенно не подходящими для уважаемой пани, сгребла всё в охапку и понеслась дальше.

Мой приход в «Ан-Лин» был фееричен. Настолько, что я чуть не сбила с ног кругленького, приятной полноты мужчину в фартуке с эмблемой салона. Светловолосая девушка, в тот раз проводившая меня к Марианне, широко раскрыла глаза. Некоторое время все молчали, а потом она улыбнулась:

— Вы Виталина?

Не знаю, что её так обрадовало, но меня однозначно признали. Наверное, это всё же больше хорошо, чем плохо. Поэтому ничего не оставалось, кроме как кивнуть.

— Простите за опоздание, транспорт, — ответила я, а потом перевела взгляд на сумку. — Ну и небольшая неприятность.

— Разрешите? — вдруг попросил «кругленький» мужчина, осторожно забирая сумку из моих рук.

— Антон Львович, поможете? — поинтересовалась блондинка.

— Светочка, тут работы на десять минут, разберёмся. Только, Виталина, вы из неё всё выньте, а я уж приведу в порядок.

— О… о, спасибо, — только и смогла сказать я.