Если верить словам Ярослава, Миша тоже не горит страстной любовью. Конечно, он может приукрасить, но и я не лыком шита. Гарантию сто процентов не давала, поэтому надо сначала посмотреть и разобраться, что собой этот фрукт представляет.

И сделать это так, чтобы Чубач не прознала об этом раньше времени и не повыдёргивала к чёртовой матери все косы. Мне они ещё пригодятся.

— Он любит ярких женщин, — наконец-то ответил Ярослав, покосившись на меня. — Нестандартных.

— Не слышу язвительных замечаний, — хмыкнула я.

Ярослав покаянно промолчал. Сейчас не время умничать и ёрничать. И даже когда мы вышли из такси и забрали покупки, он молчал.

На мою попытку забрать продукты отреагировал отказом.

— Я донесу, — коротко сказал он.

Ну что ж… Не надо отказываться, если человек хочет причинить тебе добро. Поэтому у меня в руках только пакет с вином и сыром.

Увидев апартаменты, Ярослав потерял дар речи. А я, узрев, что Виталик подрал обои в коридоре и их остатки в художественном беспорядке разбросаны по полу, потеряла контроль и случайно выронила пакет из рук.

Бутылка со звонким «дзинь» разлетелась на осколки, белые брюки Ярослава оказались заляпаны красным «Мерло».

— Твою ж… — практически прошипел Ярослав, скорее ошарашенно, чем злобно.

Виталик высунул морду в коридор, посмотрел на нас и деловито полез в пакет с колбасой.

— Убью! — рыкнула я.

— Меня за что? — оторопел Ярослав.

Виталик понял, что его будут бить, и проворно дрыснул в гостиную.

— А ты вообще раздевайся! — на бегу крикнула я, ломанувшись за котом.

Глава 11

Не так страшен кот, как его ночной тыгыдык

Чтобы отловить Виталика, пришлось попотеть. За достаточно малое время этот мерзавец успел выучить все укромные уголки. Такой, знаете ли, кошачий талант — ещё не нашкодил, а уже нашёл места для стратегического отступления.

— Виталик! — рявкнула я.

Из-под шторы появился серый хвост. Вызывающе так появился. Мол, вот он я, а ты попробуй-ка достань. Ну ничего, мы не лыком шиты. Сбросив сапоги, бесшумно прокралась к коту и ухватила за хвост.

Явно зазевавшийся Виталик возмущённо заорал. Я сцапала вырывающегося кота.

— Что случилось? — обеспокоенно крикнул Ярослав, заглянув в комнату.

Ещё и не раздетый. Кошмар! Доведут меня до цугундера!

— Чего не разделся? — я перехватила попытавшегося вывернуться Виталика. — Время — испорченные брюки!

— Вита, но…

— Без возражений!

Ярослав отшатнулся, Виталик вяло отбрыкнулся. А когда я его тыкала мордой в наделанную шкоду, то и вовсе покорнейше терпел и молчал.

Одно из правил воспитаний котиков. Если милое пушистое создание изволило наделать (не только в плане отходов жизнедеятельности), то воспитывайте сразу. Отложенное воспитание — залог охамения котика до невозможных высот. Запомните!

Разобравшись с Виталиком, который, надувшись, уселся на кухне, я отобрала брюки у Ярослава и отправила его в гостиную. Сашкин бывший муж явно испытывал неудобство, однако старался не разгуливать передо мной в полуобнажённом виде.

Мне, откровенно говоря, было плевать, в чем там сейчас Чубач. Никогда в жизни не возникало желания посмотреть на него в стиле ню. Не, ну нормальный мужик, конечно, но не инопланетянин же. Поэтому ничего нового не увидишь, а человека смутишь.

На мгновение я представила, что сюда вошла Сашка. Поморщилась. М-да, ревности не было бы, но вот попробуй потом отбрыкайся, что у вас ничего нет!

Мысли текли своим чередом, а руки устраняли беду, засыпая дорогую ткань брюк солью. Ибо ни белого вина, которое может нейтрализовать эффект окраски, ни какого ядрёного моющего средства у меня не было. Поэтому сделаем всё старым дедовским способом.

— Вита! — донёсся голос Ярослава.

— А? — отозвалась я, закручивая банку с солью и ставя назад на полку.

— Твой кот… э… это так и надо, чтобы он грыз эту пальму и раскидывал землю?

— Витали-и-ик! — завопила я, бросая всё на кухне и кидаясь в комнату.

Пальма и правда стоит в углу, возле шкафа и красивой такой скульптуры — фигуристой африканской барышни с корзиной фруктов. Всё бы ничего, но это вроде как часть Руслана, поэтому лучше не соваться.

Когда я, обозлённая и готовая убивать, влетела в гостиную, Виталик тут же запрыгнул на колени к Ярославу и сделал вид, что тут и сидел. Ярослав рефлекторно прижал Виталика к себе, прикрываясь от моего пронзительного взора.

— Не бей его, много не покусал, — попытался выгородить бандита экс-муж Сашки.

Виталик прижал уши к голове и смотрел на меня такими огромными глазами, словно больше никогда-никогда не будет. Ну да Ярослав в него вцепился так, что даже если захочешь, всё равно не сможешь ничего сделать, пока не отпустят.

Я закатила глаза.

— Мужчины, — сказала всего одно слово, махнула рукой и пошла на кухню.

С Виталиком придётся разбираться потом. Сейчас до него никак не дотянуться. Того гляди ещё во что-то вцепится. И тогда придётся не только застирывать брюки, но и вызывать врача.

Я вздохнула. Да что ж такое, вообще никак не получается провести спокойный день или вечер. Вечно что-то происходит. Теперь вот с этим Мишей. Зачем, спрашивается, согласилась помочь? Может, я ничего не понимаю, и он — самая большая Сашкина любовь за всю жизнь?

Интуиция очнулась и сказала, что я дура. Струя горячей воды предательски уменьшилась, пришлось подкручивать кран.

Тыльной стороной руки я убрала упавшие на лоб волосы.

Ну, интуиция в общем-то права. Не её типаж, не её всё остальное. Я помню, как горели глаза подруги, когда она встречалась с Ярославом. А потом с Лёней. А потом с Костей. Но надо отметить, что Ярослав ей нравился больше всех. Возможно, я не права, но порой меня посещала странная мысль, что Лёня и Костя — всего лишь копии Ярослава. Те, кто на какое-то время сумели его заменить.

В общем, какие только мысли не придут в голову женщине, готовой думать о чём угодно, лишь бы не о быте.

Так, вроде бы нормально, красного на белом больше нет. Долго сохнуть не должно, застирала же только низ брюк. Так, где у меня тут сушилка?

— Привет, хвостатый, — услышала я мужской голос из коридора.

И мне тут же поплохело, потому что это сказал явно не Ярослав, а… Руслан. Боже, этого ещё тут не хватало! Сейчас же будет картина маслом: приходишь ты домой, а там… Подранные обои — раз, покусанная пальма — два, незнакомый мужик в трусах — три. Чудно, восхитительно, достойно оваций.

Схватив брюки, я вылетела из ванной.

«Надо срочно что-то делать, что-то делать», — конструктивно сообщил мозг.

«Чтоб ты был здоров!» — мысленно огрызнулась я.

— Добрый вечер, — донёсся невозмутимый голос Руслана из гостиной. — Не сочтите за дерзость, но вы вообще кто?

Я осторожно заглянула в комнату, в любой момент готовая делать ноги. Просто на огромной скорости. Потому что, хоть Руслан пока не выглядел устрашающе, воздух буквально искрил от напряжения. Ещё чуть-чуть — полыхнёт.

С одной стороны, какое ему такое дело, кто у меня тут в гостиной в трусах сидит? С другой… С другой, гостиная не только моя, но и господина Скрипки. Поэтому ситуация выходит из ряда вон.

Надо отдать должное Ярославу. Он посмотрел на Руслана с таким невозмутимым видом, словно сидел не в полуобнажённом виде и с котом на коленях, а во фраке на приёме у серьёзных людей.

— Добрый вечер, — сказал таким ровным тоном, что мне захотелось поаплодировать. — Я — гость Виты. Разрешите представиться, Ярослав Чубач. Простите, не могу встать, иначе потревожу кота.

Руслан, кажется, потерял дар речи. Потом посмотрел на Виталика. Тот демонстративно положил серую лапу на руку Ярослава и всем видом показывал, что его отсюда не сдвинет ни монголо-татарское нашествие, ни Скрипка, ни веник. Здесь есть Виталик — ныне, присно и во веки веков. Не знаю, каким образом, но Ярослав и кот умудрились заключить соглашение, пока я была на кухне. Руслан им обоим явно не по вкусу.

— Кота, значит… — протянул Руслан, прищуриваясь.

— Конечно, — кивнул Ярослав, — вы же тоже, вероятно, знаете историю про китайского мандарина, который отрезал рукав с прекрасной вышивкой только потому, что на нём уснул котёнок? И да, а вы кто?

Руслан задохнулся от возмущения. Точнее, только сверкнули гневом зелёные глаза, остальное мои домыслы. Да, такого поворота он явно не ожидал.

— Я… — начал было он.

— Сосед мой, — невозмутимо вклинилась я. — Руслан Витальевич Скрипка. Потрясающий человек, прекрасный специалист и мой начальник.

Руслан поперхнулся собственными словами. Ярослав медленно приподнял бровь и провёл ладонью по спине Виталика. Последний явно получал больше всего удовольствия от ситуации и разве что не тарахтел маленьким трактором.

— Надеюсь, вы согласитесь сгладить неловкость ситуации за совместным лёгким ужином и бокалом хорошего вина? — невинно предложила я, юркнув к сушилке.

Честно говоря, понятия не имею, что делать дальше. Ситуация… Господи, я в такое ещё никогда не вляпывалась. Вообще. Никак. Никогда. И спасти некому. Можно было бы позвонить Сашке, но вот если тут она увидит Ярослава, то… Бр-р, нет. Я ещё жить хочу. Иначе потом спасу не будет от «Забирай мужика, забирай!» и «А что он у тебя делал?»

В общем… Всё было бы крайне печально, если бы кто-то на небе не сжалился надо мной и не позвонил Руслану. Тот нахмурился, коротко извинился и бросил нечто вроде:

— Вита, не уходите вечером, у меня к вам разговор.

А потом исчез на такой скорости, что я даже не успела ничего сказать.

Стоило только Руслану покинуть квартиру, как Виталик с радостным «Мяв!» спрыгнул на пол и деловито побежал к тарелке. Он прекрасно понял, что отменно отыграл свою роль в спектакле «Возвращение разъярённого соседа» и поэтому битие за пальму отменяется.