— Ты не думай обо мне плохо. Никогда, ладно?

Васька покладисто кивнула:

— Хорошо. Саша, что все-таки случилось? Ты всегда делился со мной проблемами, рассказывал обо всем. А теперь?.. Ты мне больше не веришь? Расскажи, а я пойму!

— Я сейчас…

Он дал себе время собраться с мыслями. Ближе и роднее Василисы у него никого нет и не будет. Ради нее он готов на что угодно! А вот рассказать о том, какую работу ему предложили, язык не поворачивается.

— Ты ешь апельсины, они сладкие, — буркнул Саша, принимаясь чистить рыжий шар.

Он очищал дольки и сам клал их в рот Ваське. Она ела, облизывая губы. Вот и Дина облизывала с губ сок, правда виноградный…

— Саш, ты, наверное, устал, а еще приходится ко мне ходить, — Василиса вытерла тыльной стороной руки пот с его лба. — Смотри, бледный какой!.. Ты сегодня что-нибудь ел?

— И даже пил, — успокоил он. — Отличное вино. Я сидел в шикарном ресторане с умопомрачительной женщиной среди роскоши зеркал и хрустальных люстр…

Василиса засмеялась, приняв его слова за шутку.

— Чего смеешься? — улыбнулся он в ответ. — Я не шучу. Думаешь, я в такой ресторан никогда не попаду?

Она положила голову ему на плечо и вздохнула:

— Попадешь, конечно. Я бы тоже хотела побывать в таком… Там, где зеркал много, и чтобы на мне было красивое длинное платье… на узеньких бретелях. Оно мне пойдет?

— Обязательно! — они прижались друг к другу. — Мы пойдем вместе. Знаешь, Васька, я нашел деньги…

Она отстранилась, взглянула на него с усмешкой:

— Банк ограбил?

Саша опустил голову и взглянул на свои руки.

— Еще нет, но собираюсь.

— Сашка!.. Тебя посадят в тюрьму…

В ее глазах отразился ужас, и Саше стало стыдно.

— Не бойся, мне предложили хорошую работу… Я отказался, а теперь подумал… Почему бы и нет? От меня не убудет.

Не умеет он врать! Васька сразу раскусила, что дело неладно, пристала чуть не до обиды:

— Если ты не расскажешь, я не буду с тобой разговаривать! — она сложила худые руки на груди и отвернулась. — Мне не нужен брат, который из-за меня занимается гадостями!

Саша помог ей одеться и вывел погулять в больничный сад. Они прошли пару метров, а потом Ваське стало плохо. Он подхватил ее на руки и пошел по плиточной дорожке.

— Сашка, что люди подумают? — покраснела Васька.

— Пусть думают что хотят. Ты моя любимая сестра!

— Они же об этом не знают.

— Все равно.

Васька смирилась с тем, что катается на его руках, и наслаждалась прогулкой, вдыхала свежий воздух без запаха лекарств, щурилась на заходящее солнце, хлопала в ладоши при виде чирикающих воробьев. В такие минуты Саше казалось, что она обязательно выздоровеет. Не может ничего с ней случиться, ведь она так хочет жить! И он продаст душу дьяволу в юбке, чтобы Васька жила и была счастлива!

— Саша, расскажи мне, что за работу тебе предложили.

— Обещаешь, что не станешь отговаривать меня?

— Обещаю, что стану!

— Я познакомился с одной богачкой, которая хочет выйти за меня замуж.

Васька задергала ногами:

— Вечно твои шуточки! — потом заглянула ему в глаза и засомневалась: — Это правда? Что ей надо от тебя? Она старая и уродливая, как жаба?

Дина?! Саша невольно вспомнил мягкие алые губы… Какое наслаждение завладеть ими, раскрыть в поцелуе. Жаба!..

— Если и жаба, то волшебная, которая в полночь сбрасывает шкурку и становится красавицей.

— И что она хочет?

— Меня, — Саша хмыкнул, когда Васька открыла рот и захлопала ресницами. — Понимаешь, она еще молодая, здоровая женщина, а мужчины рядом нет… Последнего она выгнала, кажется. Вот я и нужен для… этого самого.

— Саш, поставь меня на ноги. Не бойся, падать не собираюсь.

Он выполнил ее просьбу, не забывая поддерживать под руку.

— Если хочешь знать мое мнение — я против!

— Васька, она предложила мне много денег. Очень много! Сказала, что подарит дорогую машину. Я ведь смогу ее продать!.. Так мы быстро наберем деньги на операцию! А потом… сбежим.

— А она найдет тебя и посадит в тюрьму!

Нет, такая гордая женщина искать его не будет, разве что кому-то прикажет. Но ему будет уже все равно.

Они присели на скамейку, держась за руки.

— Саша, ты не сможешь быть рядом с женщиной, которая тебе противна!

— С чего ты решила, что она мне противна?

— Разве нет?

— Ну, в общем, да, — согласился он, потирая шею.

Как объяснить Ваське, что он сам не разобрался в своих чувствах? Сказать «ненавижу» просто, но это не то, что терзает душу. Никогда прежде не хотелось поднять на женщину руку, не хотелось ударить и наблюдать, как по губам стекают капельки крови. Но Ваське он об этом не расскажет, а то еще испугается.

— Нет, она не может быть красивой! — Васька притопнула ножкой в мягкой тапочке. — У нее непременно должны быть бородавка на носу и пучки волос в ушах!

— Я найду тебе ее фотографию и принесу.

— Договорились.

Васька после прогулки устала и почти сразу легла спать. Саша поцеловал ее в лоб и тихонько вышел из палаты. Врач уже ждал его в своем кабинете.

— Проходите, садитесь. Порадовать мне вас пока нечем, донора ищем. А как у вас с деньгами? Нужно поторопиться. Вот список лекарств. Они дорогие, но, сами понимаете, переводить ее на дешевые аналоги…

— Не надо! — Саша забрал список. — Деньги на лекарства у меня есть. Скоро будут и на операцию.

— Поскорее бы, — кивнул врач. — Ваша сестра сильная женщина, но и ее силы имеют предел. А силы организма — тем более. С нашей стороны мы делаем все возможное: ее продвинули в списках на трансплантацию. Ищите деньги. Это большая сумма, а понадобится еще больше на восстановительный период после операции.

Перед уходом Саша написал Ваське несколько слов и положил письмо под подушку.

Обычно после разговора с врачом он выходил из больницы разбитым, подавленным, но сегодня все было иначе. Впереди забрезжила надежда по имени Дина. Как ему теперь найти ее? Что сказать в извинение за свое поведение? Впрочем, слова для извинений он найдет, будет лгать, выкручиваться, лишь бы она поверила и простила.

Возле метро он подошел в газетному киоску и купил несколько журналов, надеясь, что в каком-нибудь из них найдет нужную информацию.

ГЛАВА 6

ПЛАНЫ ОСТАЮТСЯ В СИЛЕ

Луна немилосердно светила в окна, лишая сна.

Дина отбросила одеяло, встала с постели и босиком прошлась по комнате. Работал кондиционер, охлаждая тело, но не горящую изнутри душу.

— Что же это такое?!

Разозлившись на себя, она взяла пачку сигарет, платок на плечи и вышла на балкон. Лунный свет заливал балкон, высвечивая потаенные уголки. В палитре красок ночи все вещи принимали иное очертание и ощущались по-другому: плетеное кресло, вода в круглом бассейне, перила балкона, замысловатые дизайнерские фигуры, вдруг испугавшие резким переходом от света к тени. Дина терялась в том, на что днем не обращала внимания.

Нахлынуло непонятное чувство страха, захотелось присесть, обхватить голову руками и замереть, крикнув, как в детстве:

— Я в домике!

Подобное с ней уже бывало, редко, правда. Иногда это проходило само, иногда забывалось в рюмке коньяка или белого вина.

Дина забралась в кресло, поджала под себя ноги и накрылась платком. Ночная прохлада проникала внутрь через кожу, легкий ветерок шевелил распущенные волосы. На столике зазвонил забытый сотовый. Кому-то еще не спится. Она машинально приложила трубку к уху.

— Я знал, что ты не спишь!

Она должна была догадаться, что Славка просто так не отступится от нее. Дина закурила, уставившись на бесстрастно взирающий с небес желтый глаз луны.

— Зачем ты звонишь?

— Проверить, изменилось что-то у тебя или нет. Не изменилось. Ты никогда не могла уснуть одна, мучилась, ныла, пока я тебя не укачивал ласками, не целовал, не гладил твою кожу…

— Давай на этом закончим экскурсию по тайникам моих души и тела!

— Дина, тебе плохо без меня. Почему ты не хочешь простить мою маленькую шалость?

— Ты прав. Мне плохо, — призналась она, дотягиваясь до полупустой бутылки белого вина. Глотнула из горлышка и усмехнулась: — Докатилась…

Пью тут одна…

Вячеслав тоже пил — она слышала звяканье горлышка бутылки о край стакана.

— Как там наше пари? — напомнил он. — Может, сдашься сразу?

— Пари?.. Я не заключала с тобой никакого пари, но если ты о том, чтобы я к тебе вернулась, ответ прежний. Нет.

Вячеслав рассмеялся.

— Какой скандал: Дину Торопцову бросил жених! В очередной раз. Сколько раз тебя уже бросали? Представляешь все эти грязные статейки? Я не поскуплюсь на информацию о тебе!

Подобные угрозы она выслушивала от всех мужчин — и ничего, переживала раз за разом. Страшно, как говорится, только первый раз.

— Что-то ты перепутал: это я тебя бросила!

— Журналисты могут и не знать такие подробности!..

Вот сукин сын!.. Уже слил информацию. Жаль, опоздала перекупить журналистов. Значит, завтра или послезавтра можно будет прочесть и услышать о себе много нового и интересного.

— Дина, ты меня слышишь? Я еще могу остановить это — среди журналистов есть мои хорошие знакомые.

А вот шантаж с ней не проходит вообще!

— Славочка, надеюсь, ты не продешевил. И еще… Не трудись понапрасну: твое место уже занято!

Он не поверил, а зря. Знает же, что у нее нет чувства юмора. Если она шутит, то зло, до слез.

— Где же ты так быстро нашла суженого-ряженого?

— Нагадала во сне.

— И кто он?

Дина закрыла глаза, представив Сашу… Надо же, не подозревала, что он так врезался в память! Даже редкие веснушки на лице запомнила, каждой из которых хотелось коснуться кончиком пальца.