- Я-я… Мне надо в уборную.

Я сбежала. Только подхватила с дивана сумочку и скрылась в толпе. Мне нужен был тайм-аут. Срочно.

Зеленые лампы в туалетной комнате делали картинку в отражении удручающей – взъерошенные светлые волосы, потерявшая границы помада, затуманенный взгляд и возбужденная грудь, отчетливо проступающая вершинами из-под велюра. Алиса из зеркала улыбнулась мне, а я запуталась в собственных ногах и решила, что все же пора отбывать домой, дабы окончательно не превратиться в тыкву.

Сначала я помыслила молча сделать ноги. Но изрядно подвыпившая женщина во мне вопила, чтобы я хоть краем глаза поглядела на двухметрового Феликса, так легко вскружившего мне голову. Вот только из-за бара было видно лишь спину парня. Я хотела подойти ближе, но встретила лукавый взгляд. Девчонка хитро улыбнулась мне, потянулась к парню и запечатлела поцелуй на его губах.

В груди неприятно кольнуло, но я удержала лицо. Просто незаметно отступила в темноту и затерялась в толпе. Не знала, что за игры они между собой вели, но становиться их частью не было никакого желания.

Такси приехало через три минуты, и я выскочила в осеннюю прохладу без куртки, которую оставила в душном клубе.

Глава 3

Воскресенье выпало из моей жизни – так плохо мне никогда не было. Даже к вечеру понедельника голова еще шумела воспоминаниями. И все же я не жалела. Ни на грамм. Я всегда жила под жестким гнетом расписания и правил. Всегда слушала мнение окружающих, старалась соответствовать общепринятым нормам и статусу. И иногда это было невыносимо тяжело. Внутренний протест, пусть и такой скромный, что-то изменил во мне. Самую малость. Но я как будто выдохнула после бесконечно долгого марафона, который сама же себя и заставила бежать. На работе никто и представить не мог Алису Всеволодовну, всегда серьезного главного специалиста по рекламе, пляшущей грязные танцы с малолетним красавцем в полупритоне. И это чувство приятно грело душу.

На радостях я даже позволила себе улизнуть с работы на пять минут раньше и попыталась дозвониться Лизке, застрявшей в командировке дольше, чем планировалось, поэтому не сумевшей поддержать мое вчерашнее безумство.

Вызов по фейстайму оставался без ответа, пока я спускалась по лестнице с пятого этажа и гадала, смогу ли рассказать сестре подробности случайной встречи с ее однокурсником. Все же замерла на минуту перед проходной, чтобы пикнуть пропуском на выходе ровно по нулям – привычки за день не менялись, а потом уже затормозила перед коллегами из технического отдела. Девушки шептались и поглядывали в сторону парковки, где меня как раз должно было ожидать служебное такси. И ждало. Но не только оно.

Опираясь на капот черного мерседеса, стоял Феликс собственной персоной. Сегодня, солнечным днем, лишь в тонкой ветровке под цвет пафосной тачки.

Я хотела незаметно забежать обратно и отсидеться на работе, надеясь, что это простое совпадение и он ждет кого-то другого. Но парень демонстративно поднял на лоб очки и громко окликнул меня по фамилии.

Вокруг все застыли на мгновение, а потом с удвоенной скоростью поспешили по домам или делам.

Феликс жевал жвачку и нахально изучал меня взглядом, скосив голову на бок. Я не хотела, но про себя отметила, что ничуть не приукрасила его в памяти – он был также хорош и сейчас.

Парень нагнулся и достал из открытого окна автомобиля мою куртку.

- Золушка сбежала.

Я молча забрала одежду, но случайно коснулась его руки. Царапнуло током, я растерялась.

- Алис, я хотел сказать…

- Это был мой девичник.

Парень замолк на полуслове. Я собирала силы, чтобы ответить.

- Чего?

- Лиза застряла в командировке, мамин муж заболел, а моя единственная подруга не придумала, с кем оставить ребенка. В общем… странный вышел, но… да. Это был мой девичник. Феликс, я замуж выхожу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 4

Феликс психанул. Прямо по-детски так – с хлопаньем дверьми, пробуксовкой и запахом горелого сцепления. Он одновременно и удивил реакцией, и доказал, что еще совсем мальчишка, которым я хотела сохранить его в голове. Дабы не иметь соблазна вспоминать и додумывать то, чему не суждено сбыться.

Я заметила зрителей нашей сцены и поняла, что разговоров на работе не избежать. Ну и пусть болтают. Лучше пусть будут шептаться о Феликсе, чем обсуждать, что во время секса с будущим мужем я боюсь укладку испортить. Посплетничают и забудут – куртку мне парень вернул, другого повода для встреч на горизонте не наблюдалось, поэтому я надеялась, что никогда его больше не увижу.

Лизка дозвонилась до меня уже на подъезде к дому и сразу с места в карьер.

- Так, мы только сели, объясни, почему мне вдруг звонит Ветров и спрашивает, где ты работаешь?

Ни привет, ни здравствуй.

- Встречный вопрос, зачем ты выдаешь информацию без моего ведома?

- О-о, да брось, Алис, я так офигела от его звонка, что выдала все, про что он спрашивал. И я первая задала вопрос!

Я замялась, пытаясь сформулировать как можно более безобидный и менее подозрительный ответ.

- Просто встретила его в том клубе, что ты советовала. И… забыла куртку за столом у его друзей.

Повисла тишина. Нет, все-таки Лизе я врать не умела.

- А еще где-то между этим целовалась с ним.

- Да ладно! - мелкая завизжала в телефон так, что пришлось отодвинуть динамик. – Господи, Алис, ты и правда мой кумир.

Я думала, Лиза тотчас осудит, но та радостно расхохоталась.

- Он же божественный, я весь его инстаграм слюной залила! Ты себя не накручивай, там бы никто не устоял. Ты же только… ну, целовалась с ним?

- Да, боже, Лиз. Ты же меня знаешь.

Странная фраза, смутившая окончательно. Потому что в свете последних событий и реакций на красивых подростков, я сама себя знала плохо.

- Кстати, хотела спросить. Вы ведь учились вместе… Почему тогда я не видела его на твоем выпускном?

Уж его-то я бы заметила.

- Фил взял академ на последнем курсе и уехал к отцу в Америку. Подробностей не знаю, но, кажется, он играл там в баскетбол… Да, салон с тридцать первого по сороковой досмотрен, забытых вещей нет, жилеты на месте! Да иду-иду я! Алис…

- Я поняла, кроха, звони, люблю тебя.

- До пятницы! И я! Девичник твой удался!

Бесспорно.

Дни потекли обычным чередом. Работа - не опять, а снова - перетянула на себя весь фокус моего внимания: неудачные проплаченные фотосессии воздушных судов, опечатки в готовом издании бортового журнала, перевернутое знамя авиакомпании на фотографиях со встречи гендиректоров в социальных сетях. Мне было чем заняться, чтобы не думать о Феликсе. Но все равно иногда немного думалось.

А еще я сходила с ума от мысли, что Антон, мой будущий муж, с какой-то стати оторвется от банковских бумажек, залезет в интернет и случайно набредет именно на тот фото ресурс, где пестрели отчеты с субботней вечеринки. И на одной из двух тысяч картинок каким-то непостижимым образом разберет в девице легкого поведения свою невесту. Знала, что глупо, но город – одна большая деревня. Поэтому каждый день я с замиранием сердца ждала, что распахнется входная дверь, и он заявит с порога - изменщице не место в его квартире.

Но мой жених приходил с регулярным опозданием после рабочих встреч, вымотанный и спокойный, целовал в лоб и разогревал остывший ужин, пока я ловила первые сновидения под его приглушенное бормотание про «овердрафты» и «хеджирование валютных рисков». И совершенно не собирался отменять свадьбу.

А внутри у меня неприятно свербело.

В пятницу я приехала домой пораньше – мы хотели посидеть вчетвером с парнями, отметить Лизкин прошедший день рождения и учесть все другие поводы, по которым не собрались.

Упакованная в темно-синюю водолазку и такого же цвета штаны, я улыбнулась коридорному зеркалу в полный рост.

«Вы прямо засияли, в чем ваш секрет?»

Я вспомнила надоедливую секретаршу.

Мелькнула вспышка, и я непроизвольно напела мелодию вишневыми губами в матовой помаде – моей постоянной спутнице на этой неделе.

В последнее время я часто летала где-то в облаках, поэтому совсем не удивилась, обнаружив уже в такси, что забыла телефон. Попросила водителя дождаться и скользнула обратно во двор.

На лестничной клетке было темно, но я все равно заметила приоткрытую дверь. В нашу квартиру. Перемотала воспоминания на десять минут назад и убедилась, что точно закрывала нижний замок. В пятничной тишине дома были отчетливо слышны тяжелые шаги внутри.

Антон приехал?

Мне эта мысль показалась вполне реальной, поэтому я почти со спокойным сердцем открыла дверь. И увидела мелькающий в темноте свет от ручных фонариков. И два крупных силуэта. Я вздрогнула от ужаса и предчувствия надвигающейся катастрофы. И выдала себя.

Фигуры застыли, как в детской игре «Море волнуется раз». А после я услышала щелчок, который не спутать с другими, и в лучах переносного света поймала блеск металла. Лезвие надвигалось на меня с постоянно увеличивающейся скоростью.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 5

Я закричала. Швырнула в вора сумкой, а она была довольно тяжелой, и попыталась сбежать, но поскользнулась на разбросанной в коридоре обуви. Поползла изо всех сил, игнорируя острую боль в коленке, но меня схватили за щиколотку и потянули обратно. Как в фильме ужасов. Тупом американском фильме ужасов. Все же успела ударить нападавшего между ног и зажмурилась, увидев спешащего ему на подмогу сообщника. А дальше все пошло кувырком.