Я подумала, мы приехали на какую-то игру, но внутри было слишком малолюдно. Все, кто встречался, тем не менее, здоровались с Феликсом, пожимали ему руку, похлопывали по плечу, спрашивали о делах и даже кивали мне. Приятно было видеть, что мальчишку здесь ценили и уважали.

Когда мы прошли по этажу до конца коридора, Фил исчез ненадолго, а появился уже со связкой ключей, которые открыли перед нами двери в огромный темный и пустой зал. Свет загорелся, как только мы переступили порог, и я обнаружила, что стою на баскетбольной площадке.

Феликс смело прошел на выделенную желтую середину, а затем обернулся и махнул головой, подзывая к себе. Я аккуратно, на цыпочках, боясь испортить наполированный пол каблуками, приблизилась к парню, а тот без предупреждения сгреб меня в объятия и закружил, заливаясь смехом, который гулким эхом разнесся по залу. 

- Мое любимое место в городе, - светясь от радости и не разжимая рук, сообщил Фил.

- Ты занимаешься здесь баскетболом? – предположила я.

- Занимался. Со школы. Пока не уехал в Штаты.

Он огляделся по сторонам, повел плечами и отвернулся.

- Дворец спорта хотели закрыть пару лет назад. Он разваливался. Но я уговорил отца вложиться. Не ради денег, ради ребят. И хотя проект вроде успешный получился… этот комплекс… он, скорее, мечта, которая сбылась, - Фил засмеялся, оглянувшись на меня. – По крайней мере, таких крутых душевых у нас в детстве точно не было.

- Похвально.

Я коснулась его ладони, переплетая наши пальцы.

- Хоть и сделано на папашины деньги?

- Хоть и сделано на папашины деньги.

Он широко улыбнулся, а после стрельнул взглядом в дальний угол. Его глаза загорелись. Он помог мне быстро снять пальто, сбросил куртку сам, оставшись в красной толстовке с надписью «Supreme», похожей на ту, что я привозила Лизке из Европы, и поспешил к трибуне. Сложив вещи, Фил подхватил баскетбольный мяч, покрутил его в руках, на пальце, забавляясь, как ребенок. Затем несколько раз стукнул о землю, подбежал к корзине, прыгнул и закинул в кольцо, повиснув на нем. Он еще покачался туда-обратно, а после грациозно приземлился на ноги. Настоящий кот. У себя дома. Искренний, реальный. Может, он и пытался сейчас рисоваться, но выглядело это естественно и непринужденно.

Феликс ждал моей реакции, и я похлопала в награду. А он вновь подхватил оранжевый мяч и закружился вокруг в невообразимом танце.

Гаденыш позволял почти коснуться и тотчас уводил мяч от меня, все его движения были отточены и изящны. Я удивлялась, как при таком росте ему удавалось быть столь пластичным. Фил заигрывал со мной, флиртовал на особом языке, пока я самозабвенно хохотала.

Когда Феликс снова использовал один из своих приемов, прокатив мяч между моих ног, я забила на баскетбол. Поймала парня, повисла на его шее и поцеловала в губы. Тот растерялся всего на миг, а вскоре ответил с полной силой и нарастающим желанием. Долбаный рай.

- Не представляю, как бы жил, если бы не встретил тебя, - с придыханием произнес Фил, зарывшись носом в волосы.

Такие громкие фразы, такой максимализм. Такой мальчишка.

Я потянулась к его уху, провела языком и прикусила мочку, вырывая довольное урчание.

- Как раньше. Спокойно прожигал бы жизнь дальше, а я-я… - нарочно растягивала слова и шла на провокацию, - также спокойно вышла бы замуж.

Его пальцы больно сдавили ребра. Подумала, могут остаться синяки, но мне было наплевать.

- И мы оба не узнали бы, что такое чистый кайф.

Звучало амбициозно, но без фальши. Фил говорил, как умел, без злого умысла, с надеждой в глазах. Его сумасшедше сексуальный хриплый голос будоражил сознание с многолетней выдержкой. Кажется, я двинулась, раз так отзывалась, так льнула к нему.

- А мы узнали?

Феликс тяжело сглотнул, уловил подтекст в моих словах. И я почти растворилась в темных водах его черных глаз.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Глава 13

Но где-то за нами послышался шум, гам, и вскоре в помещение со стороны, по всей видимости, улицы ввалилась целая толпа детей, мальчишек лет семи-десяти в одинаковых куртках с эмблемой тигренка-баскетболиста. Их громкие споры заполнили пространство. Ребята толкались, смеялись, дразнили друг друга и тащили за собой объемные рюкзаки и сумки.

- Фил!

- Это Фи-ил!

- Ура-а-а!

Мальчики неожиданно бросились к нам и облепили Феликса со всех сторон. Тот по очереди отбил каждому «пять», а самых крикливых потрепал за волосы. Странно было видеть Фила таким… нормальным, даже взрослым, что ли. В его прежний образ совсем не укладывалось то, каким он вдруг предстал передо мной. И это смущало. Нас обоих. Я ощущала это, когда наши взгляды пересеклись.

Ребята упросили Феликса подбросить их к кольцу, а особо наглые – даже немного повисеть. Прошло минут десять, прежде чем кто-то из них спохватился и обратил внимание на меня.

- А вы кто? – спросил наконец долговязый парнишка с пухлыми щеками и номером тринадцать на выглядывающей майке.

- Алиса, - немного растерявшись, представилась я.

- Это его подружка, сто пудов! – выдал другой мальчишка в толпе и сразу получил подзатыльник от рядом стоящего.

- Тише ты, а то Феликс…

- Да-да, я все слышу, - подтвердил Ветров, и ребята виновато опустили головы.

- Вот вырасту, и у меня будет такая красивая… - мечтательно произнес блондинчик, только что коснувшийся земли.

Я тихонько и сдавленно засмеялась, как и Феликс, но в эту секунду в зал вошел мужчина в возрасте, и все разом притихли, вытянулись по струнке. Даже Фил.

- А ну, марш в раздевалку! – скомандовал он. - Вас родители ждут, давайте! Быстрее, быстрее!

Мальчишки бросились кучным строем на выход, опережая друг друга. Кое-кто помахал нам у самых дверей. Седовласый мужчина подтолкнул зевак вперед и молча кивнул Феликсу. Ветров ответил тем же.

Когда тот ушел, я не стала расспрашивать у Фила подробности, но Ветров рассказал сам.

- Тренер помог мне попасть в НБА. Он сделал все, чтобы меня выбрали на драфте.

- На каком драфте? – переспросила я.

- Это что-то типа отбора новых баскетболистов для клубов НБА. Непростая штука. Ну… и он не одобрил мой уход. Считает, как и ты… что я поступил глупо.

Феликс покачал головой и пнул ногой мяч, который звонко ударился о стену.

- Я иногда помогаю ему с младшими, самому нравится возиться с ними. Но с тренером мы не разговариваем.

Я видела, как тяжело дались Филу слова, но ценила, что он был самим собой – без прикрас, немного смущенный, но честный. Кошки скребли на душе от его грустного выражения лица.

- Что там мальчики кричали про твои трехочковые?

Я небольно толкнула Фила кулаком в плечо, а он наигранно скривился и потер ушибленное место.

- Артист! Сможешь десять подряд?

Я перевела тему, парень заметно оживился.

- Смогу и больше, - уверенно ответил он.

- Давай десять.

- А что мне за это будет?

- Желание, - выпалила я.

- Любое?

Он поднял бровь и ухмыльнулся.

- Любое, - подтвердила, принимая правила игры. – Не сумеешь, желание загадаю я.

Прозвучало как вызов. Феликс только шире улыбнулся, оголяя белоснежные зубы и заставляя мозг подвисать.

- Принято.

Он отошел за трехочковую линию и подмигнул мне, стоящей у баскетбольного щита. Бросил мяч и попал, едва задев сетку. Толком даже не целился.

- Трехочковый, - он изобразил жест и запел, смешно двигаясь, - трехочковый, я Леха-швед, на трехе мой бросок в огне…*

Я рассмеялась, ничего не понимая, и вернула ему мяч. Второй, третий, седьмой бросок почти также точно поразили кольцо. А я даже не смогла возмутиться, разглядывая Фила. Он смотрелся здесь невероятно уместно: высокий рост, четкая схема движений, ни одного лишнего колебания, расслабленное лицо, цепкий взгляд, ловкие пальцы, которые умело обрабатывали не только мяч… Меня несло не туда.

После девятого попадания я все же взвыла. Теперь десяток точных дальних бросков казались слишком простой задачей. Не зря гаденыш предлагал повысить ставки. Хотя, судя по нему, он бы также легко засадил и сотню.

- Уже придумал, что загадаешь? – перекатывая мяч обратно по полу, спросила я не без задней мысли.

- Буду импровизировать.

Он наклонился.

- Ты еще не выиграл.

- Не обламывай кайф, - уже занося руки вверх, пробурчал Фил.

- А ты ведь не знаешь, что загадала я…

Взгляды пересеклись, вспыхнул пожар. Мои щеки сгорели заживо. Феликс едва заметно ухмыльнулся и бросил мяч. И промахнулся.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

**********

* L’One – Трехочковый

Глава 14

Специально? Хитрый жук давал мне сделать ход.

- Какая досада! – Фил будто удивленно развел руками. – Проиграл первый раз в жизни.

Он подобрался слишком близко, сбивая к чертям дыхание.

- Теперь развратная Алиса покажет мне страну чудес?

Вот как, как перед ним было устоять? Как вообще вспомнить о том, что где-то меня ждет жених и вернуться в реальную жизнь? Ответа не было, я его не нашла. Расплылась в улыбке, сдерживаясь из последних сил.

- А твоя развлекательная программа окончена? – притворно возмутилась я.

Феликс неожиданно стал серьезным.

- Вообще-то, нет. Хотел успеть к закату, но ты испортила мой план. - по-деловому сообщил он. – Но так уж и быть, не уговаривай, попробую что-нибудь сообразить.

Не успела я догадаться, что он имел в виду, как Ветров развернулся в сторону вышки и, сложив руки рупором, громко крикнул «запускай!». В окне наверху появилась и исчезла мужская фигура. Я хотела смутиться охраннику, который негласно находился где-то рядом, но Фил в эту минуту вытащил из-за трибуны широкий синий мат, бросил его посередине зала и, подкравшись сзади, надавил под коленками, отчего я потеряла равновесие и упала вместе с ним. Тем временем, купол под крышей ожил и пришел в движение, постепенно открывая вид на темное небо, усыпанное звездами.