— А давай приедем и на рыбалку пойдем, я же тебе обещал, — попытался разрядить обстановку Андрей.

— Так уже обед, клева нет, — печально улыбнулась Марина.

— Не беда, главное же процесс, а не результат. Воздухом речным подышим.

— Хорошо.

Опять повисла пауза.

— Знаешь, я не очень хорошо поступил с этой девушкой, она имела право все это говорить… — начал подбирать слова Андрей.

— Послушай, — перебила его Марина, — я же не приставляю тебе нож к горлу, ты свободный человек, и, вообще, мы взрослые люди. Если ты почувствуешь, что наши отношения, как в умных книжках говорят, себя исчерпали, мы просто расстанемся.

— Марин, я не собираюсь с тобой расставаться.

— Я не такая слабая, как эта мамзель заявила, я переживу…

— Не такая слабая, а бороденка вон затряслась, — Андрей свернул на обочину и заглушил машину. — Иди сюда, — прошептал он, обнимая Марину. — Ты не такая слабая, а я не такой трус.

Они поцеловались и поехали дальше.

И рыбалка прошла вроде бы весело, Марина радовалась каждой рыбке, даже совсем крохотной. Под чутким руководством Андрея рыбачка наловила кучу уклеек и, с гордым видом пронеся их по улице в двухлитровой банке, скормила своему любимцу — соседскому рыжему коту. И ночь была все такой же жаркой и бессонной. И блинчики у Марины на завтрак получились немного кривоватые, но очень вкусные, и Андрей не скупился на похвалу, уплетая за обе щеки. Все как раньше. Но в воздухе все равно едва уловимо летала тень Маринет. Андрей видел, что Марина немного задумчива, не так собрана, исчезли эти ее милые шуточки. Как будто злая ведьма дунула ледяным дыханием на их маленький рай.

Марина присела на порожках, к ней на колени тут же запрыгнул наглый котяра, подставляя спину под нежную ручку. Андрей примостился рядом, с ревностью глядя на пронырливого соперника. Была б его воля, этот рыжий захватчик уже бы уносил лапы на участок дяди Гриши. Еще немного и начнут съезжаться гости, завертится суета. А сейчас они сидят вот так рядышком и другой возможности может и не представится.

— Мариш, — тихо позвал Андрей.

Марина и кот одновременно подняли на него глаза.

«Нет, ну невозможно разговаривать, когда этот подслушивает!»

— Котик, иди погуляй, — бесцеремонно вырвал он животинку из нежных объятий, кот недовольно мяукнул и попытался вновь влезть на теплые колени. — Иди, поохоться, там птичка. Апорт!

Марина звонко рассмеялась.

— Мариш, — Андрей посадил девушку к себе на колени, кот обиженно убежал за угол дома. — Мариш… — он замялся.

Марина замерла в его руках.

— Мариш, блины были очень вкусные, — и увидев, как она разочарованно опустила глаза, быстро добавил, — и ты сегодня очень красивая. Вот.

— Спасибо, — разжимая объятья, встала Марина с его колен.

14

К обеду стали стекаться ребята. Витька с Андреем взяли на себя мясо и мангал. Жанна с Лерой строгали салатики. Марина колдовала над капкейками, чуть позже с работы должны были прийти еще Степа с Риммой, и Марине очень хотелось похвастаться освоенным рецептом. Юрка с хозяйственной хваткой кинулся ей помогать. Словно большой кухонный комбайн он и без миксера взбил тесто и крем, сам, без просьб, вымыл венчики и миски. Он, не останавливаясь, что-то рассказывал Марине. Со стороны у них было полное взаимопонимание.

— Гляди, уведет, — ляпнул, бездельничающий Колька, заметив, что Андрей все чаще и чаще поглядывает в открытое окно.

Никогда Андрей и подумать не мог, что когда-нибудь будет ревновать свою девушку к Юрке. Если бы ему вчера об этом сказали, он бы рассмеялся этим благодетелям в лицо. А вот теперь смеяться как-то и не хотелось. А что? Юрка добродушный, хозяйственный, спокойный, как Андрей не срывается по пустякам. А еще правильный весь, с куклами, вроде Маринет, замечен не был, да и жениться готов, хоть завтра; опять же экономист, с перспективой. Настроение и так было не фонтан, а теперь просто кисло на глазах.

— Как дела? — подмигнула Марина, выходя на порог с кружкой.

— Нормально, — буркнул Андрюха.

— А мы с Юрой малинки на украшение нарвем.

За Мариной появился, жующий бисквитный полуфабрикат, Юрец.

— Я сам тебе помогу, этот медведь всю малину поломает. Вить, посмотри за костром.

— Да я аккуратно, по краюшку, — попытался отстоять свое место Юрка.

Но Андрей, вырвав кружку из рук Марины, зашагал к малиннику. Раздвинув колючие кусты, он смело залез голыми ногами в сланцах в самую гущу.

— Поцарапаешься, ты же в шортах, — покачала головой Марина.

— Переживу.

— Ты же не любишь ягоды собирать, а Юра, сказал, что ему не трудно.

— И мне не трудно, — огрызнулся Андрей, он сосредоточенно рвал ягодку за ягодкой под насмешливым взглядом Марины.

— Мне полкружки хватит, вылезай, — позвала она.

Андрей, раздувая ноздри, продолжал собирать. Тогда Марина, подобрав юбку, тоже полезла в малину.

— Куда, поцарапаешься?! — попытался остановить ее Андрюха.

— Демин, чего ты злишься? — вырвала она у него кружку.

— Ничего я не злюсь, с чего ты взяла?

— Не злишься? — Марина сощурилась, как хитрая лисичка.

— Нет.

— А Юра в заправку для борща перец болгарский кладет, надо попробовать.

— Попробуйте, — отвернулся Андрей.

Марина обняла его сзади, прижалась к спине и чмокнула в загорелую шею.

— Я его с Яной обещала познакомить, это моя подружка. Мне кажется, они сойдутся.

— Моя ты сваха, — полностью оттаял Андрей, наслаждаясь теплом от объятий любимой.

Мир снова заиграл яркими красками, тень Маринет отступила, два сердца забились в унисон.

Это был чудный вечер. Кухонный стол вынесли в сад. Андрей включил радио в машине. Девочки устроили танцы. Потом Степа сгонял домой за гитарой, начали горланить невпопад песни. Ребята вспоминали разные веселые случаи. Зараза Колька все время пытался рассказать Марине что-нибудь компрометирующее Андрюху: то, как они пиво в девятом классе раздобыли, а отец Андрея их выследил и тащил беднягу за ухо через весь двор, то как на море Андрей полез купаться во время шторма, и у него слетели плавки и прочее. Демин боролся с желанием придушить дружка, а Марина заливисто смеялась.

В полночь Андрей в банках зажег парафиновые свечи, и под аплодисменты Маринка с Юркой вынесли капкейки. Все нахваливали их кулинарный тандем. Римма сказала, что получились не хуже, чем у нее.

Уже в два ночи девочки засуетились, обустраивая ночлег: Вите с Жанной как молодоженам отдали мансарду, для Леры с Колькой разложили кухонный диван. Юрке сначала предложили раскладушку, но критично осмотрев старенькие пружины, он пошел спать в машину.

— А мы? — робко спросила Марина, когда они с Андреем остались одни посередине сонного сада.

— А мы, — Андрей забрал ватное одеяло с раскладушки, — ляжем в палатке.

Подсвечивая телефоном, он нашел в сарае свою рыбацкую палатку, оставалось только разложить и настелить внутрь одеяло. Палатка была почти новая и днем на трезвую голову Андрей собирал ее за пять минут. Но в темноте, и изрядно поднабравшись, он никак не мог совладать с мудреной конструкцией. Марина, устало присев под яблоню, смотрела как он то ныряет под полиэстеровый тент, то выныривает, то, тихо матерясь, пытается разобраться в колышках и тесемках.

— Тепло. Давай просто расстелем прямо на нее одеяло, — предложила Марина, — и будем лежать и смотреть на звезды.

Они лежали прижавшись друг к другу, глядя в бездонное небо, и Андрей понимал, что эту ночь, вот это остановившееся мгновение, они будут вспоминать всю жизнь.

Только через сутки, проводив гостей, они снова остались вдвоем. Неделя понеслась стремительным галопом. Вот и суббота, а в понедельник на работу. Из полиции никто так и не позвонил.

— Андрюш, я завтра рано утром уйду к Римме, она обещала мне маникюр сделать, потом у нее какие-то дела. Проснешься, завтрак на столе будет.

— Маникюр? — удивился Андрей.

— Ну, да. Пора из подполья выныривать. Я маме сказала, что из Анапы в понедельник возвращаюсь.

— Возвращаешься, — эхом повторил Андрей.

— Да, надо в город. И ты говорил, что тебе с понедельника на работу.

Неприятное волнение прошло по спине. «Как в город? Она от меня уедет?»

— Марин, у тебя ведь каникулы, давай ты скажешь маме, что еще на недельку осталась на море, а я на работу отсюда поезжу, всего-то два часа. Это же близко.

— Откуда у меня деньги еще на неделю юга, мама сразу поймет, что что-то не так. Нет, Андрюш, надо ехать, — беспечно улыбнулась Марина.

— В общем так, — Андрей хлопнул себя по коленям, — завтра вечером едем к твоей маме вдвоем, знакомимся. Скажем, что давно уже встречаемся. Я там тортик, цветочки куплю, ну, чтобы понравиться, а потом соберем твои вещи и перевезем ко мне. Можно в квартире пожить, а можно и на дачу вернуться.

Марина хотела что-то возразить.

— Подожди, послушай, — не дал заговорить ей Андрей, — ты про деньги матери ничего не говори, зачем ее волновать, у меня есть на карточке пол-лимона, если надо будет ей показать, я сниму. Как тебе план?

— Спасибо, — кинулась Марина к нему на шею, — ты самый лучший, самый-самый!

— Не поспоришь, — подставил щеку для поцелуев Андрюха.

Засыпал он со спокойным сердцем, его Маринка никуда не денется, не пропадет, она согласилась с ним жить. Что еще нужно? Ну может быть квартирку побольше… И это решаемо. «Мужик решил, мужик сделал».

Солнечный зайчик щекотал нос, Андрей фыркнул, накрылся с головой одеялом. «Пилим-пилим», — донеслось до него через полудрему. Он пошарил по тумбочке, под рукой вибрировал телефон.

— Слушаю! — недовольно гаркнул он в трубку.