Работать Маринка похоже тоже не собиралась.

— Я веду блог «Уход за собой», скоро я накоплю много подписчиков, и тогда ко мне пойдут рекламодатели.

Да пусть не работает, зарабатывал Андрей достаточно, как ему самому казалось. Как же он жестоко ошибался.

— Милый, а кинь мне денюжку. И это все? — и уточкой сложенные губки.

К концу месяца приходилось стрелять у Витьки.

Очарование бурного секса быстро прошло, розовые очки спали и на холодную голову Андрей стал замечать, что и в постели не все так улетно. Маринет явно симулировала. Либо Андрюха был далеко не жеребец, как ему наивно представлялось, либо Маринку эта сторона совместной жизни совсем не интересовала.

«Пиявка», — возникла у него стойкая ассоциация. Если и была любовь, то ее убила изжога от пиццы.

Последней каплей стал визит ее мамы, хабалистой тетки, с порога заявившей, что не собирается поощрять блуд, и Андрюха обязан в кратчайшие сроки жениться и официально прописать Мариночку на своей жилплощади, а после свадьбы оформить ипотеку и купить трешку с отделкой в хорошем районе. Андрей понял, что влип и по-крупному. Прежняя одинокая жизнь теперь казалась раем.

Надо как-то выпроводить загостившуюся гостью, но как? Воспитание, будь оно не ладно, не позволяло просто взять и выставить Маринку за дверь. Не по-джентельменски это как-то, не по-рыцарски. Вот если бы она сама решила съехать.

Стратегию подсказал случайный скандал. Витька затянул Андрея в парфюмерный магазин, выбрать Жанке духи. Они до тошноты долго нюхали пробники, пока Витька, наконец, не решился на покупку. Маринет с порога учуяла запах и начала картинно бить Анрюхину посуду (наверное, в кино видела). Андрей путанно оправдывался, предлагал позвонить Жанне. Маринка, расколотив последнюю чашку и пару раз съездив любимому по морде, успокоилась, а Андрей нашел выход — ревность!

В телефоне Юрку он переименовал в Зайку, и бросал мобильник на самом видном месте, а в карманы рубашек все время перекладывал найденную на улице девичью сережку. Но Маринет его телефоном не интересовалась, а уж грязными рубашками тем более. План буксовал.

— Милая, мы с Витей в спорт-бар.

— Окей, — спокойно отпустила Маринка.

Вместо бара он затащил Витьку с Жанкой в ночной клуб, где, дернув для храбрости, стал просить всех девиц с яркой помадой поцеловать его в щеку. Домой он явился под утро помятым и зацелованным, и свернувшись калачиком, заснул в прихожей на коврике. Когда он очухался, солнце медленно ползло к закату, а Маринки и части ее вещей (то, что влезло в один чемодан) не было. На столе лежала записка: «Свинья». Андрей быстро вызвал службу по перевозке мебели и, загрузив в широкий кузов остатки женского барахла, отправил их по адресу мамы Маринет.

???????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????????Весь следующий день он наслаждался покоем и одиночеством, счастливо улыбаясь самому себе в зеркало. Через неделю позвонила Маринка, но он отклонил вызов. Она прислала эсемеску: «Давай поговорим». Андрей не ответил. Она подкараулила его у подъезда и со слезами стала просить вернуться к ней (или ей к нему). Андрей «благородно» предложил остаться друзьями, пробубнив, что не достоин такой шикарной женщины. Вообще, если мужик говорит, что не достоин тебя, читай «наоборот».

После этого случая Андрей стал убежденным холостяком, вместо пиццы заказывал роллы, жарил яичницу и поддруживал организмами с разбитной разведенкой без претензий.

И никаких Марин в его жизни не было до этого дня.

4

Марина явилась под вечер, когда Андрей успел еще три раза приложиться к кастрюльке и теперь блаженно сидел на скамеечке под старой грушей. За спиной девушки шагал молоденький полицейский крупногабаритных размеров.

— Это и есть объект сделки? — громко спросил младший лейтенант, как определил Андрей по погонам.

— Да это та самая дача, — деловито махнула головой Марина.

— А вы, значит, собственник? — указал полицейский на Андрея. — Документы можете предъявить?

— Могу, — буркнул хозяин и пошел в дом за правами.

Из окошка он успел заметить, что молодой полицейский и девушка о чем-то совсем тихо переговаривались. Лейтенант протянул Марине большой пакет с эмблемой сетевого супермаркета. «Она в полицию или с этим бугаем за покупками ходила?»

Андрей вынес документ:

— У меня только водительские, — протянул он права полицейскому.

— Демин Андрей Александрович, знакомая фамилия.

— Так в тех фальшивых такая же фамилия была, — подсказала Марина.

— Странно-странно, — впился взглядом в Андрюху лейтенант.

— Чего ж тут странного, если эти жулики ей мою дачу втюхали, — огрызнулся Андрей.

— Значит так, до выяснения всех обстоятельств девушка поживет здесь, — распорядился лейтенант.

— В смысле здесь?! — опешил Андрей. — Это моя дача. Нужно, так я завтра за документами домой сгоняю.

— Андрей Александрович, на пару слов, — поманил его в сторону полицейский.

Андрюха неохотно подчинился.

— Слушай, пацан, ну будь ты мужиком. Видишь девочка в беду попала, ей сейчас домой ну ни как нельзя, у нее мать сердечница. Подготовить к неприятностям мамашу как-то нужно. Пусть поживет у тебя пару неделек, а мы может к этому времени на след аферистов выйдем, деньги вернем.

— Эти сказочки про «может» вон барышням рассказывай, — продолжал огрызаться Андрей. — Тю-тю денежки, и дураку понятно.

— А вот это тянет на оскорбление полицейского при исполнении, чуешь — чем пахнет? — шкафообразный лейтенант угрожающе навис над Андрюхой. — Ну, так что, оставляем девочку квартироваться?

— Оставляем, — кисло согласился хозяин.

— Марина Игоревна, удачи, — широко улыбнулся лейтенант потерпевшей, — если что — звоните. Приеду — ноги выдерну.

«Ну, понятно «если что», кому этот бугай ноги выдирать будет. Взял бы и сам девчонку приютил».

Лейтенант скрылся за калиткой, хозяин и квартирантка остались одни.

— Я за проживание заплачу, — робко подала голос Марина, — вы скажите — сколько.

Теперь она была не боевой и самоуверенной, а тихой и немного испуганной.

— Борщем возьму, — смилостивился Андрей, — а, и посуду мыть тебе, — жестоко добавил он.

«А что такого? Моральная компенсация за испорченный отпуск» — поспешил он наступить на горло собственной совести.

— Какие вы мужики все-таки… — насупилась Марина.

— Ну, какие? — Андрей надменно скрестил руки на груди.

— Вредные, — вздернула она нос.

— Ой, зато вы прям такие полезные. А я, между прочим, тебе борщичка оставил, а мог бы все стрескать.

— Да на здоровье. Я вот кабачков купила и сметанки. Будем на ужин кабачковые оладьи есть, — и Маринка решительно зацокала каблучками в строну дома.

Кроме двух кабачков из пакета вынырнула банка сметаны, мука, огурчики, пучок укропа и две большие головки чеснока. Все это Марина разложила полукругом на столе и начала колдовать. Миска, нож, терка летали в ее руках: чистила, терла, смешивала. Андрей, маясь от безделья, крутился рядом:

— А вот когда ты все это успела купить, если вы из полиции с этим лейтенантом шли? — приступил он к допросу.

— Натереть кабачки на крупную терку, добавить одно яйцо, — забавно проговаривала Марина самой себе, — где-то я видела здесь яйца.

— В холодильнике посмотри. Так этот лейтенант с тобой в магазин заходил?

— Ну, да. Я попросила, он любезно согласился и помог мне пакет дотащить. Щепотка соли, соду погасить уксусом. Ой, а уксус здесь есть?

— Вон в углу, для шашлыка берег, — не упустил посетовать Андрей.

— Не убудет. Теперь мука, перемешиваем.

— А зачем ты это вслух все говоришь? — усмехнулся парень.

— Забыть боюсь, я еще не очень опытный кулинар. Хорошо разогреть сковороду.

— Этот полицейский шкаф на тебя явно запал, — подмигнул Андрей.

Марина застыла со сковородкой в руке.

— Вот еще, он сказал — у него девушка есть, Соней зовут. Если парень помочь хочет, так сразу запал? Странная у вас, мужиков, логика. А ты вот раз не запал, так и помогать не будешь?

— Если посуду помыть — то нет, — напрягся Андрей. — С детства не люблю, я месяц назад себе посудомойку купил. Удобно. А если чего там порезать — давай.

— Чеснок почисть и огурцы от кожуры. Соус будем делать… А, и за мятой сгоняй, я у вас видела в правом углу от калитки. Чай без мяты — не чай.

«Загоняла, — проворчал Андрей, в сумерках разыскивая у забора мяту, — командиристая такая, будто это я у нее в гостях. Я думал, она от шока двое суток отходить будет. Ан нет, щебечет».

За окном сгустились сумерки, над столом горел большой красный абажур в виде колокольчика. Андрею почему-то запомнился день, когда дед приволок это чудо на дачу. «Вот, внучок, теперь будем чай под абажуром пить, как дворяне». «И представлять, что у нас усадьба дворянская, а не участок в шесть соток», — отшутилась тогда бабушка. И каждый раз, когда Андрей вечером приезжал на дачу, сначала с родителями, а потом и сам, его неизменно встречал в окошке этот красный символ детства. Деда не было уже пять лет…

Теперь Андрей сидел под красным светом с незнакомой девчонкой и наворачивал за обе щеки оладьи, окуная их в сметанный соус из мелко порубленных огурчиков, укропа и чеснока. Марина с вопросительным вниманием следила за его жестами, явно ожидая похвалы.

— Вкушно… правда вкушно, — с набитым ртом пробормотал Андрей. — Ты, наверное, на повара учишься? — прожевав, смог он выговорить.

— Почему на повара? — улыбнулась Марина. — Я учителем буду, начальных классов.

— Я гляжу, ты отчаянная.

— А ты кем работаешь? Или все еще учишься? — опять мягко улыбнулась девушка. Или Андрею показалось, или Марина проявляла к нему интерес. В больших карих глазах бегали непонятные ему искорки.