Светка познакомилась с Павликом, когда тот приехал в наш город в командировку. Он спросил у нее дорогу, вот так банально. Спросил и тут же предложил выпить кофе. Подруга не отказалась, они обменялись контактами, какое-то время общались по сети и перезванивались, потом снова встретились, и закрутилось. Павлик жил в двухстах километрах от нашего города, мотаться туда-сюда было утомительно. К тому же, он был очевидно влюблен и сделал Светке предложение. Вскоре подруга укатила готовиться к свадьбе. Я должна была быть свидетельницей, но не смогла приехать, потому что бабушке стало хуже, а ухаживать за ней было некому.

Так мы со Светкой разъехались по разным городам. Четыре месяца назад бабули не стало. Было совсем одиноко, с мамой мы общались мало. И Светка предложила продать квартиру и переехать в их город. Не знаю, что на меня нашло, но я согласилась. И вот оказалась здесь. И на меня сразу свалилось хамоватое чудо по имени Петр Смолов.

Кто-то скажет, что это судьба, кто-то, что случайность. Но в любом случае, я решила не упускать возможность, данную мне.

Петя позвонил на следующий день часов в одиннадцать, предложил отчалить послезавтра рано утром и пообещал прислать список необходимых вещей. Так что я занялась сборами, с грустью подумав, что только-только все разобрала после переезда. Кидала вещи горой на кровать, решив потом провести финальный отбор, когда раздался звонок в дверь. Оказалось, Светка, правда, не одна, с Анютой.

-Можно? - улыбнулась она, я распахнула дверь пошире, думая о том, что подруга совсем не вовремя. Я еще не придумала, как сообщить о том, что уезжаю на какое-то время, да к тому же со Смоловым. Может, пронесет? Напою их чаем, посидим в гостиной, дверь в спальню, где творится бедлам, закрыта. Только я не учла, что ураган по имени Анюта открывает все двери. Пока я разливала чай, девчушка устроилась в гостиной со своими куклами. Светка сверлила меня взглядом, так что я не выдержала первая.

-Свет, ты на мне дыру прожжешь.

-Извини, - подруга, вздохнув, отвернулась. Я поставила перед ней чашку, сама уселась напротив. Наступила тишина. Побарабанив пальцами, подруга таки спросила:

-Серьезно, что между вами?

-Свет, угомонись. Ты замужем.

-Да я же за тебя боюсь, дура ты эдакая, - воскликнула она, я уставилась в недоумении, - со мной все понятно, и что вляпалась, и что надо его забыть, но ты-то! Он же поматросит тебя и бросит, а ты останешься одна у разбитого корыта. Будешь страдать из-за этого козла.

-Недавно ты говорила, что он лучший мужчина на свете.

И тут вбежала Анюта со словами:

-Марусь, а ты, что уезжаешь?

Светка бросила на меня внимательный взгляд, я только хлопала глазами. Поднявшись, подруга прошла в гостиную, а оттуда в спальню, комнаты у меня в квартире смежные. Перевела на меня взгляд в ожидании разъяснений, я, замерев на пороге гостиной, пожала плечами.

-Ты с Петей едешь? - поинтересовалась Светка. Я кивнула. Даже не знаю, что лучше рассказать: правду об источнике или ложь о большой любви, моей, разумеется, к Пете. Он-то у нас козел, а козлы, как известно, любить не умеют.

Светка покачала головой.

-Больше я лезть не буду. Делай, что хочешь. Куда хоть собрались-то?

-На море, - ответила я лаконично.

-Ну само собой, - хмыкнула подруга, а я подумала: даже не представляешь, насколько не само собой.

Глава 5

Оставшиеся два дня я провела в режиме ожидания, немного нервничала, хватаясь то за одно, то за другое. Написала людям, с которыми работаю, что некоторое время буду недоступна, собрала вещи, раз двадцать перечитала отцовы записи, изучила карту, которую и так знала наизусть. Короче, изводила себя, как могла. Петя оба дня не объявлялся, даже не звонил. Вечером скинул смс, что заедет за мной в семь утра, на этом все. А вдруг я передумала? Девушки ведь такие ветреные создания.

Однако в семь утра я сидела на лавочке возле подъезда. Рядом стоял походный рюкзак со всем необходимым. Петя приехал в пять минут восьмого, зарулил во двор на «Лэнд Ровере Дискавери», я наконец поняла, какого англичанина он имел в виду. Да, на таком мы хоть где проскочим. Петя, открыв окно со стороны водителя, улыбнулся голливудской улыбкой, снимая солнечные очки, спросил:

-Девушка, не подскажете, как проехать на Дубровку?

-Очень смешно, - ответила я, - вылезай и помоги мне вещи в багажник загрузить.

-А как же женская эмансипация? - спросил он, выходя и беря рюкзак. - Все сама, все сама, где мои горящие кони и бегущие избы?

-Я похожа на идиотку, которая будет таскать десятикилограммовый рюкзак, чтобы что-то даказать одному придурковатому парню?

-Не очень, - он захлопнул багажник, - ты похожа на крайне рассудительную особу, которая просчитывает десять шагов вперед.

Отвечать я не стала, молча залезла в машину. Петя, заняв место водителя, спросил, трогаясь:

-У тебя права есть?

-Есть.

-А водить умеешь?

-Года полтора ездила на старом «Фольксвагене», это считается за умею?

Петя усмехнулся.

-Посмотрим. Права с собой?

-У меня все документы с собой.

-Точно. Десять шагов вперед, - хмыкнул он, а я спросила:

-Это твоя машина? - получив кивок в ответ, продолжила. - «Лексус» тоже?

-Ты решила опись моего имущества провести?

-У тебя ведь много денег?

-Ага, а еще я красавец.

-Почему ты не поделишься с братом?

-Потому что Павлик мужик, хоть и пытается это скрыть. И мои деньги брать отказывается. Считает, что должен сам обеспечивать семью.

Я улыбнулась, посмотрев в окно. В этом весь Паша, настоящий мужчина.

-Смотрю, я только добавил ему плюсов, - хмыкнул Петя, начисто стерев весь настрой.

-Надеюсь, ты понимаешь, что твои шутки неуместны? Между мной и Пашей ничего не может быть.

Петя пожал плечами.

-Жизнь штука неоднозначная. И не такое бывает.

Отвечать я не стала, может, потому что с самой фразой была согласна. Хотя в моем случае это точно не применимо.

На самом деле, поначалу все было не так уж плохо. Мы общались на малозначительные темы, останавливались на перекусы в кафе, ночевали в гостиницах в разных номерах. Правда, когда я хотела сама оплатить номер, Петя отмахнулся от меня, сказав девушке на ресепшн:

-Не слушайте ее, плачу я.

Когда мы уже шли по коридору, я поинтересовалась:

-Что за акция щедрости?

-Считай это платой за твое участие. У меня есть деньги, и я не собираюсь обирать безработную девицу, даже несмотря на то, что у нее скверный характер.

Я только фыркнула. Ладно, хочет деньгами разбрасываться, мне-то что? Наши номера были по соседству. Уже открыв свой, Петя сказал:

-Если что, смело стучись. - Я вопросительно вздернула бровь, он насмешливо добавил. - Маня, я вовсе не напрашиваюсь к тебе в постель, если ты об этом подумала. Ты слишком предвзято ко мне относишься.

-Да неужели?

-Ага, - он прислонился плечом к стене, сунув руки в карманы брюк, - и вообще, ты первая не выдержишь.

-Не выдержу чего?

-Своего условия. Сама захочешь.

Я рассмеялась.

-Ну и самомнение. Поверь, со мной такого не случится, так что мое условие изначально было только для того, чтобы держать под контролем тебя.

-Посмотрим, - подмигнув, он скрылся в номере, покачав головой, я зашла в свой. Есть же такие экземпляры, а, считают, что мир крутится вокруг них, и все девушки мечтают прыгнуть к ним в постель.

Номер был стандартный: кровать, тумбочка, душевая с туалетом, на стене несколько крючков. Спала я беспокойно, несмотря на задернутые жалюзи, постоянно скользил свет от проезжавших машин, а их было много, все-таки начало сезона. Народ ломанулся к морю.

Утром мы позавтракали в кафе, находящемся тут же, и отправились дальше. В таком режиме прошло два с лишним дня, а на третий мы наконец приблизились к первому месту, отмеченному на карте. Ну как, приблизились, до него было еще километров двести, но это уже ерунда.

-Ну что, - поинтересовался Петя, сунув в рот сигарету. Я заметила, курил он мало, когда уставал или о чем-то размышлял. То есть не просто мысли гонял, а реально думал. Наверное, когда нервничал, тоже курил, но сие проверить пока не удалось, да и не хотелось, чтобы поводы для нервов появлялись. - Куда едем?

Его вопрос вернул из мыслей. Я открыла карту на телефоне и загрузила местоположение. Петя только головой покачал, забирая телефон. Посмотрев, усмехнулся и вернул обратно.

-Ясно, - сказал таким тоном, что я стала его сразу подозревать, правда, пока не решила, в чем, но точно что-то есть.

-Ты там бывал?

-Бывал, и не раз. Часть территорий отдана под заповедник, а в центре его свободная часть, несколько лагун, которые каждое лето заселяет разношерстный люд. Контингент там весьма разнообразный и интересный.

-Например?

Петя пожал плечами, закуривая.

-Например, семьи с детьми, музыканты, хиппари, наркоманы и алкоголики, просветленная шушера. Короче, кого хочешь, того и выбирай. Нас какое-то определенное место интересует, или все, что известно, это название  заповедника?

-В отцовской книжке была запись про родник, расположенный в...

-Сухой щели, - закончил Петя, я взглянула с удивлением, - я же говорил, что бывал там. Родник до сих пор есть, туда все ходят за водой, обычно на июль-август он пересыхает, потом снова набирается. Слушай, если твой отец разгадал какую-то часть пути, зачем нам следовать тем же маршрутом? Сразу двинем в последнюю из известных точек.

-Не думаю, что это хорошая идея.

-Может, ты мне уже покажешь карту? Я ее не съем, честное слово, и тебя убивать не буду.