Видимо у Кати было очень выразительное лицо, потому что Александр смутился:

– Мы с вами ночевали в квартире моей бабушки, а в этом доме живу я.

Катерина поняла, усмехнулась и выбралась из машины, рассматривая широкий двор с выложенными декоративным камнем клумбами. Это пространство если и не кричало о деньгах и амбициях, то выразительно намекало на их присутствие.


Сохраняя каменное лицо, Александр провел ее мимо консьержки к лифту. Огромная кабина с зеркалом, мягкой банкеткой и крючками для сумочек на поручнях подавляла. В голубоватом свете энергосберегающих ламп Катя выглядела бледной, усталой, испуганной, и честно признавалась себе – все так и есть.

Следующий этап – огромное гулкое пространство. Только пол визуально делил его на зоны. Тут плитка, тут паркет, а тут сказочной красоты орнамент, за которым открывается вид на столы, плиту и прочую начинку высокотехнологичной кухни.

Александр сразу растворился в дверях, щелкая тумблерами и задвижками. Через минуту загорелись потолочные и настенные светильники, наполняя тусклое пространство холодом.

– Катя! – мужчина появился из-за двери, – пойдем, покажу свои хоромы.

Он провел ее по всему крытому стадиону, по двухъярусному недоразумению, называемому квартирой. Когда от прикосновения к портьере в воздух взметнулась пыль, Александр, смущаясь, сообщил, что ему некогда было заниматься квартирой.

– Спальню только оборудовал, да книги перевез, а кухню просто готовую купил, – говорил он, показывая небольшую светлую комнату, почти до потолка заполненную коробками и вязанками книг.

Катя только диву давалась, видя знакомые обложки – классика, современные авторы и даже детские книги! Вот эту она недавно читала Машке на ночь, а эту всюду таскала с собой в детстве!

Детская литература навела Катю на мысль:

– Александр, а где будет жить девочка?

Мужчина сбился с речи, помолчал, выразительно двигая лицевыми мускулами:

– Сейчас она будет жить с Леш…с дедом, а потом, действительно… – Он взъерошил волосы и покачал головой: – я опять упустил важный момент.

Катя пожала плечами, подтверждая очевидное:

– Вам понадобиться детская мебель, игрушки, садик или няня, да и кормить ребенка бутербродами не получится.

– Вы специально? – Александр потер висок, – Пугаете меня, чтобы я не заметил, как боитесь вы?

Катя слегка порозовела и наклонила голову:

– Не специально, инстинктивно.

– У вас здоровые инстинкты, – мужчина позволил себе слегка улыбнуться, – пойдемте выпьем кофе и обсудим завтрашнюю комиссию, а заодно детскую мебель и кашу.


Они расположились за красивым деревянным столом с наборной столешницей. Катя сварила кофе, Александр принес ручку, пару цветных маркеров, бумагу и разложил все рядом с хлебной корзинкой. Согреваясь горьким пряным напитком, они составили два плана. Первый включал в себя вопросы, которые могли задать на комиссии.

– Меня спрашивали о доходах, – говорил Александр, – тебе справку о зарплате сделать не успеют, но тут можно отговориться тем, что моих доходов хватит.

– Справку да, не смогут, но у меня корешки зарплатные есть, – успокоила Катя, – в интернате каждые три месяца льготную категорию подтверждать надо. Ой!

До Катерины стало медленно доходить, что ее желание помочь может выйти ей боком. Статус «мать-одиночка» снят, значит, ей придется оплачивать полное содержание дочери в интернате! И квартплата. И льготный проездной.

– Мама дорогая, – Катя сникла.

– Что случилось? – Александр непонимающе поднял брови.

Катя коротко изложила ему свои проблемы.

– Это решаемо, – отмел ее страхи мужчина, – вы мне помогаете, Катя, так что ваши проблемы, связанные с нашим браком, я беру на себя. Что у нас дальше?

– Квартирный вопрос, – ответила женщина, заглянув в шпаргалку, – будут проверять наличие индивидуального спального места, игрового уголка и соответствие всего санитарным нормам.

– Места много, – вздохнул Александр, – но ремонт сейчас затевать нельзя. И что делать с остальным?

– С вещами просто, они наверняка есть у дедушки, дети привязываются к своим вещам, так что их в любом случае лучше взять у него.

– Отличная мысль! – мужчина сделал пометку, – далее справки от вас из психоневрологического диспансера и с места жительства.

– Предлагаете съездить с утра? – Катя выразительно посмотрела на окно, за которым давно стемнело.

– Придется, – Александр записал что-то в ежедневник. – Дальше ваш отказ от претензий на имущество девочки, это подпишем там, нотариус будет…

Они досидели до глубокой ночи, разбираясь с делами. Между делом Катя приготовила ужин, Александр вызвонил знакомых и друзей, собирая группу поддержки. Все, что угодно, только бы не решать вопрос с ночевкой.

Остановились, когда Катя поставила чашку мимо стола и просто смотрела на осколки и пятна кофейной гущи, разлетевшиеся по паркету.

– Все, закончили! – скомандовал Александр, – идите в душ и ложитесь, я уберу.

Уходя, Катя оглядывалась. Опираясь одной рукой на стул, мужчина ловко собрал тряпкой последствия и выбросил кусок распушенной целлюлозы в ведро. Очень по-мужски. Да.


Горячая вода заставила ее очнуться и вспомнить, что в доме одна кровать. Мытье затянулось. Гель, шампунь, снова гель… Обругав себя трусихой, Катя наконец выбралась из кабинки. В сумке лежала пижама – удлиненные шортики и туника из мягкого хлопка. Натянув ее, Катя неохотно покинула ванную комнату и двинулась к спальне. Александр уже спал. Он успел снять галстук, расстегнуть ремень и рубашку и все. Уснул, не приходя в сознание.

Зевая и посмеиваясь над своими страхами, женщина решила, что ему вполне комфортно и улеглась на кровать, с другой стороны.

Глава 17

Утро наступило внезапно. Бешеный треск незнакомого будильника буквально подбросил Катерину на кровати, и тут же тяжелая горячая рука немедля прижала ее обратно. Отпихнув непонятно откуда взявшуюся чужую конечность, Катя поискала часы, чтобы прибить кнопку вместе с механизмом. Не получилось. Мерзким хрипом орал навороченный «туристический» мобильник на прикроватной тумбе. Чтобы добраться до «шайтан-машинки» нужно было перебраться через темную гору, завернутую в темное покрывало.

– Медведь! – ругнулась Катерина, прикидывая, что делать.

Сна уже не осталось ни в одном глазу. В итоге она просто слезла с кровати на прохладный деревянный пол и, обежав мебель, ткнула кнопку на замолчавшем мобильнике.

– Встаю, встаю, – пробормотал мужчина, высовывая руку в сторону тумбы.

Нащупав Катю, Александр рывком сел, с трудом разлепив глаза:

– Что?

– Доброе утро! – насмешливо сказала она, сообразив, что сюрприз оказался обоюдным, – я пыталась отключить ваш будильник.

– А, Катя…

У женщины екнуло сердце, и теплая волна пробежала вниз по животу, разгоняя кровь. Ну что это такое! Мысленно возмутилась она, разве может мужчина одним словом так повлиять на женщину!

– Чур я первая в душ! – тоненько пропищала она и скрылась, прихватив свою сумку.

Холодная вода быстро привела ее в чувство, и женщина с интересом уставилась на себя в зеркало: кожа порозовела, глаза блестят, губы припухли, ожидая поцелуя. Что ж, Александр Валерьевич, вы явно оказываете положительное влияние женский на организм!

Собрав волосы в низкий хвост, Катя решила сменить пижаму на домашнюю тунику до колен. Ярко разрисованная тряпочка из плотного хлопка выглядела прилично и скрывала случайные пятнышки, возможные при готовке. Утром мужчина ждет завтрак, ведь так?

Выйдя из ванной комнаты Катя вдохнула аромат кофе, бекона и свежей зелени. Хм, похоже, ее желание принести пользу провалилось. Зато у нее появилась прекрасная возможность понаблюдать за Александром в естественной среде. Скупые экономные движения, божественные ароматы и…тонкая белая футболка, обтянувшая широкую спину. Ниже шли серые спортивные брюки, босые пятки попирали красивую плитку кухонной зоны.

С трудом оторвавшись от этого зрелища, Катя присела на стул и перенесла внимание на тарелки: яичница с беконом, салат, морс, погретые в микроволновке плюшки… Все ровно расставлено в центре, а с краю два прибора на льняных салфетках. Красота!

Услышав движение за спиной, Александр повернулся:

– Кофе?

– С удовольствием!

Налив две чашки, мужчина переместился к столу и Катя опять потеряла дар речи – поразившая ее футболочка спереди украшалась принтом с оскаленной медвежьей пастью. Александру шло.

Сделав пару глотков, он заглянул в прозрачную папку, в которой явно виднелись вчерашние листочки:

– Сейчас едем на медкомиссию в коммерческий центр, там быстро, потом к вашему участковому и в интернат.

Катя удивленно подняла брови:

– Зачем в интернат?

– Справка от психолога о вашей благонадежности как матери.

Яичница встала в горле комом:

– Вы серьезно?

– Да, мне нотариус перезвонил – мужчина кивнул на телефон и напомнил: – у вас еще двадцать минут на сборы.

Быстро доев то, что было на тарелке, Катя вернулась в ванную. Белье, костюм, легкий макияж, пучок из волос на затылке, маленькие сережки, мобильник …

– Александр! – Катя высунулась из ванной и увидела, что мужчина укладывает бумаги в портфель.

– Что такое? – немного рассеяно спросил он, отодвигая чуть дальше какой-то документ.

– У нас нет колец!

Мужчина почему-то взглянул на свою руку, потом на Катю:

– Думаете это важно?

– Вам, наверное, нет, – женщина вышла из ванной, немного нервно поправляя сумочку, – но если мы хотим создать впечатление давно запланированного мероприятия…