Потом на Катерину свалился ремонт. Верно говорят – переезд равен одному пожару, а ремонт, пожалуй, целой дюжине! Планы, эскизы, согласования с БТИ, закупка материалов и контроль – ежедневные заботы легли на хрупкие Катины плечи. Александр появлялся в обед, как чертик из табакерки, одобрительно кивал или недовольно хмыкал, отчитывал прораба, выдавал деньги и снова исчезал.

Вечера они проводили вместе. В маленькой квартире появились мужские костюмы и галстуки, на кофейном столике громоздились бумаги, а в ванной – мужской парфюм и шампунь. К этим изменениям Катя привыкала трудно. Особенно сложно стало тогда, когда ее начало выворачивать от малейшего намека на запах дезодоранта. В связи с этим ремонт двигался ускоренными темпами, и вместо второй гостевой комнаты сделали еще одну детскую, в синих тонах.

Следующим этапом стало знакомство с маленькой Светочкой. Тут уже Маша, ко всеобщему удивлению, взяла ситуацию в свои руки – сразу заявила:

– Ты, что ли, моя сестра теперь? – и, не обращая внимания на опешивших взрослых, потащила малышку в ее комнату, выделенную в квартире деда: – пошли, пусть они тут чай пьют, а мы с тобой книжки почитаем!

Через полчаса, когда напряженные взрослые решились попить чаю, из детской доносился только веселый визг и стук мяча.

– Ох, – вздохнула Катя, убирая с дивана кубик, – чую, пол в детской проще будет заасфальтировать!

– И керамогранитом застелить! – добавил, сохраняя серьезность, Александр.

Растерянный Леший переводил взгляды с одного на другую, явно не понимая, о чем речь. Пришлось и его посвятить в грандиозные планы реконструкции квартиры. Мужчина активно включился в беседу, советуя хороших мастеров, и постепенно неловкость ушла.

Все знали, что Светочке недолго осталось жить в этом доме, и что Леший, скорее всего, не увидит новую нарядную детскую, которую готовят для его внучки, но жизнь продолжается. Вот прямо сейчас – продолжается!

Конец