Юлия Ляпина - Любовь и случай

– Не переживайте, Виталий, еды всем хватит, даже голодным медведям.

На это заявление Александр лишь сильнее нахмурился, покрутил головой, стараясь укрыться от колючих шуточек. Женщина все еще хлопотала у стола, расставляя приборы и приправы. Плавно вклиниваясь в ее труды, мужчина просто взял чайник и наполнил кипятком приготовленные чашки. Катя смотрела него с таким изумлением, что засмущала Александра куда больше, чем Док с его рассказами о том, какой гадостью им приходилось питаться в походе:

– Представляете, Катенька, эти чудики неделю в своих баулах вареную колбасу парили, а когда она позеленела, вынесли к общему котлу и повару отдали, сделайте мол с нею что-нибудь. Родимыч их чуть не прибил. Пообещал всех тихарей их же припасами накормить и без туалетной бумаги в скалах бросить.

– Смертыч, перестань! – Бэр остановил поток сознания усталого медика и придвинул к нему сырный соус – ешь!

– А почему Родимыч? – полюбопытствовала Катя, обмакивая «Гейшу» в соевый соус.

– Потому что у него прозвище «Доктор Род» – засмеялся Виталий, откусывая огромный кусок и застревая зубами в беконе.

– Доктор Род? – Катя перевела взгляд на Александра.

– Да просто роды однажды на маршруте принял.

– Роды? – глаза у женщины стали почти круглыми, – неужели кто-то пошел в горы с беременностью?

– Нет, – тут мужчина улыбнулся и Катя замерла, увидев, как преобразилось его лицо, наполняясь внутренним светом добрых воспоминаний, – лосиха нам на тропе встретилась. Усталая уже, еле на ногах держалась, что-то там не так у нее пошло. Кое-кто пристрелить хотел, а Родимыч ветеринар, сказал, что знает, как помочь и взялся.

– Помог? – почти не дыша, спросила Катя.

– Помог! И прозвище получил! – Александр еще раз улыбнулся и переключил внимание на бутерброд.

Катя вынужденно вернулась к своему блюду, обдумывая то, что услышала. Выходит, прозвище дается не просто так? А почему тогда их сокращают?

Под эти мысли роллы и бутерброды как-то незаметно закончились. После еды мужчины прошли в гостиную, а Катя принялась убирать посуду, ворча про себя. Неожиданно из-за плеча показалась большая рука:

– Давайте, я вам помогу.

От неожиданности женщина выпустила из рук тарелку и тут же схватилась за голову от грохота железной мойки.

– Сядьте, – голос Александра был мягким, но непреклонным.

Катерина без возражений села на стул, не веря собственным глазам. Нежданный помощник быстро собрал всю посуду в раковину, отрегулировал воду, капнул на губку средство для удаления жира и за пару минут перемыл всю посуду! Потом собрал пустые лоточки от заказной еды, выбросил их в ведро. Вытер стол, ополоснул руки, вытер их кухонным полотенцем и обвел кухню взглядом – все ли сделано?

Кате казалось, что перед ней только что исполнили сложнейший цирковой трюк. Не хватало только поклона и аплодисментов! Ее бывший муж ни разу не прикоснулся к грязной посуде. Да что там говорить! Пообедав, он оставлял тарелки на столе, даже если она возвращалась домой после восьми вечера.

Потом Кате протянули руку, а она уставилась на крепкую мужскую конечность как тогда, в автобусе – с недоумением.

– Вставайте, – подбодрил ее Александр, – пойдемте в гостиную, боюсь, моя нога плохо переносит табуреты. Даже мягкие.

Приняв его помощь, женщина прошла в комнату, совмещающую в себе функции гостиной, ее спальни и кабинета. В мыслях крутилось – какая же она молодец, что привычно собрала диван, скинув постельное в ящик для белья. Теперь на диване, широко расставив острые колени, сидя спал Виталий. Голова усталого медика лежала на спинке, из открытого рта вырывалось негромкое похрапывание, но на шее блестел стетоскоп, а под рукой лежал тонометр.

Увидев эту картину секундой позже Катерины, Александр собирался разбудить своего нахального друга, но Катя утянула его в коридор:

– Не надо, он же со смены? Пусть поспит часа два, а то домой не доедет. Или его потеряют?

Александр был знаком с мамой Виталия, поэтому сразу взялся за телефон:

– Я позвоню его маме, – при этом он неосознанно потирал занывшую ногу.

– Пойдемте на кухню, может вам кресло прикатить, компьютерное? – сразу предложила Катя.

Так они и сделали. Александр позвонил Анастасии Петровне, потом сел в удобное кресло, Катя вновь поставила чай и закружила по кухне, собирая что-то на стол.

– Катя, да вы сядьте, вам отдыхать надо!

Женщина улыбнулась в ответ:

– Сейчас сяду, – она действительно села на табуреточку и начала смешивать какие-то ингредиенты в большой стеклянной чаше.

Попутно Катерина расспрашивала Александра о походах, о его работе, поинтересовалась прозвищем доктора и, весело смеясь, поставила чайник. Только тут Александр заметил, что за окном стемнело, кухня наполнена ароматом выпечки, а в дверях стоит хмурый Доктор Смерть, интересуясь:

– Над чем смеетесь? И чем тут так вкусно пахнет?

– Пахнет изюмным кексом, – Катя кивнула на приспособление, отдаленно напоминающее космически корабль из старых фантастических фильмов, – умывайтесь, сейчас чай пить будем.

Виталий «взял под козырек» и утопал в ванную, а Александр шепотом закончил историю:

– Вот с той поры его «Доктор Смерть» и зовут.

Катя сдавлено хихикнула, открывая мультиварку:

– Как оказывается мало надо для такого страшного прозвища! Плащ-палатка, удочка и учеба в мединституте!

– Плюс стечение некоторых обстоятельств, – согласился Александр, поглядывая, за извлечением аппетитного румяного кекса из чаши.

Катя ловко разделила получившийся высокий корж на три части, вынула из холодильника сгущенку и щедро полила исходящие паром ломти. Тут Виталий вернулся из ванной и, застав последний этап этого действа, застонал от удовольствия:

– Катенька! – вдохновенно проговорил он, – а давайте я вас у Бэра отобью и женюсь?

Женщина, улыбаясь, покачала головой:

– Что вы. Виталий, вам не жена нужна, а мама, чтобы после работы накормила, напоила, спать уложила, а с утра на подвиг собрала.

– Увы, друг мой! – Доктор Смерть плюхнулся на табурет и с удовольствием смотрел, как Катя отрезает для него огромный кусок выпечки, истекающей сладкой пропиткой. – Меня отвергли! Придется тебе очаровывать сию прекрасную фею!

Далее Виталий замолчал, потому как запихнул себе в рот огромный кусок кекса. Катя укоризненно покачала головой, хотя легкий флирт несомненно поднимал ей настроение, но хмурое лицо Александра тут же заставляло ее насторожиться.

Некоторое время все дружно пили чай, потом «Доктор Смерть» взглянул на часы и возопил:

– Семь часов! Да меня мама без соли съест!

– Я позвонил, – коротко успокоил его Бэр, – но вообще-то нам пора!

– Спасибо, что заглянули, – тут же поднялась Катерина.

Несмотря на приятную атмосферу нечаянных посиделок, она устала, и неутомимые молоточки вновь завели свою песенку в голове.

Мужчины вышли в прихожую, где Виталий еще раз напомнил ей про таблетки и пообещал заглянуть:

– Думаю или ушиб был сильнее, чем показалось, либо стресс, так что про лекарства не забывайте! – улыбнувшись еще раз своей обаятельной улыбкой, доктор вышел.

Александр потоптался у двери, он чувствовал себя неловко. Если бы Док не уснул, их визит вполне вписался бы в рамки вежливости, а так получилось, явились два мужика к больной женщине, слопали все, что нашлось на кухне, и слиняли в ночь.

– До свидания, – только и нашел что сказать он.

– До свидания, – эхом отозвалась Катя, мечтая упасть на диван и не открывать глаз еще пару столетий.

Утро понедельника было непростым для них обоих. Кате пришлось соскребать себя с дивана и ехать в поликлинику, для продления больничного требовались анализы. Душная от обилия одетых людей регистратура, очередь, еще одна очередь, прием терапевта, бумаги, пластиковые баночки, направление к неврологу и окулисту. Около трех, совершенно измученная, она вывалилась на крыльцо, мечтая о чашке кофе и своем кабинете как о манне небесной.

У Александра день тоже не задался. После выходки Дока он провел бессонную ночь, прикидывая, чем может заслужить благосклонное внимание такой женщины. При этом он старательно сравнивал себя с Виталием, выискивая недостатки.

Док моложе, у него пока нет хронических заболеваний или привычек, способных вызвать отвращение у женщины, которая сама ведет хозяйство. Правда работа у Виталия безденежная и тяжелая, но это не проблема для энергичного молодого парня. Все эти мысли совершенно не дали Александру спать, а когда задремать все же получилось, ему, в который раз привиделся перевал, толстый трос и пронзительное горное солнце бьющее в глаза.

Проснувшись в холодном поту, мужчина резко встал, неловко наступил на ногу, выругался, накинул на мокрые плечи халат и вышел на балкон, чтобы покурить. Привычная горечь табака на языке немного успокоила. Вернувшись в квартиру, Александр не торопясь выполнил утренние процедуры – душ, завтрак, свежая рубашка, костюм… Когда приехала машина, ему уже удалось настроиться на рабочий лад.

Но в офисе неприятное начало дня напомнило о себе. Со времени травмы Александр сам поводил собеседование с инструкторами. Поздней осенью их количество резко сокращалось – лишь двое-трое оставались для редких наездов профессионалов или крупных выездом офисного планктона «на природу». Однако в этот понедельник секретарь встретила Александра сообщением, что его дожидается инструктор.

– Марина, вы же знаете, что мы не набираем персонал осенью! – недовольно сказал он, входя в кабинет.

– Простите, Александр Валерьевич!

Шеф бросил на нее хмурый и недовольный взгляд – девушка работала давно, правила знала: