– Это уж вопрос к ней… Я ее что-то спросил, а она сразу стрелять! Круто! Таких баб у меня еще не было!..

Взрослые совсем забыли о девочке, замершей на полу. Наконец она встала и прошлась по комнате. Подошла к матери и спросила ее:

– Мам, ну действительно, ну чего ты сразу стреляла?

– Замолчи! Я вижу, вы тут уже спелись! – Даша злила ее в последнее время не меньше, чем Соколов. Тот, конечно, уже успел вскружить голову ребенку. Мария была вне себя от негодования. Как Соколов вообще посмел пробраться в ее квартиру, распивать чай с Дашей на кухне, представляться хорошим другом и разговаривать с девочкой о ее матери? Что произошло с Дашей? Почему она доверяет какому-то незнакомому типу? Еще и защищает его. И перед кем? Перед собственной матерью! Но ведь он не причинил ее дочери вреда, и, когда Мария поняла, что он мог бы как-то напугать Дашу, но не сделал этого, ее охватили сомнения. Зачем Соколов разыскал ее? А может, он вовсе не тот человек, который ей угрожает по телефону? Тогда кто он?

Мария попыталась успокоиться, но почему-то ей это не удалось. Она по-прежнему расхаживала из угла в угол.

– Мария, у тебя есть конкретные подозрения в отношении этого человека? – Валерий повернулся к ней.

– Конечно! Это же он! Он мне звонит по телефону и угрожает! Это же его голос я все время слышу в трубке! – настаивала Мария, хотя сама в этом сомневалась и у нее не было никаких доказательств.

– Ты уверена, что это именно его голос?

– Я что, дура? Вы чего все идиотку из меня делаете? – Вопрос был риторический, и Валерий ничего не ответил.

В комнате повисло напряжение. Даша и Соколов выглядели более спокойными, чем Мария и Валерий. Они даже улыбались друг другу, когда Мария и ее помощник не смотрели на них.

– Можно тебя на минутку? – Валерий обратился к Марии.

Они вышли из комнаты, Валерий снял куртку с вешалки и тут же вышел в подъезд, Мария последовала за ним.

Куртку Валерий держал в руках.

– Мария, если ты так уверена, что это его голос, почему ты до сих пор не заявила на него в милицию?

– Не знаю, не знаю, ничего я не знаю! – Она была растеряна и испугана. И потом, почему она решила, что телефонные звонки, преследовавшие ее, были делом рук Соколова? Кто он вообще такой? Он же не похож на наемного убийцу. Однако о чем может быть речь – Мария никогда не видела наемных убийц, разве что в сериалах или криминальной хронике…

– «Не знаю» – это не ответ, Машенька. Ты же взрослая женщина, должна понимать это! Здесь или твоя неуверенность в том, что это звонит он, или, извини, действительно твоя к нему симпатия…

Мария заметила, что Валерий занервничал, что-то не понравилось ему. Только бы он сейчас не отказался помогать ей. Что она будет делать с раненым Соколовым, который к тому же угрожает ей милицией?

– Валера, ну о чем ты говоришь? Какая симпатия, к чертовой матери! Это ведь он караулит меня около моего дома! Это ведь он за мной следит и подслушивает! Он превратил мою жизнь в кошмар!

– Послушай, дорогая, мы с тобой знакомы не один год. Хочешь, режь меня, хочешь, ешь, но мне кажется, что это не тот парень. И если не хочешь неприятностей с милицией, будет лучше, если ты его просто отпустишь, пока он добрый…

Мария кивнула в сторону комнаты, где находился Соколов.

– Если ты исключаешь его из подозрений, тогда кто остается? – Она перевела взгляд на Валерия.

– Гринфельд.

– Гринфельд? При чем здесь Гринфельд? Валера, ты вообще-то понимаешь, что ты говоришь? Нет, скажи мне, понимаешь? – Мария схватилась за голову.

Валерий кивнул, хотя, по всей видимости, от него не требовалось ответа.

– Нет, это полная ерунда! – продолжала Мария. – Гринфельд мой преданный и старый друг!

– Тогда почему он в твоем списке? – вздохнув, спросил Валерий.

Мария не нашла, что на это ответить. Тем временем Валерий продолжал:

– Я не сижу сложа руки, Мария. Я размышляю, делаю наблюдения. Я прорабатываю весь список, который ты мне предоставила, и твой любимчик Гринфельд вызывает у меня все больший интерес… Кольцо вокруг него сужается.

– О господи… Только что мне казалось, что этот маньяк уже у меня в руках, а теперь… – Мария растерялась. У нее внезапно разболелась голова. Симптомы были ей знакомы: так начинается мигрень, которая может скрутить ее надолго, если вовремя не выпить обезболивающую таблетку.

– Советую тебе понаблюдать за Гринфельдом… Сблизиться с ним, понять его образ жизни… Тебе обязательно что-нибудь откроется.

– Ну хорошо… Я постараюсь… Как только я обнаружу что-нибудь подозрительное, я сразу же тебе позвоню, – пообещала она, представляя, как ей придется «сближаться» со старым другом Аркадием Гринфельдом. От этих мыслей голова разболелась еще сильнее.

– Вот как раз об этом я и хотел с тобой поговорить… К сожалению, в ближайшее время меня не будет в городе. Жену и дочку повезу на юг.

– Боже мой, Валера, ты что, бросаешь меня? – Мария была в отчаянии.

– Нет. Я этого не говорил. Как только вернусь, сразу же займусь твоим делом снова.

– Выходит, я сама должна буду этого Гринфельда… разрабатывать?

– Увы, это именно так, – покачал головой Валерий. Он взял руку Марии, попытался утешить ее.

– Но как? Я не представляю, как я буду это делать.

– Не преувеличивай трудностей. Ты же сама сказала, что он твой старый друг!

– Ну и что? Если я начну с ним общаться, он снова начнет ко мне клеиться!

– Это смотря как общаться. Ты построже! Сблизься с ним не по дружбе, а по делу.

– Но у меня нет к нему никаких дел!

– Ну так придумай! Он же психиатр? Вот и попроси его проанализировать какого-нибудь твоего знакомого психа.

– Но у меня нет знакомых психов!

Валера был немного раздражен. Он посмотрел на часы: времени было около двух ночи.

– В наше время такого не бывает. У всех есть знакомые психи. Уверен, что и у тебя тоже. Поройся получше в памяти. А теперь извини – честно говоря, мне давно уже пора идти.

– До свидания, – устало сказала Мария.

Валерий ушел. Мария еще прислушивалась к его шагам на лестнице, потом от отчаяния пнула ногой дверь своей квартиры. Она не знала, что ей сейчас нужно делать. Валерий ничем не помог ей с Соколовым, а она возлагала на него большие надежды. Вывел Гринфельда, милого и симпатичного, слегка чокнутого психиатра, в подозреваемые, да еще и приказал Марии самой с ним разбираться. И вновь проснулись сомнения… Надо было обратиться к кому-нибудь другому за помощью, но к кому? Не в милицию же ей идти! Кто ей там поверит?..

Мария вошла в квартиру. В тесной прихожей стоял небольшой шкаф, стул, на полу был постелен коврик. Все эти вещи она купила давным-давно. В эту прихожую она заходила и понимала: вот уже дом, здесь все спокойно, здесь ее ждет Даша. Теперь на коврике – следы крови. Она сегодня впервые стреляла и ранила мужчину. Подумав об этом, Мария поморщилась от резкой головной боли. Прошла на кухню и, уже ничего не замечая, машинально нашла в аптечке таблетки цитрамона. Выпила. Села на табуретку и прислушалась: в квартире была тишина, никто ее не нарушал, пока она сидела и ждала, когда пройдет головная боль. Наконец вошла Даша.

– Мама, я с ног валюсь. Мне в школу завтра. Иди к нему и разберись. Что ты здесь сидишь?

– Голова болела.

– Угу… Ушел твой Валерий? Кто это такой? – поинтересовалась Даша и села рядом с матерью.

– Мой старый знакомый, потом расскажу. Ушел он уже. – Голос Марии звучал тихо.

Ей не хотелось сейчас разговаривать. Даша кивнула и вышла из кухни. Мария последовала за ней. Долго стояла у дверей в свою комнату, не решаясь войти. На ее лице застыло выражение растерянности. Наконец она решилась и приоткрыла дверь.

– Ну и долго ты еще будешь меня мучить? – обреченно спросил Соколов, когда показалась Мария.

Она молча разбинтовала его.

– Вы свободны, – равнодушно сказала она.

– Чего стреляла-то? Нервы? – спросил Соколов, потирая затекшие руки. Ему стало легче, и в глазах появился злой блеск.

– Меня маньяк преследует, – пожаловалась ему Мария.

– Какой маньяк? – Он присвистнул удивленно, вспомнив, как женщина была испугана, когда пришла в оружейный магазин. Просто так пистолеты не покупают…

– Такой, как вы.

– Как я? – Он растерялся.

– Да… Мужчина… – Мария злилась на себя за то, что голос ее звучал неуверенно. Она, наверно, казалась Соколову мямлей.

– Ну расскажи, чего заперлась? – допытывался странный гость.

– Мне о нем ничего не известно. Вероятно, он знает меня давно… И, наверное, он богат…

– Почему ты думаешь, что он с бабками?

– Он сам об этом говорил… А вы, кстати, богаты? – с любопытством осведомилась Мария.

– Беден. Даже нищ. – Соколов улыбнулся ей.

В это мгновение он ей даже понравился. Он не играл никакой роли, улыбался открыто. Мария только сейчас заметила, как красиво он улыбается.

– Он говорит со мной по телефону… Хрипло так, шепотом, тянет слова. Вот поговорите так, – попросила Соколова Мария.

– Как?

– Ну так.

– Что говорить?

– Что хотите.

– Кровь… Любовь… Морковь…

Голос был настолько похож, что почти не приходилось сомневаться в том, что звонил ей все-таки милый симпатичный «дядя Саша».

– Так и есть. Это вы! – Она отшатнулась от Соколова.

– Ты что, рехнулась? – Соколов усмехнулся, но ему тут же стало жаль Марию: она его боялась…

– Ну я же слышу – это ваш голос, – настаивала на своем Мария.

Соколов посмотрел на женщину оценивающим взглядом. Она, конечно, слегка не в себе. Да и выглядит как-то неважно: круги под глазами, взгляд измученный, волосы, собранные в хвост, сбились. В комнате беспорядок: на шкафах пыль, одежда висит на спинке стула, который, кажется, вот-вот упадет. Видимо, некогда ей сейчас заниматься ни собой, ни домом.

– Точно ваш голос, – повторила Мария.

– Я знаю как доказать, что это не я. Представь, вот лежим мы с тобой, к примеру, в постели… – Соколов кивнул в сторону кровати, на которой небрежно лежало покрывало.