– О нет, – прошептала я. Сообщения от Лины повалились на меня одно за другим, словно клочья кошачьей шерсти. Траур в египетских семьях был только началом.

2) 90 % кошек, упавших с пятого этажа, выживает, но всего 3 % тех, кто игнорирует своих лучших друзей семь дней подряд и дольше, остаются при друзьях (и то при условии, что причина была уважительная). Еще раз благодарим за подписку и желаем заМУР-Р-Рчательного дня!

3) Потомство кошки называют пометом. Детенышей – котятами. А тех, кто перестает отвечать на сообщения и звонки лучших друзей без веских на то причин, – кретинами. Это не КОШАЧИЙ ФАКТ, а просто факт. Еще раз благодарим за подписку и желаем заМУР-Р-Рчательного дня!

4) В 1960-е ЦРУ пыталось сделать из кошки шпиона, вживив ей микрофон и камеру в ухо и позвоночник. К сожалению, операция провалилась, потому что кошка-шпион тут же выбежала на дорогу и попала под такси. Этот факт напоминает о том, как ты пообещала навестить меня в Италии, а потом за неделю до намеченной даты перестала со мной разговаривать. ТЫ ВООБЩЕ ПРИЛЕТИШЬ ИЛИ КАК?!! Еще раз благодарим за подписку и желаем заМУР-Р-Рчательного дня!

Моя совесть не выдержала этого напора, и я ответила:

Извини пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Конечно, я прилечу в Италию! Все объясню, когда встретимся.

– Это мама? – спросил Иэн, повернувшись ко мне. Возле рта он держал влажную прядь волос.

– Какая мерзость, – пробормотала я, показывая на нее пальцем. – И – нет. Это Лина.

Иэн прикусил прядь:

– Что пишет?

– Что ей не терпится увидеть нас обоих. Ну, знаешь, потому что мы оба к ней прилетим? – Я многозначительно поиграла бровями. Иногда Иэна пронимал юмор.

Но не сегодня.

– Только в твоих мечтах, – ответил он.

– Эдди, хочешь хлопьев? – предложил Роуэн и пихнул мне под нос коробку «Сахарных облачков», просунув ее в узкую щель между сиденьями.

– Нет, спасибо. – Я откинулась назад и потерла левую ногу, которую отсидела, зажатая в крошечном салоне машины. – Так когда вы мне всё расскажете?

– Что всё? – уточнил Иэн и выплюнул прядь. Она шлепнула его по плечу.

– О вашем великом путешествии. – Я махнула рукой на карту. – Начните с того, как Буррен связан с Titletrack.

Иэн снова начал трясти ногой:

– Хорошая попытка, сестренка. Через час мы высадим тебя у аэропорта, и мы вроде договорились, что этот час ты сидишь тихо и держишь рот на замке. Так сиди и молчи.

Терпеть не могу, когда Иэн разговаривает со мной таким тоном! Иногда он слишком выпячивает свою роль «старшего брата». Вот только сомневаюсь, что лишние пятнадцать месяцев подарили ему сокровенные знания. А он делает вид, будто за это время ему открылся смысл мироздания.

– Договорились? Мы ни о чем не договаривались!

Он резко развернулся и одарил меня неожиданно веселой улыбкой. Я не видела его таким счастливым все лето. Даже мое присутствие не портило ему настроение.

– Ты села к нам в машину, а значит, согласилась на наши правила и условия. Это негласный договор.

– Так, дай угадаю. Правила устанавливаешь ты?

– В точку. – Брат покровительственно похлопал меня по плечу. – Схватываешь прямо на лету.

Я отмахнулась от его руки:

– Знаешь, мне плевать. Это даже к лучшему. Вместо того чтобы тратить время на обсуждение путешествия по Ирландии, в которое ты не отправишься, я буду любоваться видами и представлять, какой чудесный отдых ждет нас во Флоренции!

– Мечтать не вредно, сестренка.

Роуэн встретился со мной взглядом в зеркале заднего вида и насмешливо улыбнулся. Я надеялась, что он за меня заступится, – ведь он сам предложил подвезти меня до аэропорта, чтобы по пути все обсудить, – но они с Иэном вернулись к прежнему разговору, не в силах сопротивляться зову музыки.

Я подалась вперед, чтобы найти подсказку на карте Иэна. В нижней части Ирландии стояла цепочка крестиков, которая образовывала полумесяц, и под каждым крестиком мелким почерком Иэна было что-то подписано. Особенно длинные комментарии сопровождали пять точек:

1) Пулнаброн,

2) Сли-Хед,

3) поместье Торк,

4) паб «О Боэар»,

5) скала Кашел.

И, разумеется, торжественное завершение пути, обозначенное крупными буквами: «ЭЛЕКТРИК-ПИКНИК».

Ну отлично. Сразу виден подход Иэна. Если его что-то увлекает, он с головой этому отдается, и отлепить его невозможно. Вот почему он такой хороший спортсмен.

Я вытащила из заднего кармана его записку:

Эдди!

Новый план. Я не лечу с тобой в Италию. Скажи Лине и ее папе, что мне пришлось вернуться из-за тренировок. Нашим родителям скажи, что я с тобой. Встретимся перед рейсом домой. Объясню позже.

Иэн

Он это всерьез? Я подалась вперед и пихнула бумажку ему в лицо:

– И это твое послание? Твое великое объяснение? Да почерк даже не похож на твой! Я бы решила, что тебя похитили!

Иэн вздрогнул, как будто забыл о моем присутствии. Наверное, в самом деле забыл. Он выхватил у меня листок.

– Я стремился к лаконичности.

– Отлично вышло, – сказала я.

– Дай взглянуть. – Роуэн взял у него записку и прочитал вслух своим музыкальным голосом, отчего она прозвучала еще загадочнее. – Вот это да, хуже некуда!

Иэн отобрал у Роуэна бумажку и спрятал в рюкзак.

– Я хотел, чтобы было как в фильмах про войну, где герою рассказывают только самое необходимое; если враги его поймают, у них не получится выпытать важную информацию.

– Выпытать?! – возмутилась я.

Он пристыженно опустил плечи:

– Ну ты поняла, что я имел в виду. Мне казалось, что будет лучше, если я ничего тебе не расскажу.

– Ты так ничего и не рассказал, – напомнила я, высвобождая правую ногу из щели между сиденьями. Если Иэн не собирается мне ничего объяснять, попробуем допросить Роуэна. Я уставилась на его затылок. Там волосы были чуть длиннее, чем спереди.

– Так кто ты такой? – спросила я самым дружелюбным голосом в стиле Катарины. Ей отлично удавалось использовать расспросы в качестве средства убеждения. Для начала надо изобразить заинтересованность.

Не знаю, что смутило Роуэна, – сам вопрос или мой чрезмерно веселый тон, но он посмотрел на меня с опаской:

– Меня зовут Роуэн. Помнишь, мы познакомились возле отеля? И ты еще сказала, что у меня бампер провисает?

– Звучит пошло, – вставил Иэн.

– Не бампер, а выхлопная труба, – рявкнула я своим обычным голосом. – Ладно, забудь. Это не важно. Я хочу знать, почему ты, – я показала пальцем на Роуэна, – ирландец, и мой брат, – я показала на Иэна, – американец, ведете себя как лучшие друзья. И не надо заливать мне про интернет. Онлайн-знакомцы не заканчивают друг за друга предложения!

– Разве это не нарушит наши правила и условия? – спросил Роуэн, намекая на недавние слова Иэна. Тот благодарно ему ухмыльнулся.

– Конечно, нарушение очевидное… – Я осеклась. Мне нужен разумный довод. С ключами это сработало. – Роуэн, мне будет проще одобрить решение Иэна, если я пойму, что на самом деле происходит.

– Коне-е-е-е-е-ечно, – протянул Иэн.

– Конечно! – подтвердила я. – Я согласилась доехать с вами до первой остановки не ради вашей болтовни о музыкальной индустрии!

Слова «первая остановка» звучали пугающе. Они намекали на продолжение путешествия.

Роуэн на секунду отпустил руль, чтобы поправить очки:

– Она права. Поэтому мы ее с собой и взяли. Чтобы дать ей время свыкнуться с твоим решением.

«Или отговорить от него», – добавила я про себя.

– Ладно. Поддавайся ее коварным приемам. Только потом не приходи ко мне жаловаться, когда она превратит твою жизнь в ад. – Иэн отвернулся и прислонился к окну. Мне всегда казалось, что по нему плачет сцена и он упускает свое истинное призвание.

Роуэн с любопытством взглянул на меня в окно заднего вида.

Я пожала плечами:

– Продолжай, пожалуйста. Я предупрежу, когда пущу в ход свои коварные приемы.

У него на щеке снова появилась ямочка.

– Хорошо. Ну, мы с Иэном много общаемся. Почти каждый день. И знакомы с прошлого лета. Хотя «знакомы» – немного не то слово, да? – Иэн ничего не ответил, и Роуэн нервно сглотнул. – Сначала я был знаком только с его работами. Прочел несколько ранних статей, отправил ему письмо по электронной почте. А потом…

– Прости, что ты прочел? – перебила я.

Иэн издал тихий гортанный звук, а Роуэн растерянно нахмурился:

– Извини, у меня сложилось впечатление, что вы уже встречались. Эдди, знакомься: Иэн Беннетт, уважаемый музыкальный журналист. Иэн, знакомься: Эдди, непревзойденный сшибатель с ног на пустынных парковках.

Музыкальный журналист? Я уперлась коленями в спинку переднего сиденья:

– Ты что, шутишь?

Роуэн прокашлялся:

– Э-э… Надеюсь, это ты сейчас шутишь?

– Ладно, Эдди, я пишу статьи, – признал Иэн. Он положил ноги на приборную панель и теперь нервно дергал шнурки на кроссовках. – Сначала вел обычный блог. Сейчас мне платят за статьи для онлайн-изданий.

– Ха-ха. А еще тебе нравится «Мой маленький пони», я угадала?

– Как там называют великовозрастных любителей этого мультсериала? – встрял Роуэн. – Брони?

Иэн бросил на меня мрачный взгляд, и я вздрогнула. Видимо, он говорил всерьез, а я сильно его задела.

– Подожди-ка, у тебя правда есть блог? В интернете?

– Да, в интернете. Где же еще? – Иэн поморщился.

– Но… – Я замялась, ожидая, что в голове сложится цельная картина. Она не сложилась. – Прямо блог-блог? В который добавляешь записи?

– Да, что-то вроде личного сайта. Обычно их делают чисто для себя, – дружелюбно подсказал Роуэн. – Завести свой блог легче легкого.

Я моргнула. Любой другой на его месте поднял бы меня на смех. К счастью, Роуэн был слишком добрым.

– Спасибо, Роуэн, но меня удивляет не существование блогов в целом. Мне сложно поверить в то, что мой брат ведет блог.