Иэн радостно кивнул:

– Надеюсь, следующая остановка поможет перевалить за десять тысяч. Одевайся, мы уезжаем в пять.

– Может, в шесть? – предложила я.

Роуэн посмотрел на меня и улыбнулся.

– Пять, – отрезал Иэн. – Не зли меня, сестренка.

Национальный парк Килларни

Ну как, гвоздичка, прониклась древесными прелестями Ирландии? Заметила, как близко растут друг к другу деревья, как сплетаются ветви, лаская друг друга с уважением и любовью? Как по-твоему, похоже на нас с тобой? На то, как хорошо мы друг друга понимаем?

По-моему, тоже, ласточка. По-моему, тоже.

Давай вместе подумаем над тем, сколько труда стоит за каждым деревом. Ты хоть когда-нибудь размышляла об этом, моя милая читательница? Через сколько преград пришлось пройти дереву, чтобы стать таким, какое оно есть сейчас? Взять хоть этих гигантов у тебя за окном. Предок секвойи прибыл на наш цветущий остров издалека. Птицы и звери переносили крупные семена тиса и дуба через перешейки, некогда соединявшие Ирландию с Великобританией и Европой. Легкие семена, как у березы и ивы, прилетали по воздуху. Но это было лишь начало пути. Крошечные ростки много трудились. Они росли, вытягивались, стремились к солнцу.

А это напоминает мне о том, как трудишься ты.

Про какой труд я говорю? Конечно же, про труд сердца, моя ягодка. Про труд ноющего сердца. Это все, что тебе остается. И нельзя ни откладывать, ни срезать путь. Людям всегда хочется обмануть боль. Найти хитрость, тайный портал, куда без лишних метаний можно нырнуть и выскочить на той стороне, где все хорошо.

Но без метаний никак. Это заложено в самом процессе. Не бывает сердечной боли без… в общем, без боли. И не важно, чем ты себя отвлекаешь – килограммами мороженого, походами по магазинам, сном по одиннадцать часов в день, – сердечную боль тебе не перехитрить. Она никуда не спешит и ничего не требует, лишь точит червем сердце и дожидается, пока ты будешь готова ее принять.

Это ужасно настойчивый чертенок.

Так возьми себя в руки, ягодка. Хватит топить боль в музыке, счетах по кредитке и интернет-расследованиях. Смирись с ней. Совладай с ней. У тебя много работы, и чем раньше ты к ней приступишь, тем быстрее сможешь беспечно порхать по лесу, как беззаботный лесной дух, сияя от счастья.

ДОМАШНЕЕ ЗАДАНИЕ ДЛЯ РАЗБИТОГО СЕРДЦА. Готова, милая читательница? Так я и думала. Отыщи дерево, которое тебе близко, и устройся у его ствола. Усаживайся поудобнее. А потом скажи вслух, что больше всего тебя мучает, из-за чего тебе обиднее всего. Не запинайся. Не отводи взгляд. Посмотри правде в глаза. Почему ты должна раскрыться именно дереву? Да потому, что деревья – прекрасные слушатели.


Выдержка из книги «Ирландия для путешественников с разбитым сердцем: Нестандартный путеводитель по Изумрудному острову», третье издание

– Вот отстой, – сказал Роуэн.

– Согласна, – ответила я.

Мы оба выбрали большое дерево, поросшее мхом, и Роуэн сел с одной стороны ствола, а я с другой. И пока что домашнее задание для разбитого сердца только терзало это самое сердце. Впрочем, в терзаниях задание, похоже, и состояло. Думать о том, что тебя гнетет, – все равно что смотреть на яркое солнце. Оно жжет глаза.

Я поежилась и потерла покрывшиеся мурашками руки. Одежда у меня опять промокла до нитки. Ночь на стоянке «Края радуги» не сотворила с Клевер чуда. Сиденье превратилось из мокрого во влажное, и хотя Брэдли пожертвовал несколько полотенец для операции «Не дадим Эдди превратиться в вареную крысу», шорты у меня пропитались влагой еще до того, как мы выехали на главную дорогу.

И это было не единственное, что меня тревожило. Лина нашла места на самолет, который прибывал в Дублин завтра вечером, а Рен умудрился добыть три билета на «Электрик-пикник», чтобы мы могли пойти на концерт все вместе. Когда я прочла сообщение от Лины, меня охватило волнение. Вдруг Рен мне не понравится? Или хуже: я не понравлюсь ему? Могут ли сосуществовать бойфренд и лучшая подруга, если у них друг к другу взаимная неприязнь? А если не могут, кого прогоняют прочь?

Я обхватила себя руками и посмотрела на деревья, стараясь думать о чем-нибудь другом. Лес утопал во мхе. Каждая веточка, каждый ствол мерцали под его покровом, и все вокруг мягко светилось зеленым.

– Надо закончить до того, как вернется Иэн, – сказала я.

Мы уговорили Иэна прогуляться, но я подозревала, что его надолго не хватит. Ему явно не терпелось посетить следующее место, связанное с его любимой группой.

– Хорошо, ты первая. Что тебя мучает больше всего? – спросил Роуэн.

Сложный вопрос. Прилюдное унижение? То, что я подвела своего брата? На ум пришел неожиданный ответ.

– Хуже всего, что я не прислушивалась к себе. Не обращала внимания на то, что должно было меня насторожить. И сама себя подвела. – Я медленно выдохнула, и меня захлестнула грусть. – А ты? Что тебя больше всего мучает?

Роуэн поерзал по траве, и под ним хрустнули тонкие веточки.

– То, что я не властен что-либо изменить.

– Пожалуй, ко мне это тоже относится.

Роуэн снова замялся в нерешительности.

– Если хочешь, можешь сказать, чтобы я заткнулся, но… Что именно произошло? Ты с ним рассталась или…

– Он со мной. – Я прислонилась затылком к стволу, и сердце у меня болезненно екнуло.

Какое-то время мы сидели в тишине, а потом Роуэн встал, обошел дерево и опустился на землю рядом со мной:

– Слушай, Эдди, если хочешь поговорить – я всегда готов тебя выслушать.

Я посмотрела ему в глаза. Большие, влажные, готовые впитать любые мерзости, какие я ни скажу. И вся моя мерзкая история уже вертелась у меня на кончике языка. Мне хотелось выговориться, но после того как я десять дней без конца повторяла ее про себя, стало ясно, какую роль я в ней играла: неудачницы, которая целиком посвятила себя парню, стремясь сохранить его симпатию. Что выставляло меня не в лучшем свете. А я не хотела отпугнуть своего нового друга.

– Спасибо, Роуэн, но с меня пока что, пожалуй, хватит. – Я поспешно встала и отряхнулась.

Когда мы сели в машину, Иэн посмотрел на нас и сощурился:

– Вы чего такие мрачные?

Это он верно подметил. После национального парка Килларни у меня порядком испортилось настроение. Мне казалось, что от сердечной боли полагается отвлекаться, а не разглядывать ее под микроскопом. Почему дама из путеводителя заставляет нас сыпать соль на свежую рану?

– Мы не мрачные, – ответил Роуэн, – а несчастные. Это разные вещи.

– Ну, мне вас порадовать нечем, – сказал Иэн и бросил мне телефон: – От мамы пришло сообщение. Она все никак не успокоится.

– Отлично, – простонала я и прочитала:

Как Италия? Вы с Эдди ладите?

– Ну, по крайней мере, она поверила, что мы улетели в Италию, – сказала я.

Иэн покачал головой:

– Сомневаюсь. Может, она просто нас проверяет?

Я написала в ответ:

Привет, мам, это Эдди. У нас все замечательно! В Италии очень красиво и ТЕПЛО. Ты оказалась права, нам всего лишь надо было провести немного времени вместе!!! Уже чувствую, как налаживаются наши отношения!

Я отправила сообщение и сразу же об этом пожалела. Оно выглядело так, будто его написала сумасшедшая чирлидерша. К тому же одержимая тем фактом, что температура воздуха никак не поднимается выше отметки «невыносимо холодно». Если выступление Брэдли маму не смутило, уже теперь она точно начнет что-то подозревать. Ответ пришел тут же:

Кстати, я и не знала, что Говард – австралиец. Как интересно!

Ну конечно. Либо мама готовит западню, либо общение с тетей Мэл повредило ей мозг. Мама знала, что Говард – американец. Иначе его не взяли бы смотрителем американского кладбища.

Я так увлеченно расшифровывала тайный смысл маминого сообщения, что не сразу заметила ссору между Иэном с Роуэном.

– Иэн, я не шучу. Я не хочу, чтобы меня поймали.

Руки у Роуэна были такими же напряженными, как и голос, и он то и дело поглядывал в зеркало заднего вида. Я обернулась на пустую дорогу, посередине которой тянулась зеленая полоска пушистой травы. Ирландия стремилась поглощать дороги, не оставляя им ни единого шанса.

– Мне кажется, лучше не рисковать, – увещевал Роуэн.

Иэн поджал губы:

– Мы три недели искали, где находится Красная комната. И теперь ты хочешь на все это наплевать? – Он обвиняюще ткнул в Роуэна пальцем: – Я думал, ты настоящий фанат!

– Эй! – прикрикнула я, выпрямляя спину.

Иэн вышел на тропу войны. Правда, его слова, похоже, не задели Роуэна.

Тот покачал головой:

– Хватит вести себя как идиот. Одно дело – не хотеть увидеть Красную комнату, другое – не хотеть попасться. Это разные вещи.

Любопытно. Я отложила телефон Иэна и наклонилась к карте:

– Что такое «Поместье „Торк“»?

Роуэн повернулся к Иэну:

– Сам объяснишь или мне рассказать?

– Давай ты, – отозвался Иэн и опустил взгляд в карту. В «Краю радуги» он снял скотч со своего окна и теперь сидел, высунув в него руку и подставив пальцы ветру.

– Я жду, – намекнула я.

Роуэн тяжело вздохнул и встретился со мной взглядом в зеркале заднего вида:

– Это летний домик, который раньше принадлежал дяде барабанщика. Там, в гостиной, Titletrack записали целый альбом.

– Она называется «Красная комната», – добавил Иэн. Он всегда вмешивался в разговор, если тема его волновала. – Titletrack хотели сделать веселый и немного попсовый альбом, но толстый ковер и тяжелые шторы в гостиной приглушали звук и совершенно меняли атмосферу песен. Тогда они начали писать более меланхоличные композиции. А потом, когда работали в профессиональных студиях, обкладывали их подушками и плотными тканями, чтобы воссоздать атмосферу Красной комнаты. Она изменила само их музыкальное направление.

Иэн обожал выкапывать подобные любопытные факты. И я благодаря ему очень много их знала: например, что Пол Маккартни услышал мелодию «Yesterday» во сне, а Rolling Stones позвали к себе Билла Уаймена исключительно потому, что у него был усилитель. Неудивительно, что Иэн начал особенно рьяно трясти ногой. Для него посещение такого места, как Красная комната, означало предел мечтаний.