Мишель помахала рукой у нее перед лицом. Анна, глубоко ушедшая в грезы, почувствовала себя как человек, которого насильно вытащили из теплой постели.

– Ты в порядке? – спросила Мишель. – В последнее время ты какая-то рассеянная. Вот уже полчаса смотришь на облака.

– Ну… – Анна уселась поудобнее. – Ведь, кроме облаков, смотреть не на что.

– Ох, не напоминай.

Мишель снова ухватилась за подлокотник, который не выпускала с момента взлета. Она страшно боялась летать. Проглотив пригоршню успокоительных таблеток, она запила их двумя порциями джина с тоником и без помощи Анны и Дэниела уже не могла встать.

Компания летела на свадьбу дешевым рейсом из Лондона в Пизу. Дэниел был без Пенни, которая объявила, что она совсем на мели. («Я почему-то ожидала, что он решит отправить ее, а сам останется дома», – заметила Мишель.)

Самолет слегка качнуло вверх-вниз, и с тихим «дзинь» включилось табло «Пристегните ремни».

– Что случилось? Почему нам велят пристегнуть ремни? – вскрикнула Мишель. Свой она и не расстегивала.

– Наверное, мы вошли в зону турбулентности, – сказала Анна.

Самолет снова нырнул и подпрыгнул.

– Слушайте, в чем дело? – завопила Мишель. – Почему капитан молчит? Почему стало тихо? И стюардессы тоже исчезли!

– Они просто сели и пристегнулись, чтобы переждать турбулентность, – сказал Дэниел, протягивая ей жестяную коробочку с леденцами. – Хочешь конфетку?

– Не хочу я никаких конфеток, дайте мне цианистого калия! Они сбежали, потому что не хотят смотреть на наши обреченные лица!

– В таком случае я умру, посасывая леденец, – сказала Анна, протянула руку к коробочке, и в этот момент самолет резко нырнул, затрясся и задребезжал. Несколько нервных пассажиров ахнули.

– Не бойся, Мишель, – произнесла Анна, пытаясь успокаивающе похлопать подругу по колену, но промахнулась.

– Мы умрем, мы все умрем, я так и знала, я всегда это знала. Вот почему я не летаю самолетами, – бормотала Мишель, зажмуриваясь. – Я никогда не исполню свои мечты. Не увижу сиднейскую Оперу и не пересплю с Гаем…

– С кем? – переспросила Анна.

– С Гаем. С тем парнем из «уютного уголка» – разъездной закусочной, которая стоит напротив «Кладовой». Он пригласил меня на свидание, – ответила Мишель, не открывая глаз.

– А мне ты вынесла мозг за то, что я отведал у него гамбургер! – упрекнул Дэниел, глядя на Анну через голову Мишель.

– До Сиднея лететь дольше, – заметила Анна.

– Заткнись, заткнись, пожалуйста! И я не понимаю, почему вы такие спокойные, вы же еще толком не успели порадоваться жизни…

– Ну, началось.

– Анна, немедленно перестань вздыхать о прошлом и спи со всеми, кто подвернется!

– Прямо-таки со всеми?

– А ты, Дэниел, ради бога, избавься от Пенни, она ужасна!

– А я думала, перепуганные пассажиры начинают выбалтывать собственные секреты, – сказала Анна, смутившись.

– Я не могу расстаться с Пенни, – ответил Дэниел, хватаясь за трясущуюся спинку переднего кресла.

– Можешь!

– Не могу.

– Это говорит твой страх!

– Нет, абсолютное знание. Мы уже расстались.

– Что? – У Мишель глаза полезли на лоб. – Когда?

– Перед поездкой.

Самолет перестало трясти. Анна спросила:

– Ну и как ты, в порядке? Мне правда жаль.

– Да? – с улыбкой уточнил тот.

– Жаль тебя.

– Что случилось? – спросила Мишель.

Анна украдкой стиснула ей руку. «Следи за языком».

– Помните выступление в Патни? Потом Пенни сочинила еще одну песню про меня, – со вздохом ответил Дэниел. – И знаете, мне она показалась очень недоброй. Можно много без чего обойтись. Но только не без доброты.

– Это разумно, – заметила Анна.

Табло выключилось.

– Вот видишь, Мишель, мы выжили.

Она попыталась расстегнуть ремень.

– Нет! – воскликнула Мишель. – Не доверяй им. Они просто хотят, чтобы у нас напоследок освободились руки для молитвы.

Динамик ожил.

– Дамы и господа, говорит командир экипажа. Вы, должно быть, заметили, что мы миновали небольшую зону турбулентности…

– Да уж, премного благодарна! – крикнула Мишель. – Вот я вам покажу небольшую зону турбулентности!


Эгги наняла старый школьный автобус, чтобы возить гостей по окрестностям, и первым этапом был старинный город Лукка, где им предстояло поужинать. Идеальное начало для тех, кто раньше не бывал в провинции: нетронутая и в то же время изящная, как на открытке, Тоскана, средневековая архитектура, красные крыши, оливковые деревья… Эгги сняла очаровательную недорогую тратторию, а после ужина, в наступающих сумерках, компания зашагала по булыжным улочкам в бар. Анна и не знала, что в Италии столько потертого шика. Дома облупившаяся краска была просто облупившейся краской, а здесь она выглядела очень романтично.

Каждые несколько секунд Анна замечала что-нибудь интересное и нащупывала гладкую поверхность телефона в кармане, желая поделиться впечатлениями с Джеймсом, а потом напоминала себе: «Не пиши ему, если ты выпила».

Под потолком в баре висели гроздья искусственного винограда, дверные косяки были увиты гирляндами фонариков. Гости бродили по залу, пили коктейли и хрустели кростини. Потертый шик и отличная выпивка… да, такое встречается только за границей. Отец Анны подпирал стойку, наслаждаясь возможностью поговорить с барменом на родном языке. Как у всех эмигрировавших провинциалов, акцент у него стал втрое заметнее, как только самолет приземлился в Пизе.

Анна обвела взглядом бар и подумала: «Ни за что не угадаешь, что эта поездка вынужденно заменила свадьбу совсем иного рода». Она признала, что Эгги и правда была выдающимся организатором. Неудивительно, что глупой младшей сестренке платили сумасшедшие деньги. Анна вспомнила, что эта глупая сестренка задолжала Джеймсу несколько тысяч, и поморщилась. Она прекрасно понимала, отчего он предпочел молчать. Как только Анна узнала об этом, ей стало неловко.

– Никак не могу нарадоваться, – сказала Эгги, подходя к столику Анны с большим бокалом красного вина. – Я уехала в Италию на выходные с друзьями и всей семьей! Часто ли такое бывает? Ничего не хочу упустить. Кстати, мы с Крисом приготовили вам на завтра сюрприз.

– О господи, – простонала Анна. – Надеюсь, для него не потребуется участия аудитории.

– Подожди, сама увидишь, – сдержанно ответила Эгги, и Анна закрыла глаза рукой.

– Ненавижу сюрпризы. Предпочитаю предсказуемость.

– Ты зануда. Кстати, о чем вы тут болтали? О! – и Эгги взвизгнула, не дожидаясь ответа. – Ты не сказала мне, что Джеймс Фрейзер помирился с женой!

У Анны в животе что-то оборвалось.

– Откуда ты знаешь?

– Какой эгоист, – заметила Мишель. – Как только мы решили, что он может поразвлечь Анну…

– Я зафрендила Джеймса на «Фейсбуке». И его жена недавно повесила там любовное стихотворение. Уйма комментов, – сказала Эгги. – Я зашла туда, когда проверяла, работает ли у меня телефон. Побоялась, что здесь не будет связи…

– Представляю себе, как ты бы стояла на верхушке горы, с железной вешалкой вместо антенны, если бы связи не было, – сказал Дэниел.

Анна вздрогнула, получив столь неожиданное подтверждение того, что Джеймс и правда был настроен серьезно. «Повесила любовное стихотворение». Она, конечно, не отличалась беспристрастием, но Ева казалась ей ужасной женщиной. Ревность и грусть переполняли Анну, словно горячая вода – кипящий чайник. Она нервно погладила ножку бокала.

– Ева красавица. У них будут потрясающие дети.

– Эгги, перестань лезть, куда не просят! – огрызнулась Анна. – Вы с ним даже не друзья!

– Нет, друзья! – с обидой ответила Эгги. – Я послала Джеймсу приглашение, но он оказался занят.

– Эгги! – пронзительно воскликнула сестра.

– Что? Он мне очень помог.

– Нужно было сначала спросить у меня.

– И ты бы сказала «нет».

– Конечно.

– Но почему?

Хм…

– Потому что он женат.

– Она настолько ужасна? – спросила Эгги. – Я и не знала, что вы виделись.

Мишель с любопытством взглянула на Анну.

Та представила, что стоит в огромной яме и лихорадочно швыряет лопатой землю через плечо. Никто из сидевших за столиком не мог разгадать ее реакцию, но все почувствовали, что что-то не так. Инстинкт всегда повелевал Анне скрывать то, что причиняло ей боль. Но больше она не хотела так жить. Тайны стали бременем, которое мешало двигаться.

– Извини. Ты не виновата, Эгги. Ничего плохого не случилось бы. Просто… – Анна вздохнула. – Я случайно, не желая того, как-то само собой… (Она собиралась произнести слово, которое до сих пор никогда не говорила вслух.) …полюбила Джеймса Фрейзера. И вот, как только я сделала первый шаг, то узнала, что он намерен помириться с Евой.

Мишель и Эгги ахнули.

– Знаешь, лично я не удивлена, – объявила Эгги.

– Но ты ахнула, – заметила Анна.

– Да, но я имела в виду, скорее, «ух ты», а не «что-о-о?!» – Эгги изобразила на лице сильнейшее потрясение. – Я так и знала. С того момента, как вы подружились и помирились.

– Откуда ты знала?

– Во-первых, Джеймс кому угодно понравится. Ты, конечно, временами делаешь глупости, но все-таки ты не дура. Во-вторых, ты постоянно про него говорила.

– Это правда, – подтвердила Мишель, покусывая соломинку для коктейля. – «А вы знаете, что сказал Джеймс?!» Ужасный, отвратительный, опасный и невероятно сексуальный Джеймс.

– Значит, вы догадались раньше меня? А вдруг и он тоже? Не дай бог…

– Ты ему сказала? – спросил Дэниел.

– Что я влюблена? Ну… не этими самыми словами. В общем… нет, не сказала. На девичнике я пыталась с ним флиртовать, но он, кажется, испугался и заявил, что они с Евой помирились. Боже, какой стыд…

– Наверное, все-таки надо было ему сказать.

– И сделать свое положение еще унизительнее без какой-либо разумной причины?

– Да, но раз он ничего не знает, так и не станет ничего делать.