Ева посмотрела на пустое сиденье между ними, дразня мелькающим светом на прекрасных чертах, то темных, то светлых из-за проносящихся мимо фонарей. Улыбка на ее губах не коснулась глаз.

— Абсолютно все. Твои люди передали того парня полиции или как? Мне бы хотелось с ним побеседовать. Спросить про сообщение. Возможно, смогла бы узнать, на кого он работает. Если работает.

Черт возьми. Габриэль посмотрел на нее тяжелым взглядом, челюсть сжалась так, что заболели скулы. Он не привык получать отворот. Когда он задавал кому-нибудь вопрос, все в лепешку разбивались, чтобы ответить. Ева же практически сказала ему другими словами не лезть не в свое дело. Она и есть его гребаное дело.

Габриэль нетерпеливо заерзал на месте. Ему стало любопытно, не подозревала ли она Стефано в качестве наемника Скарса?

— Или, учитывая, что ты незамужняя самостоятельна женщина, то вполне можешь жить и в одиночестве. Предполагаю, ты стала случайной мишенью. Этот слизняк упомянул про сообщение, чтобы отвлечь, прежде чем схватить. Не будь наивной, Ева. В твоем доме установлена охранная система, верно?

Куан прочистил горло, вероятно предупреждая Габриэля, чтобы тот отступил.

Он взглянул на нее и увидел, что девушка побледнела. Хорошо. Он ее напугал. И отвлек от идеи вмешать полицию. «Это все, что им нужно, черт побери», — подумал он, наблюдая, как ее изящное горло двигалось при сглатывании. Может, если ее напугать, она будет больше беспокоиться о собственной безопасности.

Конечно, он не собирался кому-либо позволять причинять ей вред.

— У меня один из самых защищенных известных мне домов. Зная, что мама останется одна, когда я уезжала в Нью-Йорк, мы решили до моего отъезда улучшить охрану. Со мной все будет в порядке.

Он кивнул и оставил эту тему, хотя и внезапно захотел сказать Куану развернуться и ехать обратно в отель. Запереть ее в своем номере, чтобы быть уверенным в безопасности. Если он смог обойти эту хорошую охранную систему, то и Стефано сможет. Но рядом с ним и его парнями Ева будет находиться под круглосуточным наблюдением. Жаль, что он не мог сообщить ей об этом. Оградить от волнений.

Они пересекли озеро Вашингтон, и Ева указала Куану дорогу к дому. У парня лучше получалось изображать простака, нежели у Габриэля. На подъездной дорожке мужчина обошел внедорожник, открыл для девушки дверь и последовал за ней к входу в дом. Он отметил неприметный седан «Бобби-Т» в двухстах футах дальше по улице и движение штор на втором этаже дома Ника, находившегося по соседству.

Черт. Он чувствовал себя семнадцатилетним подростком, когда заканчивался выпускной вечер.

Хотя Габриэль провел свой так называемый выпускной, сидя на переднем сиденье прогнившего «Шевроле» в шумном дворе, «изучая правильную отцовскую технику допроса» тех, у кого были «достаточно крепкие яйца», чтобы «перейти дорогу семье». Ему выпала «честь» спустить курок на двоих, шедших за женой одного из их лейтенантов.

Ева достала из сумочки ключ. Прежде чем открыть дверь, она повернулась и посмотрела на Габриэля сквозь ресницы. Невинное соблазнение. Девушка и не подозревал, как ему хотелось прижать ее к стене и овладеть тут же, и срать он хотел на зрителей. Габриэль нахмурился. Нет. Теперь все по-другому. Он хотел ее, да. Но все, что с ней сделает, будет сделано без свидетелей. Это будет наслаждением. Лишь для них двоих.

Он без разрешения вырвал ключи из ее пальцев, открыл и широко распахнул дверь. Она пересекла порог, набрала пароль на сигнализации и повернулась к нему. Теперь, когда они скрылись от посторонних глаз, Габриэль без колебаний наклонился вперед и прижался губами к пульсирующей точке на ее шее — желание, которое преследовало его весь вечер. Он задержался в поцелуе, закрывая глаза от легкого вздоха Евы и ощущения ее рук, обхвативших бицепсы.

Выпрямившись и мысленно выругавшись, потому что останавливаться на этом не хотелось, он уронил ключи на столик слева и шагнул назад.

— Спокойной ночи, милая. Не забудь поставить сигнализацию, — прошептал он, закрывая дверь и оставляя ее одну в доме.

Только когда они с Куаном проехали плавучий мост, соединяющий остров Мерсер с Сиэтлом, Габриэль достал телефон и набрал номер офиса в Нью-Йорке. Ему потребовалось время, чтобы восстановить контроль. Ни одна женщина еще так сильно не действовала на него. Он велел Натали первым делом утром предложить Еве место в фирме и приказал трудоголику ехать домой, так как по времени Восточного побережья было за полночь. Мужчина бросил телефон на приборную панель и попытался слегка отстраниться от происходящего.

Тишину прервал голос Куана:

— Я держал руку на блокировке дверей, когда ты пытался отвлечь ее от мысли о полиции. Боялся, что она выбежит прямиком на трассу. Думаю, можно больше не удивляться твоему одиночеству.

Его губы дрогнули.

— Так ужасно, да?

— Так ужасно. Какую реакцию ты ожидаешь, когда Ева заявится в понедельник и увидит за столом тебя?

Тогда и разберемся. Выйдет ли он из офиса? Сначала скажет ей? Он не удержался от улыбки при этой мысли.

— Сейчас это не имеет значения. Она будет делать все по-моему, пока не разберемся с этим дерьмом со Стефано.

Потому что он совершенно отказывался снова подвергать ее опасности. Первый раз в Нью-Йорке и теперь сегодня вечером. Слишком много промахов. Больше ни одного.

Они добрались до заброшенного склада боеприпасов, не отмеченного ни на одной туристической карте Сиэтла. Когда они заехали на пустую парковку позади склада, в свете передних фар возник арендованный Алеком «Рендж Ровер». Куан заглушил двигатель, и Габриэль потянулся было к ручке двери, но телефон снова зазвонил.

Он нажал «Ответить».

— Слушаю.

— За последнюю неделю я слышал твое имя чаще, чем за многие годы, мой друг, — протянул давно не слышный голос.

Удивленный Габриэль откинулся на сиденье.

— Фейн. Боюсь, не могу сказать то же самое. Должно быть, теряешь хватку. — В ухе раздался короткий смешок. — Кто дал тебе этот номер, брат?

— Серьезно, Габриэль?

Высокомерная задница. Больше года не общался с парнем и с ходу использовал такой тон. Типичный Люциан Фейн. Могущественный румын был силой, с которой следует считаться в криминальном мире. И не только в Нью-Йорке, где он базировался, но и в большинстве других крупных городах в США и Канаде. И даже некоторые в Европе, если мужчине не изменяет память. Парень вступил в игру приблизительно в одно время с Габриэлем, но, в отличие от него, сукин сын преуспел. Совершенно неумолимый и смертельно опасный для всех, кто перейдет ему дорогу или вмешается в дела. Люциан был самым страшным в своей сфере. Даже страшнее чем Василий, по сравнению с которым Стефано похож на школьного хулигана.

Люциан так же являлся самой охраняемой и загадочной персоной. Свои люди вели его дела, и никто не знал большего. Если Габриэль хорошо подумает, то вспомнит времена, когда у румына была женщина. Ясмин или как-то так.

Он надавил на своего друга.

— Если кто-то кроме Винсента или Максима дал мой номер, то хотелось бы знать об этом.

— Если бы это был кто-то не из своих, ты бы уже знал.

— Неплохо. Так в чем дело, Люциан? У меня мало времени. Я на середине...

— Да. Я кое-что слышал насчет твоей середины, — отрезал румын, — и поэтому вырываю время из своего очень плотного графика ради этого вежливого звонка.

— Мои извинения, — искренне ответил Габриэль. — Что говорят люди?

— У Стефано есть планы. Неприятные. Включающие новую женщину в твоей жизни. — Габриэль услышал на заднем плане стук стакана. — Хочу, чтобы ты знал: у меня есть все, что тебе нужно. Лично я считаю, что та хрень между вами продолжается слишком долго и пора с этим завязывать. Знай, я внимательно слежу за ситуацией и буду на связи.

Щелчок.

Габриэль вздрогнул. Что. За. Черт?

— Люциан Фейн звонил тебе? Не важно, что он хотел. Я впечатлен, засранец, — протянул Куан, выходя из внедорожника.

Габриэль последовал за ним в здание. Они с Люцианом всегда ладили. И не только обменивались информацией за ужинами, предупреждая друг друга, если узнавали о чем-то интересном. Младший брат Люциана — исполнительный вице-президент «ТарМор». Маркус Фейн законно с первого дня пришел к Габриэлю и Алеку только из Йеля и попросил дать шанс доказать себя. Это было почти десять лет назад, когда «ТарМор» был только создан ими, а Габриэль все еще был связан со своей семьей, но этого оказалось недостаточно. Маркус участвовал в создании проекта управления фирмой, сохранившейся до сих пор. Достаточно успешной, чтобы позволить себе частный самолет для перелета между многочисленными рабочими площадками в Чикаго, Лос-Анджелесе, Нью-Йорке и Хьюстоне. Большая часть бизнеса велась именно в этих городах. Учитывая, что последние пять лет кроме работы ему нечем было заняться, Габриэль решил признать: «ТарМор» поднялась благодаря напористости Маркуса и его довольно впечатляющей деловой хватке, которые давали им хотя бы минимальное уважение, в коем налоговая служба все равно сомневалась.

Габриэль с Куаном спустились по лестнице справа от входа в пыльный темный подвал и двинулись по пещерного вида комнате. Алек сидел на металлическом стуле напротив весьма потрепанного парня Стефано, прикованного наручниками к другому металлическому стулу.

Алек поднялся на ноги, ножки стула проехали по полу, и их скрежет эхом разнесся по помещению.

— Зовут Терренс Скарс. Стефано отправил его, но только чтобы доставить сообщение. Он не должен был трогать цель.

Габриэлю осточертело слушать об этом гребаном сообщении. Ему было интересно узнать содержание, но спрашивать не стал. Не хотел услышать в ответ «да пошел ты», что заставляло его слетать с катушек.