- Олеся и Василина, представьте, что вы пришли в гости, соответственно, каждая к своему мужчине, но он вас попросил подождать из-за срочной работы и так заработался, что пропустил время обеда. Ваша задача из продуктов в его холодильнике соорудить приличный, ну, хотя бы перекус.

Ведущий взял два пакета и подошёл сначала к нашему столу, выкладывая следующие продукты: лук, десяток яиц, палку колбасы, сыр, багет. Такой же «наборчик» перекочевал и к Василине.

Чуток прибалдел от представленного списка продуктов. Нет, я, конечно, согласен с тем, что он очень близок к содержанию холодильника холостого мужика, но вот лично я максимум, что бы мог сделать - это яичницу и бутерброд...

Василина вообще с ужасом смотрела на арсенал «голодающего», вызвав у меня улыбку. Олеся же молча наблюдала за этим «беспределом» без единой эмоции на лице.

- Простите, можно вопрос? - не выдержала Макарова.

- Конечно, - тут же отозвался Тарас.

- А к этому всему сотовый телефон не полагается?

- А вы его собрались готовить?

- Нет, но я могла бы заказать еду «любимому» мужчине. Это хотя бы гарантировало то, что он всё же выживет.

- А, может, вы просто холостому мужчине отдадите его набор, - вклинился Батурин, -чтобы и правда обошлось без катастрофических последствий.

- Холостому мужчине мы тоже дадим набор, так что вы, Иван, абсолютно зря переживаете,

- понимающий взгляд и лёгкое подобие улыбки Тараса мне намекнули о том, что уж он-то точно знаком с контентом их канала.

- Можно и мне кое-что уточнить? - спросила тихонько Олеся.

- Тоже хотите телефон?

- Было бы просто идеально, но так как вы уже отказали, думаю, повторно просить бесполезно. Меня интересует другой момент. А в «холодильнике» нашей «жертвы» не завалялось... ну, допустим, масла и специй?

- Масло и специи находятся в шкафчике, и вы их, а также зелень, находящуюся на столах, можете использовать в любых количествах.

- Ясно, спасибо, - отозвалась Леся, рассматривая выданный набор.

- Замечательно. Теперь переходим к мужчинам. Пока девушки готовят «разносолы», чтобы порадовать вас, парням предстоит готовить десерт для милых дам, чтобы доставить удовольствие таким красавицам, из тех продуктов, что сейчас перекочуют на столы.

И он направился за оставшимися пакетами. Передо мной возникла кучка «ингредиентов» для десерта: песочное печенье, сгущёнка, несколько яблок, орехи, мёд. И что с этим делать, я понятия не имел, а Яшин, избавившись от пакетов, пояснил:

- Если из вас, мальчики, кому-то понадобится чай, кофе, какао или сливочное масло, даю подсказку: чтобы намазать печенье, то всё это можете взять в шкафчиках или холодильнике. А также в вашем полном распоряжении вся бытовая техника. Время тридцать минут, и оно...

- А можно проконсультироваться с напарницей? - перебил я Тараса, пока не начался отсчёт. Ведущий задумался, но ответил положительно.

- Хорошо, в качестве исключения. Один раз каждый из вас может пообщаться с напарником и обсудить интересующие вас вопросы.

- А можно будет пообщаться и мне, но не со своим? - с мольбой влез Батурин.

- А я вообще протестую! - возмутилась Василина. - Напарница Игната профессиональный повар, а я нет!

Яшин предупреждающе посмотрел на Василину, но её понесло.

- Давайте, если и устраивать поединок, то не между нашими парами, а между любителями и профессионалом! Так будет, по крайней мере, честно.

- Тарас, - окликнул его, злясь на ситуацию. И когда он и ребята подошли, высказался: -Этого не было оговорено. Мы работаем парами.

Но Олеся меня перебила:

- Василина права. Давайте так и сделаем. Их трое - я одна, и обойдёмся без каких-либо консультаций.

Ведущий кивнул, сказав, что эту часть вырежут при монтаже, а я сжал ладонь девушки, злясь на то, что она уступила.

- Игнат, - буквально сквозь зубы, проговорила моя Заноза, - я просто хочу быстрее закончить. И если для этого нам надо «разбежаться», то давай это сделаем. Хорошо? Только скандалов ещё не хватало для полного счастья.

- Я против идти на поводу у этой...

- Пожалуйста, - и с мольбой посмотрела на меня.

Сказать ей всё, что я по этому поводу думаю, не успел. Меня вновь прервали, но на этот раз уже ведущий:

- Дорогие зрители, просим прощения за заминку. У нас произошла небольшая рокировка команд. Профессионал своего дела - Сахарова Олеся - против любителей и дилетантов: Игната, Василины и Ивана. Время для Олеси, считаю, можно немного увеличить. Возражения есть?

Возражений не было.

Ситуация бесила неимоверно, как и Василина своей победной улыбкой. Дай бог, не прибить её в ближайшие полчаса.

Молча наблюдал, как Сахарок переходит за другой стол, даже не смотря в мою сторону, а Иван, тоже отчего-то не сильно радостный, плетётся за Василиной ко мне. По команде ведущего приступили к «готовке».

Хотя, если честно, это и готовкой-то сложно назвать. Мы больше мешали друг другу, путаясь под ногами.

Сразу предупредив «сладкую парочку» о том, что творить буду то, что было заявлено именно для парней - десерт, а вот им оставляю «основные» блюда. И больше не отвлекаясь на Ивана с Васей, принялся с остервенением мазать печенье маслом, вымещая всю злость на сложившуюся ситуацию, следом собирая их в «бутерброды».

Нарезал яблоки на дольки, залил мёдом и посыпал орехами. Сгущёнку решил добавить в какао. На этом моя фантазия закончилась.

Мельком взглянул на «творение» Васи, и обрадовался, что у меня она не изъявляла желания готовить. Ванька лишь мыл посуду, большее ему не доверили. Но делал он это с таким зверским выражением лица, показывая, насколько он не в восторге от всего этого. Мы переглянулись и, не сговариваясь, посмотрели на Олесю.

Девушка порхала возле стола и, однозначно, чувствовала себя гораздо лучше, чем мы с ним. Что она там готовила, видно не было, но умопомрачительные ароматы с той стороны свидетельствовали, что у неё всё на мази.

Спустя тридцать минут объявили стоп.

- Итак, друзья, отведённое вам время завершилось. Дадим ещё Олесе минут пять.

- Минутку дайте, сейчас уже заканчиваю, - отозвалась Сахарова, улыбаясь.

- Что же, хорошо. Тогда, как завершите, приглашаю вас подойти к этому столу, и обсудим меню ваших оппонентов.

Вновь переведя внимание на нас, Яшин продолжил:

- Друзья-любители, жду подробного рассказа о том, что представлено на вашем столе. Не забываем, что необходимо дать блюду ещё и название.

Олеся появилась в тот момент, когда Василина пододвинула тарелку к Тарасу.

- Основное блюдо - это яичница под названием «Остров сокровищ».

Я комментировать не стал, а вот Иван не удержался:

- Очень надеюсь, что «пираты» не наложили сюда страшное проклятье, и мы выживем в поисках этих самых «сокровищ».

За что получил убийственный взгляд Василины и мою ухмылку. Олеся никак не отреагировала, внимательно рассматривая содержимое, так же как и Тарас. Дальше были бутерброды с колбасой и сыром на подгорелом багете «Страна любви». Мои сладкие песочные «Курганы» с маслом и «Кладбище затонувших кораблей» из яблок, а также какао

- «Озеро печали», так как выглядело оно, и правда, странно. Мне пояснили, что какао лучше варить. Но для себя решил, что я как-нибудь обойдусь и растворимым кофе.

Всё осторожно продегустировав, мы направились к столу Леси и слегка обалдели.

- Что же, сразу видно руку профи, - нашёлся ведущий. - Прошу вас, Олеся, просветите нас относительно всего этого великолепия.

- Сразу предупрежу, что названий у меня нет, поэтому если ребята могут помочь, буду благодарна. И начну с этой закуски, - перед нами поставили тарелку, на которой располагались жаренные кругляшки, посыпанные укропом и специями. - Это луковые кольца в кляре.

- Кольца Сатурна, - тут же принялся «помогать» с названиями Иван.

Сахарова лишь пожала плечами, показывая, что ей всё равно и возобновила рассказ:

- Ещё одна закуска - яичные конвертики с ветчиной и сыром.

- «Письмо для любимого», - не удержалась и Вася в стороне, проявив творческую натуру. Дальше шло по накатанной: блюдо от Леси, название от нас.

Яичница в хлебе с сырной корочкой - «Извержение вулкана», ибо при разрезании вытекал желток. Яйцо пашот - «мешочек Счастья». Салат из колбасы, маринованного лука и яичных блинчиков, заправленный самодельным майонезом - «Мужская радость». Закусочные рулетики из колбасы с тёртым сыром - «Феерия вкуса». А ещё канапешные бутерброды -«Пик славы». И мы, наконец-то, подошли к десерту. Пирожное «Картошка» так и осталось с родным наименованием, а вот яблоки, запечённые с орехами и мёдом, получили имя «Прощай молодость».

Попробовали всё, и всё было очень вкусно. У меня был только один вопрос: как? Как она успела столько одна? Я смотрел на мою красавицу с восторгом и гордостью.

- Думаю, что всем очевиден победитель. А как вы считаете, Олеся? - поинтересовался Яшин.

- Абсолютно с вами согласна. Причём могу сказать, что это было понятно с самого начала.

- Правда?

- Конечно, я говорю о дружбе, - и она при этом так мило и искренне улыбнулась.

Далее последовали поздравления, награждение, пожелания и общая суматоха, связанная с завершением передачи.

Распрощавшись с ребятами, мы отправились дальше. Времени на то, чтобы передохнуть и перевести дыхание, у нас не было. После «Кулинарного поединка» шёл «Смак», а через два часа «Ночной дожор».

Из Останкинского телецентра выходили ближе к вечеру, выжатые, как лимон.

- Какие у нас планы? - возле машины прижал Лесю к себе, наслаждаясь отсутствием зрителей и телекамер.

- Я сейчас к Марку.

С трудом сдержался, чтобы не заскрипеть зубами, но всё же выдавил из себя: