— Я не пойму, это что, благотворительный банкет или показ, у кого больше брюликов? — шепнула в полголоса Саша.

— Саш, ну ты как маленькая, ей-Богу. Сама во что вырядилась? — парень махнул на нее.

— Я, вообще-то, девушка в поиске и ищу себе богатого мужа, — она осмотрела толпу. — О, а тут есть и симпатичные, — она кивнула на парня, который стоял рядом с пожилым мужчиной и что-то ему очень рьяно доказывал. — Пойду поближе…

— Максим, Саша, — девушку прервал женский голос, который принадлежал их матери.

— Мам, привет, — дождавшись, когда она подойдет, первой поздоровалась Саша.

— Привет, моя хорошая, — она провела ладонями по ее щекам. — Ты замечательно выглядишь, — женщина оценивающе посмотрела на нее. — И эта прическа тебе очень идет, хорошо, что ты срезала те ужасные палки.

Она повернулась к Максиму и Диане, а Саша в этот момент скорчила рожицу удивленного человека, чем вызвала улыбку на губах парня.

— Здравствуй, Диана, — поздоровалась женщина.

— Добрый вечер, Тамара Петровна, рада вас видеть, — отозвалась та дежурной фразой.

— Максим, ну что ты лыбишься? — одернула его женщина. — Вон уже какой здоровый, а ведешь себя… — она отвернулась к дочери, качая головой.

Саша быстро натянул на лицо выражение пай-девочки.

— А где папа?

— Он разговаривает о делах своих, — Тамара Петровна взяла девушек под руки. — Пойдемте, у нас есть столик, там посидим до того момента, как начнется все действо.

Женщина повела молодых людей вглубь зала. Все основное пространство ресторана было освобождено от мебели, а вот под сводами арки, которая вела в другую половину помещения, столики остались стоять на месте. Их не так уж было и много, но на каждом стояла табличка с фамилиями тех посетителей, что должны занимать его. На этом столике стояла фамилия «Золотовы», и мать с уверенностью присела на один из стульев, все остальные расселись по свободным местам. Диана села рядом с Максимом, он немного повел плечами, но не сдвинулся с места.

— Здравствуйте, дети, — раздалось из-за их спин.

— Пап, привет, — в один голос поздоровались Максим и Саша.

— Здравствуйте, Владимир Эдуардович, — раздался голос Дианы.

— Здравствую, Диана, — проговорил мужчина, скользнув взглядом по девушке. — Саша, отлично выглядишь, — сделал он комплемент дочери. — Диана, и ты отлично выглядишь.

— Дорогие друзья, — прокатился эхом голос ведущего по всему залу. — Что же, начнем вечер?

Народ загудел.

— Хочу вам представить виновников этого торжества. Вячеслава и Виолетту Романовых, прошу поприветствовать.

Зал взорвался аплодисментами. Макс даже привстал с места, чтобы посмотреть, кому столько почестей, но из-за большого скопления не мог разглядеть пару. Отец с матерью уже пробирались сквозь толпу.

— Эта замечательная пара, — тем временем продолжал ведущий, — взяла под свою опеку один из детдомов столицы. И теперь в этом забытом властями месте процветают благополучие и порядок. «Капитошка» — так называется детский дом. Давайте еще раз поблагодарим этих замечательную пару за их заслуги и за их мужество взять на себя такую ответственность.

Зал опять взорвался.

Дальше он еще говорил много пафосных слов про то, какие Романовы щедрые и благородные, про то, сколько сделали для детского дома. Но Макс уже все понял про эту парочку. Пиар и только, зачем он приперся только, лучше бы поехал в «Олимпик», вызвал туда же Витька, и они бы продумывали варианты предстоящего похода.


Его руки аккуратно коснулся кто-то, он тут же опустил глаза. Диана смотрела на него отрешенным взглядом.

— Долго тут нужно быть? — спросила она бесцветным голосом.

— Не знаю даже, — ответил он.

— Я себя плохо чувствую. Пойду, посижу за столиком, — и развернувшись, она ушла обратно.

Ее место тут же заняла Алька.

— Ну и нытик она, тьфу, — театрально сплюнула в сторону Дианы.

Парень одернул сестру.

— Аль, не переигрывай, — сказал он серьезно. — И вообще, где твоя женская солидарность? — он вопросительно поднял бровь.

— Максим, ты издеваешься? Какая солидарность, она на семь лет старше меня. А ведет себя как безмозглая набитая… — она помолчала. — Ну, ты понял. Мне ее даже не жалко.

Парень удивленно глянул на сестру.

— А ты не знаешь, кто тот парень? — она указала в сторону все того же паренька. — Я за ним наблюдаю, он классный.

— Нет, Аль, не знаю, — ответил брат. — Раз так интересно, пойди да познакомься.

— Максим, Александра, — послышался голос родителя впереди, и поверх голов собравшихся молодые люди увидели руку мужчины.

— И как это он нас увидел? — недоумевая, произнесла девушка, когда они протискивались сквозь толпу.

— Вячеслав Константинович, — произнес отец, когда Максим вышел с Алей в круг, где стояли хозяева банкета, — познакомься, вот мой Максим, я про него тебе уже рассказывал.

Романов глянул на Максима цепким пронзительным взглядом.

— Приятно познакомиться, — протянул он руку.

Максим пожал ее в ответ, хотя сам понимал, что ему-то вообще до фени их знакомство.

— А это моя жена Виолетта.

Спутница Романова протянула руку, и Макс, легонько пожимая ее пальцы, взглянул на нее пристальнее. Где-то он ее видел и понял, что Виолетта тоже посмотрела на него с интересом, но их зрительный контакт тут же прервался представлением чете Романовых Александры.

Где же он видел это смазливую блондиночку? Уж ее-то точно невозможно забыть. Блондинистые локоны доходили до поясницы, серо-голубые глаза пронизывали насквозь, только вот точеную фигуру украшал выпуклый живот, который скрывал свободный крой платья.

Максим так и не вспомнил, где ее видел, и, распрощавшись, они отошли от Романовых на несколько шагов. Их места тут же заняли, скрывая из вида пару.

— Ну и расфуфыренная она, — тут же бросила колкое замечание в сторону беременной женщины Аля. — Хоть бы постеснялась так выпячиваться.

Максим засмеялся.

— Что ты смеешься-то? — в недоумении спросила сестра и ткнула парня острым локтем в бок, да с такой силой, что Максу стало больно.

— Ты с ума сошла, — поперхнулся он смехом, — больно же.

— Это тебе за то, что не воспринимаешь меня всерьез, — ответила она строго, и опять Максим улыбнулся, потому что ее образ ни капельки не соответствовал тону девушки. — Вот не о чем с тобой даже поговорить, — продолжала возмущаться она, — как дед старый, зачем только я приперлась сюда? Ну что мне, с твоей придурочной женой, что ли, беседы вести?

— Алька, прекрати, ну что ты завелась? — одернул ее парень. — Ты же прекрасно знала, что это за мероприятие, не первый раз посещаешь такие.

Девушка наклонила голову на бок и, прищурив глаза, посмотрела на парня в упор.

— Да, ты прав, нужно брать ситуацию в свои руки, — она глянула опять в сторону того же парня, — а то так и умереть со скуки недолго, все, братишка, bye.

Неожиданная тишина опустилась на зал, и эта тишина оглушила Макса, даже Аля остановилась и посмотрела на брата с вопросом в глазах.

Парень проследил за взглядами собравшихся, что были направленны ко входу в ресторан.

Там, возле стойки администратора, стояли мужчина и женщина, но они стояли спиной к присутствующим. Тихий ропот пронесся по толпе. А Макс задержал дыхание.

«Не может быть, — мозг отчаянно бился в его черепе. — Это не она, не она».

И девушка, да, именно девушка, потому что ее стройное тело и еще не утяжеленные временем движения выдавали в ней молодую особу, будто почувствовав на себе взгляд, повернулась к толпе.

Сердце Макса пропустило удар, выбив остатки дыхания из груди. В глазах заплясали черные точки.

— Максим, что с тобой? — голос сестры продрался сквозь оглушающую боль.

Девушка все также продолжала оглядывать толпу, ища в ней что-то или кого-то, а Макс смотрел и не мог отвести от нее взгляд. Девушку окликнули, и она отвернулась, мужчина подставил ей руку, согнутую в локте, и она продела свою, пара повернулась лицом к народу.


Гул снова наполнил зал.

— Борис Сергеевич, — послышался голос ведущего, — проходите ближе к хозяевам банкета, они уже заждались. — Господа, — обратился он уже к собравшимся гостям, — прошу от души поприветствовать специально приглашенных гостей Годунова Бориса Сергеевича и его молодую супругу Полину Михайловну!

Макс оглох от этих слов и уже не слышал ничего. Его поглотило прошлое, заволакивая пеленой то, что происходило сейчас.

Полина, его Полина теперь жена.


Глава 7

— Гошан, поди сюда, — я стою на парковке, облокотившись на автомобиль.

Пацан года на два младше меня подходит ближе, а я затягиваюсь, пускаю дым в сторону и тычу ему сигаретой в сторону телки, которая весь вечер маячит у меня перед глазами своей аппетитной задницей в белых шортах.

— Кто она?

Гоша поворачивает голову в указанном направлении.

— А, эта, — ухмыляясь проговорил он. — Дочка золотого барона.

Золотым бароном звали владельца одноименной сети ювелирных магазинов. Так это, значит, его дочь.

— А что я раньше ее не видел? — спросил у него.

— Да я хер знаю, Макс, спроси, вон, у Витки, она ее одноклассница, что ли? — пацан кивнул на мелкую, что стояла неподалеку и вела беседы с Виталиком.

Каникулы — прекрасная пора для нас, учеников одиннадцатых классов. Впереди экзамены, но мне на них посрать. Наши все боятся ГОСов, но я точно знаю, что как бы ни написал, у меня будет золотая медаль.

Отлепляюсь от машины и медленно, вразвалку, подхожу к ребятам. Нас здесь немного, человек пятнадцать, но мы собрались не просто так. Сегодня гонки, и нас это всех объединяет.