– Не надо ничего решать, – сумела наконец вставить я пару слов. – Я почти дома. Со мной все нормально, не считая убийственной усталости.

Казанцев резко замолчал. Слышно было только его неровное дыхание. Потом, что-то там осмыслив, спросил уже без крика:

– Ты на работе была, Полина?

– Да.

– Где ты работаешь? Кем?

– Психологом в МЧС, – ну вот, наконец-то я дождалась этого вопроса. Всего-то месяц потерпеть пришлось.

– В МЧС… Значит, ты была там… – теперь голос Казанцева был едва слышен, и в нем чувствовалась какая-то обреченность.

Я сразу поняла, что он слышал про ЧП в лагере «Парашютик» – а кто не слышал? Разве только глухой…

– Да, там, – подтвердила ровно.

– Устала? – внезапно «догадался» мой тренер. Или до него, наконец, дошло то, что я сказала парой секунд ранее.

– Очень. – Подтвердила еще раз.

– Я… Нет… В общем, будешь готова обсудить дату следующего занятия – позвони мне.

– Хорошо, Александр Аркадьевич, я наберу вас. Доброго вечера.

– Доброго, – по-прежнему тихо попрощался Казанцев.

Я закончила разговор, помотала головой, чтобы прийти в себя, и обнаружила, что стою, тупо пялясь в собственную дверь. Дверь, за которой меня ждет теплый душ, легкий перекус и – тишина... много-много тишины, которая окутает меня мягко, как самое легкое одеяло.

Думать о чем-то, кроме сна, сил не осталось – теперь уже окончательно. Я вошла в квартиру, перевела телефон в ночной режим, скинула обувь и уже через двадцать минут обнимала любимую подушку. Глаза закрылись раньше, чем я успела улечься поудобнее.

***

Продрыхла я, как сурок, почти сутки: окончательно проснулась только около двух часов дня в субботу. Приняла душ и пошла на кухню с мыслью, что неплохо бы чего-нибудь пожевать. На кухне хозяйничал Стас: разогревал рассольник, посыпал тертым сыром пасту и успевал переворачивать шипящие на сковороде отбивные.

– Ну, что, выспалась, засоня? Есть будешь? – глянул мельком на мою все еще помятую от длительного сна рожицу.

– Буду. Как отдежурил? – брат вернулся только утром, и я слышала сквозь сон, как он, стараясь особо не шуметь, переодевался и возился на кухне с обедом, которым сейчас собирался меня накормить.

– Нормально, – ответил на мой вопрос Стас. По опыту я знала: дальше расспрашивать бесполезно, подробностей не будет, потому что братец-молчун считает их несущественными.

– Супчику мне побольше, что-то я голодная, как стая койотов, – попросила, чтобы перевести тему.

– Угу… сутки подушку давила… – Стас пребывал в ворчливо-добродушном настроении, а это лучше всяких заверений говорило о том, что и смена обошлась без серьезных происшествий, и у родни все путем.

Мы с удовольствием навернули по тарелке рассольника. Заполировали пастой с отбивными и салатом из свежих томатов.

– Что у тебя с «ЭргоДрайвом»? – выстрелил в меня вопросом Стас и попал точно в яблочко: я чуть не выронила тарелку, которую мыла.

Блин блинский! Как я могла забыть, что мне нужно созвониться с Казанцевым?

– Домою посуду и наберу, договорюсь о переносе занятия, – успокоила братика.

Стас удовлетворенно кивнул, сказал «пойду почитаю» и ушел в свою комнату. Я знала, что именно он будет читать: новости автомира, статьи о гонках и все в том же духе.

Домыла и убрала посуду, вытерла руки, параллельно подумав, что надо будет кухонное полотенце в стирку отправить, и взялась за телефон.

Казанцев не обманул, когда обещал не беспокоить: ни звонков, ни голосовых сообщений, ни СМС. «Мужик сказал – мужик сделал!» – хмыкнула про себя и набрала номер своего инструктора.

В этот раз он ответил почти сразу, телефон не ронял и в трубку не пыхтел.

– Алло, Полина? Слушаю тебя, – произнес ровно.

– Здравствуйте, Александр Аркадьевич. Я готова назначить дату следующего занятия.

– Учитывая обстоятельства, предлагаю не откладывать на потом и позаниматься сегодня. – Тон Казанцева был сух и деловит.

– Во сколько? – ответила я не менее деловито.

– В восемь.

Вот тут я не стала скрывать овладевшего мной удивления и сомнения:

– Так поздно? Я бы не хотела занимать ваше личное время… Да и добраться потом до дома будет проблематично.

– Я отвезу, – отверг мои сомнения мужчина. – Точнее, ты сама нас отвезешь. Пора тебе начинать по городу ездить, а в одиннадцатом часу вечера даже в центре города движение уже не такое интенсивное.

Я замялась, не решаясь сказать ни да, ни нет. С одной стороны, выспалась так, что до полуночи точно глаз не сомкну. Свежа, бодра и готова к новым свершениям. С другой – все-таки смущает эта готовность господина Казанцева предлагать помощь, жертвовать своим личным временем, подвозить меня домой…

Неспроста это. Я-то думала, внезапный мужской интерес, который проявил ко мне инструктор на первом занятии, уже прошел, а тут поняла: нет, никуда он не делся. И сейчас только от меня зависит, держать Александра Аркадьевича на расстоянии или согласиться на сближение, выходящее за рамки отношений «студент – преподаватель».

Казанцев меня не торопил. Молчал. Ждал. Но его дыхание в трубке стало чуть чаще и громче. Я все не могла ни на что решиться: стоит ли обнадеживать и поощрять человека, к которому испытываешь скорее профессиональный интерес, чем влечение? И понимала, что, заставляя мужчину ждать, снова невольно играю на его нервах.

– Хорошо, – решилась, сделала шаг навстречу. Может, еще получится подружиться, найти общий язык? – Я буду к восьми.

– Жду. До встречи, – тут же прозвучало в ответ.

– До встречи.

Я завершила беседу, еще раз осмотрела кухню – все ли убрала? – и пошла подлизываться к Стасу: трястись сорок минут в переполненной маршрутке не хотелось, а Стас все равно собирался прокатиться. Крюк ему, конечно, придется заложить немаленький, чтобы подбросить меня до «ЭргоДрайва», но брат мне все равно не откажет…

На парковку «ЭргоДрайва» шоколадно-коричневый Рено Дастер брата доставил меня без трех минут восемь. Казанцев, против обыкновения, ждал меня прямо там – прохаживался, чуть прихрамывая, вдоль своего Рубикона, полировал и без того сияющие бока.

– А ничего такая машинка у твоего инструктора. Это же он? – проявил догадливость Стас.

– Да, это Александр Аркадьевич.

– Ну, тогда шуруй, малая, не заставляй человека ждать. – Стас перегнулся через меня, открыл мне дверцу и едва ли не вытолкнул из салона. – За тобой точно не приезжать?

– Точно. Пока.

– Угу. – Брат лихо развернулся и укатил в закат.

Я двинулась навстречу Казанцеву, который уже спрятал ветошь и глядел на меня в упор, даже не пытаясь делать вид, что занят чем-то другим.

– Доброго вечера, – кивнула я, отдавая дань вежливости.

– Здравствуй, Полина. Садись за руль, – инструктор кивнул на свой танкоподобный кроссовер. – Это Вранглер Рубикон. Проедешься на нем сначала по треку, затем по полигону для новичков, освоишься. А там можно будет и в город выезжать.

– Вы уверены? – попятилась я. – Это же ваш личный автомобиль.

– Вот именно, – согласился Александр Аркадьевич. – Не думала же ты, что я на школьном тебя до дома подвозить буду?

Я пожала плечами в растерянности. Весь мой опыт кричал, что мужчины терпеть не могут пускать женщин за руль любимой «ласточки». Тут у нас, правда, не ласточка, а целый птеродактиль, но все же…

– Смелее, Полина, смелее! Раньше сядешь – раньше поедешь!

О! А вот и знакомые раздражительные нотки прорезались. Ох, не любит бравый командир, когда его приказы выполнять не торопятся.

Я вздохнула и полезла в салон, на водительское сиденье. Ключи уже дожидались в зажигании. Казанцев тяжело вскарабкался с другой стороны, уселся, едва заметно морщась и пытаясь выпрямить хромую ногу.

Я положила руку на рычаг, выжала сцепление, закрыла глаза и прошлась по всем передачам, не запуская двигатель. Потом включила зажигание, вывела джип со стоянки и проехала через раззявившие пасть двустворчатые металлические ворота на автодром. Свернув направо, глянула искоса на своего молчаливого соседа – не уснул ли? Нет, не уснул. Проследила его взгляд: Казанцев сидел и таращился на мою руку, переключающую передачи. Интересно, что он там такого увидел?

Не стала его дергать: мне еще круги наматывать в разных направлениях, приспосабливаясь к новой машине. Сосредоточилась на том, чтобы чувствовать автомобиль, как продолжение себя. То ускорялась, то притормаживала. В общем, традиционные четыре круга откатала, и не заметила – как.

Казанцев вышел из задумчивости, зашевелился, предупредил:

– Хватит по ровной дороге кататься, выезжай на трассу для новичков.

– Хорошо. – Я была не против попробовать свои силы в управлении очередным железным монстром в условиях, приближенных к сельскому бездорожью.

На полигоне, который раньше явно был обычным пустырем, да и сейчас таковым оставался, инструктор ожил, начал комментировать мои действия, давать советы, командовать – все, как я привыкла.

– Хватит ползать улиткой, Полина, – заявил в какой-то момент мужчина. – Ты разве не чувствуешь, какая мощь кроется под капотом этого зверя? Как рвется он ускориться? Я понимаю, этот полигон – не гладкий паркет, но до сорока, а местами и до шестидесяти тут разогнаться есть где. Газу, газу!

Я прибавила газу, промчалась с сотню метров, местами лавируя, лихо взлетела на пригорок и… ухнула передними колесами в неглубокий, но крутой обрыв. Вранглер обиженно крякнул, застонал всем своим нутром.

Казанцев схватил меня за руку, переключая передачу с третьей сразу на первую – на педаль тормоза я и сама нажать догадалась.

– Ты что творишь, Лисицына? Ты совсем дорогу не запоминаешь, да? И с Жорой тут ездила, и со мной уже два раза этот участок прошла – могла бы запомнить, что тут крутое начало спуска.