Потому и вышла из авто, когда Андрей распахнул дверь, передав ей дочку на руки. Замерла на мгновение, рассматривая огромные тонированные стекла окон и необычную кованую вывеску над входом, пока Андрей базу коляски доставал и устанавливал люльку. А потом, уже без колебаний, смело пошла за любимым.


Над головой звякнул колокольчик, извещая персонал о новых гостях. Андрей придержал для нее дверь, пропуская Настю с Лукией на руках. А она чуть замедлилась, осматриваясь.

Людей было совсем мало, время обеда прошло, а для ужина еще рано. Уютный звон заставил запрокинуть голову, посмотреть на этот колокольчик. И мягкая музыка вроде звучала в зале, а не перекрыла, и звон этот не резко прозвучал… все как-то так гармонично, с первого мгновения погружает в теплую атмосферу.

— Добрый день! — приветливо поздоровался официант, тут же обернувшийся на звук колокольчика. — Андрей! — видимо сразу узнав ее любимого, парень бросился к ним помогать с дверью. — Давно вы не приезжали. Проходите, вот там вам всем будет удобно, никто не помешает, — чуть раздвигая стулья, официант помог им дойти до свободного стола в небольшом углублении зала будто бы. — Поздравляю, кстати! — искренне добавил парень, посмотрев на Настю с Лукией на руках.

А она смутилась почему-то от этого, покраснела.

— Спасибо, Женя! — не менее искренне и явно веселясь от реакции Насти, отозвался Андрей, помогая ей устроиться в удобном велюровом кресле. — Да, решил своих к вам привезти, наконец-то, — подмигнув Насте вроде тайком, отозвался на поздравление официанта.

— И правильно! Посмотрите, что у нас сегодня предлагается. Может, сразу какие-то напитки принести? А я Наташе скажу, что вы зашли, — официант положил перед ними папки с меню.

— А я уже тут, Женя, — к столику подошла невысокая, даже ниже Насти, очень веселая и добрая, судя по улыбке и светлому взгляду, женщина, ровесница Андрея.

Ее короткие волосы были забавно и как-то очень… жизнерадостно, что ли, уложены, создавая на голове хозяйки Кофейни живописный беспорядок.

— Принеси им воды и мятный чай. Кофе, даже фильтр, уже точно на вечер не стоит, правда? — повернулась к ним та самая Наташа, по всей видимости. — Добро пожаловать, Настя! Мы все долго тебя ждали, и очень рады, что Андрей все же нашел свое счастье, — она улыбнулась ей так приветливо и искренне, словно они много лет знакомы были.

Протянула руку, на которой легко звякнул браслет с какими-то бубенчиками. Тонкий звук, нежный, точно, как колокольчик над дверью. Наташа мягко пожала ладонь Насти.

И у нее неким непонятным, совершенно непостижимым образом на душе спокойно и легко стало! И точно вдруг ясно — ее действительно здесь примут! Без всяких оговорок и условий, без придирок или намеков, что не так и легко войти в давно сплоченный коллектив. Наоборот, Настю, будто заочно, приняли и сейчас радовались так же, как и Андрею. Сама не заметила, а словно тяжесть с плеч сбросила.

— Спасибо! — искренне улыбнулась в ответ. — Мне Андрей очень много о вас всех рассказывал.

— Привет, Ната. Мы тоже рады тебя видеть, — расплылся в улыбке ее любимый, коротко приобняв хозяйку Кофейни за плечи. — Я как раз убеждал Настю, что поесть здесь нам будет проще и легче. И да, это сердится наша дочка, Лукия, — «представил», взяв дочку на руки, потому как малышка именно в этот момент недовольно заворчала, будто действительно возмущаясь, что ее не познакомили.

Начала ручками и ножками махать. Может, тоже по движению соскучилась, как и все они.

— Прости, Светлячок мой, это тетя Ната, — все в том же шутливом тоне, он приподнял малышку удобней, поддерживая еще головку, чтобы «показать» рассмеявшуюся Наташу.

— Боже! У меня своих двое мальчишек, но я уже забыла, насколько маленькие дети… крохотные! — Ната осторожно протянула руку и поймала один кулачок. — Ну привет, Лукия. И тебе — добро пожаловать, малышка, — сделав вид, что пожала эти миниатюрные пальчики.

А кроха вдруг заулыбалась, зачарованно засмотревшись на тот самый браслет, будто и ее заворожили бубенчики. Успокоилась. Ната глянула на Настю с видом сообщницы, подмигнув.

— Все дети от этого браслета в восторге, всегда, — поделилась с ней шепотом.

— Это точно, даже я помню, что Ната этими колокольчиками и пацанов, и девчонок успокаивала, — подтвердил Андрей, который в этот момент, чуть отвернувшись, диктовал заказ все тому же официанту.

— Честно признаюсь, он и меня очаровал, — рассмеялась Настя, действительно ощущая себя свободно.

— Нравится? Это Слава заказывал кучу лет назад у наших ювелирных партнеров. А до сих пор, смотри, как новое. Мы и сейчас с ними сотрудничаем, можем и тебе индивидуальное украшение заказать, радость моя, — тут же предложил Андрей, сев в соседнее кресло и, кажется, воодушевившись идеей. И уже прикидывая, что именно Насте из украшений нужно, если по его оценивающему взгляду судить.

— Да, качество всех украшений у них великолепное, — кивнула и Ната, присев за их столик.

— Андрей! Мне сейчас меньше всего украшения нужны, — как-то растерянно ему попыталась намекнуть глазами, что других расходов куча, на маленького ребенка уходило уйма денег, ведь хотелось обеспечить дочери самое лучшее.

— Неправда, ты достойна любых украшений, и сейчас — особенно. Если подумать, я тебя и за то, что ты мне дочку подарила, еще никак не отблагодарил, — наклонившись к ее уху, горячо прошептал Андрей, но явно понял, что смутил ее этой темой.

Наташа же с доброй улыбкой наблюдала за ними, но тактично не вмешивалась.

— Ната, кстати! — повернулся к подруге Андрей. — Настя просто мечтает, чтоб ей на кофе погадали. Ну, как ты там, на гуще иногда нам делаешь, — заставив Настю снова покраснеть и смущенно фыркнуть, с укором глянув на любимого, заявил он.

А Ната только шире улыбнулась, похоже, вообще не видя в этом ничего такого.

— Погадать можно. Хотя сейчас вы точно устали и Насте больше отдохнуть хочется, — проницательно глянув в ее сторону, заметила хозяйка. — Но я и без гущи вижу, что все у вас хорошо теперь будет, потому что есть друг у друга и искренне любите.

И тут, то ли спасая Настю, все же выбитую из колеи всем этим, то ли внося еще больше суматохи и хаоса, колокольчик над дверью задребезжал сильнее, а в зал влетели трое парней, разного возраста. Они громко обсуждали что-то… какой-то футбольный матч, судя по всему. А следом за ними, чуть прихрамывая на одну ногу, зашел высокий мужчина, которого Настя тоже узнала по фото, что ей Андрей показывал. Лучший друг ее мужчины, с которым они еще в школе учились и тот самый магазин открыли когда-то вместе.

— Мама! — двое мальчишек, один младше, другой постарше, рванули в их сторону, с порога оглядев обстановку.

— Крестный! — тут же добавил тот, что постарше, заметив и Андрея.

— Андюха! — заметил друга и Святослав, быстро повернув сюда же.

— Добрый день, тетя Ната! Дядя Андрей! — окликнул и третий парень, самый старший из детей вроде бы, тоже приблизившись к ним со всеми.

— Данька! Как вырос! Привет, мальчишки! — поднялся любимый, передав ей дочку опять.

Настя растерялась, к такой суматохе и детской суете она еще точно не привыкла. Да и Лукия, будто ошарашена немного, следила всем этим, даже рот приоткрыв. Про плач и забыла, словно ее совершенно не пугала эта чехарда вокруг. Странно немного, но и Насте все еще комфортно было.

Мальчишки уже окружили их столик. Сжали на минуту в объятиях Нату, а потом окружили смеющегося Андрея, который как-то умудрялся и другу руку пожать, и всем мальчишкам головы потрепать, и Настю другу представить.

— Я очень рад, что вы приехали, — перекрикивая гам, который уже перекрыл в их закутке все остальное, широко улыбнулся Святослав, искренне кивнув ей, обняв при этом крепко жену. — Простите за парней, у них секция по футболу только закончилась, сегодня моя очередь забирать была. Они и не утихомирились еще, хоть и выбегались. Их команда выиграла. Да и Лешкина команда своим соперникам прилично настучала. Он оправдал доверенное ему тренером, звание капитана. Леха будет горд.

Слава кивнул в сторону старшего паренька, лет тринадцати, уже устроившегося за соседним столиком с электронной книгой, в которую успел уткнуться. При этом мальчишка активно жевал хлебные палочки, которые Ната в корзинке быстро переставила с их стола. Потянулись к угощению и остальные дети.

— Они после тренировки вечно голодные, — поделилась с ней хозяйка Кофейни со смехом так, будто они уже лет десять дружили. — А Лешка за нашими еще и не успеет, самый старший в компании нашей ребятни, покровитель, все лучшее «детям» оставляет. Жертва воспитания. Сын Алексея и Лены, может, Андрей упоминал? — уточнила.

А сама переплела пальцы с ладонью мужа, даже немного неосознанно, показалось, вроде и следя за всем вокруг, но как к нему прильнув.

— Мы по очереди детей забираем, а потом разбираем отсюда каждый своих. Обычно с ними еще и Максим, сын еще одних наших друзей ходит. Но завтра у родителей Тараса юбилей, так они поехали к ним в гости заранее, чтоб на праздник успеть. Он сегодняшнюю тренировку пропустил, — продолжала Ната вводить ее в курс дела по ходу.

— Ой, какая маленькая! Смотри, дочка крестного! — вдруг заметил Лукию тот самый Данил, до этого прыгавший вокруг Андрея. — А можно мы ей… ручки погладим? — как-то робко поинтересовался, запнувшись, будто неуверен был, чего им разрешат коснуться.

— Мы очень осторожно, обещаем! — подключился и его брат, Никита.

А все взрослые, включая Настю, рассмеялись такому явному рвению.

— Можно, только очень осторожно, сейчас я вас познакомлю, — расплылся в гордой улыбке Андрей, вновь протянув руки за дочкой, и глянул на Настю, будто спрашивал, не против ли она?

И, может, тоже удивительно, но нет, Настя не была против. Доверяла любимому, да и в том, что эти мальчуганы ее малышку не обидят, как-то сомнений не возникло. С интересом наклонился вперед и Слава, до этого больше осторожно поглядывающий на них и оставивший жене разговор вести.