— Зачем? Тань, ты играешь на бильярде?

— Нет, Метелица, но там всегда много парней! Зачем еще ходят в ночной клуб!

Пожимаю плечами, но спорить не собираюсь — для меня здесь все новое, интересное. Парни так парни.

— Оу! Люб, измазалась уже где-то! — Алиска тычет пальцем мне в правый бок. — Может, замыть? А мы тебя подождем.

— Да я сама найду, только скажите, куда идти.

— Прямо и направо за красными диванами, а потом, не доходя до кабинетов… в общем спросишь, если что!

Последние слова Танька говорит, уже почти отвернувшись от меня, и я понимаю, что она не хочет время терять. Да и ладно, я не в обиде. Туалет рядом — быстро замываю пятно, видимо, где-то неудачно стену обтерла. Не беда, но даже в полутьме девчонки заметили. Так, теперь куда? Прямо и направо?

Пока перед глазами лишь небольшие компашки по три — пять человек, смех, громкие разговоры… Бара нет.

— Любовь? Да ладно!

Меня бесцеремонно хватают за плечи и разворачивают.

Хам! Смазливый! Из аэропорта!

— Здрасьте! Руки уберите!

Холодов или как там его быстро поднимает ладони вверх.

— Это просто шок. Не ожидал. Чемодан Бухтиярову притащила?

Вот же сволочь! Я даже про бар и девчонок на мгновение забыла. Как и о том, что всегда остерегаюсь наглых людей.

— Вам смешно? Это чудо, что в моем чемодане оказалась бирка с номером телефона и мы смогли найти друг друга!

— Имбецилу и здесь повезло, — задумчиво протянул хам. — Ты что тут делаешь? В Волгограде не проканало?

— Я теперь здесь живу. Мы с подругами пришли отдохнуть.

— А где подруги?

— Да вот ищу их, они у бара. Знаете?

Он ухмыляется, а я понимаю, что зря спросила. Соврет же и пошлет совсем не туда!

— Здесь направо поверни. — Небрежно машет рукой. — Там большой бар и бильярд.

— Неужели?

— Ага!

— Ну значит, мне налево! — Отворачиваюсь, чтобы больше не видеть его наглой ухмылки, и уверенно топаю в прямо противоположную сторону.

А вот и зря! Бара так и не видно, бильярда тоже. Номеров девчонок у меня нет, только Янкин. Но звонить и признаваться, что заплутала в VIP-зоне, я не хочу. Сама найду. Ну или спрошу у кого. Впереди на диванах расположилась какая-то компания, человек на десять, вроде без пьяных криков и хохота. Не дохожу до них всего несколько шагов, как навстречу мне поднимается знакомая фигура.

Жанна. Я даже рот не успела открыть.

— Ты что здесь делаешь? Как вообще сюда попала?

Всегда со мной так разговаривала — с наездом и с претензией, будто я ей чем-то обязана. Хотя она со всеми так!

— Тебе какое дело? — огрызаюсь в ответ и снова ловлю неприязненный взгляд. — Это твой клуб?

— Без меня ты бы вообще сюда не попала, — выплевывает в лицо. — Вот и делай добро разным дебилкам!

— Дебилка? — за спиной раздался голос хама. — Наконец-то адекватная самооценка, Жанна, давно пора трезво на себя посмотреть.

Жду взрыва — в школе Плаксина, как что не по ней, разевала варежку и начинала людей оскорблять. Вот сейчас хаму достанется! Но она молчит, лишь зло поглядывает на меня.

— Зря не поверила, уже была бы у бара, — негромко произносит Холодов. — Но я знал, что не поверишь.

— Люба?..

Этот голос я ни с чьим другим не спутаю.

Мир вокруг сразу стал быстро-быстро вращаться, я вот-вот улечу куда-то вниз. Пришлось даже резко глаза зажмурить, чтобы в себя попробовать прийти.

— Ты… здесь?

Молча киваю, потому что горло пересохло от волнения, я просто не смогу сказать ничего членораздельного. А он уже почти вплотную подошел, стоит и терпеливо ждет ответа. Судорожно сглатываю, заставляю себя поднять глаза и посмотреть на Марата прямо.

— Вот и я спрашиваю, чего здесь забыла, — обрадованно встревает Плаксина. — Тебя сюда не звали. Иди на первый этаж гуляй, Люб. А тут…

— Сходи сама проветрись, — бросает Марат, даже не посмотрев на нее, лишь чуть заметно морщится. И обращается снова ко мне: — А ты как здесь оказалась?

Он не злится, что я рядом, в голосе лишь удивление. А еще он улыбается. Мне улыбается! Меня не прогонит! Я сама не до конца еще верю в это, но на душе уже тепло. И чуть спокойнее. Вижу, как вытягивается лицо Жанны.

— Я заблудилась… — отвечаю и испуганно замолкаю, потому что голос и правда охрип.

— Ты в порядке? — Подходит еще ближе, заставляя стоящего рядом Холодова отступить в сторону. — Идем.

Его рука на моем плече. Мир взорвался миллионами осколков.

Глава 7

— Так лучше? — Марат осторожно забирает бокал из моих слегка подрагивающих пальцев.

— Да, конечно! Спасибо большое, — неуверенно киваю.

— Первый раз вижу, чтобы в «Утке» пили просто воду. — Жанна никуда не ушла, сидит, закинув ногу на ногу, рядом с крепким широкоплечим парнем. — Может, тут еще молоко детям подают?

Я напряглась, но никто не засмеялся шутке Плаксиной. Меня с любопытством рассматривали, правда с вопросами никто не лез. Здесь блондинка Тамара, которую я видела в аэропорту, она вроде обрадовалась, увидев меня. Напротив нее сидит худенькая высокая девушка с тонкими чертами лица, ее обнимает здоровый такой светловолосый бугай. Рядом еще несколько незнакомых мне ребят, по виду — ровесники, ну может, на год или на два старше.

Янка обнимается с незнакомым мне брюнетом, о чем-то тихо с ним переговаривается. Вот она как раз на меня внимания не обращает, словно мы незнакомы.

Ксения тоже помалкивает, крутит в руках полупустой бокал.

— Значит, это с тобой Марат чемоданами в Шереметьево поменялся, — нарушает затянувшуюся паузу бугай. Лицо у него вроде простое, а взгляд цепкий. — Как в анекдоте.

— Не думаю, что Любе было смешно обнаружить чужие вещи вместо своих, — за меня отвечает Марат. — Да и со мной такое впервые.

Он пристально смотрит на Холодова, который, ни капли не смущаясь, обнимает свою блондинку. А потом смазливый хам обращается ко мне:

— А ты до этого путала чемоданы, Люб?

— Я? Нет, конечно.

— Забавно. Получается, ваши чемоданы наконец лишились девственности. Поздравляю!

Двусмысленно как-то прозвучало, я уверена, он специально так сказал! Кажется, кто-то хмыкнул, а я почувствовала, что начинаю мучительно краснеть. На Марата боюсь посмотреть. Так неловко!

— Спасибо, Яр. — Голос у него напряженный. Бухтияров зол, но, похоже, не на меня. — В следующий раз я прослежу за поведением чемоданов. Но прежде всего буду смотреть, чтобы тебя рядом не оказалось.

— Да уж постарайся!

— Не сомневайся!

Поднимаю глаза и замечаю, как нахмурилась Тамара. Худенькая девушка шумно выдыхает, закатив глаза вверх, а ее парня, похоже, сейчас разорвет от смеха. Даже Янка отвлеклась от своего молодого человека, с любопытством смотрит на Марата и Ярослава.

Какая кошка между ними пробежала?

— Мне пора, — говорю я тихо, едва слышно, но Марат сразу поворачивает голову на мои слова. — Девчонки меня, наверное, обыскались.

— Да, — чуть помолчав, соглашается, а потом бросает злобный взгляд на Холодова. — Конечно. Пойдем, я тебя провожу.

Меня? Ты?

Ноги словно приросли к полу, я не могу заставить себя встать с дивана.

«Я тебя провожу».

— Или все же останешься?

— Нет, нет.

Ноги ватные, я их просто не чувствую. Всегда так, когда он рядом. И неважно, пятнадцать мне или уже двадцать один.

С ним по-другому у меня не получается.

— Прости, пожалуйста, — быстро говорит Марат, едва мы отходим на несколько шагов от его кампании. — Холодов — дебил, на него не надо обижаться. Он любит выводить хороших людей из себя.

У него это отлично получается!

— Я поняла. Все нормально.

Марат молчит, а я не решаюсь еще что-то сказать. Сердце в груди бьется очень громко, я боюсь, что он его услышит. И уйдет.

— Ты же первый раз в «Утке»?

— Да. Я же… неважно.

— Что неважно?

Молча пожимаю плечами. Ну почему я не могу с ним, как с другими, спокойно разговаривать? Все время боюсь, что он обо мне подумает.

— Ясно… Вот, собственно, бар. И где твои подружки, которые бросили тебя здесь одну?

— Они не бросили, — вступаюсь за Таню и Алису. — Я их сама попросила меня не ждать, они же пришли сюда веселиться. Так что…

— Видишь их?

— Нет. — Подхожу еще ближе к бару, почти все стулья заняты, но девчонок не видать. На бильярде играет всего несколько человек, многие столы пустые. — Понятия не имею, где они! Мы вообще случайно тут оказались…

— Хочешь, пошли к нам? — обрывает он меня на полуслове и ждет моего ответа. Снова.

А я не могу, у меня не все так просто, как у него! Молчу, пытаюсь слова какие-то умные подобрать, но он сам уже все решает.

— Я понял, не хочешь, — выдыхает. — Мы сегодня вроде как дипломы получили, вот, празднуем. Ярослав, он… я с Тамарой дружу, приходится его терпеть.

Я не спрашивала, он сам мне рассказывает. Марат решил, что из-за Холодова я не хочу возвращаться. Пускай.

— Я, наверное, домой поеду. Не представляю, как здесь кого искать. Спасибо, что проводил. Я знаю, где лестница.

— Тогда пока? Может, еще увидимся.

— Может быть… Пока.

В ушах шум, на автомате спускаюсь на первый этаж. Людей еще больше, но они мне не мешают, я каким-то чудом довольно быстро дохожу до выхода.

Вот и все. Опять сбежала.

На улице уже ночь — с удивлением смотрю на часы. Без четверти двенадцать. Как время-то быстро пролетело. Мобильный молчит, значит, мама еще на работе. Янка тоже не звонила, но тут я не удивлена. Мне показалось, она не очень была рада меня видеть в этой VIP-зоне. И что в ней такого?!