Даша помотала головой. В принципе Федя ей нравился.

* * *

Они прошли через крылечко с колоннами и по длинному коридору, увешанному досками почёта, стенгазетами и детскими рисунками, попали в зал. Там за несколькими сдвинутыми столами, застеленными клетчатыми скатертями и заставленными разнообразными закусками, собралась компания мужчин с редкими вкраплениями женщин. Даша мало кого знала по имени, но многих уже узнавала в лицо: встречалась по работе или помнила по корпоративам. Пахло только что испечёнными кексами.

— О, смотрите, наши герои пришли! — воскликнул Илья Михайлович. — Опоздали-опоздали! Штрафную!

Из-за стола встал Федя Стародубцев. Он подошёл к Даше, сказал: «Добрый вечер, Дарья Алексеевна, рад вас видеть», — и улыбнулся во все тридцать два идеальных зуба. Потом повернулся к Матвею и решительным жестом протянул руку для рукопожатия. Разговоры за столом смолкли, все смотрели на бывших друзей и ждали, чем закончится их встреча. Матвей не раздумывая подал Феде руку, как будто и не было между ними трёх лет раздора и непонимания. Федя дёрнул его на себя, неожиданно поцеловал в губы и стиснул в медвежьих объятиях, похлопывая по спине. Они стояли так целых пять секунд. Кто-то в компании присвистнул, кто-то ободряюще зааплодировал. Даша не удержалась и прошептала себе под нос: «Ура!».

Что ж, теперь все разговоры о домогательствах утихнут. Если проблема между друзьями решилась, то остальным плевать, что случилось на том давнем злополучном рейсе. Главное — больше не нужно выбирать чью-то сторону, рвать дружбу, молчать в ответ на глупые домыслы.

Не успели они усесться, как Илья Михайлович продолжил:

— Так вот, я реально узнавал у местных оленеводов, они подтверждают: кто спасёт оленя, у того будет две жизни. Звучит как бред, но ведь работает! Ну хватит ржать! Я и правда думаю, что весь секрет в том олене, которого Матвей и Дашенька вытащили весной из реки.

— Пойти, что ли, по тундре погулять, тоже спасти кого-нибудь? — раздался чей-то задумчивый голос. — Ну, в качестве профилактики авиационных происшествий.

— Суслика?

— Песца?

— Тюленя, блин! Вытащи из проруби тюленя — он скажет тебе «спасибо»!

Зашумели разговоры, зазвенели бокалы. Илья Михайлович подсел к Даше и Матвею, протянул две рюмки, наполненные водкой:

— Давайте выпьем, ребята. Могли бы сейчас тут не сидеть.

Даша потянулась к рюмке: и правда, за это стоило выпить. Но её руку перехватил Матвей:

— Дашеньке нельзя, — сказал он кратко, но так значительно и с таким толстым намёком, что Илья Михайлович крякнул.

— Ну раз такое дело, то пей за двоих.

— А я завтра в рейс, ты же сам составлял расписание. Некогда пить, Михалыч. Теперь только томатный сок.

— Ой, да ну вас, — улыбнулся Илья Михайлович и повернулся к коллегам:

— У меня созрел тост…

Пока мужчины выпивали и закусывали, Даша тискала под скатертью горячую руку Матвея. Теперь это была её рука, её мужчина и её жизнь. От этой мысли вырастали крылья — такие же сильные и красивые, как у «боинга», который доверился пилотам и в нескольких метрах от земли прекратил падение и пошёл на взлёт.

Федя встал и постучал ножом по бокалу:

— Что ж, спасибо всем, кто пришёл проводить меня… нет, не в последний путь, типун тебе на язык, — кинул он кому-то в сторону, — а в Поднебесную, страну безграничных возможностей для русских лётчиков. Вы знаете, я давно собирался с духом, чтобы принять это сложное решение, долго взвешивал все «за» и «против», даже списки составлял…

— Теперь-то уж чего, заявление на увольнение подписано…

— Да, заявление подписано, чемоданы собраны, все точки над «ё» расставлены, но я тут посидел и подумал: а зачем мне в Китай? — и добавил дрогнувшим голосом: — Я люблю «Север-Авиа», люблю людей, которые здесь работают, люблю город, где я родился и научился летать…

Все замолчали, услышав это признание, и уставились на Федю. Он сглотнул и продолжил:

— Ребята, я хочу остаться с вами, если вы не против, — и посмотрел на Матвея, прямо ему в глаза: — Что скажешь?

Вслед за его взглядом все головы дружно повернулись к Матвею. Он отставил стакан с соком и ответил:

— Я не против. Я буду рад летать с тобой.

* * *

Матвей гнал машину по пустой трассе в сторону микрорайона Северный. Даша свернулась на сиденье и млела от счастья, разглядывая его профиль. Замечательный крупный нос с прямой спинкой, массивный подбородок, высокий лоб… Хоть бы ребёнок был похож на отца! Даша незаметно скрестила пальцы. Судя по улыбке Матвея, он ощущал её влюблённый взгляд, но не мешал ей наслаждаться. Иногда он протягивал руку и ласково гладил Дашу по коленке. Возможно, он тоже думал: «Это моя коленка, моя девушка, моя жизнь».

За мостом через реку что-то мелькнуло в кустах. Даша вскрикнула:

— Стой! Стой! — и показала пальцем на фигуру, почти сливавшуюся со стволами деревьев и бурым кустарником.

Матвей резко затормозил и съехал на обочину. На дорогу медленным торжественным шагом вышел олень с большими ветвистыми рогами. Он казался сказочным существом, по ошибке попавшим в чужой мир. Даша припала к лобовому стеклу и затаила дыхание. Олень повернул голову и посмотрел на них мудрым, всё понимающим взглядом. Даша подавила желание помахать ему рукой в знак приветствия.

— Это он? — спросила она шёпотом.

— Не знаю, — ответил Матвей, — но в целом похож.

Походкой, преисполненной достоинства, олень неторопливо пересёк дорогу. За ним из кустов выскочила безрогая важенка, а следом — неуклюжий оленёнок на длинных ножках. Они рысью перебежали шоссе и скрылись в густом лесу на другой стороне. Даша выдохнула и повернулась к Матвею:

— Это он! Это точно он! Он пришёл показать нам свою жену и ребёнка!

— Надо спросить у местных, что это значит, — ответил Матвей и завёл машину.

Эпилог

Даша вслушивалась в ночную тишину, сердцем ощущая течение времени. Она наизусть знала расписание и научилась предугадывать посадку нужного рейса без часов. Ровно в 01:15 над общежитием пролетел самолёт. Она знала, кто сидит за штурвалом, и знала поминутно, чем он занимается. Останавливается. Выключает двигатели. Прощается с экипажем. Выходит с лётного поля. Пересекает пожелтевший скверик. Поднимается на третий этаж общежития.

Даша сжала руками налитые груди и сладко потянулась в тёплой постели. Она знала, что он торопится к ней.

Он открыл дверь своим ключом и, не зажигая света, зашёл в комнату. Вполголоса попрощался с кем-то, кто остался в коридоре, и начал в темноте раздеваться. Даша слушала, как он кладёт на стол фуражку, снимает лётную форму, звякает пряжкой ремня. В нетерпении она пошевелила пальцами ног. Ничего, ждать осталось недолго. Шуршала одежда, стукнули о деревянный пол ботинки. Затем он вышел в душ, а через пять минут вернулся и тихонько, чтобы не разбудить свою беременную жену, лёг на край дивана. Осторожно потянул на себя одеяло.

Даша резво подпрыгнула и приземлилась ему на грудь:

— А я не сплю!

Он сказал: «М-м-м», — и крепко её обнял, вжимаясь лицом ей в шею. Шумно втянул её запах. Перекатил на спину и навис сверху, щекоча тёплым дыханием:

— И почему же ты не спишь? Подушка неудобная?

Она мотнула головой.

— Самолёты мешают?

Она фыркнула.

— Не можешь без меня заснуть?

— Могу, но не хочу, — она погладила его широкую спину, пробежалась пальцами вдоль ложбинки и с наслаждением сжала упругие ягодицы. — Я по тебе скучала…

— Ах вон оно что… — протянул он, — Да-а-ашка, моя Дашка…

Она раздвинула ноги и дразняще потёрлась о его член. Матвей в темноте нашёл её губы, накрыл их поцелуем и подхватил её ноги под коленками.

* * *

Утром, конечно, было обидно: трахались всю ночь оба, а на работу идти ей одной. Поминутно зевая, Даша натянула тёплые колготки и шерстяное платье фасона «чтобы поместился живот любого размера». Вышла в коридор. Завтракать решила в аэропорту, чтобы не греметь посудой и дать Матвею выспаться. Осенью рейсов стало поменьше, но всё равно график полётов был очень плотным.

Проходя мимо кухни, заметила краем глаза Оксану в леопардовом халате. Та варила кофе в маленькой медной турке и смотрела в окно на облетающие листья. Даша прошла мимо, но потом резко затормозила и сделала три шага назад. Что-то в Оксане было не так! Какая-то она слишком здоровая стала.

На кухне стоял… Федя Стародубцев. В Оксанином шёлковом халате леопардовой расцветки. Так вот с кем Матвей прощался ночью в коридоре! Они с Федей вернулись с рейса и разошлись по разным комнатам в общаге.

Даша хмыкнула и подошла к красавчику-КВСу, с которым частенько летал её муж, пока ещё второй пилот:

— Здравствуйте, Федя.

— Доброе утро, Дарья.

За четыре месяца знакомства они так и не перешли на «ты», но никого это не смущало.

— А что это вы тут делаете?

— А вы? — спросил он.

— А мы решили пожить тут, пока строится наша квартира. К Новому году обещают сдать, и мы переедем.

— А мы тоже решили пожить тут, пока Оксана… Ну, пока она снова не начнёт мне доверять. Тогда мы тоже куда-нибудь переедем. Если она захочет.

Даша удержалась от ехидной улыбки. Похоже, Оксана была в их паре главной. А Даша и не знала, что ребята снова начали встречаться: когда надо, Оксана умела быть скрытной и неболтливой. На все вопросы отвечала уклончиво, словно боялась сглазить свои непростые отношения с тем, кого по-настоящему любила. Ещё раз взглянув на волосатые ноги, торчавшие из-под халата, Даша направилась к выходу:

— Тогда приходите вечером в гости! Я у одного… модного кулинарного блогера вычитала рецепт гамбургеров, хочу приготовить. Должно быть очень вкусно. Вы любите гамбургеры?