- Полюбуйтесь! - Марина показала на свое скулящее чадо.

- Ну, - я посмотрел на Ксю и Тима, - признавайтесь, чья работа?

- Моя! - нахально заявила Ксю.

- Нет, моя, - отодвинул ее Тим.

- Наша... общая, - Ксю взяла его за руку. - Жаль, Стасу не успели надавать.

Мы с Леной переглянулись.

- Уважаемая, - сказала она медовым голосом. - Статья двести сорок пятая Уголовного кодекса Российской Федерации. Жестокое обращение с животными. До пяти лет. Или до трехсот тысяч штрафа. За малолетних детей ответственность несут родители. Статья, между прочим, вполне рабочая. Хотите проверить? Я вам это обеспечу.

Черт, иногда желание накатывает ну в самый неподходящий момент! Но что поделаешь, она была великолепна!

Марину с братьями Шариковыми словно ветром сдуло. Преступники стояли перед нами, держась за руки. Ксю все так же прижимала к себе кота, а тот и не думал сопротивляться, сообразив, что нашел тихую гавань.

- Папочка, Елена, пожалуйста, можно мы оставим котика себе? Мы же его спасли.

У моей бабушки в станице на кухне висели древние ходики. С кошачьей мордой, у которой глаза бегали вправо-влево. Тик-так. Вот так же Ксю и Тим переводили абсолютно одинаковый умоляющий взгляд с меня на Лену и обратно.

- Лена, забери этих поросят в ванную и приведи в порядок. Ксю, давай сюда кота.

- Папочка?

- В корзину посажу, повезем в ветеринарку. Надо ему бок зашить. А заодно и блох вывести. Только блох мне дома и не хватало для полного счастья.

- Папочка!!!

- Не люблю кошек, - шепнул я Лене на ухо. - Но, кажется, придется полюбить.

Эпилог

Полтора года спустя

Елена

- Слушай, Лель, - Ирка внимательно разглядывала красную Наташкину мордаху. - Ей бы бороду, был бы вылитый Ковалев. Твоего вообще ноль. Может, твой ребенок не от тебя? Ты бы это, задала ему прямой вопрос. А то мало ли...

- Ладно-ладно, - проворчала я. - Своего роди сначала. Посмотрим, на кого похож будет. Ирка задумчиво погладила небольшой еще живот.

- Не похож, а похожа. Это девочка Ирочка.

Как «пожилую первородящую» ее отправили на двенадцатой неделе делать хорионбиопсию, чтобы исключить хромосомные отклонения.

«Продырявили пузо вот такенной иглой! - рассказывала она. - Взяли кусочек плаценты». Отклонений не нашли, а в качестве бонуса определили пол.

- Фантазия на грани фантастики! Будете Ирина Ивановна и Ирина Петровна, чтобы различать. Дарьялову одной Ирки мало?

- Больше Ирок, хороших и разных! Дарьялов счастлив до неба. Он всегда дочку хотел, а бывшая мадама была заточена исключительно под пацанов. Вот и получит ляльку на старости лет. У него уже двое внуков, будет тетя младше племянничков.

- Дарьялов был бы еще счастливее, если б ты не упиралась, как коза, а согласилась расписаться, - не удержалась я. Эта тема стояла уже почти год без малейшего продвижения.

- Ни за что! - насупилась Ирка. - Я там уже дважды была. Хватит.

- Ну и дура.

- Ну и ладно. Когда тебя завтра выписывают, утром?

- Обещают, - я пожала плечами. - Если все нормально будет.

- Короче, мы к вам после выходных подскочим, а то завтра у вас там дурдом образуется конкретный. Все, давай.

Она поцеловала меня и пошла к двери. А я покормила Наташку и устроилась спать. Палата была одноместная, поэтому спала я все свободное от кормлений и процедур время. Про запас. И с дрожью вспоминала шестиместную с тараканами в Снегиревке, где рожала Тима.

После исторического явления Паши-папаши и не менее эпохальной драки Тима и Ксю с братьями Шариковыми дела наши не просто сдвинулись с мертвой точки, а понеслись галопом. Сначала мы съездили зашить дыру в боку кота, получившего имя Матроскин, сокращенно - Мася. Кстати, от этого мерзкого имени первое время у меня дергался глаз, но потом привыкла.

До шашлыков дело тогда так и не дошло - на обратном пути купили пиццу и роллов. Дети возились с котом и его свежекупленным приданым. Вся вражда была мгновенно забыта, они тут же договорились, что, пока не переедем, будем приезжать в гости, а Ксю будет писать Тиму в Вайбер и присылать фотографии Матроскина.

Кирилл тем временем позвонил Олегу и изложил вводные. Тот ответил, что, если б я оставила в свидетельстве о рождении прочерк, проблемы не было бы вообще. Быстренько расписались бы, и Кирилл усыновил бы Тима как своего собственного ребенка. А там уж Паша мог бы хоть до луны прыгать со своими тестами. А раз он указан в свидетельстве, даже с моих слов, придется попотеть. Но чем быстрее мы поженимся, тем лучше.

Кирилл признался, что об усыновлении не задумывался, но раз так - даже хорошо. Главное, чтобы Тим не возражал. И Ксю.

Дети, насильно оторванные от кота, видимо, были готовы согласиться на что угодно, лишь бы мы от них отстали. Пожениться побыстрее? Усыновить Тима? Согласны. Можно идти?

В понедельник мы с Кириллом поехали в районный загс и подали заявление.

«Сколько будет стоить, чтобы побыстрее?» - в лоб спросил он заведующую.

Налички не хватило, переводом она не согласилась, поэтому пришлось съездить к ближайшему банкомату. Уже через неделю мы стали мужем и женой. А еще через день мы с Тимом переехали в Озерки.

Свадьба получилась сравнительно скромная. Приехали родители Кирилла, плюс мама, Ирка с Дарьяловым, который подогнал нам в качестве подарка арендный лимузин, и еще десятка два человек. Ну и дети, разумеется. Немного обалдевшие от таких резких перемен, но довольные. Свадебное путешествие отложили до осенних каникул. Мы с Кириллом в Грецию, на Санторини, дети с бабушками на Кипр. Немного побаивались, как выйдет, но обошлось. У нас, само собой, так прекрасно, как только может быть, дети окончательно подружились, бабушки - нет, но мы особо и не рассчитывали. Главное - чтобы не дрались при редких встречах.

Ну а дальше пошли будни. Судебные дрязги отожрали у нас много нервов и денег, но в итоге все обернулось в нашу пользу. Паша через суд затребовал экспертизу, тест ДНК, разумеется, подтвердил, что он Тимкин отец, и это, как предупреждал Олег, сильно усложнило процесс усыновления Кириллом. Мои пять свидетелей - мама, Ирка и еще три приятельницы, - утверждавшие, будто Паша знал о том, что я беременна, суд не слишком убедили. И тут на помощь пришла очередная волшебная случайность. Видимо, мироздание решило, что мы уже исчерпали лимит неприятностей и имеем право на хорошее.

Обычно люди удаляют из своего почтового ящика спам и опорожняют корзину. Но мало кто вспоминает о папке «Отправленные». А на сервере ничего не исчезает. В том числе и мое письмо Паше. Какая он поганая свинья, раз так подло слился, узнав о моей беременности. Написано было в минуту отчаяния, и я потом жалела. Но кто мог подумать, что это сыграет важную роль в судебном спектакле?

И как я только о нем вспомнила? Письмо нашлось, по запросу суда администрация сервера подтвердила, что девять с лишним лет назад оно было доставлено и открыто адресатом. То есть все Пашины бредни о том, что он не подозревал о наличии ребенка, оказались наглым враньем. В результате суд отказал ему в официальном подтверждении отцовства и разрешил Кириллу усыновить Тима. И стал Тимофей Павлович Валевский Тимофеем Кирилловичем Ковалевым.

Сказать, что все у нас шло гладко, - сильно соврать. Первые полгода - это был кошмар. Мы с Кириллом ссорились и укладывались спать в разных комнатах. Дети ругались и даже дрались. Работать я меньше не стала, и со временем выходила полная катастрофа. Анна чуть было не уволилась со скандалом. Зухра исчезла, прихватив кое-что из моих украшений. Мама в пух и прах погрызлась с Кириллом и заявила, что ноги ее в нашем доме не будет, но потом передумала. Пару раз мне показалось, что я действительно сделала огромную глупость, выйдя за него замуж.

А потом вдруг все улеглось. Процесс грубой подгонки закончился, и начался тонкий тюнинг - который, видимо, будет продолжаться всю оставшуюся жизнь.

На весенних каникулах мы поехали вчетвером в Данию, где жил один из сыновей Дарьялова, нашедший нам приличные апартаменты. В первую же ночь, когда дети, убегавшись по Копенгагену, дрыхли без задних ног, Кирилл спросил: «А как насчет еще одного?»

«Ну... если только одного», - подумав, согласилась я. Правда, думала лишь для вида, а на самом деле давно уже хотела, чтобы у нас родился общий ребенок.

Впрочем, сразу все равно не вышло - надо было допить таблетки и подождать, пока организм придет в норму. И вот пожалуйста - Наташка.

Беременность оказалась на удивление легкой - видимо, весь ужас вылился на долю Тима. Страшнее всего было поставить в известность детей: мы не представляли, как они это воспримут.

«Лена, а ты не слишком старая? - озабоченно нахмурила лоб Ксю. - Я волнуюсь».

«Дура! - рявкнул Тим. - Никакая мама не старая. Сейчас совсем старые рожают, и ничего. Пусть только мальчика рожает. Я его плавать научу. А ты так и не умеешь».

У них началась очередная свара, а мы под шумок улизнули гулять вокруг озера.

«Будешь смеяться, Лен, - сказал Кирилл, когда мы кормили уток. - Я иногда ночью просыпаюсь в холодном поту и думаю: а ведь мог послать Вадима ко всем хренам с его свиданием вслепую. И мы бы с тобой никогда не встретились».

«Помнишь, что ты мне сказал тогда в «Абрикосове»? Про ту Елену? Я спросила: а вдруг ты промухал счастье всей своей жизни. А ты ответил: все равно никогда об этом не узнаю, так что без разницы».

«Нет, солнце, - он обнял меня. - Я ничего не промухал. Наоборот нашел. Счастье всей моей жизни.»

Кирилл

Наконец-то мы с детьми собрались ехать в роддом за Леной и Наташей. Премудрая теща София Николаевна в машину не помещалась, чему я был, признаюсь, рад. Уж слишком сильно ей хотелось рулить нашей семьей. Мы с Леной, конечно, ей не позволяли, и отсюда периодически вытекали конфликты. Не хватало только ее советов в такой момент.