– Это хорошо…

– Но теперь мой парень кажется таким спокойным, уверенным. Я же, наверное, дерганая со стороны, взволнованная… Неужели я ему не нравлюсь так же сильно, как раньше?

– Поверь, парни в отношениях переживают не меньше нашего, – решила успокоить я соседку.

– Да?

– Конечно! – воскликнула я. – Ты даже не представляешь, что у них в головах может твориться…

– А тебе откуда знать? – удивилась Регина.

– Поверь, знаю, – убежденно проговорила я.

Я задумалась об этом лишь после того, как пообщалась с Рэдом. Никогда не знаешь, что может ранить человека и остаться шрамом в его памяти. Это не зависит от пола, характера, увлечений… «Тебя довела до слез девчонка? Какой же ты слабак! Да ты сам – девчонка!» – ругал Краснова отец. Просто потому, что мальчишка в шесть лет еще не осознал, что в глазах других он должен быть настоящим мужчиной.

– Ты никогда не задумывалась об этом? – продолжила я. – Ведь парни только с виду такие все из себя самоуверенные, смелые ребята. Поверь, у них заморочек в голове не меньше нашего, просто у них не принято это обсуждать. А на самом деле они так же боятся подойти к понравившейся девчонке, чтобы познакомиться. Или волнуются перед свиданиями. Мысли так же бешено скачут, сердце быстрее стучит…

– И у них тоже дрожат коленки? – с сомнением спросила Регина.

– Это вряд ли, – засмеялась я. – Но живот при виде нас, красивых, точно сводит!

Регина тоже рассмеялась:

– Забавная ты, Лера! Проницательная…

– Ох, ты даже не представляешь насколько!

Я снова перевела взгляд с темного звездного неба на наши освещенные окна. Представила, как мама уже готовится ко сну, но все-таки не ложится спать, поглядывая на настенные часы.

– Регин, мне пора! – проговорила я.

– Конечно-конечно! – согласилась соседка. Тем более что в конце темного двора вспыхнули фары, и Регина, взволнованно теребя лямку от сумки, подалась вперед. – Пока, Лер!

– Пока! – помахала я, щурясь от приближающегося света фар. – Спасибо за помаду!..

Но Регина меня уже не слышала. В этот момент соседка, стуча высокими каблучками, быстро шагала к остановившейся у фонарного столба иномарке. Распахнула дверь, негромко что-то проговорила, счастливо рассмеялась…

Я взбежала на крыльцо и, пиликнув домофоном, распахнула входную дверь.

* * *

Отношения со сладкой ватой: все сложно. Она вкусная, но слишком липкая. Никогда не получалось есть ее аккуратно. Особенно боишься испачкаться, когда перед тобой стоит парень с будущей карты желаний и с умилением смотрит на то, как ты ешь.

– Ох, еще бы вон на тот аттракцион! – с восторгом проговорила Злобинец, указав пальцем на железную конструкцию, которая резко, без предупреждения, обрушивалась вниз с высоты в несколько десятков метров. – Валь, ты как? Не против?

За этот вечер Зло ни разу не назвала Краснова Рэдом. Только Валей. Видимо, по старой памяти. А Рэд, кстати, ни разу не высказал по этому поводу недовольство. А еще я совсем не узнавала свою подругу. Валя впервые за долгое время собрала в пучок кудряшки, открыв свое симпатичное веснушчатое лицо. Ее карие глаза возбужденно блестели, а сама Злобинец то и дело в нетерпении подпрыгивала на месте. Чтобы трусишка Валюша отправилась на самые экстремальные аттракционы? Передо мной точно тот человек, который запрещал подниматься на крышу? Видимо, луна сегодня должна вырасти до гигантских размеров.

– Вообще-то я немного опасаюсь, – неуверенно проговорил Рэд, глядя на аттракцион. – Эта конструкция не внушает мне доверия… И если «мертвую петлю» на горках я еще как-то вытерпел, то это…

– Валь, ну давай же! Один разочек! – Зло уже, схватив Рэда за руку, потянула его за собой.

– Да, думаю, одного разочка будет достаточно, чтобы погибнуть, – криво усмехнулся Рэд, все-таки проследовав за Валюшей.

– Погодите! – резко затормозила Зло. – Солнце сейчас совсем спрячется! Давайте сфотографируемся на память об этом вечере!

– Ага, – снова угрюмо отозвался Краснов. – Вдруг вы больше никогда нас не увидите?

– Дружище, прекрати, – рассмеялся Иван.

Совместное фото на фоне вечернего багрового солнца получилось зачетным. Валюша с широченной улыбкой, растерянный Рэд, моргнувший Ваня (впрочем, даже с прикрытыми глазами он был красавчиком), и я – заляпанная сладкой ватой и со стершейся помадой.

– Вы почему не сказали, что я так со стороны выгляжу? – возмутилась я, увеличивая себя на экране смартфона.

– Да ладно тебе, я тут похож на испуганного хомяка, – хмыкнул Рэд.

– А я отлично сплю, – сказал Иван.

В этот момент у Злобинец зазвонил телефон.

– Блин, с работы! Я же уволилась. Что им еще от меня надо?

Валя отошла в сторону, чтобы принять звонок, а я схватила Рэда за рукав джинсовки.

– Лера, ты чего? – удивился парень.

– А ничего! – сердито пропыхтела я, доставая из сумки свернутый лист формата А4. – Вот, прочитай и распишись!

Я сунула в руки Рэда документ, который составила перед нашим двойным свиданием. Краснов развернул лист и принялся его читать. Ваня тоже встал рядом. Опустив головы, парни внимательно изучали документ. И в то время как у Ивана улыбка становилась все шире, Рэд только сильнее бледнел.

– Лера, ты меня за кого принимаешь, за маньяка и последнего подонка? Что это за ерунда?

– Договор. Я должна удостовериться, что ты не причинишь Вале зла!

– Детский сад! – фыркнул Рэд. – Я не желаю Вале зла, она мне очень нравится. Да я этих аттракционов жуть как боюсь, а теперь рискую ради девушки в лепешку разбиться! – Рэд кивнул в ту сторону, откуда доносился истошный визг. Затем потряс в руке мой «документ»: – А это… Может, еще нотариально заверим?

– Можно, – пожала я плечами. – Я не против. Расписывайся!

– Кровью? – отшутился парень.

– Шутник! – Я протянула ему заранее подготовленную ручку.

Рэд снова пробежался взглядом по договору.

– Свадьбу и детей не вписала?

– Это уж вы сами разбирайтесь!

Я так и стояла напротив Краснова с протянутой гелевой ручкой.

– Ладно, давай…

Ваня великодушно подставил другу спину, чтобы тот поставил роспись.

– Что здесь происходит? – поинтересовалась Зло, вернувшись к нам.

– Твоя подруга… – начал Рэд.

– Там есть пункт четвертый, – перебила я, выразительно посмотрев на Краснова. – О неразглашении.

Валюша только рот открыла от удивления.

– Забудь! – вздохнул Рэд, беря Зло за руку. – Пойдем на эту твою мясорубку.

Теперь парень потянул Валю к переливающемуся оранжевыми огнями аттракциону.

– Валя – сумасшедшая! – покачала я головой, доставая из сумочки влажные салфетки. – Вообще ее сегодня не узнаю…

– А я не узнаю Рэда. Он бы в жизни не признался ни одной девчонке, что чего-то испугался. Хотя ты его приперла к стенке.

– Скажешь тоже! – коварно улыбнулась я, вытирая с губ остатки красной помады, которую подарила мне Регина. – Ну вот, всю помаду слопала вместе с ватой, – разочарованно проговорила я, разглядывая свое отражение в маленьком зеркальце.

– Вообще-то без красной помады ты мне нравишься намного больше, – признался Ваня.

– Серьезно? – удивилась я.

«Мужчины обожают красную помаду, поверь мне!» – вспомнились мне слова Регины. Наверное, не стоит делать таких голословных заявлений, если не умеешь читать мысли парней…

– Я думала, что красная помада сделает меня красивей, – пробормотала я.

– Ты всегда красивая. И особенно в тот вечер, когда я провожал тебя и твой сломанный велосипед, – ответил Ваня.

– Не обманывай меня! – воскликнула я, не слишком поверив его словам. Пригляделась к парню. Нет, кажется, не врет…

Солнце село, и вокруг нас уже сгустились сумерки. В парке играла веселая музыка, а огоньки каруселей вспыхивали и гасли.

– Ну что, вдарим по экстриму? – кивнула я в сторону того же аттракциона, куда ушли Рэд и Валя. Кажется, до меня донеслись вопли Краснова и истеричный смех Валюши…

– Может, займемся чем-нибудь поприятней? – спросил Ваня.

– Это чем же? – удивилась я.

Тогда он взял меня за руку и повел в сторону огромного колеса обозрения, подсвеченного разноцветной иллюминацией.

В комфортной стеклянной кабине мы уселись на одну лавку. Плавно оторвались от земли и начали медленно набирать высоту. Вскоре мигающие карусели и верхушки деревьев совсем отдалились, а люди внизу стали крошечными.

Внезапно Ваня стянул с моей шеи легкий платок…

– Ты что делаешь?

– Когда ты уходила за сладкой ватой, Валя проболталась, что ее лучшая подруга может читать чужие мысли. По глазам.

– Ну не-е! – запротестовала я. – Зло так и сказала?

– Так и сказала.

– Это Рэд плохо влияет на Валюшу, – покачала я головой. – Она слишком болтливая и возбужденная сегодня. Да она одурманена Красновым! Слушай ее больше! Валя сказала это в шутку…

Я так старательно оправдывалась, будто здравомыслящий Иван мог поверить в то, о чем проговорилась Злобинец. Ну погоди, Валюша!

– Тем не менее, – тихо продолжил парень, – я должен подстраховаться.

– Подстраховаться? Ты о чем? – почему-то запаниковала я.

Ваня накинул мне на глаза платок, и в следующую секунду я услышала его голос уже над своим ухом:

– Не хочу, чтобы ты по моим глазам прочитала, что я задумал…

– Ваня, не пугай меня!

– Не бойся, – раздался совсем рядом теплый смех.

От охватившего волнения и возбуждения закружилась голова. Теперь, в кромешной темноте, я не сразу могла сообразить, в какой стороне густой кленовый парк, в какой – мой дом и университет…

– Ты жаловалась, что я целую тебя без разрешения?

– Ну да, – еле слышно проговорила я.

– Могу ли я тебя поцеловать сюда? – Ваня коснулся губами моей скулы. – Или сюда?

Поцеловал рядом с губами.

– И сюда можешь, – великодушно разрешила я.

Когда Ваня добрался до моих губ, я, не выдержав, сорвала с глаз повязку и обняла его за шею. Так это странно и приятно – неспешно целоваться, зависнув над вечерним городом.