Но как-то однажды, отдыхая вместе в компании общих друзей на даче, она ненароком заметила, что на телефон Покровского пришло сообщение от Марии А… Несомненно, это была Ангелова. Юля даже не стала ничего выяснять, но в душу снова будто плюнули.

Арсений не мог понять холодность девушки, и на некоторое время оставил её в покое, не досаждая своим вниманием.

Первая неделя прошла просто и легко. Юля ощутила себя свободной от всех людей из прошлого. Но примерно через месяц она начала замечать, приходя с работы, что недалеко от дома стоит Сеня и наблюдает за её окнами, а чуть погодя уезжает. Юля в такие моменты держала в руках телефон, думая, что он позвонит, и радовалась, что он этого не делал. А потом девушка уехала из города в Италию на время отпуска, но уже по приезду с порога на неё с вопросами обрушились родители, которым она строго запретила давать свои координаты кому бы то ни было.

– Арсений наведывался на твою работу, – сообщила мама девушки. – Лиля звонила, сказала, что тобой очень сильно интересовался высокий красивый брюнет. По описанию я сразу поняла, что та говорит о Сене. Несколько раз он приходил домой, но нас не было, к его несчастью. Так парень поднял на уши чуть ли не весь город, желая найти тебя.

Юля рассмеялась.

– Друзья у тебя, конечно, молодцы! Ни слова не сказали Арсению, – продолжила Добровольская – старшая. – Но парня всё-таки жалко. Он действительно тебя любит.

– О, только не это! Я очень устала с дороги и хочу отдохнуть.

Пройдя к себе в комнату, девушка включила свет, умылась и вышла на балкон.

Невдалеке стояла машина Арсения. Было видно, что его голова лежала на руле, и, казалось, он плакал.

Через пару мину пришло смс-сообщение: «Я думал, что разучился дышать, не видя света в твоём окне. Давай начнём всё заново».

В этот момент в комнату вошла Елена Добровольская. Между матерью и дочерью были доверительные отношения, поэтому Юля, не скрывая, показала маме только пришедшее сообщение от Покровского.

– Я бы уже сдалась, – мечтательно вздохнула Елена и взглянула на дочь.

– Но, мама, мне страшно. Сеня – очень ветреный и любвеобильный парень, которому опасно доверять.

– Но, может, стоит попробовать? К тому же, ты ведь точно не знаешь, что было в той смс-ке, – улыбнулась женщина. – Поэтому, я считаю, ты должна дать ему ещё один шанс.

– Мама, ты думаешь, что из этого что-то получится?

– Юленька, если можно заново построить здание, то почему нельзя построить заново отношения? Если можно собрать по кусочкам целый дворец, то можно, видимо, и разбитое сердце?

– Мама, но это очень тяжело собирать себя по частям.

– Знаю, милая.

Юля положила голову на колени матери.

Заботливые руки Елены нежно гладили волосы дочери.

И, как в детстве, казалось, все печали отступили назад и всё вокруг уже не такое страшное. Чувство, будто заново родилась, и снова можешь идти вперёд.

– Думаю, стоит дать Арсению шанс, последний. Юленька, за то время, что он бегает за тобой, если б не любил, давно бы отступил. Но видимо…

– И всё же мне страшно оказаться всего лишь его очередной победой.

– Но тут ты должна решить для себя окончательно: либо ты даёшь ему шанс, либо забываешь навсегда, порвав все связи. Одно из двух.

* * *

Кап-кап…

Кап-кап…

Многие люди под зонтами спешили по своим домам. А были и такие, кто просто гулял под первым осенним дождём, рассматривая посетителей за огромными окнами кафе. Они могли увидеть молодого мужчину в чёрной рубашке и чёрных брюках, и с равнодушными чёрными глазами.

Максим смотрел, как идёт дождь и думал о ней.

Юля.

Она всегда присутствовала в его жизни, а теперь осталась только в памяти. После близости, что была ужасной ошибкой, помутнением рассудка, ребята разделились на две отдельные части, хотя до этого были единым целым.

«Они» остались в прошлом. В настоящем есть только «он» и «она».

Глава 2

Юля сидела в окружении подруг в своём любимом кафе «Мадонна» в очередной, возможно, в тысячный раз.

Праздное времяпрепровождение прочно вошло в её жизнь.

Вокруг шумели люди: кто-то влюблялся, кто-то ссорился, а кто-то, как и она, пришёл посидеть в который раз. И только один человек, которого она не замечала, не искала, сверлил её взглядом.

Вечер уже близился к концу. Шустрые официанты сновали туда-сюда, не забывая напомнить посетителям о том, что заведение закрывается.

Кто-то тронул Юлю за плечо. От неожиданности она даже растерялась.

– Привет.

Обернувшись, девушка увидела Арсения.

– Привет.

– Разрешишь тебя на минутку?

Юля дала согласие и проследовала за молодым человеком на улицу. Туда, где можно было свободно вздохнуть и поговорить в спокойствии без посторонних.

Оставшись наедине, в ночной тиши, лишь слегка нарушаемой отголосками музыки и шумом изредка проезжающих мимо машин, ребята стояли друг напротив друга, не находя подходящих слов.

Юля отводила от Сени свой взгляд, но он всё равно пытался поймать его и хоть на несколько секунд окунуться в этот зелёный омут. Понять, почему в нём столько одиночества, ведь он, Арсений, всегда рядом!?

Юля молча стояла, и в её голове проносились сотни мыслей, но озвучить их она не могла. В горле будто ком застрял, а во рту пересохло. Да и если бы она попыталась что-то сказать, к глазам подступили бы слёзы. Она думала о многом, о том, что ей очень жаль не кого-то, а саму себя, о том, что, возможно, им было бы хорошо вместе, если б…

– Отпусти меня, – произнесла тихо Юля, заглянув в глаза Арсению.

– Ни за что!

– Ну, тогда угости шампанским, – улыбнулась девушка.

И в этот момент парень понял, что прощён.

Рассмеявшись от радости, Сеня предложил Юле руку и повёл обратно в здание кафе, усадив за свободный столик в углу.

Лёгкий жест официанту, и на столе моментально появились два фужера, наполненные игристым напитком, в котором неровными островками плавал колотый лёд.

– За тебя, Юлечка!

И с этого вечера снова закрутился роман между молодыми людьми. Юля посвятила себя Арсению, стараясь всеми силами забыть свою прошлую любовь. И с каждым днём она ощущала себя всё более свободной от безжалостно сковавших сердце и душу цепей. А порой даже казалось, что все чувства прошли, оставшись лишь пятном в памяти, но уже не причинявшим столько боли, как раньше.

Арсений всячески старался загладить свою вину, осыпая девушку дорогими подарками, радуя каждым утром присланным через курьера букетом шикарных роз, совершая безумные поступки. То неожиданно Сеня появлялся на подъёмном кране, на уровне окон дома девушки с признаниями в любви, то по дороге на работу Юля обнаруживала на баннерах, развешанных по городу, свои фото с трогательными словами от обожателя.

И всё сильнее девушка привязывалась к Арсению, с каждым разом доверяя ему всё больше.

– Юляш, скоро у тебя день рождение! – проговорила Оксана. – Есть какие-то идеи?

– Вообще, родители на выходные предоставляют мне коттедж в полное распоряжение. Так что, думаю, праздник будет дома.

– Супер! У вас есть, где развернуться!

– Вот и я о том же, – улыбнулась Юля.

* * *

В день рождение девушки Арсений вскочил рано утром, прыгнул в машину и укатил в цветочный салон, в котором ещё за несколько дней заказал большой букет бордовых роз.

Подъехав к дому Добровольских, парень ощутил, как бешено бьётся сердце, а на лице играет глупая улыбка.

Позвонив на телефон, Арсений попросил Юлю выйти на улицу.

Сонная и удивлённая, она подошла к Сене и мило улыбнулась.

– Ты сумасшедший!

– Сегодня же у моей любимой девочки праздник! Солнышко, с днём рождения! Я тебя очень-очень люблю!

И молодой человек получил в ответ искренний, но такой чувственный поцелуй, что, показалось, весь мир вокруг замер…

Придя в себя, Арсений постоял ещё с Юлей минут десять, а потом поехал на работу.

Он был счастливый и довольный.

Почему счастливый? Потому что влюблён.

Почему довольный? Потому что просто увидел Юлю, услышал её голос и получил сияющую незабываемую улыбку.

* * *

Девушка весь день принимала поздравления от родных и знакомых. Звонок за звонком. И лишь к вечеру телефон слегка замолчал.

Юлю поздравили все, за исключением одного единственного человека.

Она ждала, что Максим всё-таки позвонит в течение дня, но… Его номер так и не высветился на экране телефона.

Одинокая горькая слеза скатилась по щеке девушки, а следом за ней ещё одна. Но Юля тут же смахнула непрошенных гостей, заставив себя улыбаться во что бы то ни стало. Как бы ей не было больно!

А уже вскоре девушка веселилась в компании приглашённых на праздник друзей и хороших знакомых, напрочь выбросив из головы напрасные волнения.

– Ты очень красивая, – не переставал осыпать Юлю комплиментами Арсений.

Она же в ответ лишь загадочно улыбалась, всё больше увлекая молодого человека в свои сети.

– Я тебя никому не отдам.

– Серьёзно?

– Зайка, я не шучу. Ты только моя!

– Милый, а я и не собиралась уходить. Конечно, если ты первый не сделаешь шаг назад.

– Никогда.

Юля заглянула в чистые голубые глаза Арсения, горящие безумной страстью, но не ощутила внутри себя ответного огня.

* * *

Максим вернулся в родной город целым и невредимым в день, совпавший с праздником Юли. Он прекрасно помнил это число. Ещё бы! С малых лет они всегда были вместе, и на все дни рождения друг друга придумывали различные подарки. Несомненно, как истинный джентльмен, Максим нёс подруге букет цветов. Сначала это были ромашки, затем, когда ребята стали взрослее, а у парня появились деньги, – он покупал орхидеи, которые так любила Юля.

Но сегодня он не находил в себе мужества позвонить и поздравить девушку с днём рождения.