Все заботы о похоронах легли на мои плечи. И лишь настойчивое предложение Дениса оказать помощь помогло справиться с этой тяжестью. Спасибо, что он поддержал и не бросил в трудный час.

* * *

Выйдя на улицу из агентства, я присела на стоящую неподалёку от здания скамью, где ко мне сразу подошла хорошо одетая цыганка.

– Не горюй о прошлом, оно вернётся, – услышала я её приятный чарующий голос.

– Что вы имеете в виду?

– То, что сказала, – ответила женщина и присела рядом. – Дай мне свою руку.

Я послушно выполнила её просьбу.

– Кресты… Кресты…

– ???

– Много смертей я вижу.

– О чём вы?

– Трудно тебе придётся, потеряешь ещё немало. Повсюду за тобой следует смерть и… он.

– Кто?

– Ослеплён тобой, – продолжила цыганка. – Любит больше жизни, но… неправильно. Не должно так быть… Судьба сыграет с ним в игру, жестокую… Кровь вижу, много крови принесёт он тебе.

– О ком вы говорите?

– Тот, кто любит. Но эти чувства не от Бога, а от дьявола, – некоторое время женщина внимательно изучала мою ладонь, после чего подняла голову и загадочно посмотрела в глаза. – Кровь у вас с ним одна.

– Не понимаю…

– Понимаешь, – я не хотела верить, что провидица узнала, что у меня есть влюблённый брат. – Правильно мыслишь, девочка. Родство… кровное. Брат, любящий тебя до безумия, причинит немало страданий. Но… прошлое вернётся.

– О чём вы?

Женщина замотала головой.

– Мертвец… здесь.

– Что вы хотите этим сказать?

Но цыганка словно впала в безумство, тряся волосами из стороны в сторону.

– Прошлое вернётся…

И с этими словами незнакомка исчезла из поля зрения, оставив меня в полной растерянности и… страхе.

Нет, нет, такого просто не может быть, чтобы кто-то ещё знал, что у меня есть брат. Но тогда откуда? Всё это не может быть правдой!

«Кресты… кровь», – страшные слова не выходили из моей головы, заставляя трепетать в панике всё существо. Уже вскоре я поняла, что меня охватил настоящий испуг.

«Прошлое вернётся», – что она имела, когда говорила подобное? Хотя даже сама цыганка пришла в оцепенение при этом предсказании. Нет, нет, всё это просто выдумка!

Я постаралась вычеркнуть из памяти всё сказанное женщиной, но сознание меня не слушалось. То и дело всплывали воспоминания о предсказательнице, её откровении и странном поведении.

Вечером я рухнула без сил на кровать, стараясь всё забыть, что с трудом получалось. А уже спустя неделю я перестала страшиться прогноза цыганки, которым она меня запугала. Порой даже посмеивалась над собой, что позволила какой-то проходимке запудрить мне мозги. Но… одно не давало покоя: как она могла узнать, что у меня есть брат, гоняющийся по пятам? Как??? Она просто сказала это наобум? Или? Вопрос так и остался без ответа.

Глава 8

На фотосессию для светской хроники меня пригласили вместе с Денисом Макаровым, о котором по большей части и шла речь. В журнале нужна была статья о нём, как о продвинутом бизнесмене, сыне мультимиллионера, которым отец должен гордиться, что и было на самом деле. Алексей Макаров дал интервью, сказав, что «очень счастлив», видя, каких высот добился его сын без особой поддержки, лишь в силу своих качеств и способностей.

Я же в статье фигурировала, как модель, ради которой Денис показал себя во всей красе, словно истинный джентльмен.

«Но что-то произошло в паре, и они были вынуждены расстаться. Хотя Макаров-младший до сих пор не оставляет попыток примириться со своей возлюбленной», – журналисты так и не смогли докопаться до истины. И меня это очень радовало.

На съёмках Денис всячески оказывал мне знаки внимания, что не укрылось от окружающих, судя по их улыбкам и заинтересованным взглядам.

– Прекрати вести себя так! – укоризненно посмотрела я на брата и отдёрнула его руку от своей талии.

– А как я себя веду? – сделал непонимающий вид Денис.

– Как идиот!

– Ах, леди, что за манеры?! – поддразнил меня молодой человек и покачал головой, пряча улыбку.

– Издеваешься?

– Нет, наслаждаюсь твоим обществом, – просто ответил парень. – Может, Поль, прекратишь бегать от меня?

– Я не бегаю от тебя. Это ты меня преследуешь, не давая свободно вздохнуть. Я тебе неоднократно повторяла, что между нами всё давно кончено. Не питай напрасных иллюзий, что мы снова будем вместе. Нет, этого никогда не будет.

– Почему?

– Я люблю Яна.

– Поля, не говори глупостей! – Денис развернул меня к себе лицом, взяв за запястье. – Пора бы уже забыть этого человека, который не достоин тебя!

– Возможно, ты и прав, – согласилась я. – Но это не даёт тебе никакой надежды. Забудь обо мне, найди какую-нибудь красотку и занимайся устройством личной жизни.

– Ты в это веришь?

– А почему бы нет? Это вполне разумно и реально.

– Нет, Поль, ты глубоко ошибаешься, – Денис имел другое, противоположное мнение. – В моём сердце живёшь ты, только ты. Другой там нет места.

Последующие два часа фотограф снимал Дениса одного, а я в это время зашла в кафетерий, побаловать себя вкусным кофе с круассаном.

– Не помешаю? – ко мне подошёл Алексей Макаров с чашкой чая.

– Н-нет, – слегка растерялась я.

Мужчина присел напротив, и мы долгое время молча наблюдали друг за другом. Своими глазами я видела отца, который был мне очень симпатичен. Хотелось бы ему обо всём рассказать, почувствовать поддержку и заботу.

Алексей же рассматривал меня с явным удовольствием. Кажется, он знал тайну, что читалось в его взгляде, обращённом в мою сторону. Да и сомнений в том, что мы родственники, быть не могло: я слишком похожа на родного отца. Те же колдовские зелёные глаза, тот же аристократический нос, те же формы лица, и, несомненно, то же родимое пятно в виде лепестка на запястье. Именно это свидетельство я всячески старалась скрыть от отца, пока он смотрел на меня.

– Как мама? – вдруг спросил мужчина, нарушив неловкую тишину за столиком.

– Гм… всё также, не желает мириться с действительностью.

– Она дома?

– Да, – кивнула я головой. – Постоянно льёт слёзы, пичкает себя таблетками. Боюсь, что нам не обойтись без врача.

– Да, это серьёзно. Как бы ни было тяжело терять близких людей, нужно не забывать о том, что жизнь продолжается дальше.

– Я пыталась донести до мамы это, но бесполезно. Она не желает ничего слышать и видеть.

– Печально, – проговорил Макаров и отпил из чашки чая. – Когда у меня умерла жена четыре год назад, я чувствовал себя потерянным, покинутым. Денис оказывал поддержку, но это была помощь в делах, в бизнесе. Не хватало тепла и ласки. Мне казалось, что в мире я один, против всех.

– Но Денис…

– Нет, нет, золотко, Денис – это совершенно другая сторона медали. Я понял ещё, что помимо него, у меня есть…

В этот момент к нам подбежал журналист, не дав договорить Алексею что-то важное, засыпав вопросами. Я поняла, что отец хотел рассказать мне. Признание, которое повлекло бы большие изменения в моей жизни. Признание, которое я готова была услышать и принять.

* * *

Елена Милославская смотрела телевизор в то время, когда в квартире раздался звонок. Открыв дверь, женщина увидела на пороге…

– Алексей?

– Как видишь, – попытался улыбнуться Макаров. – Разрешишь?

Женщина пропустила его в дом и пригласила на кухню, где поставила чайник. Выставляя на стол разные сладости, нарезая колбасу и сыр, она старалась не обращать внимания на то, что гость не сводил с неё внимательных глаз, следивших за каждым движением. Поставив чашки с зелёным чаем, Елена, наконец, присела и взглянула на Алексея.

– А ты не забыла, что я поклонник зелёного чая, – прокомментировал Макаров, ласково улыбнувшись.

Женщина пожала плечами, пытаясь скрыть своё волнение перед человеком, которого она всё ещё любила.

Они пили чай, молча, изредка поднимая глаза друг на друга.

– Лена, я думаю, пора прекратить глупые игры и познакомить меня с моей дочерью, – просто проговорил Макаров, накрыв своей ладонью руку женщины.

Она отчаянно затрясла головой из стороны в сторону.

– Я устал прятать свои чувства к ней. Если ты сама не расскажешь, это сделаю я.

– Она уже давно всё знает, – заявила Елена, чем вызвала несказанное удивление у гостя.

– Но… как? Почему она?..

– Я ей рассказала ещё до смерти Игоря. Однажды, заметив твоего сына возле нашего подъезда с огромным букетом цветов и Полину, награждающую его многозначительным поцелуем, я поняла, что пора раскрыть тайну, иначе всё зайдёт слишком далеко.

– Ты сделала это всё же поздно, – констатировал Алексей. – Дениска по уши влюбился в свою сестру.

– Я поняла, но теперь уже ничего не поделаешь. Думаю, со временем его чувства остынут и останутся в прошлом.

– Ты в это веришь? Разве тебе не известно, что мы, Макаровы, однолюбы?!

– Прекрати, – остановила его Елена.

– Тебя пугает правда? Ты не хочешь слышать, что все эти годы я любил и люблю только тебя?! Ты боишься того, что и ты так и не смогла забыть меня?!

– Прекрати! Я не хочу ничего подобного слушать! Я верна своему мужу!

– Но он умер, а ты жива, – не сдавался Алексей. – Ты не обязана хоронить себя вместе с ним. Лена, прости меня, прошу, – мужчина встал со стула и приблизился к женщине.

– Отойди.

– Нет.

– Отойди, ещё раз повторяю.

– Говори, сколько хочешь, но я слишком долго ждал этого момента, – и Алексей поцеловал ту, которая давно забрала его покой, за что тут же получил резкую пощёчину.

– Никогда так больше не делай!

– А ты всё ещё любишь меня, – проговорил мужчина, скорее, сам себе и направился к входной двери. – Встреча с дочерью будет здесь или мне пригласить её к себе?

После некоторой паузы Елена ответила, собравшись с силами:

– Мы отужинаем здесь, у нас дома.