«Сволочь!», — буквально кричал внутренний голос, снаружи же я была максимально спокойна и только согласно кивнула головой.

Найдя небольшое уютное кафе рядом с отелем, сели за столик, стоящий на улице. Солнце нещадно пекло, но зонт создавал прохладную тень.

Когда мы уже сделали заказ, услышали голос Роберто, который шёл к нам, под руку держав симпатичную рыжеволосую женщину в годах.

— Какая встреча! — улыбнулся он, отодвигая стул для своей спутницы. — Надеюсь, что вы не против, если мы присоединимся.

— Конечно же нет. — ответил Антон, подвигаясь ко мне.

— Разрешите мне представить мою жену Тамару.

— Добрый день. — женщина сняла очки и мило улыбнулась. — Очень приятно с вами познакомиться. Роб много о вас рассказывал.

— Вы говорите по-русски? — удивилась я, даже не обратив внимание на ее имя.

— Да. Я русская. Мы познакомились с моим мужем, когда он приехал учиться по обмену в Москву. Сначала я его вообще никак не воспринимала, — она тепло рассмеялась. — а потом поняла, что жить без него не могу.

— Какая прелесть. — я сложила руки, радуясь их счастью. — Редко в таком большом мире можно встретить по-истине своего человека.

Это был один из чудесных завтраков за всю мою жизнь: интересная беседа, вкусные блюда. Даже ворчливый Львинский перестал изображать из себя задницу, став нормальным человеком.

— По случаю открытия отеля, я заказала себе удивительное платье нежно-кремового цвета. — мечтательно произнесла Тамара. — А ты в чем будешь, дорогая? — она посмотрела на меня, а я поняла, что мне на самом деле нечего вечером надеть.

— Я…

Антон, увидев мой растерянный взгляд, решил взять ситуацию в свои руки.

— Мы собирались присмотреть платье в местных бутиках. — сказал он, взял мою ладонь.

— О, дорогой, это не лучшая идея. — посетовала Тамара. — Сомневаюсь, что здесь можно найти что-то подходящее.

Мое прекрасное настроение стало потихоньку улетучиваться. Как я могла даже не подумать о том, в чем я пойду на такое важное мероприятие. Тамара, видимо, заметила это и попыталась меня поддержать.

— До празднования у нас ещё есть около 7 часов, поэтому, я думаю, что мы успеем доехать до Рима, купить сногсшибательное платье, вернуться обратно и сделать умопомрачительный макияж и причёску.

— Я не могу Вас так загружать. — замялась я.

— Перестань, у меня все равно сегодня никаких дел не было. — она встала, взяв меня за руку. — А наши мужчины пускай займутся своими делами. Пойдём, у нас не так много времени.

— Тамара, я буду вам премного благодарен и оплачу все расходы. — сказал Антон, отдавая меня в руки чудесной женщины.

— На машине будет слишком долго, поэтому мы доедем на поезде. — она легко приобняла меня. — Я предупрежу своего визажиста, что сегодня у него будет на одну клиенту больше.

Я словно очутилась в сказке про Золушку, где добрая фея собирает принцессу на бал.

Мы объездили несколько магазинов, чтобы найти подходящее мне платье. В основном везде были бутики для девушек-моделей со стандартными 90-60-90, к которым меня никак нельзя было отнести. Но на нашу удачу, попался один неприметный магазин с потрясающе красивой одеждой плюс-сайз.

Ближе к 5 вечера мы вернулись в Неаполь. На полную подготовку у нас оставалось два часа.

Антон

Отправив утром Веронику с Тамарой в Рим, окунулся в рабочие моменты открытия собственного отеля.

Оказалось, что за тот месяц, что я провалялся с больной ногой, мои партнеры успели начать стройку, что меня очень обрадовало.

Вернувшись в номер около шести вечера, не обнаружил там свою спутницу. Надеясь на ее благоразумность и помощь Тамары, решил переодеться.

Приняв душ, встал около зеркала в ванной. Протерев запотевшее стекло, невольно вспомнил утренний случай. Признаться честно, мне жутко захотелось смутить Нику, посмотрев на ее реакцию.

Конечно же, я не был полностью обнажён. Перед тем как выйти в комнату, предусмотрительно надел трусы. Она так мило покраснела и отвела взгляд, что навело меня на мысль, что у Ники никогда не было мужчины. Но это было бы такой глупостью в ее возрасте, что я сразу отбросил эти размышления.

Черный смокинг, ботинки, любимые часы — и вот я уже готов спускаться вниз. Время подходило к семи, а Вероника так и не вернулась.

«Возможно, она уже в ресторане», — подумал я и вышел из номера.

Народа было достаточно много: постояльцы, друзья Рикардо, партнеры. Все искрилось и сверкало. Официанты разносили шампанское, от вида которого мне моментально стало плохо.

— Друг мой. — на мое плечо легла рука Роберто. — ты не в курсе, где наши прекрасные дамы?

— Не имею и малейшего представления. — я пожал плечами, рассматривая зал.

— Девушки обладают возможностью задержаться, в отличии от мужчин. Дискриминация в чистом виде.

Я улыбнулся, взяв пару виноградинок из вазы.

Ровно в семь вечера началась торжественная часть, а Вероники так и не было. Я уже начал волноваться, но Роберто попросил никуда не отходить — для Рикардо это было важное событие.

— Прости, что опоздала. — послышался рядом со мной тихий голос Ники. — Адриано долго не мог справиться с моими волосами.

Повернув голову, я увидел перед собой удивительно красивую девушку. Золотистые волосы, убранные в небрежный пучок, легкий, практически незаметный макияж, и невероятно красивое платье в пол цвета настоявшегося красного вина. Я буквально застыл от изумления, наслаждаясь увиденным.

— Что-то не так? — прошептала она, разглядывая себя. — Говорила я Тамаре, что волосы нужно было распустить.

— Ты прекрасна. — единственное, что смог выдавить из себя. В горле пересохло и я не глядя, схватил бокал с шампанским и осушил его до дна, о чем позже сильно пожалел.

Ника с замешательством посмотрела на меня, не зная, как ей реагировать на мои слова. Конечно, ей было бы привычней, если бы я сказал колкость или пытался задеть, но сейчас мне совершенно этого не хотелось.

Официальная часть вечера закончилась и всех пригласили на фуршет.

К нам присоединились Роберто с Тамарой, которая надо отметить, так же прекрасно выглядела.

— Спасибо, что не бросили моего утёнка без защиты в открытое море полное хищник рыб. — я улыбнулся, глядя на жену партнера.

— Она у Вас, Антон, просто душка. — она отпила немного шампанского. — Такая открытая, добрая. Сейчас редко встретишь такую девушку. Цените это.

— Ценю. — я взял Нику под руку, прижимая ближе к себе. Ее тело напряглось, но лицо было максимально расслаблено.

— Это Вы прелесть, Тамара. — ее голос был полон благодарности. — Не знаю, чтобы я без Вас делала.

Заигравшая медленная музыка, подтолкнула меня пригласить Веронику на танец.

— Но никто же не танцует. — замешкалась она, явно не желая соглашаться.

— Прошу. — я нежно взял ее за ладонь, выводя в центр зала.

Сначала она оглядывалась по сторонам в поисках неодобрительных взглядов, но потом расслабилась, заметив, что многие последовали нашему примеру.

Легкие, практически невесомые движения, ласковые прикосновения моих рук, смущенные и робкие взгляды.

— Давай сбежим. — прошептал я, наклонившись к ее уху.

— Мы? Куда? — ее глаза забегали по моему лицу, ища подвох, которого не было.

— К морю.

Я потянул ее за руку и она, доверившись мне, пошла следом.

Теплый летний ветер лелеял кожу, но несмотря на комфортную погоду Вероника поежилась. Сняв свой пиджак, я накинул его на ее плечи, на что получил благодарный немой взгляд.

Мы приземлись прямо на песке.

Заходящее солнце окрасило водную гладь в красно-оранжевые тона. Волны неспешно обволакивали песок, донося до нас незначительные брызги. Несмотря на доносившуюся музыку из отеля, это место было пропитано умиротворением, спокойствием.

— Я мечтаю о доме на берегу моря. — неожиданно сказала Вероника, смотря вдаль. — Вставать утром от надоедливого крика чаек, наслаждаться вечером потрясающими закатами солнца, расстилающимися над морем.

— А я никогда не представлял свою жизнь вдали от цивилизации. — пожав плечами, ответил я. — Да и, наверное, не смог бы отказаться от работы. Мои отели для меня все.

— Я читала, что ты поднялся практически с нуля. — она с интересом посмотрела на меня.

— Не совсем так. У моего отца тоже есть бизнес, мама была одним из популярных психологов города. В деньгах мы никогда не нуждались. Поэтому я не могу сказать, что я начал с нуля. Основные инвестиции вложили они.

— Все равно. Мне кажется, нужен большой ум, железные нервы и нереальная удачливость, чтобы иметь то, что имеешь ты в свои 29.

— Возможно. — усмехнулся я.

Ника продолжала смотреть на море, а я любовался ею. Нетерпеливый ветер растрепал ее волосы, а солнце освещало красивый профиль с пухлыми губами и немного вздёрнутым носиком.

Самая обычная, но такая неповторимая. Живая, искренняя, великодушная, непосредственная, удивительная.

Она прикрыла глаза, подставляя лицо морскому ветру, а я окончательно понял, что влюбился.

Глава 15. Ника

Нежный морской ветер ласкал мои волосы. Я чувствовала, что Антон наблюдает за мной, но никак не решалась взглянуть на него.

В голове до сих пор слышался твёрдый, уверенный голос, твердящий — «ты прекрасна». От этих слов перехватывало дыхание, а внутри лилось сладостное тепло.

Мое тело сковало оцепенение, но я смогла выдавить:

— Почему ты так на меня смотришь?

— Может потому, что у меня есть глаза? — Антон лениво ухмыльнулся и отвёл взгляд.

— Ну да. — я украдкой покачала головой, закусив губу.

Солнце практически ушло за горизонт, погружая берег в темноту. Я молча поднялась и решила вернуться в номер.