Три года назад. Квартира Антона.

— Ты ничего не хочешь мне объяснить? — прорычал я, видя, как моя любимая девушка, металась, собирая свои вещи.

— Нет, Антон. — отстранённо ответила она, даже не подняв на меня свой взгляд.

— Мила! — я преградил ей путь. — Что ты творишь? У нас свадьба через месяц! Мы так давно этого хотели!

— Этого хотел ты, Антон. — ее апатичность убивала сильнее истерики. — Меня душит твоя любовь, твоё желание создать семью. Я не готова, слышишь? Не готова. — последнее слова она буквально выплюнула слогами.

— Ну хочешь, я дам тебе свободу! Хочешь, отменим свадьбу и будем просто вместе жить. — я с лёгким нажатием схватил ее за плечи. — Зачем уходить? Зачем расставаться?

— Нет, Антон. — пустой взгляд остановился на мне. — Я не люблю тебя. Давно уже не люблю.

— Что? — жгучая боль охватила грудь, заставив ослабить хватку. — Но все же было хорошо!

— Тебе только так казалось. — Мила с лёгкостью вывернулась из моих рук, направившись к чемодану. — Иллюзия идеальной жизни и так продлилась слишком долго. Я больше не могу, правда. Отпусти, забудь, начни с нуля. Возможно, первое время будет тяжело, но поверь, так будет лучше для нас двоих.

Резкая нехватка воздуха заставила спустится по стене, закрыв глаза.

— Прости, если сможешь. — холодно произнесла она, проходя мимо меня. — Прощай.

Мой безупречный мир в секунду рухнул, оставив погибать под обломками счастливых воспоминаний.

Ника

Добравшись до дома Жени, зашла в кондитерскую по пути, чтобы купить ее любимые эклеры.

Подруги дома не оказалось, но она позвонила, попросив ее недолго подождать.

Зайдя в свою комнату, удивилась тому, что практически все мои вещи перекочевали в квартиру Антона. Как могло получится так, что я не хотя, постепенно практически переехала к нему?

«Все равно сделала так, как он хотел», — улыбнулась я, совершенно не испытывая раздражение от этого.

— Я дома. — послышался голос Жени, доносящийся из прихожей. — Ой, ты ж моя радость, за эклерчиками мне зашла.

— Решила тебя порадовать, а то голос у тебя грустный вчера был. — я подошла к ней, крепко обняв.

— Тогда, я сейчас чайник поставлю и поболтаем.

Оказалось, что Женя по уши влюбилась в партнера ее отца по бизнесу. Ее совершенно не волновало то, что мужчина был на двадцать лет старше ее и за плечами имел неудачный брак и несовершеннолетних детей.

Правда, Михаил, так звали объект воздыханий Геши, совершенно не хотел на неё смотреть, а отношения заводить тем более.

— Ты бы видела его, пирожок. — мечтательно вздохнула она, откусывая эклер. — Такой брутальный, такой сексуальный. У меня от одного его вида крышу сносит в направлении Китая.

— Мне, все-таки кажется, что он для тебя староват. — еле слышно произнесла я, боясь нарваться на смачный удар.

— Ну не ну-у-ди, Голубева. — раздраженно протянула она. — Неужели не слышала, что любви все возрасты покорны?

Я лишь молча кивнула, подумав, что совершенно не имею никакого права указывать подруге как жить.

— А у вас как? — любопытство взяло верх над Женькой. — Как там твой суровый лев?

— Оказался очень даже милым котёнком. — улыбнулась я, вспоминая свое безумие.

— А подробности? — не унималась она, положив локти на стол.

— Я по договору не могу разглашать подробности личной жизни Антона Сергеевича. — усмехнулась я, пытаясь увильнуть от темы.

«Счастье любит тишину», — в этом я была стопроцентно убеждена.

— Какая же ты скучная, Голубева. — она встала, показывая резко возникшее безразличие. — На свадьбу-то хоть позовёшь?

— Конечно. — улыбнулась я, доставая очередной эклер.

Антон

Подняв глаза, я увидел перед собой улыбающуюся Милу.

Она совершенно не изменилась, даже наоборот похорошела. Годы прибавили ей женского шарма, уверенности в себе и озорного обаяния.

Идеальная укладка, строгий, но в то же время не вызывающий макияж, отточенная фигура. Я помнил пристрастие бывшей невесты к спортивному залу и постоянным диетам.

— Мила? — растерянно спросил я, выпустив из рук ручку.

— Здравствуй, Антон. — она лукаво улыбнулась, садясь на стул, стоящий напротив моего стола.

— Что ты здесь делаешь? — раньше мне казалось, что я отпустил ситуацию, поняв, простил ее. Но стоило только Миле показаться в поле моего зрения, волна сжигающих эмоций накрывала с головой, вызывая режущие боли в мышцах.

— Карина сказала, что ты ищешь персонал в свой лучший отель. — она усмехнулась, рассматривая кабинет. — Вот решила попробовать свои силы на должность руководителя хозяйственной службы.

— Зачем тебе это? — мне казалось это совершенно глупой идеей.

— Ты забыл, что я начинала с горничной? — взгляд Милы упал на нашу фотографию с Никой, сделанную в Неаполе. — Так почему бы сейчас не попробовать себя руководителем? Тем более, я прекрасно знаю, что ты никогда не скупился на оплату услуг своего персонала.

— Неужели не нашлось богатых мальчиков, готовых спонсировать твою свободную жизнь? — с отвращением спросил я.

— Ну почему же. — Мила всем видом показывала превосходство надо мной, выражающееся в отсутствии острой реакции на наше близкое положение. — Просто надоело от кого-то зависеть. Хочу быть самодостаточной.

Никита практически вжался в кресло, боясь попасть под огонь наших взглядов.

— Ну так что? — она с вызовом спросила меня. — Ты прекрасно знаешь, что лучше меня не найдёшь, — сделав секундную паузу, она добавила. — на роль руководителя в своем отеле. Или ты до сих пор обижаешься на меня за наше неприятное расставание?

Это была провокация, на которую я успешно повелся, движимый желанием доказать, что совершенно безразличен к ее появлению в своей жизни.

— Испытательный срок месяц. К своим обязанностям можешь приступать завтра. Никита введёт тебя в курс дела. — каждая лишняя секунда, проведённая с ней в одном помещении, ухудшала мое состояние. — Можешь идти.

Мила молча кивнула в знак согласия.

— До встречи, Антон Сергеевич. — ласково произнесла она, остановившись в дверном проёме, и стрельнула в меня глазами.

Ника

Вдоволь наговорившись с Женей, поехала домой к Антону.

Несмотря на то, что он был должен сегодня поздно вернуться, я решила приготовить его любимые спагетти с креветками в сливочном соусе. Раньше я добавляла чеснок, но у него от острого появлялась жуткая изжога, поэтому пришлось немного изменить рецепт, сделав соус слегка сладким.

Время тянулось мучительно долго. Я безумно соскучилась по Антону, высматривая его в окнах холодной квартиры.

8…9…10…

Взяв в руки телефон, все же решилась позвонить.

Короткие гудки складывались в одну длинную тревожащую мелодию. «Производится попытка дозвониться до абонента, до сих пор не ответившего на вызов», — мёртвый голос автоответчика.

11…12…1…

Я уже начала переживать, не зная куда себя деть. В памяти возникло воспоминание страшной аварии, от чего резко сперло дыхание.

«Нет, нет, нет. С ним все хорошо», — убеждала саму себя.

Забравшись с ногами на диван, укрылась покрывалом. Голова легко коснулась подушки и я неожиданно задремала.

Звук открывающегося замка выдернул из подвешенного состояния. Вскочив, быстрым шагом направилась в прихожую.

Антон пытался тихо снять ботинки, не заметив, что я стою в проходе. В руках у него был огромный букет из нежно розовых кустовых роз.

— Я волновалась. — прошептала я, не желая устраивать истерику.

— Прости. — ответил он, подходя ближе ко мне. — В качестве извинений. — нежные губы Антона прикоснулись к моему лбу, отгоняя удушающую тревогу.

— Кушать будешь? — я взяла букет, прильнув к его шее.

— Не хочу. — он отстранился и пошёл в сторону ванной.

Я растеряно смотрела ему в след, не понимая, что случилось. Оторвавшись от места, пошла убирать разложенную на столе в кухне посуду и ставить букет в вазу.

Антон долго мылся, а я не могла заснуть без него. Дурная привычка — соприкасаться ладонями перед сном.

— Я скучал. — нежно прошептал он, выйдя из ванной и забравшись ко мне в кровать.

— Я сильнее. — ответила я, прижимаясь к ещё влажному телу Антона. — Почему ты сегодня так задержался?

— Оформлял все бумаги для трудоустройства новых горничных. — тяжело вздыхая, он нежно гладил меня по волосам. — Прости, что так получилось, клубничка.

— В следующий раз обязательно бери трубку. — губами прикоснувшись к подбородку, я прокладывала дорожку из жгучих поцелуев, ведущую к размерено вздымающейся мужской груди.

— Что ты делаешь, плутовка? — голос Антона наполнился заводящей хрипотцой.

— Я же сказала, что безумно по тебе соскучилась.

Львинский коварно улыбнулся, притянув меня к себе.

Глава 19. Ника

Антон все чаще стал задерживаться на работе, говоря о важных делах, не требующих отлагательств.

Дурные мысли скребли душу, но я как могла отмахивалась от них, убеждая себя, что он и правда сильно устаёт, зарабатывая на наше светлое будущее.

Я начала уставать сидеть дома без дела и в тайне от него искала работу. Львинский, даже если бы и захотел — не заметил мое отсутствие, приходя домой за полночь и ужасно уставшим.

В очередной раз пролистывая вакансии на известном сайте по подбору персонала, не нашла ничего интересного и собралась доехать до Жени, которая заикалась о «интересной вакансии» у Михаила. В дверь позвонили.

— Лёша? — удивленно спросила я, видя в подъезде Полянского.