Она ведет себя совсем не так, как Клэр, которую я люблю…


**


Я перевернулся в кровати, ища Клэр, и отчитал себя за это. Прошло полторы недели с нашего последнего разговора, и она звонила мне каждый час.

Я все еще оставался в спальне, смежной с кабинетом, перебирал оставленные ею записки и даже перечитывал более свежие. На вчерашней было написано: «Ты — единственная любовь всей моей жизни. Пожалуйста, выслушай меня. Клэр.» На сегодняшней: «Я скучаю по тому времени, когда ты присылал цветы с записками… Именно это делало их особенными…»

Я мог практически представить ее лицо, когда она получила букет без карточки, как она покачивала головой, едва сдерживая слезы. Несмотря на то, что знал, она страдает, не мог заставить себя утешить ее, потому что мне тоже было больно.

Я посмотрел на часы — без двух минут три. И хотя мне было невыразимо больно, я решил, что, когда она позвонит в этот раз, попробую ответить.

Ровно в три зазвонил телефон, и я поднес его к уху.

— Алло? — Я постарался скрыть боль в голосе.

— Привет, Джонатан. — Кэролайн.

— Кэролайн? Привет, как ты?

— В порядке. Мы с Эшли хотим приехать на эти выходные, поужинать с тобой и мамой, если вы не против… Мы немного устали от университетской еды.

— Было бы просто замечательно. Я… я все устрою. Это все?

— Почти. Как ты считаешь мы с Эш однояйцевые-преоднояйцевые или просто однояйцевые?

— Что ты имеешь в виду?

— Например, сколько у тебя заняло времени понять, кто из нас кто после первой встречи?

— Неделю. — Я рассмеялся. — К чему этот вопрос?

— Неплохо. Я хочу попросить Эшли сдать оставшиеся тесты по «Методологии в физике».

— Прости? — Я услышал, как она ахнула и понял, что Кэролайн не хотела говорить последнее предложение вслух. — Ты хочешь рискнуть быть отчисленной? Вот что ты только что сказала, Кэролайн?

— Что?! Нет…

— У тебя есть десять секунд, чтобы объяснить мне, что, черт возьми, происходит. И не пытайся обдурить меня.

Она вздохнула.

— Я прогуляла две первые недели занятий, потому что проспала их… Каждую ночь я ходила на вечеринки и, понимаешь, это физика, я лучшая в ней. Или я так думала… Мне не попасть в летную программу, если я не получу хотя бы четыре с минусом…

— И?

— Это не просто физика… это курс стратегического уровня. Неважно, как много правильных ответов ты дашь, важно, где именно ты их дашь. Очевидно, я выбираю решения, что стоят двух баллов… — Ее голос дрогнул. — В этом семестре предусмотрено всего четыре теста, и я уже провалила первый. С треском. Мне нужно получить пятерки по оставшимся, чтобы в среднем вышло четыре с минусом…

— Я так понимаю у Эшли нет таких проблем?

— Ха! Шутишь что ли? — усмехнулась Кэролайн. — Конечно, нет. Методология — ее сильная сторона. У нее высший балл в классе. Я пыталась попросить ее помочь мне, но я просто не понимаю…

Я покачал головой, говоря ей, как разочарован тем, что она просто даже подумала о том, чтобы попросить Эшли сжульничать для нее, и что расстроен из-за того, что она так безответственно относится к колледжу. Сказал, что найму ей репетитора, но придется заниматься по двадцать часов в неделю, ночью, в часы вечеринок. Я знал, что только так она воспримет все всерьез.

Она старалась делать вид, что не плачет, но я знал, что это так и есть.

— Когда я начну репетиторство?

— Сегодня. Грег прилетит, чтобы забрать тебя. Я помогу тебе кое с чем здесь.

— Хорошо… Спасибо… — Прежде чем положить трубку, она шмыгнула носом еще раз.

В четыре часа позвонила Клэр, я хотел снять трубку, но не смог.

Вместо этого заказал два чайника любимого горячего шоколада Кэролайн, а в местной кондитерской небольшой сладкий стол1. Я решил, что, если проведу долгую ночь в решении задач по физике, это удержит меня от размышлений о Клэр.

Было слегка за восемь, когда я услышал стук в дверь.

— Минутку. — Я положил на стол несколько калькуляторов и открыл дверь.

Там оказалась Клэр. И Кэролайн. И Эшли.

— Здравствуйте, дамы. — Я избегал смотреть прямо на Клэр. По ее макияжу и прическе я понял, что она плакала, но не смог заставить себя сказать ей хоть что-то.

— Только лишь потому, что у меня пятерка по предмету, не значит, что я не хочу умчаться на частном самолете, Джонатан. — Эшли схватила шоколад со сладкого стола. — Мне обидно, что я не получила приглашения. Разве ты меня не любишь?

Я закатил глаза и пригласил их за стол.

— Давайте приступим.

Пока Кэролайн доставала учебники, я посмотрел на Клэр, которая сидела на диване, положив голову на подушку. Она молча наблюдала за нами, свернувшись в клубок, пока я решал задачи с девочками.

Как обычно Эшли и Кэролайн схватывали на лету. Они смотрели за каждым уравнением, что я решал и задавали вопросы, если что-то было не понятно.

Кэролайн потребовалось около пяти часов, чтобы понять, что она делала не так, но я давал ей задачу за задачей, чтобы убедиться, что она не забудет все в скором времени.

— Наконец-то! Последняя задача заняла у тебя много времени. — Эшли улыбнулась, глядя в тетрадь Кэролайн. — Думаю, нам нужно повторить это на следующей неделе. Знаешь, сколько я выложила в Твиттер фотографий нас двоих в твоем самолете? То ли еще будет, когда все поймут, что мы можем делать это когда нам угодно…

— Твоя скромность не перестает удивлять меня. — Я встал. — Как ты считаешь, Кэролайн, теперь ты справляешься лучше?

Она кивнула.

— Да, огромное спасибо…

— Обращайся в любое время. Завтрашней ночью у тебя будет репетитор. Грег ждет вас внизу, чтобы отвезти обратно на аэродром.

Прежде чем уйти, они обняли нас с Клэр, и я почувствовал, как у меня потеплело на сердце. Я все еще привыкал к тому, что у меня есть семья, но мне это нравилось. Очень.

Услышав сигнал лифта, я обернулся и посмотрел на Клэр. Сузив глаза, я попытался подойти к ней, но не смог.

Мне все еще было нечего сказать.

Я прошел в смежную комнату и лег поперек кровати. Я надеялся, что она просто уснет на диване и позволит мне начать диалог тогда, когда мне будет угодно, но почувствовал, как она скользнула на постель рядом со мной.

— Пожалуйста, позволь мне объяснить, — прошептала она.

Я промолчал.

— Я уходила из «Старбакса», когда он появился… Он сел за мой столик и попросил уделить ему две минуты. Я не хотела и клянусь, не собиралась, но у него был такой взгляд.

— Ты перейдешь к сути?

Она сделала глубокий вдох.

— Я разрешила сказать ему все, что он хочет и когда он сообщил, что Аманда смертельно больна… мне стало плохо, но я все равно ушла… Он последовал за мной до машины, и мы начали спорить… Я попыталась отбиться от него, но он…

— У тебя все еще остались чувства к нему, Клэр? — Наконец я повернулся к ней лицом. — Не говори мне, что я, по-твоему, хочу услышать. Скажи чертову правду. Несмотря на то, что он настолько разбил тебе сердце, что мне пришлось сражаться с тобой за каждый кусочек, чтобы собрать его воедино, несмотря на то, что он изменял тебе с твоей чертовой лучшей подругой и оставил тебя несчастной на годы, у тебя все еще остались чувства к нему?

— Нет. Нет, клянусь. Никаких чувств.

— Ты уверена? Есть ли какая-то причина, по которой ты все еще не сделала эскиз моего обручального кольца? Почему приглашения, которые, я готов был поклясться, ты отправила несколько недель назад, так и не дошли до почтовых ящиков моих друзей? Или лучше объясни, пожалуйста, почему заказ тортов, которые мы вместе выбрали, отменен две недели назад, и ты не потрудилась сообщить мне об этом?

— Джонатан…

— В чем, черт возьми, проблема, Клэр? Почему ты сама срываешь свадьбу, о которой умоляла меня?

— Я ничего не срываю, я бы никогда… Просто… Я не могу объяснить это сейчас, но что касается Райана, ты не можешь на самом деле думать, что я…

— Ты должна была позвонить мне, как только он сел за твой столик в «Старбаксе» или тогда, когда ты решила поболтать с ним. И все тут. Ты ему больше не принадлежишь. Ничем ему не обязана и нихрена ему не должна. Ты моя, я повторяю тебе это в последний раз, Клэр. Моя. Не его. Ничья-либо еще. — Я стиснул зубы. — Ты понимаешь, что это означает?

— Да… — пробормотала она.

Я встал с кровати.

— Мне надо поработать. Должен ли Грег отвезти тебя домой, как вернется?

— Нет… я хочу остаться здесь, с тобой…

— Отлично. — Я вытащил одеяло и накрыл ее им. Затем протянул ей пульт. — Спокойной ночи.

Я вошел в кабинет и достал бутылку виски. Налил себе стакан, осушил его и быстро все повторил.

Почему она так сильно выводит меня из себя? Почему у нее все еще есть эта власть надо мной?

Я сел за стол и принялся тщательно изучать образцы нового продукта. Включив ноутбук, наткнулся на видео из «Старбакса», которое подготовила служба охраны, видео, которое я никак не мог заставить себя посмотреть.

— Джонатан… — нежный голос Клэр заставил поднять меня взгляд.

— Да, Клэр?

— Ты собираешься всю ночь сидеть здесь и злиться на меня? — ее голос дрогнул. — Или мы поговорим, чтобы все уладить?

Я не ответил. Просто смотрел на нее.

— Отлично. — Она пожала плечами и слезы покатились по ее лицу. — До конца недели я останусь в отеле «Фэрмонт», потому что мне уже невыносимо жить в нашем доме одной. Если захочешь поговорить, я буду именно там… и если ты хочешь отменить нашу свадьбу, поскольку искренне веришь, что я могла предпочесть тебе бывшего мужа-мерзавца или что я специально пыталась испортить наш особенный день, то…