— Как ты могла любить меня, если даже не знаешь? Ты не знаешь меня настоящего! Ты не захочешь любить меня, если узнаешь, какой я на самом деле! — Влад почти кричал, редкие прохожие озирались на нас.

— Позволь мне самой решать, — повторила его недавние слова, чем отправила в нокаут.

Наблюдала, как в нем зрел ураган. Он разрастался, набирал обороты, грозя уничтожить все живое вокруг. Но я не двинулась. Ждала в самом эпицентре бури. Здесь было тихо и на удивление спокойно.

Его лицо больше не походило на безразличную маску. Со скоростью света на нем сменялись эмоции: изумление, злость, радость, раздражение. И другие оттенки, которые мне было не различить. Хотела бы я знать, что происходило в его голове. Апокалипсис? Третья мировая? Великий потоп?

— Что ты со мной творишь! — возмутился он отчаянно громко.

Я поняла, что мы стояли уже у нашей гостиницы, когда Влад облокотился на стену рядом со знакомой вывеской и опустил голову. Следовало оставить его? Нет, я и не подумала уйти. Давала прожить ему этот ядерный взрыв. Позволяла прочувствовать все, через что я проходила много раз. Может, это была моя небольшая месть. А может, огромная.

В эту самую секунду я ощущала себя невероятно сильной. Сильнее его. Ведь если в играх Влад разбирался на ура, то в чувствах, видимо, был настоящий профаном.

Прошло минут пять. Спина Влада стала двигаться размеренно. Я подошла сзади и аккуратно обняла его.

— Я хочу тебя так сильно, что… я готов убить! — выдал шепотом, звенящим, рвущим барабанные перепонки и сердце с ними. — Мне страшно.

Я подписывалась под каждым его словом.

— Это сводит с ума, — он обернулся резко, с порывом ветра. — Ты. Ты сводишь меня с ума.

Влад набросился, напал на меня, как нападает животное. Не нежно, не романтично. Он выплескивал весь ужас, всю боль, что хранилась у него внутри, а ее там оказалось немыслимо много. В любой другой раз я бы стерпела, выждала, пока его запал угаснет, и мы снова будем на равных. Но сейчас я могла с ним потягаться.

Оттолкнула его, он даже зашатался. Ни чем не заслужила, чтобы он наказывал меня за свое невообразимое прошлое, что сделало его таким больным и уязвимым.

— Стоп.

Это был не крик, и близко нет, но звучал даже громче. Волконский замер, огляделся по сторонам, словно пришел в себя.

— Ты серьезно? — произнес, снова наступая.

А вот теперь я узнавала его — эти игривые полутона в голосе, хитрый прищур, ухмылку в уголках губ. Теперь это был он. Мой Влад. Настоящий.

— Да, — ответила, только уже не так уверенно, ко мне тоже вернулся прежний голос.

Влад подходил. Его лицо приближалось. Мое тело наэлектризовывалось, еще немного и ударит током. Оно реагировало слишком остро, зазывало, обещало ему все.

Волконский без особого труда прочитал меня. Был ли смысл дальше врать?

— Нет, не серьезно, — шепнула, притягивая его обратно.

Пожар между нами разгорался и обещал спалить весь город.

Глава 18 Крепче меня держи

Что о нас подумал администратор гостиницы и двое — или трое — новых постояльцев у ресепшена? Точно ничего хорошего. Мы вроде бы и промчались мимо них быстро, но дважды чуть не снесли цветы в горшках, так как целовались без остановки. А потом завалились на лестнице, смеясь в полный голос.

Влад подхватил меня на руки и пронес через пролет, пока я не заерзала, требуя вернуть землю под ногами и доступ к его телу. Просить дважды не пришлось. Остановился сразу. Пригвоздил к стене в темном углу, сжал в тесных объятиях. И заглянул в глаза своими океанами.

— Не хочу, чтобы ты подумала…

Что это что-то значит? — пронеслось в голове.

Совершенно точно не собиралась портить момент разговорами, которые у нас не складывались.

— Ты уверен, что мне нужно это услышать? Именно сейчас? — прервала я и попыталась улыбнуться.

Только вот почему-то под его взглядом совершенно не удавалось фальшивить.

Влад на пару секунд будто уплыл от меня, затерялся в собственных мыслях. Потом едва заметно покачал головой. Но я не позволила сомнениям взять верх над ним, вновь обвила его шею руками и поцеловала. Отвлеклась, лишь когда он провел магнитной картой у замка и открыл дверь.

— Пошли ко мне, у меня отдельный номер, — прошептала, задыхаясь.

— Не дойдем, — усмехнулся в ответ.

Пусть нужно было подниматься на два этажа, но…

— Но Инна!

— Я спросил, они в спортзале, — подталкивая меня внутрь, Влад посмотрел на время, — еще минимум часа на полтора.

Его руки нетерпеливо дернули змейку на моем пуховике, губы сомкнулись на ключице, выглядывающей из выреза платья. Все позабылись разом. Будто остались на другой планете, а мы уже бороздили космос. Перед глазами плыло.

Куртка Влада упала на пол, и я начала ответную атаку. Вдыхала аромат его шеи, а в голове взрывались звезды. Спроси меня сейчас, не позже, ради этих мгновений я бы прошла все круги личного ада еще раз. Чтобы почувствовать себя желанной им. Чтобы притвориться любимой им. Чтобы ощутить себя живой.

Он сжал мои бедра, прикусил мочку уха, и я не сдержала стон.

— Звучишь красивее Грига, — не отрываясь от кожи, тихо сказал Влад.

— Сомнительный комплимент, — с трудом заставила шевелиться язык.

— Блаженство.

Я практически сорвала с Волконского свитер и оттолкнула от себя, тот сел на постель. Глубокий вдох и долгий выдох, чтобы не свихнуться окончательно и не преклонить колени. Но стоило взглянуть на Влада с взъерошенными волосами и в обычной белой футболке на фоне широкой двуспальной кровати, как ноги задрожали вновь.

— Только посмей мне сейчас сказать стоп.

Шепот гремел в стенах комнаты. Волконский не сдвинулся с места, и все равно будто сжал в тиски голосом. Было тяжело, но заговорила, подавшись вперед и слегка изогнув бровь.

— На мне белье одного цвета. Сойдет за ответ?

— Сон мой.

Я оказалась в самом желанном капкане — в его руках, которым дала карт-бланш. Пару мгновений, и мы оба завалились на покрывало. Влад подмял меня телом, губы сцепились с моими. И это была та битва, где я заранее проиграла. Намеренно.

Он вытягивал из меня такие звуки, от которых краснела сама. Одно движение перетекало в другое. А потом все прекратилось.

Что за?

В испуге распахнула глаза и тотчас напоролась на блуждающий по телу взгляд. Он смотрел, изучал, гулял по изгибам, словно запоминал. И сейчас на его лице не было ни тени равнодушия.

Что-то зашевелилось в груди. Надежда? Неужели я не выполола ее всю под корень вместе с сорняками и она снова дала ростки? Моя извечная проблема — я никогда не переставала верить.

Влад осторожными, неспешными движениями снял с меня колготки, целуя каждый новый сантиметр оголенной кожи. Он заставлял дрожать и растекаться огненной лавой, превращаться в пепел и возрождаться, как феникс. Снова.

Я так боялась пасть к его ногам, а в результате он сам добровольно встал передо мной на колени. Платье быстро поползло вверх. Я покрылась мурашками от кончиков пальцев до макушки, невольно выгнула спину, а Влад устроил моему телу испытание на прочность. Сколько он дразнил меня, столько же я безвольно ловила воздух пересохшими губами.

Когда он навис надо мной черной тенью и поймал громкий стон, который не сумела сдержать внутри, меня ослепил яркий свет. И я расплавилась, как воск. Сгорела, слишком близко приблизившись к солнцу. Думала, умерла. Но, едва моего рта коснулись губы, почувствовала, что оживаю вновь.

Я запустила руки в его мягкие непослушные волосы. Притянула ближе. Перевернулась с ним и села сверху. Дьявол, я почти плакала от удовольствия и пыталась отплатить ему хоть чем-то. Хотя бы толикой тех чувств, что он рождал во мне.

Майку и белье долой. К платью, что оказалось на полу. Кожа к коже. Поклясться могла — он зашипел. И что-то случилось, потому как внезапно все в разы замедлилось.

— Тише, голубка, не торопись.

Я не понимала его. Он менялся так быстро, не уследить. И как было не спешить? Ведь вот он — мой. Сейчас он мой. Но что будет секунду после?

Его пальцы нежно гладили мою шею. Опускались ниже, очерчивали круги, а затем снова воспаряли к лицу. Взгляд завораживал — никто и близко в жизни на меня так не смотрел. Пожалуй, никто в моей жизни и не умел так чувствовать, как он. Для него это было целое искусство.

Ладони скользнули мне на плечи, затем вдоль позвонка. Я ждала падения в пропасть, но он потянулся ко мне сам, сел.

Все, что происходило между нами, нельзя было назвать пресловутой «прелюдией к сексу». Язык бы не повернулся так сказать. Самое смешное, все это ничем не напоминало и наш прошлый опыт, а я даже спустя столько лет помнила каждый миг очень хорошо.

Что тогда? Магия в чистом виде. Наивное сердце, зараза, шептало «любовь», но я отметала все мысли о ней. Подумаю об этом после. Сейчас прижалась теснее, чтобы забыться в его руках.

Поцелуи — мягкие, тягучие, осторожные — перетекли в горизонтальную плоскость. Дыхание стало громче, пульс участился. Я услышала хрипы, вырывающиеся из груди Волконского, и губы невольно расползлись в улыбке. Волшебно было знать, что я тоже действовала на него невозможным образом.

Мы стали биться за право вести этот танец. И я хотела быть ведомой, но как же мне нравилось распалять Влада.

Когда пальцы опустились вниз, я приготовилась сдаваться.

Стук в дверь разрушил все к чертям.

Мы замерли. Влад нахмурился, но снова нежно поцеловал губы.

Послышался звук открывающегося замка. Я отшатнулась, взглядом нашла одежду.

— Там на цепочку закрыто, никто не войдет, — сказал он, но не сильно успокоил.