- Да? - ответила она, краем глаза заметив незнакомый номер на экране.

- Почему не отвечаешь? - без приветствий спросил Константин.

- Я... - Кузнецова прижав руку ко лбу, лихорадочно пыталась придумать оправдание. Настоящий повод её поступка объяснять не хотелось. Он ведь и так всё понимать должен.

- Вер, давай договоримся об откровенности. Вранья не люблю, - мужской голос ужесточился.

- Это же твой дом, - проговорила она. - Какое я имею право отвечать на твои телефонные звонки в твоём доме?

- Самое настоящее, - оборвал Орлов. - Пока ты живёшь рядом - это и твоя квартира. Ясно?

- Ясно, - кивнула непонятно для чего Вера.

- Я планировал вернуться к шести, но не выйдет, - резко переменил тему Константин. - Не знаю точно во сколько вернусь. Если поздно, то поговорим утром.

- Ясно.

- У тебя другие слова есть? - с едва заметным раздражением заметил мужчина.

- Я тебя поняла. Лишнего добавлять не хочу.

- До встречи, - после недолго молчания, попрощался он и отключился.

Она его ждала весь оставшийся день. Не понятно для чего правда, но ждала, сжимаясь внутренне и стараясь выглядеть спокойно внешне. Приготовила ужин. Поела. А его всё нет. За окном уже спустилась ночь, а Константина не было. Когда стрелка часов перевалила за полночь, а глаза слипались от усталости, Вера пошла в спальню. Переоделась и без ненужных переживаний юркнула под одеяло, свернувшись клубочком на краю. Заснула сразу же. Как только голова коснулась подушки. Натянула одеяло на голову и пропала, почему-то на мгновенье вспомнив, как мама с тётей Дусей, часто шутили, когда укладывали её спать, приговаривая:

"На новом месте - приснись жених невесте."


Глава седьмая


Проснулась Вера резко. Словно упала куда-то. Дёрнулась всем телом и в следующую же секунду сидела на кровати, стараясь понять, где она находится. Послышался тихое журчание воды из-за стены. Оглянулась, посмотрев на разобранную, только с её стороны постель, поняла, что ночевала одна. Совсем одна. Потёрла лицо ладонями, то ли от облегчения, то ли наоборот от негодования. Всегда считала, чем раньше начнёшь, тем раньше и закончишь. Орлов видимо жил не так...

Вздохнув, взглянула на часы, стоящие на тумбочки. Шесть утра.

Поднялась на ноги, переоделась и расчесалась, почему-то задержавшись у зеркала больше положенных трёх секунд как это было раньше.

Прошла на кухню, включила чайник, конфорки на плите, открыла холодильник и совсем... Ну, совсем, стараясь не обращать внимания, как обмирает всё внутри! Сосредоточилась на готовке, между делом подмечая как выключился душ, открылась дверь в спальню...

Резко мотнула головой. Вздохнула и вновь стала той женщиной, которую видел вчера Константин. Спокойная, равнодушная и ничего непонимающая.

- Доброе утро.

Если он и удивился, то виду не подал. Прошёлся хмурым взглядом по кухне, когда она обернулась, задержался на ней буквально пару секунд и дождавшись кивка с её стороны, прошёл в столовую.

Вера слышала, как Константин отодвинул стул и сел за стол. Почувствовала едва уловимый запах геля для душа, смешаный с лосьёном для бритья и всеми силами попыталась успокоить бешено бьющийся пульс. Ей в миг захотелось всё бросить и пойти к нему, что бы узнать всё то, что её интересует, узнать ответы на вопросы, но Кузнецова лишь посильнее сжала нож в ладони и вперила взгляд на разделочную доску. Никогда спешка не приводила ни к чему хорошему. Лучше потерпеть, переждать... Потом это вознаградится.

Спокойно, не спеша и не трясущимися руками, расставила тарелки, сбегала пару раз на кухню и принесла всё остальное. Села по правую руку от него, спиной к огромному окну.

- Прости, - начал Константин, смотря ей в глаза. - Пришлось остаться на работе на ночь.

- Ты ведь не спал? - скорее утвердила, чем уточнила Вера, заметив еле заметные тёмные круги и усталые морщинки, собравшиеся вокруг глаз.

- Немного, - туманно ответил мужчина и отвернувшись от неё, приступил к еде.

"Значит не спал" - мимолётно, про себя заметила женщина.

- Когда ты уезжаешь? - спросила она и последовала его примеру, взяв в ладонь вилку.

- Через часа полтора, - последовала недолгая пауза. - Можешь узнать, что тебя интересует прямо сейчас. Не успеем, продолжим вечером.

Есть расхотелось сразу же. Отодвинула от себя тарелку и откинувшись на спинку стула, скрестила руки на груди. Недолго подумав, забралась на стул с ногами, наплевав на все правила поведения за столом.

- Расскажи о себе, - попросила она первое, что пришло в голову.

- Константин Андреевич Орлов. Тридцать три года. Не женат. Детей нет. Генеральный директор строительной фирмы "Ладья", ну и остальное по мелочи.

- А поподробнее? - не унималась женщина.

-Учредитель в нескольких небольших фирмах и обладатель пакета акций нефтяной компании. На этом вопросы, надеюсь, про мою персону закончены?

Вера немного стушевалась под тяжёлым взглядом серых глаз и вовремя прикусила язык, когда хотела его переспросить. Его пакеты акции и другие влиятельные стороны, её интересовали мало. Она хотела узнать другое. Вырос ли он здесь или в другом городе? Кто родители и ещё немного вопросов, которые касались именно его, а не его зарабатывания денег на жизнь.

"Ну, ладно"- отмахнулась мысленно женщина, сама толком не понимая почему, взялась расспрашивать Константина о его жизни. Ведь если рассудить, то ей с лихвой хватило бы его первого ответа.

- Почему именно я?

Мужчина откинулся на спинку стула и недоуменно приподнял бровь, прибавив в жест немного иронии.

- Точнее... - Вера нахмурилась, собираясь с мыслями. - Зачем тебе такие отношения? Ты ведь говорил, что не извращенец, сексуальных наклонностей к садо-мазо и прочих маразмов не имеешь. Или всё-таки...?

- Нет, - усмехнулся Константин. - Придерживаюсь более к традиционной форме сексуальных отношений. И да, - он широко улыбнулся и она успела уловить смешинки в серых глазах, которые на солнце становились необычайно яркими. - Опережаю твой вопрос. К мужчинам меня тоже не тянет.

- Это я уже поняла, - пробормотала Кузнецова себе под нос и нахмурившись ещё сильнее. - Так зачем тебе эта сделка? С тобой любая готова, только пальцами щёлкни.

- Не думаю, что любая, но всё равно мне такая не нужна. Я тебе это уже говорил.

Мужчина не спеша отпил кофе и вновь стал тем, которого она видела несколько минут назад. Подавляющая сила вернулась, смешинки спрятались и на губах пропала улыбка.

- Моя фирма заключает контракт, который поможет нам выйти на международную арену. Контракт заключается со швейцарской фирмой, руководитель которой буквально повёрнут на семейных ценностях.

- Не поняла? - растеряно переспросила Вера, на несколько секунд растеряв внешнее спокойствие. - Семейные ценности?

- Да, - кивнул Константин, встречаясь с её непонимающим взглядом. - Тим Крахт считает, что самое главное в жизни любого мужчины это жена, дети, любовь, доверие и прочее. У него у самого уже пять детей и трое внуков.

- А ты, значит, в любовь не веришь?

- Скорее нет, чем да, - без раздумываний ответил Орлов и дождавшись её утвердительного кивка, продолжил, изредка прерываясь на еду. - За этот контракт борются ещё несколько фирм и Крахт при последней нашей встречи тактично намекнул, что у меня шансов будет больше, если рядом со мной будет присутствовать женщина.

- И ты всего лишь для этого...? - ещё больше растерялась женщина и даже руками развела.

- Я люблю делать работу качественно. По возможности совмещаю пользу и удовольствие. Абы кто на эту роль не потянул бы. Безмозглых барышень повидал уже достаточно, да и с уверенностью могу сказать, что после завершения сделки, они захотели бы продолжения. Мне этого не нужно.

- А если не безмозглых дурочек?

- То случилось бы тоже самое. И умные барышни в моей жизни побывали. Но они даже расчётливее первых.

- А я значит не рыба-ни мясо раз твой выбор пал на меня?

- Ты вообще ни к одной категории не относишься, - "осчастливил" её Орлов и прошёлся по её телу взглядом. - На обычную продажную шл***у ты не походишь. Точнее вообще далеко от этого. Но и расчётливой су***й тебя тоже не назовёшь.

- Я же говорю не рыба - ни мясо, - невесело усмехнулась Вера.

Константин подался вперёд, устроив локти на поверхности стола и продолжая смотреть ей в глаза.

- Ты зарабатываешь на жизнь сама. Дочь растишь тоже сама. Не знаю причин, которые заставили тебя стать стриптизёршей, но уважение ты заслуживаешь.

- Почему? - спокойно потребовала подробностей женщина, чувствуя как сердце грохочет в груди.

- Тебя я увидел случайно...

- Случайностей не бывает, - резко перебила его Кузнецова.

- ....когда приехал к Марату по одному делу, - продолжил как ни в чём не бывало мужчина. - Ты уже ушла со сцены и я понял, что именно ты нужна для такой сделки.

- Почему? - как попугайчик затеяла она.

- Ты из тех женщин кто привык тащить всё на себе, не засматриваясь на других и не живя по кем-то продуманной системе. Через месяц ты спокойно уйдёшь и заживёшь так как считаешь нужным, забыв, что было до этого. Мне стало попросту говоря интересно.

- Поэтому ты досье собрал? - уже мало, что соображая от его слов, проговорила Вера.

- Да, - кивнул Константин. - Понял, что деньги тебе сейчас лишними не будут. Дочь уже взрослеет. Расходов всё больше, а зарплата у тебя не очень-то и высокая. Да и ко всему прочему я тебя хочу.

- И про лагерь тоже ты...? - осевшим голосом, спросила она, окончательно потерявшись под его невидимым давлением и прямолинейностью.

- Я, - снова кивнул Орлов. - Почему-то думал, что так будет лучше и для тебя, и для твоей дочери. Спасибо за завтрак.