– Немедленно пропусти меня! – строго сказала Юля.

– Ого-го! Какие мы серьезные. Прямо-таки напугала!

– Алексей, – набрав в легкие побольше воздуха, как можно спокойнее проговорила Юля, – я считаю, что сегодняшний разговор лучше отложить на более удобное время. Я обещаю, мы найдем случай все спокойно обсудить и совместно принять решение, которое устроит и тебя, и меня.

– Послушайте только, как она заговорила! Ее величество соизволили поговорить о моих чувствах! – рассмеялся Юле в лицо мужчина, от чего она покраснела до кончиков ушей.

Ситуация грозила обернуться катастрофой. Алексей явно не контролировал себя и мог совершить отчаянный, необдуманный поступок.

– Мне лучше уйти! – девушка предприняла еще одну попытку уговорить мужа отпустить ее.

– Не-а! – хмыкнул Алексей. – Сегодня ты будешь делать то, что хочу я! А значит – придется остаться!

Юля вновь испытала страх. Она поняла, что достучаться до здравого смысла Алексея невозможно, а потому единственный ее шанс избежать неприятных последствий – это бежать.

Девушка собралась с мыслями и постаралась как можно более спокойным, уверенным голосом произнести:

– Алексей, если ты хочешь поговорить, то пойдем в гостиную. Здесь я больше находиться не могу. Слишком душно!

Мужчина скривился в усмешке и наигранно галантно отвесил Юле поклон, отступая в сторону, чтобы пропустить ее вперед. Девушка неторопливым шагом направилась по коридору, намеренно замедлив шаг, чтобы не вызвать ни малейшего подозрения. Они вошли в зал, и уже после того, как Алексей облокотился на консоль, стоящую возле окна, Юля присела на краешек дивана, находящийся в противоположном углу комнаты.

– Ну? – протянул он. – Здесь лучше?

– Не намного.

– Со своим Бобби ты наверняка не такая привередливая, – фыркнул мужчина.

– В доме действительно тяжелый воздух, – стараясь не замечать колкостей, произнесла Юля. – Ты давно проветривал комнаты?

– А зачем? – пожал плечами мужчина.

– Чтобы был свежий воздух.

– А мне и так нормально.

– А сыну?

– Надо же! Вдруг вспомнила о мальчике! – всплеснул руками Алексей. – И с чего это вдруг проснулся материнский инстинкт? Раньше вроде никогда не наблюдался?

– Пожалуйста, перестань! – жестко ответила Юля. – Если ты хочешь поговорить, то давай! Но не надо издеваться надо мной! В конце концов, это не по-мужски!

– А я слишком долго был хорошим мужчиной, – без раздумий парировал Алексей. – Слишком трепетно заботился о тебе. Слишком часто скрывал свою обиду. Слишком долго терпел унижения. Все слишком. Мне надоело быть идеальным! К тому же ты этого не оценила. Тебе всегда нравились плохие мальчики.

– Если ты хочешь знать мое мнение, то твое нынешнее поведение меня раздражает.

– А мне наплевать!

– В общем, и мне тоже. Это твое личное дело, как себя вести. Меня сейчас волнует совсем другой вопрос.

– Какой же?

– Что ты планируешь дальше делать?

– Не понял? – удивился Алексей.

– Как ты собираешься дальше жить? Какие у тебя планы?

– Собственно говоря, это ты что-то меняешь в своей жизни, а меня все устраивает, – пожал плечами Алексей. – Я привык, что ты уходишь и приходишь. Проглочу и этот твой выкидон.

Юля помедлила, обдумывая, стоит ли говорить мужу то, ради чего она приехала.

– Алексей, – неуверенно начала она, – это не временная ситуация. Я больше не вернусь.

Мужчина вскинул на Юлю не понимающий взгляд. В одно мгновение в его глазах промелькнули испуг, волнение, злость. Он плотно сомкнул челюсти, от чего на скулах вздулись бугорки.

– Продолжай, – процедил он сквозь зубы.

– Я не вижу смысла в наших отношениях.

– А раньше он был?

– Раньше? – задумчиво переспросила Юля. – Мне кажется, что раньше я жила по инерции. Наверное, не хотела травмировать сына. Боялась сделать тебе больно. Думала, что ты без меня не сможешь существовать. А сейчас мне надоело тянуть эту лямку! Я хочу жить для себя, не оглядываясь на чужие беды и проблемы. Произошедшее несчастье открыло мне глаза. Я должна, просто обязана стать счастливой! Ведь в любой момент может стать слишком поздно. Никто не знает, сколько нам отпущено на этом свете.

Алексей сохранял молчание. Однако его вид показывал, что он не проглотит очередную нанесенную обиду. Перекошенное от злобы лицо, бешеный взгляд, сжатые кулаки – все говорило о бушующем внутри пламени.

– Ты не посмеешь! – процедил он.

– Ты не сможешь меня остановить, – покачала Юля головой.

– Ты оставишь сына?

– Мне кажется, он уже достаточно взрослый, чтобы понять и принять наше решение.

– Наше? Нет! Твое решение! – воскликнул Алексей. – Разве тебя интересует мое мнение?

– Ты несправедлив. Уже несколько недель я только и думаю, как ты будешь без меня? Честно говоря, я до последнего момента не была уверена, что решусь уйти.

– Но все-таки решилась?

– Я уже все объяснила.

– Дрянь! Какая же ты дрянь! – прохрипел Алексей и двинулся в сторону, сидевшей на диване жены.

Юля резко вскочила с места и попятилась к выходу.

– Не подходи ко мне! – пригрозила она. – Слышишь, что я говорю?

Но Алексей не слышал ничего. На его глаза опустилась пелена ярости, которую он уже не мог контролировать.

Чем быстрее Юля стала отступать назад, тем резвее стал ускорять свой шаг Алексей. Он уже практически бежал в ее сторону с перекошенным от злобы лицом. Уже через пару секунд он нависал над ней, всем телом преграждая дорогу к выходу.

– Ты! – кричал он Юле на ухо. – Мерзкая, низкая тварь! Я тебя ненавижу! Ты всю жизнь мне сломала! Уж поверь, я тебя просто так не отпущу!

Алексей схватил ее за плечи и начал трясти, словно тряпичную куклу.

Юля зажмурилась, всеми силами стараясь не потерять самообладание, не расплакаться, не показать свой страх. Она не хотела, чтобы муж увидел ее растерянной и запуганной.

В следующую секунду раздался громкий звук от пощечины. На лице у Юли расплылось большое ярко-красное пятно. Щека горела, словно в огне. Юля открыла глаза и с ненавистью уставилась на мужа.

Алексей стоял перед ней, похожий на провинившегося школьника. Руки безвольно повисли вдоль тела, в глазах сквозил испуг, нижняя губа легонько подрагивала.

– Прости меня, – прошептал он.

Юля дотронулась рукой до щеки и осторожно потерла ее.

– Прости, я не хотел, – продолжал молить Алексей.

Юля молча повернулась и направилась к входной двери.

Мужчина обогнал ее и резко упал на колени.

– Юлечка, прости меня! Я не понимаю, что со мной произошло. Я правда не хотел! Это было какое-то наваждение!

Юля обошла мужа и взялась за дверную ручку.

Алексей на коленях догнал ее и схватил за ноги.

– Я тебя умоляю – не оставляй меня! Я без тебя жить не могу! Пожалуйста! Я люблю тебя! Не бросай меня!

Его слова совершенно не трогали женщину. В ней не осталось не только любви, но даже капли жалости. Она смотрела отстраненным взглядом на стоящего на коленях мужа и не понимала, как могла столько лет прожить с ним? Зачем терпела его? Почему не ушла от него раньше? В душе у нее медленно, но неотвратимо пробуждалось чувство презрения.

Юля наклонилась к Алексею, с трудом расцепила сковывавшие ее руки и вышла из дома, не оглянувшись.

Оказавшись на улице, она глубоко вздохнула и оглянулась вокруг. Юля наконец-то почувствовала себя свободной и счастливой. Никаких угрызений совести или переживаний. Она сделала все правильно. Сомнений не было. Ей предстояла долгая, радостная жизнь. Обратно она не вернется никогда.


Юля припарковала машину на набережной и выбралась из нее. Она долго бесцельно бродила по улицам Сиднея, наслаждаясь его яркими, экзотическими красками, с интересом вслушивалась в городские шумы, с любопытством присматривалась к незнакомым местам.

Юля разглядывала город другими глазами. Он раскрылся ей с иной, неведомой доселе стороны. Больше Сидней не казался странным, неуютным. Сейчас его улицы были приветливы, ярки и излучали море положительной энергетики, которая моментально передавалась всем его жителям. Ей казалось, что впервые в жизни она испытывает неописуемую легкость. Будто не было еще несколько часов назад проблем, пугающих ее до коликов в животе.

Стоило отрезать, оторвать от себя ненужную часть жизни, как все моментально встало на свои места.

Юля достала телефон и набрала номер Бобби.

– Привет! – довольно прощебетала она в трубку. – Я должна тебя срочно увидеть! Нет-нет! Ничего не случилось! Просто я очень по тебе соскучилась! Честно говоря, я не очень понимаю, где я, – осматриваясь по сторонам, настороженно произнесла Юля. – Но я могу сесть в какое-нибудь кафе, спросить у официанта адрес и ты приедешь ко мне. Как тебе такая идея? Хорошо. Договорились. Как найду что-нибудь приличное. Сразу перезвоню. Пока!

Почти сразу же Юля заметила симпатичное кафе. Она устроилась за круглым столиком на улице возле цветущего кустарника. Его ветки были усыпаны маленькими веселыми ярко-розовыми цветочками, которые как нельзя кстати подходили под ее приподнятое настроение.

Юля заказала чашечку кофе, позвонила Бобби и устроилась поудобнее в ожидании любимого.

Буквально через двадцать минут Бобби сидел напротив нее и внимательно слушал рассказ девушки. До того момента пока Юля не заикнулась о пощечине, Бобби был спокоен, но стоило ему услышать о том, что его любимую ударили, как он сразу же вскочил со стула и гневно засверкал глазами.

– Я сейчас же туда поеду и набью этому идиоту морду! – воскликнул он.

Юля взяла его руку в свою ладонь ласково произнесла:

– Сядь, пожалуйста.

Бобби повиновался.

– Пойми. Это уже все в прошлом. Я тебе это рассказала не потому что жажду мести, а просто не хочу от тебя ничего скрывать. Не надо больше страстей! Я от этого слишком устала.

Бобби все еще прерывисто дышал и нервно перебирал пальцами салфетку.