–?Тогда мне все ясно. Мы справимся.


...Каролина вынырнула из спасительного сна с тяжелой головой, пересохшим ртом, неподъемными опухшими веками и легкой болью в бедре. В ногах у нее сидела Динка с книгой в руках. Над кроватью нависал кронштейн с двумя капельницами, тоненькие трубочки змеились к руке, выше кронштейна грязновато белел больничный потолок, из окна слабо тянул теплый, солоноватый на вкус, пыльный ветерок.

Вспомнились сосредоточенные, решительные, полные боли за нее глаза Алекса, когда он вносил ее в карету «скорой помощи» вместе с деловитым фельдшером, затем, как при перемотке видеопленки, события разворачивались в обратном порядке: ее падение под стол, жалобный звон разбитой скрипки, удар по ноге, выстрелы, крики и грохот мотоциклов.

Она, видимо, шевельнулась, потому что Динка подняла голову, улыбнулась и спросила участливо:

–?Проснулась?

–?Нет, я сплю, и ты мне снишься, – привычно отшутилась она.

Динка, привстав, порывисто поцеловала ее.

–?Мам, ты шутишь, значит, все в порядке.

–?Где мы?

–?Адлер, медпункт в аэропорту.

Некоторое время Каролина мучительно соображала, при чем здесь Адлер, потом, с трудом связав расплывающиеся куски событий в памяти, удивилась:

–?Почему Адлер? Почему мы не в больнице? А где скрипка?

–?Мам, ты забросала меня кучей вопросов, не знаю, с какого начать.

–?А где Алекс?

–?Давай ты полежишь спокойно, а я все тебе расскажу по порядку. Скрипку надо отдавать в ремонт. Этим займется Алекс, когда, как он сказал, поставит тебя на ноги. Мы в Адлере потому, что ждем вылета в Москву, как раз этим сейчас занимается Алекс.

–?Куда меня положат, в Склиф?

–?Нет, мы полетим в Италию, в Турин. Алексу сказали, что там лучшие специалисты.

–?Что-то не так с ногой?

–?Мам, ты только не волнуйся, все будет в порядке. Алекс уже консультировался по телефону с итальянским профессором, которого ему рекомендовал хороший приятель. Они говорили на французском, прекрасно друг друга поняли.

–?Подожди, не тарахти. Значит, Алекс развил бурную деятельность...

–?Да, представляешь...

–?И пока я спала, все за меня решил.

–?Не ждать же, мам!

–?Ты не ответила, что с ногой? Почему в Италию? Наши врачи не справятся?

–?Наши справятся, но они сами сказали, что в Турине лучшие специалисты.

–?Ты опять не отвечаешь.

–?Понимаешь, кость перебита, и нога может остаться чуть короче. А там...

–?Понятно, – перебила ее Каролина и умолкла, представив себе, как она выйдет на эстраду и будет шкандыбать со скрипкой, прихрамывая, и слеза выползла из ее глаза.

Динка заметила, склонилась, поцеловала, погладила по щеке, шепнула:

–?Мам, не смей, все будет в порядке, Алекс все устроит, вот увидишь. Он так умело и ловко всем распоряжается, словно не раз попадал в подобные ситуации.

–?Алекс, Алекс, – с внезапным раздражением проворчала Каролина. – Мне помнится, что в ситуацию попала я, а не он.

–?Попала ты, а он добровольно последовал за тобой, – попыталась пошутить Динка.

Но обычная шутливая перепалка не отвлекла Каролину от грустной мысли, да и как можно отвлечься от нелепой картины – хромая кабацкая скрипачка. А начавшаяся любовь? Кончится бурная деятельность Алекса, и куда утечет его чувство? В песок проклятой Джубги? Надо говорить, не молчать, беседа хоть как-то отвлекает. О чем спросить дочь?

Самой задавать вопросы не пришлось, не тот Динка человек, чтобы оставить ближнего без информации.

–?Алекс уже придумал, что нужно делать.

–?Вот как...

–?Да, представь себе. Он закажет для меня индивидуальный тур в Италию.

–?А паспорт? Ты забыла, что у тебя нет загранпаспорта.

–?Он и это предусмотрел. За дополнительную плату паспорт можно получить быстро.

–?Замечательно. А денег у нас хватит?

–?Алекс не дает потратить ни копейки.

–?Вот это напрасно.

–?Мам, сейчас главное в другом.

–?В чем же?

–?Как можно скорее отправить тебя в Италию. В Шереметьево к нам приедут и Мишка и даже Андрей, я их вызвонила. Они привезут твой паспорт.

–?Когда ты успела?

–?А целая ночь и утро?

–?Господи, и все это на его голову! Одни билеты чего стоят... – снова заволновалась Каролина.

–?Мам, ты не думай, он от чистого сердца, и потом у него золотая кредитная карточка, говорит, что она всегда при нем – мало ли какая картина и где подвернется.

–?Вот, подвернулась моя нога, – грустно пошутила Каролина.

Появилась санитарка с подносом, поставила на тумбочку рядом с кроватью.

–?Что это? – встрепенулась Каролина.

–?Гранатовый сок для крови и свежая печенка для гемоглобина, из ресторанной кухни, – объяснила санитарка.

–?У меня в рот ничего не полезет. Не хочу, спасибо...

–?А вы через не хочу, девушка. Ваш жених на кухне такой шум поднял, когда они сказали, что нет печенки с кровью.

–?Кто?

–?Жених, ваша сестра сказала, что его зовут Алексом, – уверенно ответила санитарка.

–?Ну, если жених... – И теплая волна, смывая ужас и боль, окатила ее душу и сердце. Она подвинула поднос к себе. – Вы идите, моя сестра вам вернет поднос, спасибо. Неужели я выгляжу такой молоденькой, что меня принимают за твою сестру? – спросила она Динку, как только женщина скрылась за дверью. – Я почему-то думала, что от боли стареют.

–?Значит, не все, мам. Ты ешь, остынет, Алекс старался. Жених... – протянула Динка.

Каролина уловила какой-то особый оттенок в том букете интонаций, который заключался в одном-единственном слове, произнесенном дочерью, и что-то ей не понравилось, но она так и не смогла уловить, что именно, да и не время было сейчас выяснять. Она принялась за еду. Недожаренная печенка с большим количество лука и капелькой острого соуса была действительно очень вкусной, и она не заметила, как съела все, даже нагло подчистила тарелку кусочком хлеба.

Динка унесла пустой поднос. Каролина блаженно откинулась на подушку. Жених... Это как же прикажете понимать? Конечно, для персонала и облегчения хлопот по транспортировке моей персоны. Персонал и персона...

Вошел Алекс, подошел к кровати, положил на тумбочку крохотный букетик фиалок, склонился и поцеловал в губы. Несмотря на непрерывную, хотя и незначительную боль, что-то шевельнулось в душе Каролины и застучало сердце.

–?Я люблю тебя, – шепнул Алекс.

И тут Каролину прорвало – обильные слезы вдруг потекли из глаз, она порывисто вздохнула, приподнялась и, не обращая внимания на вспышку боли, обняла его и крепко поцеловала.

–?Все будет хорошо, не плачь.

–?Я не плачу, я промываю слезные каналы.

–?Вот и чудненько. Ты промывай, а мы пойдем с Диной пообедаем-поужинаем. Самолет через два с половиной часа.

–?Спасибо тебе за все, – проговорила Каролина, сдерживаясь, чтобы не заплакать снова.

–?На здоровье, – улыбнулся Алекс. – Так я пошел?

–?Конечно, представляю, какой ты голодный.

Алекс вышел, и сразу же в палате появился врач. Сменил капельницу, сказал несколько ободряющих слов Каролине и пообещал, что боль скоро пройдет.

Действительно, через несколько минут она перестала чувствовать боль и погрузилась в неглубокий сон.


...В Москву они прилетели вечером.

Два дюжих мужика перевезли Каролину в медицинскую комнату. Алекс и Дина шли вслед за каталкой. Мишка и Андрей уже ждали их там, взволнованные, растерянные, с немым вопросом на лицах.

Только тут Каролина окончательно проснулась и потянулась к детям.

Посыпались беспорядочные вопросы: «Как ты?», «Тебе очень больно?».

Она улыбалась, отвечала, стараясь шутить, а сама краем глаза ловила внимательный взгляд Алекса – он изучал мальчишек. Судя по всему, они ему нравились.

Каролина стала беспокойно оглядываться.

–?Ты что-то ищешь, мам? – сразу же заботливо спросила Динка.

–?Скрипка, где моя скрипка?

–?Зачем она тебе?

–?Я хочу отдать детям, пусть отвезут домой, мне спокойнее будет, а когда вернемся, я сама отдам мастеру...

–?Мам, ради бога, не волнуйся, мы с мальчиками все сделаем, – не стала спорить с матерью Динка.

Неожиданно в медицинской комнате появилась среднего роста женщина в легком летнем элегантном костюме, подтянутая, со светлыми, аккуратно уложенными волосами, ощутимо властная, хотя и с мягкой улыбкой на умело подкрашенных губах. На вид ей можно было дать от сорока до пятидесяти лет, не больше, но когда Алекс подошел, поцеловал в гладкую щеку и назвал ее мамой, Каролина поняла, что ошибается и что этой женщине должно быть не меньше шестидесяти пяти. Инна Евгеньевна, – догадалась Каролина, и все в ней напряглось.

–?Познакомься, мама, это Каролина, Лина...

«Моя невеста» он не сказал, отметила Каролина и мило улыбнулась маме Алекса.

–?Инна Евгеньевна, – мама протянула руку, погладила плечо молодой женщины и сказала с подчеркнутой, как показалось Каролине, нежностью: – Бедная девочка...

Казалось бы, все очень мило, душевно и деликатно, но Каролина вдруг почувствовала, что атмосфера в комнате изменилась, она ощутила неприятие к этой ухоженной женщине и почти официальным тоном, словно на каком-то приеме, сказала:

–?Познакомьтесь, Инна Евгеньевна, мои дети: Михаил, Надежда и Андрей.

Дети чинно расшаркались, и ни один, к счастью, не протянул первым руку, как ныне принято у молодежи.

–?У вас очень красивые дети. – Слова на этот раз прозвучали более искренне.

«Попробовала бы сказать, что не красивые. Сейчас она произведет разведку боем и постарается узнать, в каком качестве я принимаю все эти заботы от ее дорогого единственного сына».

–?Алекс так трогательно умеет заботиться...

–?Даже если я останусь хромой, я обязана ему по гроб жизни.

Повисла чисто театральная пауза.

–?Господи, хромой, какой ужас! Алекс мне не говорил!

Алекс метнул в Каролину быстрый, укоризненный взгляд и сказал с легкой улыбкой: