Андреа Лоренс - Любовники по ошибке

Джейд сомневалась, что сумеет привыкнуть к роскоши.

– А ты не чувствуешь себя обманщиком? – спросила она.

– Каждый день. Я долго думал, что люди поймут, кто я такой, и вышвырнут меня в ту среду, к которой я принадлежу. Но этого не произошло. То же самое случится и с тобой, Джейд. Сначала ты будешь чувствовать себя не на своем месте, но потом быстро привыкнешь. Ты начнешь к этому привыкать, как только глубоко вдохнешь, отопьешь этого смехотворно дорогого вина и позволишь себе расслабиться.

Она покачала головой и снова посмотрела на меню.

– Я не думаю, что мне будет так легко. – Она заставила себя глубоко вздохнуть. – И не уверена, что моя жизнь изменится, Харли. Даже если ты получишь все необходимые доказательства. Даже если Стилы окажутся моими настоящими родителями, это не значит, что примут меня с распростертыми объятиями. И даже если сделают это, сомневаюсь, что выделят мне комнату в своем особняке, дадут чековую книжку и сразу же перепишут на меня завещание. Меня могут воспринимать как дальнего родственника, которого приглашают только на рождественский ужин. В конце концов, я буду и дальше жить как представитель среднего класса.

Джейд взяла бокал и сделала большой глоток. Вкусно. Лучше, чем вино по двенадцать долларов за бутылку. Вино помогло ей быстро расслабиться. Она подумала, что, видимо, поэтому богачи так любят вино. Оно дает им возможность справиться со стрессами их богатой, сложной жизни.

Харли сердито посмотрел на нее через стол.

– Ты еще не встретилась с этими людьми, а уже приготовилась к их отказу. Почему ты так настроена?

– Я не знаю, что ответить, Харли. Я просто не могу строить воздушные замки. Всю свою жизнь я старалась поступать правильно и делать лучший выбор, но постоянно проигрывала. Я не знаю, почему так случалось. Может быть, в глубине души я ожидаю худшего, но надеюсь, что меня удивят приятные неожиданности.

– Значит, именно так ты относишься ко мне? Так ты оцениваешь наши отношения? Ты ждешь, что все закончится плохо, а если будет иначе, то ты по крайней мере не разочаруешься?

Джейд прищурилась, глядя на него. Харли был таким красивым в костюме, даже когда затрагивал неприятные для нее темы. Она разглядывала его лицо, собираясь с мыслями. Ей было намного легче сосредоточиться на его слегка изогнутом носе, вечерней щетине на подбородке и темных бровях, чем на их отношениях.

– Я не знаю, как мы с тобой закончим, Харли. Но я не хочу верить в иллюзии и надеяться на лучшее. Ты завершишь расследование и вернешься в округ Колумбия, а я останусь в Чарльстоне и буду привыкать к своей новой жизни. Думая о том, что между нами нечто большее, чем желание, я просто разобью себе сердце, верно?

Он не ответил, внимательно изучая ее лицо. Джейд не знала, согласится ли он с тем, что она сказала, или рассердится. Наконец он кивнул и взял бокал.

– За что выпьем?

Через секунду Джейд тоже взяла бокал.

– За будущее? – предложила она.

Харли улыбнулся.

– За будущее! – Он осторожно чокнулся с ней хрустальным бокалом. – И за приятные неожиданности в твоей жизни!

– В наших жизнях, – поправила она его.

Жилище Джейд было разгромлено.

Харли в ярости наблюдал, как она осторожно ступает по остаткам своей гостиной в красивом платье и туфлях на каблуках. Пока они ужинали в ресторане, кто-то ворвался в дом и сделал все возможное, чтобы напугать Джейд.

Она наклонилась и дрожащими руками подняла с пола разбитую рамку с фотографией своей семьи. Харли волновался за нее. Она – сильная и упрямая женщина, но нервы у нее не железные.

Полицейские приходили и уходили, брали показания и делали фотографии, но Джейд не чувствовала себя лучше. Ее гостиную было просто не узнать. То же самое было во всех остальных комнатах ее маленького бунгало. Казалось, налетчики ничего не взяли, но все разгромили: перевернули мебель, вытащили ящики из комодов, разбили стекло. А на стене гостиной красовалась надпись: «Отступись, пока жива!»

Одного взгляда на эту надпись, сделанную красной краской из баллончика, было достаточно, чтобы у Харли забурлила в жилах кровь. Джейд вернулась в Чарльстон, чтобы начать новую жизнь. И восстановиться после того, как Ланс уничтожил все, что у них было. Но случившееся тридцать лет назад теперь угрожает ее жизни. Он понимал, что Джейд не сможет жить в этом доме одна и чувствовать себя комфортно. Даже с лучшими системами безопасности, которые он установит.

Черт побери! Если бы его парни приехали сюда несколько дней назад, как и планировалось, в доме установили бы камеры слежения, по записям которых удалось бы вычислить злоумышленника. Охранная система защитила бы дом и, что важнее, придала бы уверенности Джейд. Она утверждала, что в районе безопасно, и ее не надо охранять. Но теперь она вряд ли так скажет.

– Я не понимаю. – Джейд положила фотографию на пол и села на диван. – Кому понадобилось это делать?

– Тебя хотят запугать, – ответил Харли. – Если это тот же человек, который прислал анонимку, то он усилил угрозы. Ты не отказалась от расследования, поэтому они говорят тебе, что не шутят.

– Но кому это надо? – спросила она. – Кому нужно, чтобы я никогда не нашла свою семью?

Харли покачал головой и сел рядом с ней.

– Если мы раскроем их мотивацию, то узнаем, что случилось с тобой в детстве и почему. Кто-то не хочет, чтобы истина раскрылась. Ты – движущая сила расследования, а значит, цель их агрессии. Вот так.

– Вот так, – уныло повторила Джейд, тупо глядя на надпись на стене.

Харли не нравилось видеть ее такой. Джейд – боец по натуре, а какой-то ублюдок пытается сломать ее. Сжав кулаки, Харли огляделся вокруг. Он впервые чувствовал себя беспомощным. Он всегда умел исправить ситуацию. Ему хотелось избить злоумышленника или отправить его в худшую тюрьму в мире, откуда он никогда не выйдет.

Но сейчас он должен помочь Джейд.

Пока он размышлял, она прислонилась к нему и положила голову ему на плечо. И крепко обняла его за предплечье.

– Я рада, что ты со мной, – сказала она. – Если бы я пришла домой одна, я не знаю, что бы я сделала.

Джейд права. По крайней мере, Харли с ней, и ей не приходится переживать это в одиночку. Он радовался, что прислушался к своей интуиции, когда Джейд получила анонимку с угрозами.

Повернув голову, он зарылся лицом в ее белокурые волосы и вдохнул запах ее шампуня. Знакомый фруктовый запах помог ему расслабиться. Ему пока не надо готовиться к битве. По крайней мере, сегодня.

– Я тоже этому рад. Я выясню, кто это сделал, Джейд. И позабочусь о том, чтобы тебе больше не докучали.

Она не ответила, а только крепче прижалась к его руке. Он надеялся, что сегодня ночью у него будет шанс обнять ее и утешить.

Джейд сказала, что утром позвонит в страховую компанию, но Харли понимал, что этого недостаточно. Он решил позвонить в офис и попросить свою секретаршу вызвать уборочную бригаду в дом Джейд.

– Джейд, собирай вещи, – сказал он. – Мы уезжаем.

Она вырвалась из печальных раздумий, нахмурилась и озадаченно посмотрела на Харли.

– Куда?

– Здесь небезопасно.

– Куда мы поедем?

Харли ответил не сразу.

– В дом моей матери.

– Ох, Харли, я не хочу, чтобы она неправильно поняла нас.

– Этого не произойдет.

– Я не хочу ей навязываться…

Харли вздохнул и скрестил руки на груди. Почему Джейд обязательно надо спорить?

– Ты не будешь ей навязываться. Я купил матери огромный дом. И оплачиваю работу уборщиков. Если ты постараешься, она даже не узнает, что ты в ее доме.

– А мы не можем устроиться в отеле?

– Нет. Я жил у нее, пока не переехал к тебе. А теперь ты тоже у нее поживешь.

– Но…

– Не спорь. Угрозы становятся все серьезнее, Джейд. Единственный способ покончить с ними – завершить расследование. Я не смогу этого сделать, постоянно присматривая за тобой. Дом моей матери расположен на старой плантации, окруженной двенадцатью акрами лесистых болот. Там абсолютная безопасность. Это настоящая крепость с арками и колоннами. Я смогу успокоиться только тогда, когда ты переедешь туда. И я не хочу, чтобы ты работала следующие несколько дней.

Джейд глубоко вздохнула, и он понял, что она сдается.

– Ладно. Я возьму больничный на пару дней. Сколько вещей мне взять с собой?

– Возьми одежду и туалетные принадлежности на два-три дня. Если потребуется, я приеду сюда и возьму больше вещей.

– Значит, я буду там дольше трех дней?

Харли пожал плечами.

– Все зависит от хода расследования. Пока мы не узнаем правду и злоумышленник не сядет в тюрьму, ты будешь жить в доме моей матери. Никто не узнает, что ты со мной и где живет моя мать.

Джейд кивнула и встала, чтобы пойти в комнату, которая теперь слабо напоминала ее спальню. Но прежде чем пойти по коридору, остановилась и повернулась к Харли лицом.

Он думал, она хочет что-то ему сказать. Ее взгляд был переполнен эмоциями, но вместо того, чтобы говорить, Джейд бросилась к Харли и крепко обняла его. Она уткнулась лицом ему в шею и прильнула к нему. Она не произнесла ни слова, но Харли отлично ее понял.

Он не хотел, чтобы это произошло таким образом, но стена, которой Джейд отгораживалась от него, наконец рухнула.

И теперь он знал, что ему делать дальше.

Когда Харли сказал, что купил своей матери плантацию, Джейд решила, что это – метафора для описания большого дома или, по крайней мере, преувеличение. Но как только железные ворота открылись и его спортивная машина поехала по дороге к особняку «Роуз-Ривер», Джейд поняла, что он говорил правду. Это был настоящий дом плантатора начала девятнадцатого века.

В отличие от типичного стиля Белого дома с двухэтажными колоннами «Роуз-Ривер» – уникален. Джейд не была архитектором, но почему-то сразу подумала о готике, посмотрев на здание из белого дерева с медной остроконечной крышей. Это было нечто среднее между старой часовней, обычным домом и европейским шале. Джейд казалось, что она может часами смотреть на здание и каждый раз видеть что-то новое.