Словом, настроилась ведунья основательно, и приворот должен был получиться как никакой другой. Намертво.

Ну вот, теперь можно заняться и своими делами. Основные дела вершились здесь, в домике Гармашихи, где она знала каждый угол.

Алла подумала так и рассмеялась. Это было как раз то место, где почти буквально и стены помогали. Нет, не творить зло, как утверждали глупые люди, а вершить их судьбу.

Недавно она читала книгу одного ученого, академика, который на полном серьезе утверждал, что его книга поможет каждому – КАЖДОМУ! – жить долго и счастливо. Алла, прочитав это, так же смеялась. Вы перестанете зависеть от кармы и кармических болезней! А куда в таком случае деваться Алле и ещё сотням тысяч таких же экстрасенсов, колдунов, всех, кто кормится на людском несчастье? Ведьмам, наконец.

Человек не уйдёт от того, что ему предназначено. И этой, Даше, суждено страдать, вот она и будет страдать!

Что-то Алла собиралась заняться собственными делами, а всё возвращается мыслями к этой женщине. Странно, до сих пор все люди, против которых были направлены её заговоры, привороты и порчи, были ей неинтересны. А тут… Вот и в какой-то момент захотелось увидеть её воочию.

А что предназначено самой Алле? Кроме большой любви? Что странно, свою судьбу она узнать не хотела. И у гадалки ничего такого не спрашивала. А пошла именно к той, потому что она предсказывала события ближайшей жизни. Примерно месяца на три. Мол, глубже загадывать ей было не под силу.

Большая любовь… Но ведь не Виталик. Такие мужчины ей по большому счету не нравились. Этакий красавчик. Если всё же он, то почему Алла до сих пор ничего к нему не чувствует?

Нет, чувствует, но совсем не то, что ей обещали. Никакой любви, а только, как говорится, профессиональный интерес.

Что ты сказал, Виталик? Ах, ты ничего не сказал? Усмехнулся. Алла напророчила, что он в неё влюбится, так, сказала в запале, в кураже, подумав между делом о том, что приворожить такого красавца ей ничего не стоит. А он окинул её с ног до головы с чувством превосходства: мол, посмотри на себя! Кто ты – и кто я.

«Вот именно, – усмехнулась Алла, – кто Я – и кто ты. Да в моём мизинце больше смысла, чем в твоей глупой красивой голове!»

Собственно, она не была так уж уверена, что голова у него именно глупая, но то, что не слишком умная, явно. От того, что он ничем не утруждался. Использовал данное ему природой – имелась в виду внешность, – но как-то глупо, бестолково. Имел толпы женщин, от школьниц до вполне бальзаковских теток. Хвастался перед друзьями своими победами, и все. Во всех остальных случаях он всегда был ведомым, делать что-то по собственному почину не умел и не хотел, в общем, в жизни плыл по течению, как дурная щепка.

Она к нему не совсем справедлива. Спортом же он занимался. Вон у него какое тренированное тело. И недаром именно его Веня направил выяснять отношения с отморозками.

Но всё равно такого человека Алла не могла бы полюбить. Только из-за красы. Или из-за накачанных мышц. Она уже была достаточно умна, чтобы не придавать этому особого значения. Ей всегда нравились мужчины с большой буквы. Без патоки в характере, жесткие и даже жестокие.

Тогда чего она сидит в своем кабинете с таким умным видом? Неужели для того, чтобы приворожить Виталика, ей нужны какие-то особые усилия? Достаточно щелкнуть пальцем, и он уже принадлежит ей.

Алле на миг подумалось, что это будет обременительно. Он же станет к ней таскаться, отвлекать, нюнить, а держать при себе такого вместо комнатной болонки ей может просто надоесть… Ладно, пока у неё никого другого нет, пусть при ней побудет. Что-то подсказывало Алле, что Виталий ей может понадобиться. Для чего – она ещё не знала.

В общем, она закрыла дом, вывела из гаража свою машину и не спеша поехала домой, выбрав нарочно путь подлиннее, через центр города. Торопиться было некуда, дома её никто не ждал.

Ей нравилось ехать мимо светящихся витрин, горящих реклам и чувствовать себя довольной жизнью. Любовь? Придёт, и скоро. Ей это обещали наверняка. Что ж, будем ждать. Кто умеет ждать, тот получает… известно, что!

Она включила «Авторадио» и стала напевать вместе с исполнителями хита: «Лунная мелодия где-то зазвучит вдали…»

Наверное, поэтому она не ощутила никакой тревоги. Эйфория перекрыла естественное состояние Шахворостовой. Несмотря на всё довольство жизнью, обычно она была настороже. И не верила, что человек человеку друг. Волк – это куда вернее.

«Лунная мелодия». Лучше бы напевала что-нибудь другое. Например, «В эту ночь решили самураи перейти границу у реки!».

До последнего мига ничего не чувствовала. Даже когда не стала пользоваться лифтом, а легко взбежала на свой четвертый этаж и сунула ключ в замочную скважину.

Только тут, когда открыла дверь и собралась войти в темное нутро коридора, почувствовала посторонний запах. Сердце толкнулось: беги! Но тут из темноты протянулась чья-то рука и схватила её, затаскивая внутрь.

Глава девятая

Даша встала на весы. Опять на килограмм похудела. Вроде нигде ничего не болело, а она всё теряла килограмм за килограммом. Как будто истончалась. Как будто с этого света медленно исчезала. Ей вдруг стало так жалко себя, что она заплакала.

«Прекрати немедленно! – прикрикнула она на эту слабачку Дарью Уварову. – Ещё бы не похудеть. Ни сна, ни отдыха. С утра до вечера на ногах. Пока всех чиновников обегаешь, пока перед всеми накланяешься… А со строителями сколько нервотрепки!»

Вот закончится всё, станет Даша хозяйкой пусть небольшого, зато модного салона, и тогда можно будет сесть и успокоиться. Ей вовсе не обязательно станет работать самой. Разве что обслуживать постоянных клиентов, которые приходить будут не просто в салон, а именно к ней.

Она прошла в гардеробную, где на полке в самом дальнем углу в большом пакете лежала её старая одежда. Тогда у нее был сорок четвертый размер. Потом, родив дочь, Даша поправилась до сорок шестого, и старые джинсы, например, уже надеть не могла.

Теперь надела. Свободно.

Мама вчера чуть ли не причитала над ней:

– Дашенька, ты во что превратилась! Худая, как велосипед. Небось не завтракаешь по утрам?

Она таки не завтракала. Вставала рано, как обычно. Чтобы приготовить завтрак Виктору. Потом поднимала Ладушку в садик. Девочка капризничала, есть не хотела. Даже плакала.

– Мама, в садике опять кушать заставят! Анна Иванна говорит: пока не съедите кашу, не выйдете из-за стола. Что ж мне, за столом целый день сидеть?

Она, конечно, была ещё слишком маленькая, чтобы замечать, как неладно в семье у её папы с мамой. И плакала от осознания несправедливости мира, не подозревая, что дальше будет ещё хуже.

В обед Даша тоже не всегда успевала поесть, потому что бегала на всякие согласования, или доставала стройматериалы, или договаривалась с поставщиками, ездила на склад осматривать оборудование.

Обычно голод догонял её часа в четыре. Но и тогда она не могла как следует сесть и поесть, некогда, потому по-быстрому забрасывала еду в желудок, как дрова в топку, и опять куда-то бежала.

Прошел почти месяц после того, как муж вернулся с Мальдивов. Официальная версия – для его и Дашиных родителей – уезжал в командировку. Вернулся он загорелый, но вовсе не радостный. Ходил словно потерянный и упорно после работы возвращался домой.

Даша могла бы поинтересоваться, зачем ему это нужно, но не стала. Спала она теперь в комнате дочери. Считалось, что раз Даша рассказывает дочери сказку перед сном, она вполне может нечаянно заснуть.

Неожиданно она открыла для себя, что сгусток горя в душе потерял свою болезненность и теперь ощущался лишь как тяжесть, которая мешает свободно дышать. Как при сильной простуде.

Как если бы зубную боль она стала заглушать огромным количеством анальгина. Тогда знаешь, что боль есть, она притаилась где-то внутри, но ты её не чувствуешь, в отупении от передозировки обезболивающего.

Конечно, память упорно возвращала Дашу к действительности. Кто-то глубоко внутри неё причитал: «Что ты делаешь, опомнись! Муж уходит. Отец твоей дочери. Борись за свою любовь!»

Но она грубила – самой себе! – отстань, некогда, не видишь, у меня куча дел.

В один прекрасный день Виктор вдруг сказал Даше:

– Хочешь с ней познакомиться?

Даша не стала спрашивать, кто она, да как, да почему, а просто сказала:

– Хочу.

Её жизнь становилась всё более ирреальной. Муж, на себя не похожий и двигавшийся как сомнамбула. Она, ничему не удивлявшаяся.

Казалось бы, возмутись: муж предлагает познакомить тебя со своей любовницей! Разбей что-нибудь, съезди ему по физиономии. А она… Будто не впервой со своими соперницами знакомиться.

Потом она узнала, что таково было желание Светланы, той самой Годиевой, с которой – Даша подумала, вспоминая, – две недели назад Виктор летал на Мальдивы.

Просто было интересно посмотреть, к кому её муж уходит.

Посмотрела. И обиделась за него, потому что девушка ей не показалась. Это слово она у деда переняла. Дед обычно говорил о людях, с которыми знакомился, и кто ему не очень нравился: «он мне не показался» или «она мне не показалась».

Светлана была моложе Даши. На семь лет. Раскованная. Хохотала, запрокидывая голову. Наверное, чтобы лишний раз показать свою длинную гладкую шею. Рассказывала анекдоты. Довольно смелые. Даша такие тоже иной раз рассказывала, но подругам. А мужу она почему-то стеснялась. Наверное, потому, что, когда однажды она всё же попробовала рассказать, ему не понравилось. Он тогда сказал:

– Фу, Даша, тебе это не идёт!

Интересно, почему он не говорил: «фу, Света»?

Они посидели втроем в ресторане часа два. Светлана и Дашин муж поели с аппетитом какое-то фирменное блюдо – его названия Даша не запомнила, – а Даша для виду поковыряла вилкой, но вкуса не почувствовала.

А потом отвезли Светлану и поехали с Виктором к себе домой. Будто ничего не случилось. Это напоминало какой-то модернистский фильм, в котором действия героев были странны и нелогичны.